Сказки из бомбоубежища
Жил-был в Тридевятом царстве Змей Горыныч. Жители царства боялись Змея как огня и, спрятавшись за глухими ставнями, шепотом рассказывали о нем, что он нигде не работает, никому не служит и занимается разбоем – нападает на селения и грабит беззащитных жителей.
А ещё люди говорили, что Змей Горыныч охотился на юных девушек. Происходило это так.
Прилетал Змей к какому-нибудь селению, садился возле крепостной стены и выпускал сразу из трёх пастей ужасное пламя.
— Если не хотите, чтоб я сжёг ваш город, – рычал страшным голосом Змей, – приведите мне в полночь самую красивую девушку!
Среди жителей города начиналась паника. Уж больно не хотелось им сгорать в огне Змея Горыныча. Повздыхав, постонав, люди отбирали у несчастных родителей их красавицу дочь и в полночь отводили бедняжку в место, назначенное Змеем.
Никто толком не мог сказать, как Змей поступал с несчастными красавицами. Одни утверждали, что он съедал их на ужин, другие клялись, что видели, как Змей продавал бедняжку в рабство, а третьи по секрету сообщали, что трехглавое чудовище похищало молодых девушек, чтоб сделать из них послушных наложниц.
Кроме тайны Змея, была ещё одна, которую тоже не мог разгадать ни один житель Тридевятого царства. Люди рассказывали, что, получив выкуп, Змей улетал из тех мест, а немного погодя в селение приезжала повозка, запряжённая необыкновенным трехголовым конем. На всех его головах были надеты маски: золотая, серебряная и медная. В той повозке путешествовал бродячий театр. В нем играли одни девушки. Никто никогда не видел их лиц, потому что они выступали в масках – таких же удивительных, как у трехглавого коня. Девушки увлеченно пели и танцевали, а зрители дружно хлопали и радостно кричали: «Браво! Ещё! Ещё!» Но вот представление заканчивалось, девушки садились в повозку и пускались дальше в путь. А спустя время все повторялось в новом селении. Сначала туда являлся за очередной жертвой ужасный Змей, а следом за ним приезжал с представлением бродячий театр.
Но однажды все переменилось.
Как-то прилетел Змей на окраину одного села и как обычно потребовал от его жителей выдать ему самую красивую девушку. Всем жителям было ведомо, что красивей Маришки, жены молодого кузнеца Иванки, в селе не было ни одной девушки. Пришел староста села с дружинниками к кузнецу и приказал ему отдать Маришку Змею.
А Иванка ни в какую: мол, ни за что не отдам вам мою Маришку! Пришлось дружинникам связать кузнеца и насильно отнять у него красавицу жену.
Не знали староста с дружинниками, какой недюжинной силой обладал кузнец. Разорвал он путы, незаметно проник в кузницу и, отыскав большой топор, которым рубил дрова, наточил его остро-преостро.
Дождался Иванка полночи и, когда дружинники повели бедную Маришку к Змею в дремучий лес, тайком последовал за ними. Брели они так, брели и наконец вышли на поляну, окружённую со всех сторон могучими дубами. Смотрят: посреди поляны сидит Змей и вот-вот пыхнет на них смертельным огнем. Испугались дружинники чудовища и бросились наутёк.
Один Иванка не испугался Змея.
— Моя любимая Маришка, я не дам тебя в обиду! – крикнул кузнец и, вскинув над головой топор, бесстрашно кинулся на Змея.
Ударил Иванка топором по одной голове – она даже не дрогнула. Ударил по второй – и та устояла. Размахнулся Иванка и со всей силы ударил по третьей голове – и, о несчастье! – топор треснул и рассыпался на сотни осколков.
— Ха-ха-ха! – захохотал Змей. – Теперь ты мой!
Обхватило чудовище Иванку хвостом и как пушинку отбросило в дальний конец поляны.
Упал кузнец подле векового дуба. Поднялся на ноги, подошёл к тому дубу и, словно тростинку, вырвал из земли.
— Мы ещё поглядим, кому достанется победа, – сказал кузнец и, размахивая дубом как палицей, в другой раз пошел биться с чудовищем.
Ударил могучим дубцом сразу по трем головам Змея – и свалил его с лап.
— Вот так-то будет лучше! – довольно усмехнулся Иванка. А Змей упал ему в ноги и стал умолять:
— Прости меня, добрый молодец! Отпусти меня с миром!
Задумался Иванка: может, и правда простить Змея? Ведь он хорошенько проучил Горыныча, можно и отпустить.
И тут кузнец услыхал неподалеку чей-то стон и плач. Пошел Иванка туда, откуда доносились странные звуки, и вскоре увидел повозку, а в ней девять девушек в загадочных масках.
— Кто вы? – удивился кузнец.
— Мы пленницы Змея. По его приказу мы разъезжаем по селам, танцуем и поем.
— Так вы бродячие артистки! – обрадовался Иванка. Он потребовал от Змея Горыныча немедленно освободить пленниц.
— Но это же мой бродячий театр! Не забирай его у меня, – снова взмолился Змей.
— Нет, – твердо заявил Иванка. – Я тебе другую работу подыскал.
— Какую ещё работу? – опешил Змей.
— Будешь моим подмастерьем в кузнице. Огонь в горне разжигать, меха качать да молотом по наковальне стучать!
Так и вышло: сделал Иванка Змея своим подмастерьем. На удивление Горыныч оказался способным и хватким и быстро научился кузнечному ремеслу.
А театром с тех пор стала заниматься Маришка. Она любила петь и танцевать и делала это с таким удовольствием и задором, что привела в восторг всех бродячих артисток. Не сговариваясь они попросили Маришку быть у них главной.
— Хорошо, – согласилась она. – Стану я старостой в вашем театре. Но при условии, что вы снимете маски.
Сняли артистки с себя маски, и увидела Маришка, какие девушки красивые и пригожие.
— Будем, девицы, по Тридевятому царству путешествовать и людей радовать танцами да песнями.
— Ничего не выйдет, Маришка, – ответили ей девушки. – Ведь некого больше в нашу повозку впрягать.
— Где же ваша лошадка? – удивлённо спросила Маришка.
— Не было никогда у нас лошадки. Нашу повозку Змей Горыныч возил. Чтоб люди его не боялись, мы надевали на три его головы лошадиные маски.
Похвалила Маришка девушек за смекалку. А Иванка, прослышав, что повозку с бродячим театром возил Змей, купил лошадь и запряг ее в повозку.
А Змей Горыныч подковал ту лошадь. Хорошо подковал – как заправский кузнец!
2 марта 2022 г.
