Лунные человечки

*1*

Эта удивительная история случилась в середине осени. Летнее солнце, как ни в чем не бывало, то нежилось на мягких и пушистых белых облаках, то ныряло, словно в бассейн, в синее-пресинее небо. Летнее солнышко явно не спешило отправляться в южные страны вслед за перелетными птицами. А зимнее солнце, которое должно было прийти на смену своему летнему собрату, не торопило его: пусть еще погуляет-порезвится.

Погода в лесу стояла чудесная, и настроение у леса было что надо. Как настоящий щеголь, лес накинул на плечи желто-красный плащ, и когда налетал веселый ветерок, лес важно шелестел осенним нарядом, словно дорогой заморской болоньей.

В такой вот дивный солнечный день в гости к Зайке и Ежику приехали из города папа Антон и мама Саша. Они приехали на машине, на заднем сиденье которой стояла коляска с Настей.

— Ура! — обрадовался гостям и особенно Насте Ежик. А Зайка от радости стал прыгать вокруг автомобиля и на бегу хлопать ушами друг о дружку, как в ладоши. Настя тоже обрадовалась, увидев счастливых Зайку и Ежика. Она улыбнулась и сказала: «Агу».

— Что означает «агу»? — спросил Ежик. На что мама Саша ответила: — «Агу» значит «привет» и «все хорошо».

— А если наоборот, не все хорошо? — зачем-то спросил Зайка. — Какие слова Настя тогда говорит?

— Она говорит одно-единственное слово, — рассмеялся папа, — но ты его сразу узнаешь. Вот погоди, скоро Настя проголодается…

Когда Настя проголодалась, она стала громко выкрикивать и в самом деле одно-единственное слово. Это слово было таким страшным и сердитым, что мама принялась быстро-быстро качать коляску с Настей, а папа побежал в дом Зайки и Ежика разогревать молочко для голодного ребенка.

Настя так громко кричала, что Зайка и Ежик от страха спрятались в высоком рыжем бурьяне, росшем за домом. А двух сорок, чистивших перышке на соседней сосне, как ветром сдуло с дерева. Птицы, недовольно пощелкивая клювами, полетели рассказывать зверям и птицам, что в лесу появилось невиданное существо, которое кричит громче Волка и Мишки.

— Это что ж за существо такое? — недоверчиво поинтересовался атаман разбойников, когда сороки пролетали над их лагерем. — Не верю, чтоб кто-то мог кричать громче Мишки и Волка. Только я один могу кричать громче их.

— Небось, снежный человек, — предположил разбойник по имени Пиф. — Я в одной передаче смотрел, как снежный человек кричал – у деревьев от его крика верхушки ломались.

— Да что ты такое рассказываешь? То все сказки про снежного человека! — засмеял приятеля другой разбойник – Паф. — Это наверняка детеныш бизона кричит. Я где-то читал, что от крика бизонов у охотников гнутся ружья.

— Цыц! — прикрикнул на своих подчиненных атаман по имени Атаман. — Раскудахтались, как куры. Сейчас мы узнаем у сорок, кто кричал. Ну-ка, балаболки, выкладывайте!

— Мы не балаболки, а белобоки, приличные птицы, — обиделись сороки. Но потом все-таки рассказали: — Это Настя так кричит, когда есть хочет.

— А кто она, эта Настя – великан? — спросил Пиф.

— Нет, наверно, она тоже разбойник, — воскликнул Паф. — Надо бы ее к нам, веселей будет вчетвером. Что скажешь, Атаман?

— Ни за что не стану связываться с девчонками, — возразил Атаман. — У них одни куклы и наряды в голове.

— Настя не такая девочка, она – особенная, — захлопали крыльями сороки и полетели дальше. Атаман же, недовольно ворча, закурил трубку, уселся в кресло-качалку и приказал разбойникам принести ему вина.

