*1*
Жила-была в городе Тростянец рок… Да нет, не Роксолана, не Рогнеда и не Ростислава. Жила-была рок-группа. Самая настоящая! А называлась она «Дорога 21». В группе играло столько музыкантов, сколько у Белоснежки было гномов… Кстати, а вот и они! Сейчас мы вас познакомим с ними. Сергей – барабанщик и художественный руководитель, Игорь и Стас – вокалисты, Витя и Леша играют на гитарах, Влад – на басе, а Володя сочиняет песни и держит ритм на перкуссии. Ну, это если совсем коротко о «Дороге».
История, которую мы вам расскажем, произошла в тот год, когда группе исполнилось три года. Это событие музыканты решили отметить выпуском нового альбома. Студия записи находилась в гараже Сергея. Прям как у начинающей «Металлики»: ее барабанщик Ларс Ульрих тоже приспособил собственный гараж под звукозаписывающую студию.
Прошло около трех месяцев с того дня, как музыканты приступили к записи альбома. Было записано уже восемь композиций, но не доставало главной – не хватало хита. А он как назло не хотел появляться на свет. Настроение у музыкантов было подавленным, в коллективе нарастало недовольство, кое-кто даже порывался покинуть группу, но тут случилось событие, которое мигом отвлекло ребят от разногласий и творческого застоя. А было так.
Закончился очередной день работы над альбомом, который, как и прежние дни, не принес желаемых результатов: песни рождались слабенькие, до хита им было, как от Тростянца пешком до Марса. Разочарованно вздохнув, Сергей выключил микшерский пульт, музыканты спрятали в чехлы гитары и направились было к выходу из гаража, как вдруг поблизости раздался чей-то насмешливый голос:
— Что, ребятки, «крокодил не ловится, не растет кокос»?
Все тут же посмотрели в сторону, откуда донесся голос, и оторопели от изумления. За барабанами сидел малюсенький человечек с огромным носом и длинными, до плеч, волосами, перевязанными вышитой лентой. Незнакомец как ни в чем не бывало крутил в одной руке барабанную палочку, а в другой держал чью-то чашку с недопитым кофе.
— Ты кто? – удивился Сергей. – Что делаешь в моем гараже?
— По правде говоря, этот гараж мой, – состроил лукавую рожицу человечек. – Ведь я его дух.
— Дух? Какой еще дух? – недоуменно переспросил Володя.
— Гаражный, – расплылся в широкой улыбке человечек. – Дух Гаражный – покровитель этого гаража. По-простому, здешний домовой.
— Что он несет?! – возмутился Игорь. – Мне одному снится этот карлик?
— Снится?! – подпрыгнул на стульчике Гаражный и со всей силы ударил палочкой по тарелке. – Да я реальней вас всех! Хотите, про каждого из вас расскажу? Вот, начну-ка с тебя, недоверчивый ты мой, – домовой нацелился носом на Игоря. – Тебя зовут Игорь, ты поешь иногда в «Дороге», причем у тебя это здорово получается. Раньше ты выступал на разных песенных фестивалях, даже на «Червоной руте» пел, и привозил оттуда призы.
— А ты, – домовой повернулся к Стасу, – ты тоже вокалист. В свободное от арий время редактируешь местную газету, почитываешь Булгакова и пиаришь свою группу в соцсетях.
— Вижу, у вас два гитариста, – Гаражный показал палочкой на Витю и Лешу. – Витя – старший брат Стаса, по совместительству командир на Шоколадной фабрике…
— Бригадир, – машинально поправил Володя.
— Ну, я и говорю – командир, – упрямо повторил домовой. – Командует бригадой настройщиков принтеров, которые печатают шоколадные конфеты…
— Да не конфеты принтеры печатают! – хотел был снова поправить Володя, но махнул рукой – видно было, домового не переспоришь.
— Так вот, Витя уже три года играет в вашей группе, а Леша недавно присоединился. Кстати, поклонник тяжелого рока, – с важным видом продолжал Гаражный. Переведя взгляд на Влада, представил его: – Ты рубаешь на басу. Иногда тебе бывает скучно, все-таки софт-рок – это не твое. Тебе бы, как и Леше, играть что-нибудь вроде AC/DC или Black Sabbath. Или совсем «металлическое» – Cannibal Corpse и Death. Но, кто знает, может «Дорога» еще зазвучит тяжелыми риффами.
— Сергей, тра-та-та! – Гаражный ловко прошелся палочками по всем барабанам. – Ваш барабанщик и худрук. Даже не знаю, чтоб вы без него делали, – домовой уважительным взглядом окинул гаражную студию. А под конец остановил взор на Володе.
— Перед этим человеком я снимаю шляпу, – домовой привстал из-за барабанов и сделал жест, словно снимает с головы шляпу. – Он как Шива многорукий: стихи и музыку сочиняет, на басе играет и с разной там перкуссией управляется: джембе, тамбурином, шейкером, коконом…
— Кахоном, – не выдержав, снова поправил Володя. – Ящик такой, на котором играют сидя.
— Да знаю я, что это за штука! – шутливо отмахнулся домовой. – Могу даже сказать, на какой стенке у кахона устроен фазоинвертор.
— Да ну? – искренне удивился Володя. Потом, поймав взгляд домового, устремленный на кахон, стоявший неподалеку от барабанов, усмехнулся. – А-а-а, да ты давно все просек!
Уровень находчивости и осведомленности странного человечка, назвавшегося Гаражным, потряс музыкантов. Но до конца все равно не верилось, что они видят домового не во сне, а наяву.
— Тебя можно потрогать? – спросил Леша и осторожно протянул к Гаражному руку.
— Рискни здоровьем. Я током бью!
