Сказки из бомбоубежища
*1*
В одном городе жила дружная, любящая семья: мама Ира, ее сын Артем и трое их четверолапых друзей: пес Кай, кролик Катюша и кот Кирюша. Мама занималась созданием разных интернет-проектов, Артем увлекался компьютерными играми, а пес, кот и кролик просто наслаждались жизнью.
Однажды Артем сказал маме, что придумал новую игру «Два короля». На полу в своей комнате он построил из разных вещей: старых игрушек, конструктора «Лего», книг, коробок из-под маминых духов, банок из-под чая, цветочных ваз и даже перчаток и шапок два города. Одним правил король Кайкиркат, а правителем второго был король Киркаткай. Они воевали друг с другом.
— Из-за чего они воюют? – спросила мама.
— Из-за сокровища. Мы должны найти его раньше королей и их воинов.
— И как же мы будем искать сокровище? Играя этими вещами? – мама недоуменно обвела рукой пол, на котором не было свободного места.
— Нет, – улыбнулся Артем. – Я разработал специальный сканер. Он совершит цифровую телепортацию этих вещей в компьютер!
— И где же этот сканер? – заинтересовалась мама.
— Я закрепил его на люстре, – мальчик показал на люстру, к которой был прикреплен незнакомый прибор, напоминавший кухонный поднос.
— Надо же, а я его сразу и не заметила, – удивилась мама. – Хорошо, что потом?
— Искусственный интеллект превратит файлы игрушек и предметов в элементы игры, – продолжил объяснять Артем. – Для того чтобы нейросеть смогла понять, какую роль выполняет каждая вещь, я подписал их. Вот, смотри.
Мальчик поднял с пола фиолетового тряпичного волка и желтого плюшевого тигра. К первому был приклеен бумажный квадратик с надписью «Кайкиркат», а второй был подписан «Киркаткай».
— Хм, интересно ты придумал с подписями, – похвалила мама. – Но я нигде не вижу предмета, который обозначает сокровище.
— И не увидишь! – усмехнулся Артем. – Это тайна даже для меня. Только играя в игру, мы сможем узнать о сокровище.
— Ну ты и выдумщик! – восхищенно покачала головой мама. Потом сказала: – С игрушками и остальными вещами понятно. А мы? Что будет с нами?
— То же, что и со всеми: сканер отсканирует, затем телепортирует, а искусственный интеллект сделает нас героями этой игры.
— А Кай, Кирюша и Катюша? Они останутся дома?
— Нет, конечно. Они отправятся с нами. Как же без них?
— Ладно. Мне с трудом верится, что у тебя что-то выйдет. Но у меня сегодня выходной. Его все равно надо чем-то занять. Давай, запускай свою игру!
— Ура! – обрадовался Артем. Он включил компьютер и, встав на стул, что-то нажал на сканере: тотчас на таинственном устройстве зажглись желтые и фиолетовые огоньки.
— Так, – потерев руки, деловито произнес мальчик, – теперь нужно собрать всех зверей.
Он позвал из соседней комнаты пса, отыскал в углу кролика, который непонятно как сбежал из клетки, и попросил маму:
— Возьми на руки Кирюшу.
Будущие герои загадочной компьютерной игры встали под люстрой. Артем напоследок огляделся и вдруг взволнованно вскрикнул:
— Ой!
— Что стряслось?! – встрепенулась мама: волнение сына мгновенное передалось и ей.
— Пропала морковка!
— Какая еще морковка? – опешила мама.
— Оранжевая. Сладкая и сочная. Она изображала Магический ключ, с помощью которого можно открыть любую дверь в игре. А еще морковка, подобно стрелке компаса, показывает направление движения в игре. Без этой морковки мы заблудимся в королевстве, а главное, не найдем дорогу назад.
— И куда же она могла деться? – еще больше встревожилась мама.
Артем присмотрелся к мордочке кролика: к ней прилипли свежие оранжевые крошки.
— Это Катюша! Она сбежала из клетки и сгрызла ключ. Ой, что теперь с нами будет!..
Не успел мальчик договорить, как сканер, ярко мигнув оранжевым огоньком, перенес их пятерых, включая домашних любимцев, в компьютер. А оттуда за считанные доли секунды они оказались в виртуальном мире «Два короля». Игра началась!
