Новая Астрология
Сказки из бомбоубежища
*1*
В одном лесу жил-был медведь. Много лет, до самой глубокой зрелости, зверь прожил в дикой чаще и даже не подозревал, что за ее границами существуют иные миры.
Однажды медведь, голодный и оттого злой, полез на дерево за медом, засунул в дупло лапу, еще раз и еще – и вдруг наткнулся на лапу другого медведя. Она была изящней, нежней и мягче его лапы. Сгорая от любопытства, медведь заглянул в дупло. Из него смотрели на косолапого красивые глаза незнакомой медведицы.
— Как ты попала в дупло? – оторопел медведь.
— Это для тебя дупло, а для меня мой мир.
— Какой мир?
— Параллельный.
— Ты мне нравишься, – сладко облизнувшись, сказал медведь. – Выбирайся из своего мира, будем вместе есть мед.
— Это невозможно, – усмехнулась медведица. Она была сыта и уверена в своей судьбе. – Наши миры не пересекаются. Это дупло единственное, что связывает их между собой.
— Но я хочу быть с тобой! – заревев, медведь с досадой ударил лапой по дереву и оставил на нем бороздки от когтей. Бороздки тотчас наполнились янтарной вязкой жидкостью – медом.
— Тогда разыщи меня, – равнодушно зевнув, посоветовала медведица.
— Но как я смогу тебя найти?! – не на шутку взволновался медведь.
— Ты серьезно хочешь потратить полжизни на поиски чужой медведицы? – едва не расхохоталась она.
— Да, – потерянно тявкнул он.
— Ладно. Могу дать тебе подсказку, – медведица перестала зубоскалить и глубоко-глубоко просунула в дупло свою морду. – Запомни: время – это мед! Его можно использовать по-разному – потреблять, не задумываясь о будущем, или путешествовать в нем, как путешествует рыба в реке.
— Что?! Я ничего не понял, – опешил медведь.
— Тогда я тебе не по зубам, – разочарованно заявила медведица и втянула морду.
— Я тебя люблю! – вдогонку крикнул медведь.
— Глупости! – рассердилась медведица на другом краю дупла. Затем, совладав с гневом, сказала: – Я не верю в любовь. Когда-то я любила страстно, пылко и самозабвенно. Но спустя время любовь лишилась искренности и доверия и превратилась в камень. Я не хочу пережить заново эту боль. Поэтому я спрятала свое будущее, свой мед души в четырех частях света, чтоб никто не смог найти дорогу к моему сердцу.
— Я разыщу твое время! – поклялся медведь.
— Прощай, милый зверь.
— Эй, погоди, не уходи! – зарычал в отчаянии медведь. Он засунул как можно глубже в дупло лапу и стал ею шурудить, надеясь поймать ускользнувшее от него счастье. Но вместо лапы медведицы зверь схватился за что-то мягкое, вязкое и липкое. Это был мед. Порт, соединявший параллельные миры, закрылся и претворился в обычное дупло.
А в следующее мгновение янтарный поток хлынул наружу и окатил медведя с головы до лап. Следом из дупла вылетели разъяренные пчелы и накинулись на зверя. Но вместо того чтоб безжалостно жалить его, пчелы сплели ему из меда множество сладких золотистых косичек и вручили ему кусочки восковых сот.
— Воск пригодится тебе совсем скоро, когда ты пустишься на поиски своей любви, – дружно зажужжали пчелы. Они улетели, а мед продолжал литься из дупла вниз.
Немного погодя меда на земле собралось столько, что из него образовалась река. Она потекла прочь из леса, следуя туда, где восходит солнце. Медведь не стал больше сопротивляться, прыгнул с дерева и поплыл по медовой реке. Спустя время зверь, выбившись из сил, вспомнил о пчелином воске. Каково же было удивление медведя, когда он обнаружил, что кусочков сот, подаренных пчелами, стало значительно больше, чем прежде! Зверь слепил из воска плот и, забравшись на него, счастливый, поплыл дальше по медовой реке.