Услышав эти слова, Леша вмиг отдернул руку и отпрянул от домового, чем вызвал смех у остальных музыкантов.
— Да шучу я, шучу. На самом деле я мягкий и пушистый.
— Ты случаем не из разведки к нам прибыл? – поинтересовался Витя.
— Неа. Из Тридевятого царства.
— Прикалываешься? – недоверчиво уставился на домового Стас.
— Честное гаражное слово!
— А чего забыл в моем гараже? – усмехнулся Сергей.
— Так я уже говорил. Я – дух этого гаража, защищаю его от всякой нечисти, а заодно вас вдохновляю. Признаюсь вам по секрету, вы без меня ни одной бы песни не сочинили.
— Во заливает! – покачал головой Володя. – Даже не краснеет.
— Хм, не веришь? А вот скажи, почему у вас не получается последняя песня?
— Не знаю. Наверное, устали, пока записывали остальные.
— А вот и нет! – радостно постучал палочкой по хай-хету домовой. – У вас не клеится работа, потому что я вам не помогаю.
— Не помогаешь?! – сердито фыркнул Игорь и показал Гаражному кулак. – А вот это видел!
— Но могу помочь, – не обращая внимания на кулак, заговорщическим тоном объявил домовой. – Правда, при одном условии.
— Вот наглец! – снова взорвался Игорь. – Забрался без спроса в гараж, играет на барабанах, пьет мой кофе и при этом условия ставит!
— Спокойно, Гарик. Дослушай меня до конца. Ведь мне от вас многого не надо. Сыграйте концерт в поддержку Лешего.
— А что с ним? – улыбнулся Володя. – Кикимора бросила?
— Хуже! На него все жители Тридевятого царства ополчились, из собственного дома изгнали. И даже из царства выпихнули.
— За что же его так невзлюбили? – невольно пожалел незнакомого Лешего Леша.
— Говорят, с тридевятыми девицами романы крутил и русалкам проходу не давал, – скорчив грустную мину, поведал домовой.
— Так он не Леший вовсе, а Дон Жуан, – насмешливо заметил Стас.
— Да пусть хоть Казанова тридевятый! – взволнованно воскликнул Гаражный. – Надо, братцы, за Лешего заступиться. Поможете – и я вам такую песню подгоню! Вова, ты едва будешь успевать слова записывать. Да что там говорить – вы все от этой песни будете в диком восторге!
— Я пас, – покрутил головой Витя. – У меня ночная смена может образоваться.
— Какое еще Тридевятое царство? – буркнул Влад, строго глядя на домового. – Ты что, приятель, нас за дурней держишь?
Остальные музыканты тоже отказались. У всех был напряженный рабочий график, в который никак не вписывался концерт в Тридевятом царстве.
— Ах так! – вдруг рассвирепел домовой. Он так разозлился, что даже немного подрос. – Тогда не видать вам вообще никаких песен! И ваших инструментов тоже не видать.
С этими словами Гаражный саданул палочкой по барабану и превратил его в пень. А затем зло зыркнул на гитары и перкуссию – в тот же миг инструменты обратились в гнилые покрытые мхом полена.
— Вредитель! – пришел в ярость Витя и, гневно сверкая очами, двинулся на домового.
— Стоять, Витек! Еще шаг, и я сделаю из тебя трухлявую корягу, как из твоей гитары.
— Ну и черт с тобой! Я себе новую гитару куплю, – Витя негодуя сплюнул под ноги и шагнул к выходу из гаража. Он потянул на себя ручку, но дверь даже не шелохнулась.
— Серега, ты что, запер дверь на ключ?
— Нет, – удивленно ответил Сергей.
— Это его происки, – догадался Володя и кивнул на домового. Все повернулись к Гаражному и стали испепелять его взглядами, но тому было хоть бы хны.
Володя переглянулся с приятелями и тихо шепнул:
— Придется соглашаться. Он нас не выпустит из гаража.
— Обойдется! – резко отозвался Витя. – Пусть хоть в пень меня превращает.
— Наглец! Ни за что на его условия не соглашусь, – поддержал его младший брат.
— Ага. Губу раскатал, – проворчал Влад.
— Слышишь, чучело, не будет никакого концерта! – уставившись сердито на домового, крикнул Игорь. – Понял?!
Гаражный совершенно не обиделся на слово «чучело». Вздохнув, он обреченно махнул палочкой.
— Ну, если не хотите помочь, я неволить не стану. Идите, открыто.
Володя отворил дверь, первым шагнул из гаража – а там незнакомый вековой бор! Ветер незримый раскачивает высоченными кронами, неведомые звуки, холодящие кровь, доносятся из чащи, и медное солнце дрожит, как от озноба, в далеком холщовом небе.
— Это что еще за жуть? – глянув из-за Володиного плеча, обомлел Леша.
— Сам ты жуть, – раздался за его спиной голос домового. Он бесцеремонно протиснулся между музыкантами и вдруг упал в густую траву – стал кататься в ней, как малый ребенок. – Ах, как же хорошо, как чудесно, ребятки!
— Ты нас развел, – сообразил Стас.
— Затащил все-таки, негодяй, в свое Тридевятое царство, – угрюмо заметил Влад.
— Ага, – довольно заулыбался Гаражный, поднимаясь из шелковой, просто сказочной травы. – А вы думали, я сдамся и вас отпущу.
— И что теперь? – растерянно озираясь, спросил Витя. – У меня ночная смена.
— Да что ты пристал со своей ночной сменой? – воскликнул, смеясь, домовой. – Вам, ребятки, предстоит отыграть мегаконцерт!.. Но для начала нужно обзавестись новыми инструментами.
— В этой глухомани есть музыкальный магазин? – не поверил Влад.