К вечеру погода внезапно испортилась. Похолодало, с севера подул сильный колючий ветер и стал безжалостно рвать драгоценный плащ леса на желтые лоскуты. А когда стемнело, холодные вечерние сумерки заметались в сером небе стаей испуганных летучих мышей.

— Вот те на! — разочарованно присвистнул папа Антон, поеживаясь и надвигая поглубже на голову бейсболку. — Никак мы не рассчитывали на такую погоду.

— Значит, грибы наши накрылись, — вздохнула мама Саша. А потом объявила папе Антону: — Заводи машину, мы возвращаемся домой!

— Куда вы на ночь глядя? — удивился Зайка. И тайком подмигнул Ежику. — Дороги в лесу небезопасные. Разные хищники по ночам бродят. Могут на вас напасть и Настеньку напугают.

— Зайка правду говорит, — поддержал друга Ежик. — Ночью в лесу всякое может случиться. Поэтому предлагаю у нас переночевать — выпить чайку с малиновым вареньем, сыграть в домино. А завтра утром поедете домой.

— К тому же Насте у нас интересно, — заметил Зайка. – Глядите, какими любопытными глазками она смотрит на все.

Мама и папа тут же посмотрели на Настю и улыбнулись: их маленькая дочка крепко спала. Интересно, что она видела во сне?

Папа по очереди с Ежиком нарубили во дворе дрова, растопили печь, а мама помогла Зайке накрыть на стол. Ужинали впятером в маленькой, зато уютной кухонке. Зайка и Ежик угощали дорогих гостей липовым чаем, душистым медом, малиновым вареньем, орехами, яблоками и засахаренными грибами – кулинарным изобретением Ежика. Засахаренные грибы очень понравились маме Саше, а папа Антон выпил четыре стакана чая и сам съел полбанки меда.

Гостей разморило от домашнего тепла и горячего чая, и хозяева отвели их спать в гостиную, которую они заранее приготовили к приезду папы и мамы. Там же, в гостиной, сладко спала и Настя, лишь изредка ворочаясь в своей коляске.

*2*

Так бы, мирно и без приключений, прошла эта ночь, если бы не лунные человечки. Их летающая тарелка приземлилась посреди леса ровно в полночь. Она настолько тихо опустилась на совершенно пустую поляну, что никто из обитателей леса не заметил появления пришельцев.

Высадившись в ночном лесу, лунные человечки не стали разводить огонь и устраиваться на ночлег, а тут же принялись разыскивать Настю.

— У-у-у, кого, кого? – заухала изумленно Сова, высунувшись из дупла старого клена. Сова первой повстречалась на пути лунных человечков.

— Мы ищем девочку Настю, — звенящим, как у робота, голосом повторил предводитель лунатиков Лун-Луныч. Поскольку он не знал прямой дороги к Насте, ему не оставалось ничего другого, как расспросить о ней жителей леса. – Не могли бы вы показать нам на карте ее местонахождение?

— Нет в нашем лесу никаких Насть, — авторитетно заявила Сова и для убедительности замотала большой головой. А затем, глядя с подозрением на лунных пришельцев, спросила: — А вы кто такие? Чьи гости будете? Вы не похожи ни на зверей, ни на людей.

— Мы к вам с Луны прилетели, — охотно сообщила Лулу, юная помощница Лун-Луныча. У Лулу была желтая челка и желтые губы.

— Не надо к нам с Луны, — грозно нахмурила мохнатые брови Сова. – Нам и без вас хорошо. Возвращайтесь обратно на вашу Луну!

Обидно было Лулу услышать такие слова, и она расплакалась желтыми слезами. Зато Лун-Луныч смолчал, ничего не сказал в ответ. Не рассердился и не заплакал. Лишь глянул искристым взглядом на Сову – и поразил ее лунным лучом. И в тот самый миг, когда луч коснулся ворчливой Совы, стала она лунным камнем и выпала из дупла прямо под ноги Лун-Лунычу. Он поднял с земли камень и отдал Лулу.