В пути он встретил шута, музыканта, художника и фокусника. Они тонули в реке и молили о спасении. Медведь вытащил бедолаг из бурлящего топкого меда, посадил на плот и продолжил путь.
*2*
Сперва компания путешественников прибыла на Восток в древнее государство, которым правил император. Сойдя на берег, путешественники отправились на прогулку по столице империи. Странники были озадачены тем, что улицы города совершенно пусты и безлюдны. Лишь одну старую нищенку, просившую подаяние, встретили они на пути.
— Бабушка, куда подевались все люди? – спросил художник, самый юный и любознательный из путешественников.
— Ах, дитятко, вижу, вы нездешние, не знаете вы нашего горя! С недавних пор поселился в городе кровожадный, ненасытный дракон. Он держит всех в страхе и требует для каждой ночи новую девушку. А того, кто противится его воле и осмеливается защитить красавицу, чудовище безжалостно сжигает своим смертоносным пламенем.
Замолчав на миг, старуха продолжила голосом еще более печальным и обреченным:
— Сегодня дракон потребовал выдать ему дочь императора. Ах, мне так его жаль!
— Несчастный, бедный отец, – сочувственно вздохнул художник. И тут старуха внезапно расхохоталась: – Ты не понял меня, юнец. Жалко мне не императора, а дракона. Ибо императорская дочь – вылитое чудовище! Ужасней ее я не встречала в жизни человеческое дитя. Не удивлюсь, если дракон поперхнется ею во время ужина.
Художник не поверил словам старой бродяжки и вместе с медведем, музыкантом, фокусником и шутом зашагал ко дворцу императора. Рядом цвела высокая сакура. Юноша залез по дереву и проник в окно комнаты, в которой жила императорская дочь. Она была и впрямь невероятно уродлива. Чтоб скрасить последние часы ее жизни, художник взялся написать портрет несчастной девушки. Но вместо нее он неожиданно нарисовал дракониху, милую и симпатичную.
Пока художник писал портрет принцессы, медведь незаметно сделал подкоп под императорским дворцом, достал из тайника восточное время-мед и подвесил его к одной из косичек, сплетенных ему в напутствие пчелами.
Вскоре явился дракон. Он посадил принцессу на спину и хотел было с ней улететь, как вдруг увидел портрет неизвестной драконихи. Чудовище с первого взгляда влюбилось в рисунок, да так, что забыло про все на свете! Отпустив девушку, дракон схватил рисунок и убрался из империи навсегда.
Узнав об этом, император щедро наградил художника и объявил, что выдаст за него замуж свою дочь. Сперва художник не хотел жениться на безобразной принцессе, но когда она сняла с себя маску чудовища и предстала перед ним писаной красавицей, юноша влюбился в нее без памяти, как до этого дракон очаровался его рисунком.
Император устроил пышную свадьбу, на которую пригласил спутников своего нового зятя. После свадьбы четверо охотников за медовым временем простились с императором, художником и его молодой женой и направились в гавань, чтоб продолжить странствие. В тот момент, когда восковой плот отчаливал от пристани, к нему неожиданно подбежала местная девушка. На ней было белое кимоно, а волосы украшены гребнями в виде цветов. Девушка держала в руках хрупкую воздушную вещь, смысла в которой было не больше, чем в полете небесного облака. Незнакомка окликнула медведя:
— Мне жаль, что вся слава досталась художнику. Но я хочу отблагодарить тебя за то, что ты не сделал.
С этими словами она протянула медведю необычный предмет в форме полого цилиндра без верха и дна, внутри которого кротко трепетало пламя свечи.
— Возьми.
— Что это? – насторожился медведь.
— Бумажный фонарик. Начиненный огнем, как форель икрой, он осветит твою любовь, которую ты ищешь в потемках своего бескрылого сердца.