— А то! – хвастливо хмыкнул Гаражный. – Пошли. Скоро сам увидишь, что есть в этой, как ты выразился, глухомани.
И домовой засеменил по едва различимой тропке, уводившей в глубь дремучей чащи. Да так быстро засеменил, что семерым здоровым, крепким парням пришлось ускорить шаг, чтоб не отстать от таинственного нового знакомого.
*2*
Спустя время музыканты, ведомые необыкновенным проводником, подошли к перекрестку. Как восемь лучей, от него в разные стороны уходили восемь дорог. В центре перекрестка лежал большой камень, и на нем были выбиты какие-то слова.
Приятели шагнули к камню ближе и стали внимательно рассматривать таинственные надписи.
«Пойдешь по первой дороге – гитару найдешь».
«Пойдешь по другой дорожке – вторую гитару отыщешь».
«Выберешь третий путь – ждет тебя на нем бас-гитара».
«Четвертая тропа приведет тебя к микрофону».
«Пустишься в путь по пятой дорожке, того и гляди, найдешь другой микрофон».
«В конце шестой тропы спрятаны барабаны».
«Седьмая дорожка предназначена тому, кто мечтает отыскать перкуссию».
— Как-то все очень просто, – недоверчиво заметил Стас. – Пошел и нашел. Прям не верится, что такое бывает.
— Ага. Ни тебе «пойдешь налево – коня потеряешь» или еще того хуже: «направо свернешь – сам пропадешь», – разочарованно произнес Игорь и подозрительно глянул на домового. – В чем подвох, Гаражный?
— А мне откуда знать? – состроил невинную физиономию домовой. – Я этот камень не ставил.
— А ты сам-то какую дорогу выберешь? – полюбопытствовал Сергей.
— Никакую.
— Как это никакую? – вопросительно уставился на Гаражного Влад.
— Так вы же все тропки-дорожки разобрали. Мне осталась последняя, которая никому не нужна.
Влад склонился над камнем и удивленно прочел:
— «Дорога, которая никому не нужна». Надо же, здесь так и написано.
— Ну что, парни, не будем терять время. Каждый из нас должен отправиться по своей дороге и отыскать инструмент, на котором играет, – предложил Володя и напутствовал музыкантов: – В добрый путь, друзья!
— Погоди, – остановил его Витя. – А куда приходить, если я все-таки найду гитару?
— Точно, Гаражный, ты же не сказал, где будет проходить концерт! – вспомнил Леша.
— А вот этого я вам и не скажу, – загадочно прищурился домовой. – Вы, братцы, сначала найдите свои гитары, микрофоны, барабаны и кахоны, а потом сами все узнаете. За концертом дело не станет.
Переглянувшись, парни простились друг с другом, и каждый не оглядываясь зашагал по своей дороге.
Долго ли, коротко ли брел Витя, то палимый сверху знойным солнцем, то продираясь сквозь густые сырые заросли, как вдруг увидел впереди солнечную полянку. Посреди нее стояла избушка на курьих ножках. Ну прям как в сказке, удивился Витя, совершенно позабыв, что он и есть в сказке, в самом Тридевятом царстве. Тут дверца в избушке со скрипом отворилась, и на покосившийся порог выбралась старушенция со сморщенным, как печеное яблоко, лицом и крючковатым, как у хищной птицы, носом. Баба Яга, догадался Витя и невольно содрогнулся при виде хозяйки диковинной избушки.
— Ой, день-то как хорошо начинается! – принюхавшись, облизнулась Баба Яга. – Тростянецким духом запахло! Знать, будет чем на завтрак поживиться.
— Бабуля, уже обедать пора, а вы про завтрак вспомнили, – огрызнулся Витя.
— А ты, касатик, мне не перечь. Сказала завтрак – значит так тому и быть! – грозно рявкнула в ответ Баба Яга. – У меня, чтоб ты знал, игромания. Я до глубокой ночи в тридевятые игры режусь по Пеньконету. Оттого спать ложусь, когда остальной народец уже кофею пьет, – пояснила старуха. Выпустив пар, она подобрела. Села на порожке избы и, свесив вниз ноги в липовых лаптях, принялась болтать ими как ребенок. – Ладно, признавайся, с чем пожаловал, прежде чем я из тебя люля-кебаб сделаю.
— Хочу новую гитару, – простодушно ответил Витя. – Там, на камне, – он махнул в сторону, откуда пришел, – было обещано, что я найду здесь гитару.
— Ага, прям обещано, – ехидно ухмыльнулась Баба Яга. – У меня тут вокруг избушки гитары, как мухоморы, растут. Небось успел заметить?
— Неа, – покрутил головой Витя, – не видел я нигде гитар.
— Так и я не вижу, доверчивый ты мой. Но то, что ты музыкант, – это хорошо, милок. Предлагаю тебе уговор.
— Какой еще уговор? – насторожился Витя.
— Да ты расслабься, милок, – снова усмехнулась старушка. – Покамест я не стану тебя есть… Вот что, поднимайся-ка ко мне, в избушку-то.
Делать нечего, скрепя сердце парень поднялся по шаткой лестнице в избушку, с опаской шагнул внутрь и остолбенел. Внутри было страшней, чем снаружи. Повсюду: на стенах, полу и даже потолке – пылились бесчисленные пучки трав, сушеные змеи и жутковатые связки черепов.
— Б-р-р! – машинально передернул плечами парень.
— Што, неужто струхнул, касатик? – довольно захихикала старуха. – А это видал?
Она подошла к дальней от дверей стене, завешенной рваным куском рогожи, и отдернула в его сторону.
— Что скажешь?
За занавеской неожиданно оказался громадный, на полстены, телевизор.
— Зачет, – с уважением кивнул гость.
— А еще у меня есть вот это.