*2*
Телепортация прошла молниеносно. Не успел Артем опомниться, как очутился наверху стены неизвестной крепости. Рядом замер кот и преданным взглядом смотрел на мальчика.
— Где же мама, Кай и Катюша? – осмотревшись по сторонам, обеспокоенно пробормотал Артем.
— Мяу, Катюха слопала морковку-компас, вот они, наверное, и заблудились где-нибудь, – вдруг произнес кот.
— Как?! Кирюша, ты научился говорить человеческим голосом?! – открыл рот от изумления мальчик.
— Мяу, нашел чему удивляться, хозяин. Мы же теперь персонажи игры. А игра как сказка: в ней все возможно.
— Да ты еще и рассуждаешь по-умному! – покачал головой Артем. Затем решительно заявил: – Кирюша, нам нужно срочно найти наших. Но сперва пойдем поищем отсюда выход.
Мальчик пошел по деревянному мостку, проложенному вдоль крепостной стены, в поисках лестницы. Кот, мурча себе что-то под нос, последовал за своим хозяином. Как вдруг, им навстречу попался рыцарь. На его голове был надет шлем, из которого вздымался, словно фонтанчик, султан из фиолетовых перьев, а грудь и спину защищали стальные латы. Спереди доспехи украшал герб, на котором был изображен фиолетовый волк. Завидев мальчика, незнакомец пришел в ярость.
— Дезертир! Ты почему не на фронте?! А ну-ка марш в окоп! Иначе я доложу нашему королю Кайкиркату, и он прикажет тебя казнить!
От такого напора Артем опешил и попятился назад. Зато Кирюша не растерялся.
— Мяу, сударь, а вы сами-то почему не воюете? – сердито зашипел кот.
— Как ты смеешь сомневаться в моей храбрости и отваге?! – побагровел от злости рыцарь. – Я не какой-нибудь рядовой солдатик, а генерал! Командую сражением из крепости. А вы должны немедленно присоединиться к нашим бесстрашным воинам, а то я сам разделась с вами.
Генерал показал Артему, где находится лестница, и мальчик, вздохнув, взял кота на руки, спустился с ним вниз, прошел сквозь открытые крепостные ворота и зашагал в ту сторону, откуда доносились ружейная пальба и грохот артиллерийской канонады.
Вскоре показался окоп. В нем сидели солдаты. Они были вооружены мушкетами, шпагами и щитами, на которых был изображен уже знакомый Артему герб – Фиолетовый Волк. Под цвет гербу были нашивки на рукавах камзолов, в которые были одеты воины. У людей были грустные, усталые, потерянные лица. Артему стало жаль незнакомых солдат. Мальчик прыгнул в окоп и подошел к одному из них.
— Что с тобой? Ты случайно не заболел?
— Нет, сейчас я жив-здоров. Но скоро умру.
Внезапно над окопом выросла рослая фигура рыцаря. Он был одет так же, как военачальник, встретившийся Артему в крепости, только султан на его шлеме был заметно короче, а Фиолетовый Волк на латах не таким устрашающим.
— Что вы тут расселись, трусы и бездельники?! – заорал командир пехотинцев. – В атаку! Разобьем в пух и прах врага!
Пронзив мальчика свирепым взглядом, он крикнул:
— Ты, дезертир, тоже пойдешь с нами и своей кровью искупишь измену! А посмеешь меня ослушаться – застрелю собственной рукой.
Рыцарь выхватил из ножен шпагу, а из-за пояса – пистоль и повел своих воинов в наступление.
— Ура, – вяло проблеяли солдаты. Выбравшись из окопа, они, словно покорные овцы, побежали за своим вожаком-пастухом. Артему не оставалось ничего другого, как подчиниться приказу грозного рыцаря, и мальчик последовал за его отрядом. Бух! Бах! Трах-тарарах! Над головами наступавших свистели пули и картечь, тут и там от разрывов пушечных ядер взметались вверх комья земли, и в воздухе грохотало так, что у мальчика заложило уши. Кругом как подкошенные падали солдаты – одни из них засыпали вечным сном, другие жалобно звали на помощь.
— Мяу, ну и игру ты придумал, хозяин, – укоризненно мяукнул Кирюша. – Лучше б мы дома остались. Я бы лежал на диване и смотрел мультики, а ты бы играл в привычные игры.
— Прости, дружище, – стал оправдываться мальчик. – Я не думал, что так получится. Мы же хотели найти сокровище.