Медведь отказался принять подарок. Тогда девушка схватила его за лапу и стала умолять взять ее в жены.
— Прости, у меня есть избранница, ради которой я готов похитить все время мира!
Плот поплыл дальше, на север, а девушка, превратившись с горя в фарфоровую статуэтку, застыла на берегу. Какое-то время бумажный фонарик, взмыв над ее головой, безропотно сгорал, ненужный никому, наконец потух и ветер унес прочь его жалкие лохмотья.
*3*
Спустя время закончилась вода и начался бескрайний, как полярная ночь, лед. Медведь со спутниками поднял на льдину плот, затем впрягся в него, подобно большой заботливой собаке, и резво потащил за собой самодельные сани.
Немного погодя путешественники достигли самой северной точки земли, где находились владения Снежной княгини. Там свирепствовал ужасный морж. Он хотел насадить на клык Северный полюс, закрутить землю, как юлу, вскружить ее, одурманить – и покорить. Об этом грустно поведала нежданным гостям молодая княгиня.
— Кажется, я знаю, как Вам помочь, Ваше Высочество, – сказал музыкант. За считанные мгновения он сочинил Полярный вальс и негромко напел его. Морж тотчас же подобрел, услышав прекрасную мелодию, и, пробив во люду прорубь, исчез в ней. Но ненадолго. Вскоре морской зверь вынырнул с флейтой и протянул ее музыканту. Однако не успел юноша поднести к губам флейту, как она сама заиграла. Это была та самая волшебная мелодия, которую сочинил музыкант. Недолго думая он пригласил княгиню на танец и закружил ее в чудесном вальсе.
Пока они танцевали, медведь нырнул в прорубь, проплыл под льдиной и отыскал прямо под замком княгини северное время-мед. Прицепив находку ко второй косичке, косолапый вернулся к товарищам.
После танца музыкант объявил, что остается с княгиней, что любит ее больше всех сокровищ мира. Простившись с приятелем и его возлюбленной, помахав моржу, фокусник и шут сели на восковые сани, а косолапый снова впрягся в них.
Во время расставания к медведю подошла девушка с глазами-щелками, всмотревшись в которые можно увидеть параллельный мир. Незнакомка как две капли воды была похожа на княгиню, и голоса их были тоже невероятно похожи.
— На тебе замерзшая грязь разочарований, – заявила девушка. – Ведь вся слава опять досталась не тебе, а твоему спутнику – музыканту. Я могу обнять тебя и растопить твое забвение.
Медведь очень расстроился, услышав свой приговор, но обижать в ответ девушку не стал.
— Хочешь, я изменю твое будущее? – спросила она.
— Нет, – отказался медведь. – Будущее – это ключ к моей любви. Изменить будущее – значит сломать этот ключ.
— Тогда позволь мне подарить твоей избраннице шубу.
С этими словами девушка скинула со своих плеч шубу, которая была красивей, чем у самой княгини. Заметив, каким тревожным стал взгляд медведя, незнакомка попыталась его успокоить:
— Не переживай. Для того чтоб ее сшить, мне не пришлось убивать белого медведя, моржа или морского котика. Эта шуба скроена из шелка северного сияния, бархата полярных ночей, меха неистовых вьюг и вышита люрексом сверкания звезд. Шуба согреет твою любовь даже тогда, когда ей померещится, что огонек ее угас навсегда.
Медведю очень понравились слова незнакомки и ее чудесная шуба, но он не стал брать подарок. С благодарностью ткнувшись мордой в ладонь девушки, зверь помчался прочь от владений Снежной княгини и ее загадочного двойника.
Вскоре путешественники добрались до места, где льдины страстно целуются с океаном и трепещут в его пенистых объятьях. Медведь спустил на воду плот и направил его в ту сторону, где солнце в полных потемках всякий раз, всякий век устраивает ночлег.