Баба Яга протянула парню игровую приставку в деревянном корпусе, обтянутом змеиной кожей.
— Плейстейшен? – заинтересовался Витя. – Какая модель?
— Сам ты «стейшн», – передразнила Баба Яга. – Это Пеньконет. Хочешь, научу играть на нем? Будем вдвоем рубиться по ночам в «Молодильные яблочки».
— Бабуля, вы мне гитару обещали, – нехотя напомнил Витя.
— Хм, и правду обещала, – разочарованно вздохнула Баба Яга. Глаза у нее потухли, но лишь на миг – вдруг сверкнув взором, она вплотную шагнула к гостю. – Окажешь мне услугу, милок, я тебя за это новой гитаркой одарю.
— Что за услуга? – предчувствуя неладное, поежился Витя.
— Да пустяк, касатик, – замялась смущенно Баба Яга. – Сочини мне такую песню, чтоб она помогла Кощеюшку ко мне приворожить. Признаюсь тебе как на духу: давно я с Бессмертного глаз не свожу, а он, гадкий старикашка, упрямо отказывает мне во взаимности!
Такой просьбы Витя никак не ожидал.
— Вообще-то песни у нас Вова сочиняет, – растерялся он от неожиданности. Встретив колючий и острый, как заноза, взгляд старухи, Витя мигом сдался. – Хорошо, я попробую, бабушка. Только на чем же я буду играть? Ведь гитары-то у меня нет.
— Ну, это дело поправимое, – вновь ухмыльнулась старуха. Она взяла метлу, стоявшую за дверью, плюнула на нее, прошептала над ней заклинание – и метла тотчас обратилась в электрогитару.
— Блин, бабуля, тебе надо магазин музыкальных инструментов открывать, а не в куриной халупе сидеть! – восхищенно воскликнул Витя.
— Погоди радоваться, милок! – сердито оборвала парня Баба Яга. – Если не справишься с заданием, сделаю из тебя вторую метлу. Пригодится в хозяйстве.
— Не, мне такие условия не подходят, – попятился к выходу из избушки Витя. – И потом, я не смогу без ребят.
— Что за ребята? Молодые-то хоть? – оживилась Баба Яга и хищно растопырила когтистые пальцы, словно намереваясь вцепиться в гостя.
— Музыканты. Мы вместе в одном ансамбле играем. «Дорога 21» называется, – заметно волнуясь, сообщил Витя. – Может, слыхали?
После этих слов гостя Баба Яга, напротив, успокоилась, на минуту-другую задумалась. Затем вдруг как вскинет на парня глаза, а они у нее синие-пресиние, как васильки посреди ржаного поля.
— Немедля веди меня, милок, к ребяткам своим! Сообща-то легче приворотную песню сочинить.
— Откуда мне знать, где они сейчас, – пожал плечами Витя. – Домовой привел нас к камню, а дальше каждый пошел своею дорогой.
— Хм, – снова задумалась старуха. – Наверно, я знаю, куда они отправились. Полетели, милок! Навестим сначала Кощея, а там видно будет, где твоих касатиков искать.
— На чем полетели? – опешил парень.
— Да на твоей новенькой гитаре! Небось не забыл, что я ее из метлы сделала? А метла-то у меня продвинутая, с квантовым движком. Садись. А то съем!
Витя аж подпрыгнул от бабкиного окрика. Немедленно оседлал гитару, а позади устроилась Баба Яга и нежно обняла его за талию. А потом коротко скомандовала:
— К Кощею!
И гитара, послушно подняв старуху и ее гостя над полом избушки, в следующий миг резво вынесла их вон в открытую дверь. А там небо васильковое, как бабкины глаза, и птицы счастливо поют – славят чудесный денек. Хорошо быть птицей, а в Тридевятом царстве особенно!
Спустя время Баба Яга с Витей прилетели к Кощею, а тот с пристрастием допытывает Лешу:
— Говоришь, ты хороший музыкант? И песенки разные сочиняешь? А вот я и проверю сейчас. Придумай-ка волшебную песню, да такую, чтоб Василиса Прекрасная втрескалась в меня без памяти! А Баба Яга, наоборот, обходила б меня стороной.
— Ах ты старый хрыч! – услыхав такое, возмутилась Баба Яга. – Одной ногой в могиле стоишь, а молодуху захотел. Шиш тебе! Будешь ты, Кощеюшка, моим!
— А-а, это ты, старая карга, легка на помине! – заревел Бессмертный. Старожилы Тридевятого царства сцепились в словесной перепалке и на какое-то время позабыли про бедолаг музыкантов.
— Леха, что тут происходит? – спросил Витя у приятеля.
— Страсти бешеные, Витек! Бессмертный запал на Василису, а та, по ходу, любит другого, – в ответ взволнованно сообщил Леша. – Кощей сделал мне из своего посоха гитару, хочет, чтоб я сочинил волшебную балладу в честь Василисы.
— У меня, похоже, та же беда, – печально признался Витя. – Баба Яга заказала мне приворотный хит. Хочет замуж невтерпеж за старого пня.
— Если ты поможешь своей старухе, Кощей тут же разделается со мной, – предупредил Леша. – Старик обещал, если я дам маху, то он превратит меня в иголку и спрячет в яйце, а яйцо запихнет не то в щуку, не то в утку.
— Зачем старому второе яйцо? – недоуменно спросил Витя.
— Чтоб все думали, что на конце новой иглы его, Кощея, смерть, а там на самом деле – моя жизнь.
— А мне Баба Яга пригрозила, что если я не приворожу к ней старого хрыча, она сделает из меня новую метлу, – вздохнув, поведал Витя.
— Невеселая перспектива быть метлой.
— Ага. Надо срочно что-то придумать, – задумчиво промолвил Витя. – О, у меня, кажется, есть идея!