— Мяу, а вместо этого попали на войну, – недовольно фыркнул кот.
В это самое время мама с псом неожиданно очутилась на артиллерийском редуте, окруженном снаружи рвом и земляной насыпью. Расчетом из четырех артиллеристов командовал суровый на вид рыцарь. На нем были шлем, из которого торчал пучок желтых перьев, и доспехи с изображением герба в форме тигра. Герб был желтым, как перья на шлеме и как шевроны на рукавах артиллеристов.
— Вы кто будете, сударыня? – сердито надулся рыцарь. – Я просил подкрепление, но дама мне ни к чему.
— Где мой сын? – не дослушав неизвестного вояку, строго спросила мама. – И куда вы дели моих кота и кролика?
— Я не понимаю, о ком вы, сударыня? – опешил от неожиданности рыцарь. – Но ваши решимость и отвага мне по нраву. Вот что, я назначу вас командиром этого редута, а сам посещу остальные позиции нашего войска. Я должен выяснить обстановку и доложить королю Киркаткаю. Но для начала я научу вас управлять этим орудием.
Рыцарь вручил маме подзорную трубу.
— Посмотрите в нее. Видите впереди вражеских солдат? Их следует уничтожить всех до единого. Один залп из пушки – и ни одного живого врага!
Мама нехотя посмотрела в трубу и увидела незнакомых воинов, а среди них своего сына и кота.
— Каюша, – взволнованно вскрикнула мама, – я нашла Артема и Кирюшу! Вон они, бегут в нашу сторону.
— Гав-гав, какое счастье! – радостно залаял пес.
— Что-о?! – обомлела мама. – Каюша, что я слышу?! Ты заговорил как человек!
— Гав, ничего удивительного в этом нет. Мы попали в игру. Животные в ней разговаривают как люди, а некоторые люди лают, как невоспитанные, дикие звери.
— Вот тут ты, Кирюша, совершенно прав, – согласилась мама. Повернувшись к рыцарю, она со всей силы огрела его по голове подзорной трубой, отчего та разломалась пополам.
— Мадам, вы в своем уме?! – оторопел офицер.
— А вы в своем?! – прикрикнула на него мама. – Вы что хотите, чтоб я выстрелила из вашей дрянной пушки по собственному сыну? Ну, это вам с рук не сойдет!
Мама схватилась за забрало на шлеме рыцаря и резко его захлопнула. А Каюша и вовсе прыгнул на офицера. Не удержав равновесия, он упал наземь, чем вызвал громкий смех и аплодисменты воинов.
— Что вы делаете, мадам? – испуганно вскричал незадачливый вояка.
— Военный переворот! – невозмутимо сказала мама. Затем она велела артиллеристам: – Свяжите этого негодяя!
После того как воины охотно выполнили ее указание – связали руки своему командиру и заткнули кляп ему в рот, мама торжественно объявила:
— Слушайте меня, солдаты! Пора прекратить эту войну. Мы отправимся во дворец и арестуем вашего короля. Но сперва мы заключим мир с воинами из другого королевства.
Мама попросила у кого-нибудь белый платок, он нашелся у пленного рыцаря. Она привязала платок к острию копья, поднялась на бруствер редута и стала размахивать копьем. Заметив это, офицер с фиолетовым султаном на голове возликовал:
— Враг сдается! Но мы не берем пленных.
С этими словами он вскинул пистоль и прицелился в маму.
— Не-ет! – закричал Артем. Не раздумывая он прыгнул на рыцаря и повалил его на землю. А кот укусил вояку за руку, в которой он сжимал пистоль. Переглянувшись, солдаты бросились к офицеру и связали его. А потом повели его к редуту, чтоб заключить мир с бывшим противником.
Сблизившись, воины из двух враждующих армий встали неподвижно друг против друга и какое-то время испытующе разглядывали один другого. Затем заулыбались, засмеялись и кинулись обниматься. А мама, широко раскинув руки, заключила в счастливые объятия сына и кота.
— Дорогие мои, как я рада, что вы живы-здоровы!
— Гав, ну как ты? – тихонько спросил пес кота. – Разговариваешь?
— Мяу, еще как разговариваю! – хвастливо ответил Кирюша. Затем, посмотрев на маму, недоуменно мяукнул: – Что это с нашей хозяйкой? Какая-то она озабоченная.