*4*
По прошествии времени странники прибыли в небольшое королевство, расположенное на далеком Западе. Приезд искателей приключений оказался омрачен печальным событием: неведомая река, словно войско коварных завоевателей, внезапно атаковала замок короля и затопила его резиденцию, дома местной знати и горожан. Люди пришли в отчаяние! Спасаясь от стихийного бедствия, они забрались на крыши зданий, которые вот-вот тоже должны были уйти по воду, и безутешно взывали к небу, прося у него проявить милосердие.
Чтоб успокоить жителей королевства и поднять им дух, шут устроил театрализованное представление прямо на плоту. Шут вовсю сыпал шутками и корчил рожицы!
Пока он развлекал горожан, медведь прыгнул в реку и отыскал западное время-мед. Оно находилось в тайнике, находившемся на дне каменного канала, по которому дождевая вода должна отводиться из города наружу. Решетка, закрывавшая проход в канал, была забита грязью, ветками и травой, отчего вода, затопившая город, не просачивалась внутрь. Зверь очистил решетку от мусора и, привязав к третьей косичке медовое будущее своей возлюбленной, незаметно вернулся на плот.
Тем временем люди, увлеченные пылким, искренним выступлением комедианта, перестали бояться чужую свирепую реку. Решив, что главный среди путешественников шут, король подарил ему несметные сокровища.
— У меня нет наследника, – вздохнув, сообщил правитель. – Стань моим приемным сыном, и я передам тебе трон.
Комедиант был круглым сиротой, поэтому он с радостью принял предложение короля.
Медведь и фокусник простились с другом и поплыли на Юг. А таинственная река вытекла следом за ними из города, не оставив после себя ни лужи, ни памяти, ни сожаления, будто никогда не затапливала это место.
Возле крепостных ворот путешественников поджидала девушка. Рыжая, с веселыми конопушками, она была в милом фартуке, как у школьницы: с целомудренной грудкой, нежными ажурными крыльями на плечах и в расклешенной юбке. В руках девушка нервно сжимала букет безнадежно влюбленных цветов.
— Это вам! – кинула незнакомка медведю букет. – Вы столько сделали для нашего города!
— Ну что вы, право, сударыня! – смутился косолапый. – Это заслуга шута.
— Да, я знаю, он смог своими шутками и ужимками отвлечь нас от мыслей о неминуемой гибели. Но ведь это вы привезли в наше королевство шута. Не будь вас, не было б и его. А главное, вы выпустили реку из западни! В знак благодарности она тотчас освободила город из плена. Без вас мы бы ни за что не спаслись.
Внезапно цветочница, отчаянно схватив зверя за косматую лапу, воскликнула:
— Пусть вы – чудовище, а я не красавица, но я знаю, я чувствую – судьба сильнее любви! Так возьмите меня в жены! Я стану вашим проводником в мир людей, я развею ваши сомнения, я прольюсь на ваше сердце цветочным дождем, способным утолить самую невыносимую жажду…
Медведь не принял букет цветочницы, отверг ее любовь и, в сердцах сломав коготь на передней лапе о каменную стену замка, поплыл на Юг, слепо соря скупыми слезами в щедрую медовую реку.
*5*
Через какое-то время солнце обрушило на путешественников нестерпимый жар, река вскоре высохла, и медведь с фокусником, бросив ненужный отныне плот, побрели по пустыне куда глаза глядят.
Немного погодя призрачная, едва заметная тропка привела странников в южное государство, правителем которого был юный хан. Он сидел на входе в город, глоток за глотком отпивал какой-то напиток из медного сосуда и плакал как простой мальчишка.
— Уважаемый, что за горе стряслось у вас? – посочувствовал ему фокусник.
— Разве вы не видите, ик? – на миг перестав всхлипывать, хан икнул и показал рукой на пустые, обезлюженные улицы.
— Приятель, тебя это ничего не напоминает? – удивленно покрутив по сторонам головой, спросил у медведя фокусник.
