Умные ходунки
К десяти месяцам Настя превратилась в прелестную принцессу.
— Ух ты, какая видная барышня выросла! – присвистнул от восхищения Хока.
— Какие красивые глазки, какая улыбка! – пощелкала от удовольствия языком Бабайка. Хока и Бабайка пришли в гости к папе Антону и маме Саше, хотя их не приглашали, и теперь не могли оторвать глаз от Насти. А Настя стояла в ходунках и, запрокинув головку, разглядывала непрошенных гостей.
— Можно я ей щечку поцелую? – внезапно спросила Бабайка и, не дожидаясь разрешения, потянулась к Насте, чтобы поцеловать ей щечку.
— Вот еще! Что это тебе пришло в голову? – хмыкнула недовольно мама и заслонила собой дочку.
— Я тоже хочу поцеловать Настину щечку! – противно заныл Хока.
— Вы что, сговорились?! – взорвался от негодования папа. – Мало того, что вы пришли без приглашения, так еще и норовите поцеловать нашей девочке щечку!
Затворив за ними дверь, мама грустно вздохнула:
— Как-то некрасиво получилось.
— Надо было разрешить им поцеловать Настю, — добавил папа.
— Только не это! – снова завелась мама. – Я не позволю каким-то хокам и бабайкам целовать мою девочку, да еще ее щечку!
— Что же нам делать? – сокрушенно покачал головой папа и даже задумчиво почесал затылок. Но папа не успел ничего придумать, потому что в следующий момент в дверь позвонили, и он пошел открывать. Каково же было его удивление, когда он вновь увидел перед собой Хоку и Бабайку. Они стояли на пороге и хитро и загадочно улыбались.
— Забыли чего? – невесело спросил папа.
— Ага, — с готовностью кивнул головой Хока.
— Мы забыли отдать вам вот это, — улыбнулась виновато Бабайка и протянула папе сверток.
— Что это? – поинтересовалась мама, выглянув из-за папиного плеча.
— Ходунки, — скромно сообщила Бабайка.
— Ходунки? – удивленно взметнул брови папа и обернулся на Настю, стоявшую в ходунках. – Но у Насти уже есть ходунки.
— Таких нет, — решительно покрутил головой Хока. – Это не простые ходунки, а умные.
— Ходунки не бывают умными, — не поверила мама. – Ведь это всего лишь ходунки, а не собака и не кот.
— Да наши ходунки умнее любой собаки! – обиженно фыркнул Хока и протянул папе другой сверток. В нем были вторые ходунки.
— Зачем Насте столько ходунков? – удивился папа. А мама насмешливо спросила: — Эти ходунки тоже умные?
— Еще какие умные! – гордо заявил Хока. – Не верите? Давайте устроим соревнования в ходунках?
— Это как? – растерялся папа.
— Встанем в ходунки и побежим наперегонки, — сказала стихами Бабайка.
— Но ходунки ведь для маленьких деток, — изумилась мама. – Мы ни за что не влезем в эти ходунки.
— Ничего подобного, наши ходунки безразмерные, — возразил Хока. – В них кто угодно влезет.
— Но нас же четверо, а ходунков только двое, — заметил папа.
— И это поправимо, — кивнул Хока и достал из-за спины еще два свертка с ходунками.
— Вы что, ограбили магазин, в котором продаются ходунки? – мама подозрительно поглядела на Хоку и Бабайку и даже подумала, а не позвонить ли дяде Сереже, который работал в милиции. А папа решил разрядить атмосферу и сказал: — Ну, раз ходунков хватает на всех, дайте мне одни.
Но не успел папа примерить ходунки, как пришли новые гости – Зайка и Ежик.
— О, что это вы делаете? – изумленно воскликнул Зайка, увидев папу, стоящего в ходунках. – Ходить учитесь?
— Нет, готовлюсь к гонке, — совершенно серьезно пояснил папа.
— К гонке? В ходунках? – опешил Ежик.
— Да. Хотите вместе с нами поучаствовать?
— Конечно! – захлопал радостно лапками Зайка. А Ежик показал большой пакет, который они принесли с собой, и сказал: — Тем более что и мы принесли ходунки.
— Вы тоже?! – всплеснула руками мама и схватилась за голову. – Да что же сегодня за день такой, ходунковый!
— Хороший день, — похвалил Зайка. А Ежик все объяснил: — Что тут особенного? Рядом с вашим домом китайские зайцы базарчик открыли и продают ходунки за одну гривню.
— Как за одну гривню? – возмутился папа.
— А так. Разве вам Бабайка и Хока не рассказали?
Услышав это, папа и мама перевели взгляд на Бабайку и Хоку, а те от стыда опустили глаза.
— Бессовестные! – папа погрозил Бабайке и Хоке пальцем. – Почему не сказали? Я бы тоже ходунки купил.
— Так что, гонки в ходунках отменяются? – разочарованно пролепетал Зайка.
— Ни за что! – твердо заявил папа и осмотрел свои ходунки. – Я готов к гонке.
— Я тоже хочу! – радостно воскликнул Зайка и мигом впрыгнул в свои ходунки.
— И я! И я! – закричал Ежик и стремглав влез в ходунки. Увидев, что мама, Бабайка и Хока не торопятся сделать то же самое, он удивленно спросил: — А вы чего стоите? Не хотите участвовать в гонках?
— Я не буду с вами гоняться. У меня дел невпроворот, — строго сказала мама.
— А нам надо шлемы раздать, — внезапно заявил Хока. – Бабайка, раздай-ка всем шлемы.
— Шлемы-то зачем? – удивился папа.
— Для безопасности, — спокойно, как маленькому, пояснил Хока. – Гонки в ходунках – дело нешуточное.