А мама, оглядевшись, удивленно заметила:
— Артем, я не вижу среди вас Катюшу. Я была уверена, что она с вами.
— Нет, – сокрушенно покачал головой Артем. – А я думал, наоборот, кролик с тобой.
— Гав, видно, Катюша заблудилась, когда… как это… телефонировалась сюда, – предположил Кай.
— Телепортировалась, – поправил мальчик.
— Мяу, а я думаю, Катюшка встретила по дороге поле морковки и капусты и застряла в нем по самые уши! – насмешливо мяукнул Кирюша.
Тем временем воины двух королевских армий посадили рядышком связанных командиров, а сами стали клясться друг другу в вечной дружбе и любви.
— Мушкеты, шпаги, пушки и пистоли больше нам ни к чему! – радостно закричали солдаты и стали выбрасывать оружие.
— Стойте! – вдруг остановила воинов мама. – Еще рано разоружаться. Сначала нужно арестовать королей, которые развязали войну.
— Да! Правильно! – хором поддержали маму солдаты. Из толпы шагнул вперед седой воин и подошел к маме.
— Сударыня, мы сочтем за честь, если вы станете нашим новым полководцем и поведете на штурм королевских замков.
— Ну, я не знаю, – растерялась от неожиданности мама.
— Ты что, мам, соглашайся! – восхищенно воскликнул Артем.
— Гав, полководец – это очень круто! – поддержал Каюша.
— Мяу, гораздо круче, чем писать программный код, – с иронией мяукнул Кирюша.
— Хорошо, я согласна, – сказала мама. – Только, чур, вы будете беспрекословно выполнять все мои приказы.
— Да! Ура! – счастливым хором ответило объединенное войско.
— Тогда, солдаты, слушайте мой первый приказ! – важно подбоченясь, объявила мама. – Вперед! На штурм королевских замков!
Мама вдруг на миг замешкалась и деловито уточнила:
— Где у вас ближайший королевский замок?
— Там! – в один голос закричали воины Желтого Тигра.
— Нет, там! – хором заорали солдаты из войска Фиолетового Волка и показали в обратную сторону.
Мама задумалась и снова лишь на одно мгновенье.
— Вот что, – сказала она бойцам с желтыми шевронами. – Ведите к своему королю. Когда свергнем его, – мама повернулась к солдатам с фиолетовыми нашивками, – отправимся к вашему правителю и арестуем его.
— Ура! – снова радостно загудели воины и, построившись в боевой порядок, двинулись за своим новым главнокомандующим. Мальчик, пес и кот зашагали рядом.
— Мяу, Каюша, ты не в курсе, когда наша хозяйка научилась так командовать? Я потрясен!
— Гав, я тоже в шоке! – изумленно отозвался пес.
— Лучше помолчите, – усмехнулся Артем. – А то мама услышит, как вы ее обсуждаете, и поручит вам какое-нибудь очень опасное задание.
— Гав-гав, мяу-мяу! – тут же радостно откликнулись пес с котом. – Мы готовы выполнить любое, даже самое опасное задание!
*3*
Незадолго до этого Катюша оказалась на острове, пустынном и, казалось, совершенно безлюдном. Кролик не сразу понял, что попал на остров. Не увидев рядом с собой любимую хозяйку, Артема, пса и кота, Катюша не на шутку встревожилась и запрыгала куда глаза глядят. Однако спустя какое-то время земля вдруг закончилась, и перед изумленным взором кролика предстало большое водяное поле. Оно простиралось насколько хватало Катюшиных глаз. Развернувшись, кролик поскакал в обратную сторону, но вскоре вновь очутился у воды.
— Мокрая, – коснувшись воды лапкой, недовольно фыркнул кролик. – Неужто это море?
Катюша с опаской попробовала воду на вкус – она была пресной.
— Хм, значит это не море, а озеро, а я нахожусь на острове. Наверняка на нем водятся ужасные пираты и кровожадные чудовища. Ой, что теперь со мной будет?!
Оглядевшись по сторонам, Катюша испуганно закричала:
— Мамочка, Артемчик, заберите меня отсюда!
Катюша смокла и навострила уши, ожидая, что ее вот-вот окликнут хозяйка и ее сын. Но вместо их спасительных голосов услышала лишь беспокойный шорох тростника, словно стража, защищавшего остров со всех сторон, да назойливый свист ветра.