— Р-р-р, еще как напоминает! – сердито зарычал косолапый. – Так же выглядела империя на Востоке, которую осаждал хищный дракон.
— О каком драконе вы говорите?! – внезапно разгневался молодой хан и свободной рукой выхватил из ножен саблю. – Клянусь, ик, я бы запросто разделался с крылатым чудовищем, прилети оно в мое ханство! Но… – юноша опустил саблю и снова горько заплакал. – В мое государство проник злой джинн. Он отобрал у меня богатство и власть, а моих людей лишил покоя и надежды на счастливое будущее!
— Я найду управу на джинна! – пообещал фокусник. – Только вот что, – он перевел взгляд с хана на сосуд. – Для осуществления моего плана мне необходима масляная лампа, которую вы держите в руках, господин.
— Какая же это лампа? – юноша тоже уставился на предмет, к которому продолжал прикладываться. – Это кувшин для кумыса! Неделю назад я нашел его на пороге своего дворца. Кувшин был измазан маслом, и я приказал слугам отмыть его. После чего случилось это самое несчастье. Откуда ни возьмись появился джинн и завладел моим дворцом. Будучи в отчаянии, я отправился на восточный базар и наполнил кувшин самым хмельным, какой только есть на свете, кумысом.
— В таком случае мне потребуется ваш кувшин, – едва сдерживая усмешку, сказал фокусник.
— Забирайте его! Все равно в нем не осталось ни капли кумыса.
Зевнув, хан растянулся на земле и сразу же захрапел.
— Я останусь с юношей и буду его охранять, – заявил медведь. А фокусник тщательно вымыл лампу в ближайшем арыке и зашагал к ханскому дворцу. Из его окна выглядывал джин и ел ханскую пахлаву. Сев под окном, фокусник принялся тереть стенки лампы. Но сколько он это ни делал, джинн даже бровью не повел.
— Зря стараешься, чужеземец, – презрительно усмехнулся волшебник. – Тысячу лет я провел в тесной лампе, а теперь, как хан, живу в его дворце. Никакой хитростью, никакими уговорами ты не заставишь меня добровольно вернуться в эту медную тюрьму!
— Ну это мы еще посмотрим, – упрямо заявил фокусник. Он пошел на базар и купил юрту, точнее, ее детали. Затем вернулся туда, где сладко похрапывал юный хан и сторожил его непутевый сон медведь. Фокусник что-то прошептал медведю на ухо, после чего растолкал спящего хана и тоже шепотом поведал ему свой план.
— Поможешь мне, господин, – я помогу тебе.
— Ладно, – равнодушно согласился юный правитель и нехотя побрел следом за странными чужеземцами. Не доходя ста шагов до дворца, фокусник велел хану и медведю спрятаться за густым кизиловым кустом.
— Когда я махну один раз, ты, господин, должен тотчас подойти ко мне. А когда махну в другой раз, ты, медведь, постарайся незаметно пробраться к юрте и спрячься в ней.
Раздав указания, фокусник приблизился к окну, за которым по-прежнему сидел джинн, и стал молча возводить юрту.
— Что задумал, чужестранец? – скучая спросил джинн. – Хочешь измором меня взять?
— Нет. Хочу превратить тебя в крысу или летучую мышь. Еще не решил, в кого точно.
— Ха-ха-ха, ну ты меня рассмешил! Ты, чужеземец, жалкий шарлатан и пройдоха. Бьюсь об заклад, что ты не способен меня даже удивить, не то что напугать.
— Посмотрю на тебя, как ты сейчас засмеешься, – пробормотал себе под нос фокусник и подал первый знак. Тут же к нему явился молодой хан. Хмель еще не выветрился из его головы, и юноша стоял, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Что это с ним? – удивился джинн.