Бабайка пошла на улицу и вскоре вернулась с мешком. В мешке лежали шлемы, точь-в-точь как те, что носят хоккеисты.
— Вот, принесла, — запыхавшись, радостно сообщила Бабайка. Но Хока, заглянув в мешок, с укоризной поглядел на Бабайку и даже сердито покрутил пальцем у виска.
— Зачем же ты, Бабайка, все шлемы в один мешок сложила? Как же я теперь узнаю, от каких ходунков эти шлемы? – буркнул недовольно Хока. – Сколько раз тебе повторять, что к каждым ходункам свой шлем!
— Не усложняй, Хока, — заступился за Бабайку папа. – Дай мне любой шлем.
— И мне любой. Пожалуйста, — вежливо попросил Ежик.
— И мне тоже, — сказал Зайка. Все надели шлемы и встали в одну линию. Только Настя не надела шлем. Она встала рядом с папой и улыбнулась ему.
— Ура, Настя с нами будет гоняться! – громко обрадовались Зайка и Ежик.
— А почему Настя без шлема? – хмуро заметил Хока.
— На нее шлема не хватило, — объяснила Бабайка и махнула рукой. – Да она все равно ходить не умеет. Так что ничего страшного, что у нее нет шлема.
— Побежали! – вдруг закричал Зайка и прыгнул, но мама вовремя поймала его за уши.
— Куда это ты разогнался? – строго спросила она. – Ведь еще не было команды «марш».
Зайка, стыдливо потупив глазки, вернулся на линию, мама подняла руку с кухонным полотенцем и сказала:
— На старт… Внимание… — мама резко махнула полотенцем. – Марш!
Что тут началось! Ежик вдруг заржал, как лошадка, и стал ретиво скакать по комнате.
Папа начал гримасничать, показывать маме язык и странно выкрикивать: «У! У! У!»
Зайка расставил в стороны передние лапки, замахал ими, как крыльями, и принялся всех клевать.
Бабайка легла на пол и стала ползать и шипеть.
Хока навострил уши, сел в уголке и, задрав голову, завыл, словно волк.
— Какой ужас! – вскрикнула в испуге мама и выскочила из комнаты. Мама совершенно потеряла голову, увидев, что случилось с папой и гостями.
Одна только Настя продолжала быть Настей. Стоя в ходунках, она побежала к дальней стене комнаты. Посреди комнаты девочка неожиданно споткнулась и упала, но не заплакала, а тихо выбралась из ходунков, поднялась и пошла. Да-да, пошла сама, без чьей-либо помощи – впервые пошла!
Жаль, что этого никто не видел. Потому что все в этот момент в комнате были заняты собой: Ежик скакал лошадкой, папа прыгал и кривлялся, как обезьяна, Зайка был орлом, Бабайка – ужом, Хока был волком, а мама ушла из дома.
Наконец мама вернулась и не одна. Рядом с ней прыгал – скок-скок – Китайский заяц.
— Вот, посмотрите на это безобразие, — мама обвела рукой комнату, вздрагивающую от топота и криков. – От ваших ходунков они все с ума посходили.
— Вы напрасно так беспокоитесь, — спокойно заметил Китайский заяц. – Они просто играют в других зверей.
— Каких еще других зверей? – упавшим голосом переспросила мама.
— Поглядите сами. Ваш муж играет в обезьяну, Ежик стал лошадкой, Зайка – орлом, Бабайка – ужом, а Хока – волком.
— А кем стала Настя? – осторожно спросила мама.
Прежде чем ответить, Китайский заяц подошел к Насте и погладил ее по головке.
— Ваша Настя – молодец! Она осталась сама собой. И победила в гонке. Глядите, она теперь сама ходит!
И вправду, оторвавшись от стены, Настя сама пошла к маме.
— Настенька, какая ты умница! – обрадовалась мама и поцеловала дочку. А потом снова опечалилась. – Как же я теперь стану жить с мужем-обезьяной?
— Э, не переживайте так, — успокоил маму Китайский заяц. – Сейчас я все исправлю.
С этими словами Китайский заяц снял с папы шлем и с других гонщиков тоже снял, и они вновь стали теми, кем были раньше: обезьянка снова стала папой, лошадка – Ежиком, орел – Зайкой, уж – Бабайкой, а волк – Хокой.
— У нас радость! – воскликнула мама, когда убедилась, что папа больше не гримасничает, как обезьяна. – Настенька ходить научилась!
— А я думал, это умные ходунки ей помогли, — недоверчиво заметил Хока.
— Нет, Настя сама дошла до стены! Без всяких ходунков.
— Выходит, Настя победила в гонке? – улыбаясь, уточнил Ежик.
— Наша Настя – самая первая! – радостно закричал папа и скорчил смешную рожицу, как обезьяна. Но, встретившись взглядом с мамой, папа снова стал серьезным.
— А как же мы? – приуныли неожиданно Хока и Бабайка.
— А что вы? – подняв одну бровь, спросила мама.
— Мы так мечтали… — замялись Бабайка и Хока. – Так мечтали поцеловать Настин щечку.
— А-а, так вы для этого гонку в ходунках придумали?
— Ага, — улыбнулись Хока и Бабайка.
— Какие вы коварные, — улыбнулась мама. – Ну ладно, что с вами поделаешь. Целуйте.
Хока и Бабайка радостно подбежали к Насте, но поцеловать ее не смогли. Потому что вдруг увидели, что Настя спит. Она так устала, сделав свои первые шаги в жизни, что заснула тут же, возле стены, на полу. Хока и Бабайка осторожно перенесли Настеньку в кроватку и поцеловали девочку в теплую нежную макушку.
— Спи, наша победительница!