— Положи в мешок, — приказал Лун-Луныч, и Лулу исполнила его приказ – опустила камушек в мешочек с лунными камнями, который носила на поясе. После чего отряд пришельцев отправился дальше. Им пришлось продираться сквозь колючие заросли, переплыть через холодную речку и спасаться от диких пчел. Лулу едва не провалилась в глубокий овраг, а старик Лун-Луныч не сразу забрался на высокий холм, который встал у них пути. Но лунные пришельцы упрямо продолжали поиски Насти. «Мы непременно должны найти эту девочку!» — неустанно повторял Лун-Луныч. А Лулу ничего не говорила, она послушно шла за своим предводителем.

Вдруг впереди затрещали ветки, и на дорогу из темной чащи выбрался Волк. Он ничего не ел с самого обеда, поэтому ужасно обрадовался встречи с лунными человечками.

— Ой, какие аппетитные зайчики! – клацнув зубами, облизнулся Волк.

Лулу испугалась Волка и мигом спряталась за спину Лун-Луныча. Остальные лунные человечки тоже испугались, быстро-быстро заморгав большими желтыми глазами. Только один Лун-Луныч не испугался Волка и вежливо его попросил:

— Покажите нам дорогу к Насте.

— Не-ет, зайчики, я пока не поужинаю, ничего показывать вам не стану, — зарычал Волк и собрался было прыгнуть на пришельцев, но не успел он распахнуть пасть, как превратился в лунный камень и покатился по дорожке. Это Лун-Луныч пронзил Волка волшебным лунным взглядом. Лулу спрятала второй камень в мешок, и лунные человечки двинулись дальше.

На рассвете им повстречался Мишка. Он возвращался от Кабана с дружеской пирушки, оттого выделывал лапами смешные кренделя.

— О! – довольно рявкнул Мишка, столкнувшись нос к носу с лунатиками. – Я столько меду выпил, но ни разу не закусил. Вот моя закуска!

С этими словами, сильно пошатываясь, Мишка двинулся на пришельцев. Но Лун-Луныч смело встал у него на пути.

— Мы тебя непременно накормим, если ты отведешь нас к Насте, — пообещал предводитель лунных человечков. Услышав это, Мишка громко расхохотался:

— Вы что, с луны свалились? Откуда в темном лесу может взяться девочка Настя? Вы, видно, подшутить надо мной решили? А я шуток жуть как не люблю!

Мишка вдруг разозлился и бросился с ревом на лунатиков. Но не ступил он и шагу, как оказался в мешочке Лулу: Лун-Луныч поразил Мишку лунным лучом и превратил в лунный камень.

Перед тем как стать камнем, Мишка так громко ревел и рычал, что разбудил двух сорок, спавших на березе.

— Гляди-ка, как чужеземцы безобразничают. Бедного Мишку камнем сделали! – глянув вниз, застрекотала первая сорока, которую звали Фима.

— По делам будет Мишке. Не станет больше наши гнезда разрушать, — ответила вторая сорока по имени Ося.

— А ты слышала, подруга, — застрекотала опять Фима, — чужеземец о девочке Насте спрашивал?

— Зач-ч-ч-чем интересно – удивленно защелкала клювом Ося, — им эта девочка понадобилась? Надо бы папе и маме про чужеземцев рассказать.

И сороки улетели. А лунные человечки продолжили путь по утреннему лесу. Взошло зябкое осеннее солнце, заискрилась на рыжей траве серебряная роса, и в лесу все ожило.

Внезапно на дорогу из мокрой чащи выскочил Кабан. Он сердито хрюкал и грозил нанизать пришельцев на острые клыки… Но и он очутился в мешке с лунными камушками. Не захотел Кабан помочь разыскать Настю, вдобавок напугал Лулу до смерти, потому-то Лун-Луныч и превратил его в камень.

За удивительным превращением наблюдала Лиса, случайно оказавшаяся в эту минуту поблизости.