— Меня бросили. Из-за какой-то морковки, – окончательно расстроилась Катюша. Стало вечереть, и от воды потянуло прохладой. Кролик поежился и, печально повесив ушки, побрел вглубь острова. Однако не сделала Катюша и полсотни шагов, как уперлась в клетку, сооруженную из зеленых веток, связанных между собой лыком. Внутри клетки кто-то был, но Катюша в первый момент не заметила незнакомца: вечерний сумрак скрыл его от глаз кролика. Вдобавок Катюша успела сильно проголодаться, пока бродила по острову. Поэтому, увидев перед собой ветки с еще зелеными листочками, она с жадностью набросилась на них.
— М-м-м, какие вкусные и сочные! – довольно заурчала Катюша. – Спасибо тому доброму человеку, кто позаботился обо мне и приготовил угощение.
— Это не человек, а дракон, – вдруг раздался изнутри усталый девичий голос. – Скоро он вернется и сделает из тебя ужин. Так что пока у тебя есть время, ешь досыта. Дракон обожает упитанных глупых кроликов.
— Ой, что ты такое говоришь?! – взволнованно вскрикнула Катюша и мигом отпрянула от клетки.
— Если ты мне не веришь, то можешь подождать дракона. Он прилетит с минуты на минуту, – усмехнулась в полумраке незнакомка. – Ну что, ты еще здесь?
— Да, – робко пролепетала Катюша. Она была очень любознательным кроликом, и ее любопытство пересилило страх.
— Кто ты? – с опаской снова приблизившись к клетке, спросила она.
— Меня зовут Арти, – назвала свое имя девушка.
— А я Катюша, – представилась девочка кролик и галантно раскланялась ушками. Смущенно шмыгнув розовым носом, она не удержалась от нового вопроса: – Как ты попала в клетку?
— Ты и вправду хочешь это знать? – удивилась Арти.
— Очень! – нетерпеливо кивнула ушками Катюша.
— А если сейчас нагрянет дракон?
— Ничего, я успею убежать и спрятаться в тростнике.
— Ладно, тогда слушай.
И девушка рассказала необыкновенную историю, начав издалека.
В одном Едином королевстве жил король. У него было три сына: Кайкиркат, Киркаткай и Каткайкар. Старший и средний – своенравные и непокорные, а младший – тихий и послушный. Пришло время королю умирать. Стал он раздавать наследство – старшему и среднему королевичу завещал по замку, а младшему пообещал, что тот найдет сокровище. Хотел было Каткайкар спросить, что это за сокровище и где его нужно искать, да король-отец нежданно исчез, не оставив после себя ни следа, ни имени, ни памяти, словно его никогда не было на белом свете.
Старшие братья зажили праздной жизнью, нещадно транжиря королевскую казну, а младший отправился на поиски сокровища. Спустя время он проголодался и зашел в придорожный трактир. А как вошел – так в тот же миг забыл про все на свете и про голод тоже. Увидел королевич дочь трактирщика и влюбился в нее с первого взгляда. Так хороша собой была девушка. А когда она заговорила с юношей, понял он, что она не только красива, но и умна и воспитана.
— Ты мое сокровище! – искренне воскликнул королевич и предложил девушке руку и сердце. Красавица согласно улыбнулась: ей тоже пришелся по душе юный незнакомец. Он взял ее за руку и спросил: – Как тебя зовут?
— Арти. А тебя?
— Каткайкар.
— Как-как? – невольно рассмеялась она. – Что за имя? С этого мгновенья, любимый, я буду звать тебя Карлом или Карлушей.
В тот же день молодые отметили помолвку, и королевич отправился к братьям, чтоб познакомить их со своей суженой. Немного погодя Карл с Арти прибыли в замок Кайкирката. В тот момент там гостил Киркаткай. Едва увидев красавицу, старшие королевичи воспылали страстью к девушке и тайком договорились между собой погубить младшего брата и отнять у него невесту.
Кайкиркат и Киркаткай напоили Карла сонным зельем, и когда юноша провалился в глубокий и зыбкий, как трясина, сон, приказали слугам отвезти младшего брата на безлюдный остров, находившийся посреди таежного озера. Об острове в народе ходила дурная молва, будто на нем поселился одинокий дракон. Когда-то у него была жена дракониха, но люди ее убили и спалили ее на костре. Дракон поклялся отомстить за свою любимую, объявил об этом на всю округу, и с тех пор жители двух королевств лишились сна и покоя.