Он наклонился к Лешиному уху и что-то проговорил быстрым шепотом.
— Эй, о чем вы там шепчетесь? – мигом забыв про ссору с Кощеем, подозрительно глянула на парней Баба Яга. – Где моя песня, касатик? Будешь тянуть кота за хвост, превращу тебя в паука!
— Так вы ж обещали метлу из меня сделать? – удивился Витя.
— Молчать! – гаркнула старуха. – В кого хочу, в того и превращаю!
— А я, ребятушка, – Кощей ткнул клюкой Лешу в грудь, – обращу тебя в ночной горшок. Хи-хи-хи! Быть тебе иголкой в волшебном яйце много чести.
— Если вы нас превратите во всякую ерунду, – не спасовал перед угрозами Витя, – то кто ж вам будет приворотные песни сочинять?
— Хм, а ты разумный, как я погляжу, – заметил Бессмертный.
— Что вы предлагаете, касатики? – смягчившись, спросила Баба Яга.
— Нам нужны остальные музыканты! – твердо объявил Витя.
— Да, без наших солистов, бас-гитариста, барабанщика и перкуссиониста мы как без рук, – поддержал его Леша.
— Перекус… кого? – недоуменно переспросила Баба Яга.
— Перкуссиониста, – спокойно повторил Витя. – Только с участием всех музыкантов нашей группы мы сможем записать и исполнить приворотные песни.
— А вдруг твоя песня приворожит не Кощея ко мне, а Василису к нему? – мигом смекнула хитрая старуха.
— Ну, – растерянно развел руками Витя. – Всякое может быть. «Любовь – это такая головоломка».
— Ладно, устроим батл! – вдруг объявила Баба Яга.
— Каких еще баб устроим? – оторопел Кощей.
— Эх ты, темнота беспросветная! За кого я только собралась замуж! – насмешливо фыркнула старушенция. – Не баб, а батл. Это вроде состязания, только музыкального. Каждый из вас, – Баба Яга строго глянула на двух приятелей, – сочинит приворотную песню, а там посмотрим, кого она сумеет приворожить.
— А если я проиграю? – с опаской спросил Витя.
— Я ж тебе уже говорила – тогда, милок, превращу тебя в метлу или паука. Еще не решила в кого. Кощеюшка, где у нас самая большая поляна?
— Так у бывшего дома Лешего, – удивился вопросу Бессмертный.
— Вот там и проведем батл. Вперед, касатики!
Притянув к себе костлявой рукой Витю, старуха заставила его вновь сесть на гитару, сама плюхнулась сзади – и гитара стрелой унеслась в сторону неведомого дома Лешего. А Кощей посадил на закорки обомлевшего Лешу и, заржав словно конь, помчался вслед за летающей гитарой, стуча железными костьми.
*3*
Тем временем на поляне, перед заброшенным домом Лешего, собрались Василиса Прекрасная, Иван Царевич, Серый волк и Красная шапочка. Рядом бобры и еноты в джинсовых комбинезонах с эмблемой «Тридевятые братья» сколачивали из бревен и досок сцену для предстоящего концерта. Неподалеку от сказочных жителей смущенно жались пятеро музыкантов. Они тихонько переговаривались между собой. Первым поведал свою историю Сергей:
— Дорожка моя привела меня к болоту, а на том болоте хижина стоит, а в хижине…
— Лягушка живет, – усмехнувшись, перебил Игорь.
— Не угадал. В хижине я застал Василису Прекрасную. Она рассказал мне, что уже давно не работает лягушкой. Кожа лягушачья пришла в негодность, да и в болоте сутками напролет надоело сидеть в ожидании царевичевой стрелы, – поделился новостями Сергей. – А еще Василиса рассказала мне, что без памяти любит Царевича. Из своей короны забабахала мне потрясающую ударную установку! Хочет, чтоб я такое соло на барабанах сыграл, ну, не хуже, чем у Фила Коллинза или Иэна Пэйса в молодости.
— Не понимаю, зачем Василисе твое соло, – недоуменно пожал плечами Влад. – Она же не Сьюзи Кватро.
— Как зачем? Чтоб очаровать Ивана Царевича! Послушает он это соло, очаруется им и тут же предложит девице стать его царицей. И вдобавок отпишет ей полцарства.
— А Ваня на Василису даже не взглянет. Ему подавай лишь Волка, – сокрушенно вздохнул Стас. – Какой-то он странный, этот Иван Царевич. Сделал мне из своей плетки микрофон и теперь просит, чтоб я завыл в него по-волчьи. Да-да, так и сказал. Чтоб на этот вой Серый Волк прибежал и стал его лучшим другом.
— Ха-ха-ха, а Серый мечтает о Красной шапочке! – засмеялся Игорь. – Превратил любимую косточку в радиомикрофон и требует от меня исполнить арию вроде «Серый Волк – суперстар!»
— А что Красная Шапочка? – поинтересовался Влад. – Что у нее на уме?
— Признаюсь, парни, Красная Шапочка – мировая девчонка! – улыбаясь, сообщил Володя. – Приняла меня хорошо в своем доме. Он у нее хоть и скромных размеров, но прикольный – построен в форме шапки мухомора. Да и сама Красная Шапочка неординарная. Из бабушкиных пирожков сотворила мне джембе, тамбурин и шейкер, а из заплечной сумки умудрилась сделать кахон,
— А девочка по кому сохнет? – посмеиваясь, спросил Игорь.
— Не знаю. Мне ничего об этом не говорила, – пожал плечами Володя.
— Я тут случайно подслушал их разговор, – Стас кивнул в сторону элиты Тридевятого царства. – Так Красная Шапочка сама призналась, что запала по Соловья-разбойника.