— Ой, что ж это творится! Маг-чародей сделал из Кабана камень! – запричитала Лиса. Побегу-ка я к разбойникам. Может, они найдут управу на незваных магов.

Пятясь назад, Лиса вылезла из-под ели, под которой пряталась, и побежала в пристанище разбойников. А разбойники уже знали о лунных человечках: что они бродят по лесу и разыскивают девочку Настю. Сороки на хвосте принесли эту весть.

— Что за девочка такая эта Настя? – попыхивая трубкой, размышлял Атаман. Он сидел в кресле-качалке посреди разбойничьей поляны. – Должно быть, очень хорошая девочка, раз за ней с Луны прилетели.

И Атаман приказал разбойникам Пифу и Пафу заряжать мушкеты и выступать в поход. Задумал Атаман устроить засаду возле дома Зайки и Ежика да выведать все про Настю.

*3*

К тому времени в доме Зайки и Ежика тоже все проснулись. Мама и папа поставили на кухне разогревать для Насти молочко, и пока оно грелось, сели с Зайкой и Ежиком пить чай. Как вдруг слышат: Настя в соседней комнате вскрикнула и тут же замолчала.

— Что это еще такое? – заволновалась мама и побежала в комнату. И папа следом побежал. Позади Зайка с Ежиком пыхтят, им тоже интересно, что случилось. Глядят на коляску, где спала Настя, а Насти там нет. От неожиданности папа и мама даже дар речи потеряли.

— Ой, а где Настя? – удивился Ежик.

— Неужели она ходить научилась? – обрадовался Зайка. – Вылезла тихонько из коляски и пошла за грибами.

— Ага, за опятами. Такое скажешь! – фыркнул на друга Ежик. И, почесав иголки, предположил: — Настю кто-то похитил.

— Как?! Настю похитили?! – вскричала мама и схватилась за голову. Наконец смог заговорить и папа.

— Кто посмел похитить нашу девочку?! – грозно закричал он. – Что вы встали?! Бегом на поиски Насти!

И все четверо кинулись искать Настю. Но едва они выбежали из дома, как им навстречу попались лунные человечки. В этот момент они как раз подходили к дому Зайки и Ежика.

— Вы случайно нашу Настю не видели? – запыхавшись, спросила мама.

— Как, вы тоже Настю разыскиваете? – удивился Лун-Луныч.

— Какое приятное совпадение! – радостно захлопала в ладоши Лулу.

— Настю похитили! – сообщил папа. – Мы Настины родители.

— Безобразие! – возмутился Лун-Луныч. – Кто посмел похитить мою юную принцессу?!

— Не вашу, на нашу принцессу, — строго поправила мама.

— Нет мою! – продолжал упрямо настаивать Лун-Луныч. – Я – король лунного королевства. И прибыл на землю нарочно за девочкой Настей. Чтобы сделать ее принцессой.

— А как же я? – сказала Лулу и обиженно поджала губы. Но Лун-Луныч сердито отмахнулся от нее. А папа удивленно развел руками:

— Но почему вам понадобилась именно наша Настя? Разве на земле мало других хороших девочек?

— Такая, как Настя, – ни одной! – твердо заявил Лун-Луныч. – Ведь только Настя может превратиться в утреннюю звезду, промчаться, как ветер, обогнать ночь, зарычать, как лев, поднять слона и выпить море!

— Кто вам такое сказал про нашу Настю? – ухмыльнулась недоверчиво мама. – Наша Настя нормальный ребенок, а не какой-нибудь терминатор.

— Мой придворный маг и чародей Клаус-Лунус поведал все тайны о вашей дочери, — гордо заявил Лун-Луныч.

— Ошибся ваш маг и чародей, — сказал Ежик. – Настя совсем маленькая. Ей только шесть месяцев, и она еще ходить не умеет.