— Он – мерзавец! – вдруг взъярился фокусник. – Он нагло обманул меня – обещал жениться на моей дочери-красавице, но втихаря сбежал от нее. За это я наказал его – напоил колдовским зельем, и через миг негодяй превратится в дикого зверя.
— В какого еще зверя? – в другой раз изумился джинн.
— Сейчас сам увидишь, – загадочным голосом ответил фокусник. Взяв под локоть юношу, он отвел его в юрту, а потом, откинув ее полог с обратной стороны, махнул медведю. Тот тотчас прибежал и незаметно спрятался в юрте.
— Кричи, господин, моли Всевышнего, чтоб Он тебя пожалел. А ты, медведь, рычи что есть мочи! – заговорщическим шепотом потребовал от своих помощников фокусник. Хан принялся кричать и звать на помощь Всевышнего, а медведь заревел так, что задрожали стены юрты, а у джинна от страха стали торчком усы.
— Что ты делаешь с несчастным ханом?! – испуганно залепетал джинн. – Даже я не осмелился поступить с ним так жестоко, как ты.
Не успел дух договорить, как из юрты выбежал разгневанный медведь и, разинув пасть, заревел на джинна. Он никогда раньше не встречал медведя. При виде свирепого зверя джинн заорал благим матом:
— Помоги, чужеземец! Где твоя масляная лампа? Я готов спрятаться в ней, лишь бы спастись от чудовища!
— Так и быть, я спасу тебя, – ухмыльнулся фокусник. Он откупорил в лампе отверстие, сквозь которое наливают внутрь масло, и джинн, превратившись в бестелесную струйку дыма, мигом проник в лампу и затаился в ней. А фокуснику этого только и нужно было! Раз – и он воткнул пробку на место. После чего торжественно объявил, обращаясь к хану: – Господин, отныне этот дворец снова ваш!
— О, я даже не знаю, как вас отблагодарить, – заплакал юноша, в этот раз от счастья. А потом принялся умолять всемогущего гостя: – Прошу вас, будьте моим наставником! В раннем детстве я лишился отца, и вы первый, кто преподнес мне столь мудрый урок, не унизив моего достоинства.
Подумав, фокусник согласился.
— Знаешь, приятель, я уже стар, чтоб продолжать с тобой путешествие, – сказал он медведю. – Прощай!
— Прощай, – ответил медведь. А затем попросил себе в подарок лампу с заточенным в ней джинном.
— Забирай ее! – радостно воскликнул хан. – Унеси лампу подальше из моего государства.
Но медведь далеко не ушел с необычным сувениром. На восточном базаре зверь обменял лампу на южное время-мед. Привязав его к четвертой косичке, косолапый побрел назад, к началу пустыни, и выкопал из песка восковый плот. Зверь пешком продолжил путь и вскоре добрался до знакомой реки.
— Я так устал, дорогая, – застонав, признался медведь реке. – Отвези меня, горемыку, домой.
Зверь улегся на плот и тут же заснул. Во сне ему привиделась девушка. Она была в тюбетейке, красивом атласном платье, сплошь вышитом золотом, и широких, как река, по которой сплавлялся плот, шароварах. Она с благоговением смотрела на медведя и никак не могла решиться с ним заговорить.
— Кто ты? – спросил зверь, когда ему наскучило молчание стеснительной незнакомки.
— Я посланница джинна, – робко сказала она. – Он прознал, что это ты спас от смерти фокусника, когда тот тонул в реке. Не случись этого, фокусник погиб бы и не смог бы обхитрить джинна.
— И какой мне прок от твоего признания? – лениво зевнул во сне медведь.
— Джинн пожелал задобрить тебя, как люди задабривают судьбу. Он велел передать тебе три подарка.
С этими словами девушка сняла с пальца кольцо и протянула медведю.
— Это кольцо подобно змее, свернувшейся в клубок для того, чтоб укусить свой хвост. Мудрость змеи заключается в том, что, бесконечно кусая свой хвост, она не теряет бдительности, а будучи настороже, змея никогда не утратит свою любовь и не даст ей погибнуть.