— Не может быть! – не поверил Володя.
— Серьезно. Мол, Соловей единственный из всей этой братии, кто может постоять за нее. Даже перед Кощеем не спасует. А с Волка недавно грозился шкуру снять, если тот рискнет хотя бы коснуться девчонки. Да вон и он!
Из чащи на поляну, ковыляя на кривых от постоянного сидения на дереве ногах, выбрался могучий Соловей-разбойник. Окинув взглядом замерших музыкантов, он весело присвистнул.
— А-а, Влад, вот ты где! Видал, какую я тебе басуху из своей палицы соорудил!
С этими словами Соловей-разбойник протянул опешившему Владу новенькую бас-гитару.
— По логике, этому громиле должна нравиться Баба Яга, – задумчиво пробормотал Володя. – Прям любовный семиугольник получился.
— Ну что, все в сборе? – вдруг нетерпеливо спросила Василиса Прекрасная.
— Нет, Бабы Яги и Кощея Бессмертного не хватает, – отозвался Иван Царевич, не отводя влюбленного взгляда от Серого Волка.
— Вечно они где-то шляются, – укоризненно заметила Красная Шапочка.
— Кто бы знал, как я соскучился по своей Ягодке! – громыхнул басом Соловей Разбойник.
— Да вот же они! – вдруг радостно завыл Серый Волк и махнул хвостом. Все тотчас посмотрели в сторону, куда он указал хвостом, и увидели в небе Бабу Ягу с Витей верхом на летающей гитаре. В следующий миг странная парочка ловко приземлилась подле компании старожил Тридевятого царства и продолжавших робеть музыкантов. А еще спустя мгновение из леса на поляну с жутким шумом-треском выскочил Кощей Бессмертный, неся на железных плечах Лешу. Выражение лица у Леши было, как у первого астронавта, высадившегося на Луну.
— Чего стоите без дела? – тут же накинулась на тридевятую братию Баба Яга. – Сцена готова. Пора батл начинать!
— Что за батл? – оторопел впечатлительный, но мало осведомленный Серый Волк.
— Эх, я думала у нас только Кощей невежда, а ты, Волчок, серенький бочок, ничем не лучше, – презрительно поморщилась старуха. – Надо не за красными шапочками по лесу гоняться, а книги умные читать и продвинутое видео на Тритубе смотреть.
— Кто еще не в теме, что такое «батл»? Щас объясню, – лязгнув стальной челюстью, бодро пообещал Кощей. – Вот те трубадурики, – он указал титановым перстом на окончательно утративших дар речи музыкантов. – Короче, эти трубадурики щас сыграют нам концерт. По очереди исполнят свои приворотные хиты. Кому из них удастся приворожить к одному из нас его зазнобу, – Бессмертный обласкал Василису вожделенным взглядом, – того с миром и подарками мы отпустим домой.
— А с остальными музыкантами как поступим? – вежливо спросил Иван Царевич.
— Тут уж пусть каждый решает. Я, к примеру, превращу своего трубадурика, – Бессмертный едва не пронзил лазерным взором Лешу, – в ржавую иголку и спрячу в обманное яйцо.
— А я сделаю из своего веник для уборной, – Баба Яга косым взглядом, будто саблей, прошлась по Вите. – Пусть только попробует плохо выступить и тебя, Кощеюшка, не одурманить своим колдовским шлягером!
— Давайте не будем пугать наших гостей, – вдруг заступилась за музыкантов Красная Шапочка. – Они и без ваших угроз давно дрожат, как осиновые листья. Поаплодируем им!
Никто не стал спорить с Красной Шапочкой: уж больно хотелось знать, кто победит в батле. И коренные жители Тридевятого царства дружно захлопали в ладоши и лапы.
— Ну что, парни, пошли? – предложил Сергей и первым направился к сцене.
— Пошли, – согласно кивнул Витя. – Деваться-то все равно некуда.
— А что будем играть? – поинтересовался Влад. – Приворотные песни?
— Тьфу, только не их! – в сердцах сплюнул Игорь. – Сыграем лучше наш забойный «Рок-н-ролл на селі».
— Точно, он круче любой приворотной попсы! – дружно поддержали Игоря Стас, Володя и Леша.
Музыканты один за другим поднялись на сцену, обращенную тылом к заброшенному дому Лешего, подключили к усилителям (переделанным из вековых пней) шнуры от гитар и микрофонов, Сергей сел за барабаны, отсчитал палочками ритм – и началось! То в тандеме, то сменяя друг друга, Игорь со Стасом запели лихой рок-н-ролл:
— На роботі нудно – поліз у телеграм,
І зразу бачу чудо, я бачу, ти там.
Ти пишеш: «У суботу ми їдем на село»,
І тут я зразу поняв: мені крупно повезло.
Зірки, наче уві сні,
Посміхнулись мені.
Песня неожиданно пришлась по вкусу Красной Шапочке, Василисе Прекрасной и Серому Волку: они тут же пустились в пляс. Зато рок-н-ролл категорически не понравился Бабе Яге.
— Безобразие! У меня даже непрошеные гости так не горлопанят, когда я из них в печи жаркое зажариваю. Пусть только допоют секспистолзы неотесанные, и я церемониться не стану – тотчас съем своего горе-гитариста! – вдруг объявила Баба Яга. – Все равно пользы от него никакой.
— Ты же клялась, что превратишь его в веник, – напомнил старухе Иван Царевич, которого никак не тронуло творчество семерых музыкантов.
— Я передумала. На свежем воздухе аппетит разгулялся. Попарю касатика в баньке – и съем!
Соловья-разбойника и Кощея Бессмертного бесшабашный рок-н-ролл тоже крепко разозлил, и они стали выкрикивать угрозы музыкантам:
— Трубадуриков на сало! Рок-н-ролл на мыло! Даешь Тридевятую кадриль!
