Новая Астрология

Сказки из бомбоубежища

Ее звали Жан, а у него было какое-то невообразимое первобытное имя, похожее на доисторическое, времен динозавров, название. Оно ее рассмешило, когда он на остановке маршруток неожиданно подошел к ней и ни с того ни с сего завязал знакомство. Он был в меру настойчив, откровенно красив и полностью лишен комплексов.

— Зови меня просто – Черис, – заметив усмешку на ее губах, сказал он.

— Зачем мне это? – вызывающе фыркнула Жан. – Мне ни к чему знать твое имя.

Он ничего не ответил. Когда подъехала его маршрутка, он запросто взял за руку Жан и забрал ее в свою жизнь. Точнее, увез к себе домой.

Сперва она вырвала у него свою руку, но тут же сжала его ладонь – еще крепче, чем он схватил ее жизнь. В его доме было уютно.

— Я приготовлю ужин, а ты пока можешь посмотреть телевизор или почитать книгу. У меня большая библиотека.

Черис провел ее в гостиную, где, кроме высоких, от пола до потолка, стеллажей с книгами, широкого, на всю стену, телевизора, дивана и одного кресла, ничего не было. Как показалось Жан в первый момент. Но тут она обнаружила в углу, за книжными полками, аквариум. Внутри плавала черепаха. Едва завидев девушку, она высунула из воды голову и стала энергично двигать крохотными челюстями, словно пытаясь что-то сказать гостье.

— Вета тебе обрадовалась, – удивленно усмехнулся Черис.

— Вета? Так ее зовут?

— Да. Хочешь ее погладить?

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты, тотчас вернулся, неся кухонное полотенце, вынул из аквариума черепаху, вытер ее со всех сторон и положил посреди комнаты. Черепаха выжидающе уставилась на девушку глазками-бусинками.

— Вета просит тебя погладить ее, – совершенно серьезно сказал он.

— Ладно, – она присела перед черепахой и с опаской, будто боясь уколоть или обжечь руку, коснулась шершавого панциря.

— На что похожи эти пятна? – Черис провел рукой по черепашьему панцирю, похожему на перевернутый купол планетария.

— На звездное небо.

— Нет.

— На древние пентаграммы.

— Нет.

— На солнечных зайчиков, навсегда сросшихся с черепахой.

— Хм, интересная версия, но опять мимо.

— Ну, не знаю.

— А так? – Черис снова погладил панцирь – и он неузнаваемо преобразился. Солнечные зайчики вдруг обрели четкие материальные очертания и будто бы даже поднялись на миллиметр-другой из спинного щита черепахи.

— Это что, кнопки?! – опешила Жан. Он не спешил объяснять и принялся нажимать черепашьи кнопки, придерживаясь лишь одному ему известной последовательности.

— Ты словно набираешь секретный код, – пробормотала Жан. Как завороженная, она следила за его пальцами. Ее вдруг осенило: – Кажется, я поняла. Это – сейф!

Бросив нажимать таинственные кнопки, он посмотрел на нее с искренним интересом, точно видел ее впервые. А в следующий миг панцирь разломился пополам, как буханка свежего хлеба, и перед изумленным взором девушки явился тайник. Миниатюрная ниша, в которой лежала… книга.

— Невероятно! – воскликнула Жан.

— Возьми ее, – сказал Черис. Она осторожно, с заметным трепетом вынула из тайника книгу в обложке из материала, похожего на застывший песок, и, все больше волнуясь, открыла первую страницу. Она была пуста – ни единой строчки и буквы.

— Что это? – обомлела Жан. – Неужто от старости книга лишилась содержания, формы и смысла? Признавайся, они высыпались из книги, как высыпается из песочных часов время, да?

Он молчал. Она зачем-то поднесла книгу к лицу, принюхалась к странице и восторженно вскрикнула:

— Ого, сколько здесь всего! Сколько скрытых слов, идей, поворотов событий! Сюжет затягивает с первого вздоха!

Жан перевела испытующий взгляд на Чериса.

— Ты уже читал… нюхал эту книгу?

Он молча улыбнулся.

Жан перевернула страницу – невидимый порыв ветра всколыхнул ее локоны.

Перевернула еще – словно проблеск молнии пересек наискосок разворот, и девушка от неожиданности зажмурила глаза.

Открыла следующую страницу – и радостно рассмеялась, внезапно омытая, окропленная брызгами незримого дождя…

Жан утратила чувство времени и реальности, листала и листала поразительную черепашью книгу, едва слышно шептала, повторяя смысл прочувствованного, сопережитого… Жан была явно счастлива, открывая для себя миры ощущений, которые доселе были для нее неведомы и недоступны.

Черис забрал у девушки книгу, спрятал ее в тайнике и, сомкнув полушарии панциря, превратил необыкновенную библиотеку вновь в обычную черепаху. Затем хозяин дома ненадолго оставил Жан наедине с Ветой, продолжавшей тщетные попытки заговорить с девушкой, и ушел на кухню. Вскоре оттуда запахло аппетитными ароматами свежей пищи, а еще немного погодя Черис внес из соседней спальни раскладной столик. Поставил его между диваном и креслом, застелил белой скатертью. Потом на подносе принес блюда: тарелки, бокалы, бутылку вина и столовое серебро. Аккуратно расставил на скатерти. Жестом пригласил Жан сесть на кресло. Она хотела было отнести черепаху назад, в аквариум, но Черис остановил девушку.

— Не спеши. Вета нам еще пригодится.

С этими словами он неожиданно водрузил черепаху посреди стола.

— Ты думаешь, здесь ей место? – с сомнением отреагировала Жан.

— Погоди, сейчас все увидишь, – загадочно улыбнулся Черис. Он погасил в комнате свет, выключил телевизор, и они вдвоем погрузились во тьму, но лишь на миг. Внезапно домашний мрак разогнал новый свет, мягкий и шелковистый. Казалось, его можно было попробовать на ощупь – и почувствовать сладкую, томящую негу. Это светилась черепаха. С минуту, оцепенев, Жан недоуменно взирала на нее.

— Что еще умеет делать твоя Вета?

— Опять ты торопишься. Всему свое время, – снова улыбнулся он.

Ужин при светящейся черепахе оказался выше всех похвал! Черис великолепно готовил. Заметив, что Жан достаточно опьянела от вина, еды и раскрытых тайн, он предложил:

— Хочешь потанцевать?

— А музыка где? – она недоуменно огляделась. – Снова Вета?

— Разумеется. Без нее никак.

Он надавил на какую-то пентаграмму на спине черепахи, и тотчас раздались низкие ритмичные звуки. Они донеслись не из черепахи, а из покрытого полумраком, как панцирем, угла комнаты, где находился аквариум.

— Ух как громко! – поежилась Жан. – А можно что-нибудь поспокойней?

— Пожалуйста. Вот переключатель, – Черис показал на хвостик, который Вета высунула в тот момент. – Найди, что тебе по душе.

Они танцевали под очень красивую, неземную, медленную мелодию. Жан так было хорошо с ним, она таяла в его объятиях, словно была Снегурочкой, слепленной из счастливого снега…

И тут ей совершенно не к стати захотелось в туалет. Присев сделать дело, Жан вдруг обмерла от тихого ужаса. Сзади, ниже спины, она внезапно нащупала хвостик. По ощущениям, он был точь-в-точь таким же, как хвостик черепахи.

13 января 2025 г.