— Мне не нужно твое кольцо, – снова зевнул зверь. – Я не боюсь змей и не верю в судьбу.
Незнакомка вынула из шаровар гранат.
— Ты не хочешь спросить меня, что означает этот фрукт? Принято считать, что он символ страсти. Чушь и заблуждение! Косточки граната – это четки, выковыривая которые влюбленные смиряются перед неизбежной властью любви.
— Нет силы, способной властвовать надо мной! – рассердился во сне медведь. – А любовь – это всего лишь река, у которой есть начало и конец. А еще есть берега, за которыми находится неизведанный мир.
Расстроенная двумя отказами зверя девушка потухла.
— Ладно, не принимай близко к сердцу мой сон, – добродушно рыкнул медведь. – Ты говорила про три подарка. И какой же третий?
— Я! – вдруг гордо объявила незнакомка. Она резко сняла с себя платье – под ним призывно блестела драгоценным атласом молодая упругая кожа.
— Ты очень красивая! – искренне восхитился медведь. Но тут он невзначай повернулся на другой бок, и видение необыкновенной девушки тотчас исчезло, уступив место другому сну.
И река, стараясь не вспугнуть сон медведя, понесла его на волнах, словно ангел на крыльях, в родные края.
*6*
Неизвестно, сколько проспал медведь, но когда наконец он открыл глаза, то увидел кругом родной лес, а над ним высокое и недостижимое, как его любовь, небо.
Зверь сошел на берег, придавил камнем плот, чтоб его не унесло водой, и отправился на поиски знакомого дерева. Вскоре косолапый отыскал его по бороздкам от когтей, которые он когда-то оставил на древесном стволе. Медведь ловко залез наверх и, уже не в силах сдерживать волнение, закричал в дупло:
— Любимая, я привез тебе все твои четыре времени-меда!
Но вместо долгожданного нежного, сердечного голоса медведицы из дупла вдруг раздался угрожающий гул. А следом вылетел рой воинственных пчел, и они принялись безжалостно жалить косолапого. Раздосадованный, он собрался было слезть с дерева, как вдруг увидел на горизонте, где река сливается с небом, крохотное суденышко. Оно плыло в сторону леса. И чем ближе подходило судно, тем грандиозней и величественней оно становилось.
Заинтересовавшись неизвестным кораблем, медведь спустился с дерева и стал терпеливо ждать. Немного погодя он смог рассмотреть таинственное судно, а главное, того, кто стоял на его палубе. Невероятно, но это была медведица из дупла! Вокруг нее, яркой и ослепительной, пытаясь ей всячески услужить, кружили бледными мотыльками четыре девушки – те самые красавицы, что так умоляли медведя взять их в жены.
Медведица выглядела неприступной, горделивой царицею и властно махала медведю. А он растерялся, он был потрясен: как неузнаваемо переменилась его любимая! Ничего общего не осталось в ней от той дивной, милой медведицы, которую он впервые увидел в дупле, в параллельном мире.
— Поздравляю, дружок, ты прошел квест любви – отыскал четыре мои будущих времени! Ты достоин стать моим мужем, – покровительственно заявила медведица, когда ее великолепный корабль причалил к берегу. Она протянула лапу медведю, приглашая его подняться на борт ее роскошного судна. И тут случилось нечто такое, чего никто не ожидал от обычного косолапого. Оторвав вместе с косичками четыре времени-меда, он швырнул их к лапам надменной медведицы и сказал:
— Я понял, что дороже и сильней любви. Это – зов, волшебство и обаяние приключений!
Медведь взошел на свой скромный восковый плот и пустился в новый путь. Что в этот раз влекло зверя в дорогу? Спроси его об этом в тот момент, он вряд ли смог бы ответить.
11 февраля – 1 апреля 2025 г.