Музыканты, к счастью, так увлеклись исполнением любимого рок-н-ролла, что ничего не замечали вокруг. Неведомо, что стало бы с парнями, если б ни одно таинственное событие, случившееся в самый разгар концерта. Внезапно крыша и стены брошенного дома задрожали, из трубы вылетел сноп воинственных искр огня, а в следующий миг двери с ужасным грохотом вылетели наружу, и из дома показался страшненький человечек с фиолетовым ирокезом и усами Сальвадора Дали.
— Леший!! – в один голос истошно завопили жители сказочного царства. – Леший вернулся! Полундра, мы пропали!
— Леший? – удивленно воскликнул Леша. – Кто это? Мой тезка?
— Да вон чудак позади нас, – оглянувшись, кивнул Володя. – Странно. Гаражный нам рассказывал, что Лешего выгнали из дома. И, кажется, из Тридевятого царства тоже.
— А Леший взял и вернулся! – радостно объявил Игорь. – Глядите, какой переполох он наделал! Местная братва боится его как огня.
— А нам что теперь делать? – озабоченно спросил Витя.
— Сейчас поглядим, что Леший предпримет, тогда и решим, как нам поступать, – рассудительно ответил Сергей.
— Главное, чтоб это страшилище не полезло на сцену и не стало грызть провода, – опасливо заметил Стас.
Словно услыхав его слова, Леший кинулся к сцене. И тут Бабу Ягу осенило.
— Эй, трубадурики, даю вам шанс на спасение! – дрожащим голосом крикнула старуха. – Пойте что хотите, делайте что хотите, но усмирите Лешего. Иначе он пенька на пеньке не оставит от Тридевятого царства!
Не успела Баба Яга закончить свою взволнованную речь, как Леший уже стоял на сцене. Бесцеремонно выхватив у Стаса микрофон, а Игорю жестом велев замолчать, он принялся исступленно петь рок-н-ролл:
— Рок-н-рол на селі,
Рок-н-рол на селі.
Де моя коса, де твої граблі…
Ми танцюємо з тобою, мов діти малі,
Рок-н-рол на всі вихідні,
Рок-н-рол на одній струні,
Рок-н-рол, рок-н-рол на селі.
И тут произошло совершенно неожиданное. Сказочная братия, напрочь позабыв про страх, вызванный появлением Лешего, бросилась танцевать. Наяривали рок-н-ролл даже те, кто несколько минут тому назад плевались от него: Баба Яга, Кощей и Соловей-разбойник. Леший был безумно обаятелен в новом образе.
— Король рок-н-ролла! – вдруг закричала Красная Шапочка и кинула к ногам Лешего букетик небесно-голубых незабудок. Остальные жители сказочного государства немедленно поддержали неформальную Шапочку: – Король рок-н-ролла! Наш новый король!
После концерта Баба Яга вместе с лесными братьями и сестрами подошла к музыкантам и принялась их горячо благодарить:
— Вы не музыканты, касатики, вы настоящие маги! Ваш рок-н-ролл совершил чудо – превратил Лешего-разбойника и бабника в тридевятую звезду. В Короля рок-н-ролла!
— Мы покорены им, нашим безумно обаятельным Лешим! – присоединилась к восторженным словам Бабы Яги Василиса Прекрасная. – Мы влюбились в него по самые уши.
— Просите за это чудо, чего хотите, – мы исполним любое ваше желание! – состроив глазки Володе, пообещала Красная Шапочка.
— Мы хотели бы вернуться домой, – скромно сказал Володя.
— Сможете? – подмигнул Василисе Прекрасной Игорь.
— Да запросто! – ответил за нее Кощей Бессмертный и ухмыльнулся железной улыбкой.
— Мы вас отпускаем с легким сердцем, – просвистел соловьем Соловей-разбойник.
— Приезжайте к нам еще. Будем вам очень рады, – пригласил Иван Царевич и, растрогавшись, смахнул слезу. А Василиса Прекрасная, ласково улыбнувшись музыкантам, протянула им клубок ниток. – Он приведет вас туда, где кончается наш мир и начинается ваш.
— Я провожу их! – вдруг вызвался Леший. – Клубок – это хорошо. Но мало ли что может случиться у «Дороги» в дороге.
— Только ты непременно возвращайся! – нежно клацнув зубищами, попросил Серый Волк.
— Само собой, – не моргнув пообещал Леший и, незаметно от всех спрятав клубок в карман, углубился в чащу. Музыканты душевно простились с жителями Тридевятого царства и гуськом зашагали за Лешим.
Долго ли, коротко ли они брели, то плутая по едва различимой тропке, то с трудом продираясь сквозь таежные заросли, как вдруг Леший зацепился за колючие кусты и оставил на них свои волосы и лицо.
При виде головы Короля рок-н-ролла, висящей на кусте, парней сначала охватила оторопь, а потом разобрал жуткий смех. Свирепый Леший внезапно превратился в знакомого домового.
— Гаражный, так это ты?! – удивленно рассмеялся Сергей.
— Вот же плут! – одобрительно похлопал по плечу домового Влад.
— Я чувствовал, ты где-то рядом, – улыбнулся Володя.
— Ну ты даешь, Гаражный! – восхищенно воскликнул Витя.
— Надо же, всех развел – и нас, и сказочную братию, – потрясенный появлением домового, покачал головой Игорь.
— Откуда, Гаражный, у тебя взялась маска Лешего? – спросил Стас.
— Маска то, что надо! – похвалил Леша.
— А-а, это Кикимора дала, бывшая жена Лешего, – довольный произведенным эффектом, сообщил домовой.
— Кикимора? – переспросил Стас. – А это еще кто?