Вот на этот ужасный остров слуги и привезли впавшего в спячку младшего королевича. Бросили его под кустом и скорей побежали к лодке, а на ней изо всех сил загребли к берегу. Хуже смерти боялись слуги воинственного дракона и пока плыли, не сводили тревожных взглядов с серого и опасного, как порох, неба: вдруг в нем явится чудовище и растерзает их!
Тем временем старший и средний королевичи на радостях, что избавились от младшего брата, закатили в одном из замков пир и позвали на него девушку.
— Ты больше не невеста, – заявил Кайкиркат.
— Твой жених отравился вином и умер, – сообщил Киркаткай и тут предложил бедняжке: – Будь моей женой.
— Какой ты, брат, прыткий! – рассердился Кайкиркат. – Я старше тебя – значит, девушка моя.
— Не бывать этому! – заупрямился Киркаткай. – Ты не достоин ее. Она будет моей!
— Ах так! – пришел в ярость Кайкиркат и выхватил шпагу. – Защищайся, брат!
— К вашим услугам, сударь! – рассвирепел Киркаткай и тоже схватился за шпагу. Между заносчивыми королевичами начался поединок. Они бились друг с другом не как родные братья, а как старые непримиримые враги. Девушка в страхе забилась в угол и, заливаясь слезами, не переставая произносила имя любимого: «Карлуша, ну где же ты? Спаси меня, вытащи отсюда!»
Настала ночь, и братья велели слугам зажечь в замке свечи, чтоб продолжить поединок. Арти попыталась незаметно сбежать, но стража преградила ей путь на пороге замка. Тогда несчастная поплелась назад и тут увидела дверь. Она вела на балкон. Девушка вышла на него, и ночной ветер тотчас принял ее в прохладные объятья. Ею овладел озноб. Арти передернула плечами и с горечью подумала о суженом: неужто он и вправду бросил ее?
А Карл в это время один-одинешенек замерзал на диком острове. Юноша наверняка погиб бы от холода, если б не одно странное происшествие. На остров явился таинственный гость. Он отыскал спящего беспробудно младшего королевского сына и накрыл его куском кожи дракона. Юноша мигом согрелся и уснул еще крепче. Но на этот раз сон оказался целительным и волшебным.
Наутро королевич проснулся не юношей, а драконом. Обнаружил Карл это не сразу, а лишь когда, решив умыться, увидел в воде свое отражение. Поначалу дракон опечалился, что отныне он не человек, а чудовище. Но потом, поразмыслив, нашел во внезапном волшебном превращении выгоду. Будучи драконом, он сможет разделаться с коварными братьями и вернуть свою невесту. К тому времени старший и средний королевичи так рассорились, что пошли друг на друга войной и обрекли на страдание ни в чем не повинных, несчастных жителей своих королевств.
В тот же день крылатый змей отправился по воздуху к замку Киркаткая, но там девушки не оказалось. Тогда дракон полетел к замку Кайкирката и, о счастье, увидел возлюбленную на балконе. Которую ночь, спасаясь от безумных, одержимых тщеславием и гордыней братьев-королевичей, бедняжка ночевала на балконе. Дракон камнем упал к своей невесте, схватил ее и понес к озеру. Арти не узнала в чудовище своего возлюбленного и подняла истошный крик. Услышав его, стража открыла по дракону огонь из мушкетов и ранила чудовище. Истекая кровью, оно едва донесло девушку до острова. Пленница попыталась сбежать с него вплавь. Тогда дракон соорудил клетку из веток куста, под которым накануне заночевал, посадил в клетку девушку и объявил ей:
— На острове растет колдовская трава. Мне нужно трижды отведать ее, после чего я излечусь от ран и наберусь сил. Тогда я смогу отправиться с тобой в далекое путешествие – туда, куда не достанут завистливые королевичи.
От этих слов Арти понурила голову, а дракон, едва взмахивая ранеными крыльями, улетел. Он так и не нашел в себе смелости признаться любимой, кто он на самом деле.
На этом девушка закончила историю. Наступила тишина, которую вдруг нарушили чьи-то отчаянные всхлипы. Это плакал кролик.
— Что с тобой, Катюша? – обеспокоенно спросила Арти.
— Дракона жалко.
— Что-о, дракона?! – искренне возмутилась девушка. – А меня кто пожалеет?