— И ей не совсем не нужно поднимать слона, рычать, как лев, и пить море, — весело добавил Зайка. — Потому что мама и папа кормят ее вкусным молочком.

— Да ну? – не поверил Лун-Луныч. А Лулу попросила маму и папу: — А мне можно попробовать молочко?

— Конечно, можно, — сказала мама. – Только сначала помогите нам найти нашу Настю.

И лунные человечки рассыпались по лесу в поисках Насти. Ищут, ищут – нигде найти не могут. Вдруг впереди, из самой глубины леса донесся громкий-прегромкий крик.

— Какие, однако, в вашем лесу страшные хищники водятся, — задрожав от страха, промолвил Лун-Луныч.

— Это не хищник, а наша Настя! – обрадовались мама и папа, услышав Настин голос.

— Ваша Настя?! – еще сильней удивился Лун-Луныч. – А вы говорили, что она не умеет рычать, как лев.

В следующее мгновенье из густой зеленой чащи выбежали испуганные разбойники. Быстрее всех бежал Атаман, он держал на руках Настю.

— Она так громко кричит, так громко кричит! – сообщил он. – Я не знаю, что с ней делать.

— Мы не знали куда деваться от ее крика, — признались Пиф и Паф.

— Не будете в следующий раз воровать маленьких деток! – заявил папа и погрозил разбойникам кулаком.

— Она же голодная, вот и кричит, — объяснил Ежик. А мама молча забрала у Атамана Настю и пошла в дом кормить дочку теплым молоком.

— А Настя и вправду еще очень маленькая, — поглядев на девочку, разочарованно произнес Лун-Луныч.

— Значит, ты меня сделаешь принцессой, да, отец? – робко спросила Лулу.

— А ты обещаешь хорошо себя вести? – нахмурив густые лунные брови, сказал Лун-Луныч.

— Обещаю, — опустив глаза, тихо пообещала Лулу.

— Смотри мне! – с нарочитой строгостью предупредил Лун-Луныч. – А то заберу на Луну Настю и сделаю ее принцессой!

— Не надо на Луну забирать. Вы лучше ей подарки подарите, — посоветовал Ежик.

— Точно, а про подарки я чуть не забыл! – хлопнул себя по лбу Лун-Луныч. И подарил Насте лунный перстень, лунный плащ и даже свою лунную корону.

— А мне? – обиделся Атаман, который очень любил подарки. – Я тоже хочу подарок.

— И мы бы не отказались, — наперебой заговорили Пиф и Паф.

— Эко вы какие попрошайки, — укоризненно покачал головой Лун-Луныч. Но сжалился над ними и подарил им подарок – мешочек с лунными камнями.

— Носите на здоровье. Это волшебные лунные камни.

Но Атаману не понравился подарок.

— Насте так корону и перстень, а мне какие-то камни.

С этими словами Атаман недовольно швырнул лунные камни на землю и, не попрощавшись, ушел в лес.

Настала минута прощаться лунным человечкам. Лун-Луныч поцеловал Настю, пожал руку папе и маме, помахал Зайке и Ежику и повел свой маленький отряд назад, к летающей тарелке. Но не успели лунные человечки скрыться с глаз и углубиться в дремучий лес, как Настя, улыбнувшись, крикнула им вдогонку: «Агу!»

И произошло чудо. Лунные камни, разбросанные в траве, снова стали зверями и птицами. Настя своим «агу» неожиданно их расколдовала. Как же благодарили Сова, Волк, Мишка и Кабан свою маленькую спасительницу и обещали Насте всегда охранять и защищать ее.

Были там и другие, совершенно удивительные звери, которые никогда не водились в лесу. Это были лунные звери. Когда-то Лун-Луныч и их превратил в лунные камни. А умница Настя взяла и разрушила колдовские чары. С той поры лунные звери живут в сказочном лесу и по субботам ходят в гости к Зайке и Ежику: уж больно вкусный у них липовый чай и гречаный мед.

октябрь 2010 г.