— Моя двоюродная тетушка. Она до сих пор живет в доме Лешего. Просто об этом никто из жителей Тридевятого царства не знает.
— А откуда у Кикиморы взялась маска Лешего? – уточнил Сергей.
— Она всю жизнь до пенсии проработала детским аниматором. У нее в чулане и не такие маски спрятаны.
— Погоди, – осененный внезапной мыслью, Володя на миг остановился. – Так Леший был на самом деле или нет?
— А ты догадайся, – по обыкновению лукаво прищурился домовой.
Так за беззаботной болтовней с Гаражным парни и не заметили, как пересекли границу между двумя мирами – сказочным и реальным. Между волшебством и обыденностью.
*4*
На следующий день музыканты с домовым собрались в гараже Сергея, настроили аппаратуру и инструменты и принялись с энтузиазмом записывать последнюю песню для нового альбома. К вечеру было готово несколько вариантов.
— Все равно чего-то не хватает, – прослушав все записи, остался недоволен ими Стас.
— Как-то все плоско и уныло выходит, – поморщился Игорь.
— Мы снова ходим по кругу, – вздохнул Леша.
— Ага, не достает тех потрясающих эмоций, которые мы испытали в Тридевятом царстве, – грустно заметил Володя.
— Напрасно я вас, братцы, водил туда, – расстроился Гаражный. – Все без толку.
— Эх, сюда бы Бабу Ягу или Кощея! – мечтательно произнес Витя. – Они бы быстро заставили нас сочинить приворотный хит.
— Да-да, именно такой хит нам и нужен! – воскликнул Сергей и принялся в возбуждении крутить между пальцами палочку. И в этот момент раздался негромкий отрывистый стук.
— Серега, не стучи, – попросил домовой.
— Да я даже не касался барабана.
— Что?
Странный стук повторился.
— А-а, так это с улицы стучат, – догадался Леша и пошел отворять дверь. Открыл – и заорал не своим голосом, радостным и счастливым: – Парни, скорей сюда! Тут такое!
Ошарашенные странным воплем приятеля, все стремглав кинулись к выходу из гаража и тоже принялись радостно орать:
— Ура! Вот так сюрприз!
На пороге стояли Баба Яга, Кощей Бессмертный, Василиса Прекрасная, Иван Царевич, Серый Волк, Красная Шапочка и Соловей-разбойник.
— Касатики, вы так быстро свалили из нашего Тридевятого царства, что забыли про свои сокровища, – ухмыльнулась старушка и протянула Вите гитару, которую сотворила ему из метлы.
— О-о-о, клёво! – обрадовался Витя. И извиняющимся тоном признался: – А мы недавно в интернете новые инструменты заказали.
— Непорядок! – осуждающе клацнул челюстью Кощей.
— Безобразие! – возмутился Соловей-разбойник. – Как вы могли променять наши шедевры на ваш ширпотреб?!
— Непростительное легкомыслие, – укоризненно заметил Иван Царевич.
— Мальчики, я в вас разочаровалась, – печально покачала головой Василиса Прекрасная.
— Чего вы к ним привязались? – снова, как в Тридевятом царстве, заступилась за музыкантов Красная Шапочка. – И вообще, пора от слов переходить к делу, – девочка повернулась к Серому Волку. – Дружок, займись!
— Щас! – хищно облизался Серый. – А ну-ка, парни, дайте дорогу!
Не успели музыканты расступиться, как Волк, бесцеремонно их растолкав, ворвался в гараж и в два счета перегрыз все гитары, барабаны и перкуссию, недавно купленные в интернет-магазине.
— Теперь, касатики, деваться вам некуда, – с довольным видом объявила Баба Яга. –Будете играть на наших, тридевятых, инструментах!
Как ни странно, столь неожиданный поворот событий не сильно расстроил и огорчил музыкантов. Наверное, где-то в глубине души каждый из них готов был к такому сюрпризу. А главное, работа над последней песней с этого момента пошла как по маслу. То ли тридевятые гитары и барабаны и вправду обладали волшебным эффектом, то ли сказочные гости вдохновили ребят своим внезапным появлением. Но, скорее всего, помог необыкновенный хор.
Сейчас уже никто не вспомнит, кому пришла в голову идея наложить хор жителей сказочного царства на заключительные аккорды песни. Голоса Бабы Яги, Кощея, Василисы, Ивана Царевича, Волка, Красной Шапочки и Соловья-разбойника буквально ворвались в финал песни и придали ей неожиданное, новое звучание.
— Бомба! – восторженно воскликнул Игорь.
— Супер! – улыбаясь, похвалил Стас.
— Не хуже «Богемской рапсодии» получилось! – радостно заметил Володя.
— Вот теперь, братцы, я вами горжусь! – потер руки Гаражный. – Согласен стать вашим продюсером.
— Так мы ж тебя не просили об этом, – удивился Влад.
— Все равно согласен!
— Ребята, да с такой песней и на «Евровидение» можно ехать! – восхищенно заявил Витя.
— Тьфу, нашли, о чем мечтать! – возмутилась Баба Яга. – Приезжайте к нам на следующий год. Такой фестиваль отгрохаем!
— Ага, – поддержал подругу Кощей. – Назовем фестиваль «Тридевятый рок».
— Все русалки и феи будут наши! – задорно присвистнул Соловей-разбойник.
— Мне-то хоть одну русалочку оставьте, – лукаво улыбнулся домовой. – Для следующей сказки.
— Неужто будет новая сказка?! – вмиг позабыв про все на свете, даже про свой горячий суперхит, музыканты и гости из Тридевятого царства дружно повернулись к Гаражному.
— А вы как думаете?
Июнь 2021г.
Дорога 21 – Рок-н-рол на селі