— Дракон тебя спас, – убежденно заявила Катюша. – Он выкрал тебя у противных королевских сыновей. Если б не чудовище, тебе пришлось бы выйти замуж за одного из королевичей.
— Ах, но я все равно боюсь дракона, – сокрушенно призналась Арти. – Если он унесет меня в дальние края, я никогда больше не увижу своего Карлушу.
— Это хорошо, что ты веришь, что твой жених до сих пор жив, – одобрительно махнула ушками Катюша. Она задумалась. И вдруг предложила заговорщическим голосом: – Хочешь, я тебя помогу?
— Конечно, хочу! – обрадовалась девушка. – Но как?
— Сначала я освобожу тебя из клетки, а потом стану тобой.
— Не поняла, – опешила Арти.
— Ты мне дашь какую-нибудь часть своей одежды, я спрячусь в нее, а когда дракон вернется, он примет меня за тебя и унесет с острова.
— Погоди, – встревожилась девушка, – но это же опасно. Ты можешь погибнуть.
— Ничего со мной не будет! – хвастливо заверила Катюша. – Я живу в доме, где есть собака и кот. И я легко командую ими!
— Ладно, тогда не будем терять время, – согласилась Арти. – Начинай!
И Катюша приступила к тому, что задумала. Сперва перегрызла острыми зубками прутья в клетке, после чего девушка смогла из нее выбраться. Затем она отдала свою юбку кролику, и он залез в нее.
— Ну как? Я похожа на тебя? – захихикала Катюша.
— Нет. Ты гораздо меньше меня, – разочарованно промолвила Арти. – Дракон заметит подмену.
— А ты нарви тростника и травы и положи их в юбку, – посоветовала Катюша. – Тогда дракон ничего не заподозрит.
Девушка так и поступила – нарвала на острове травы и тростника и положила их в тряпичную куклу, в которой преспокойно сидел кролик. После чего Арти спряталась среди камней, укрылась остатками травы и незаметно уснула. Поутру девушку разбудил хлопот крыльев: это вернулся дракон. Сев рядом с клеткой, он заговорил. При этом голос дракона звучал бодро и весело.
— Вот, Арти, и сбылось предсказание, которое я услышал во сне. В третий раз я отведал чародейской травы – и окончательно выздоровел и набрался сил. Это значит, что мы с тобой, дорогая, наконец сможем отправиться в полет. Слышишь меня? Эй, да ты, вижу, крепко спишь! Что ж, придется взять тебя спящей и унести туда, где нас ждут любовь и спасение.
С этими словами дракон отворил в клетке дверцу, бережно взял в когтистые лапы куклу с кроликом и травой и, легко оторвавшись от земли, взмыл в утреннее небо, пронизанное щедрыми солнечными лучами. Путь крылатого змея пролегал над замками двух старших братьев. Катюше стало скучно лежать в кромешной темноте. Кролик прогрыз в юбке небольшую дырочку и стал сквозь нее с любопытством рассматривать землю. Как вдруг Катюша увидела сторожевую башню, а на ней маму, Артема, Кая и Кирюшу.
— Ой, да это же мои дорогие! – не удержавшись, взвизгнула от радости девочка кролик. – Наконец-то я вас нашла!
От неожиданности дракон вздрогнул и выпустил из лап тряпичную куклу.
— А-а-а! – еще пронзительней завизжала Катюша. – Держите меня, я па-а-даю!
*4*
За два часа до неожиданного падения кролика Катюши мама Артема возглавила новое воинство, состоявшее из бывших врагов, а отныне верных союзников – солдат Фиолетового Волка и Желтого Тигра. Никто из воинов не хотел больше погибать и проливать кровь в бессмысленной войне между двумя братьями королевичами, Кайкиркатом и Киркаткаем. Поэтому солдаты из двух враждующих армий охотно согласились свергнуть своих противных господ.
Сперва мама повела объединенное войско на приступ замка, которым правил средний королевич. Эта крепость находилась ближе всего к артиллерийскому редуту, где произошло знаменательное событие – братание солдат и рождение новой, справедливой, освободительной армии. Артем, Каюша и Кирюша неотступно следовали за отважной предводительницей и всю дорогу поражались ее нежданному таланту полководца.
— Мяу, хозяин, признавайся, – пристал к мальчику кот, – твоя мама случайно не закончила тайком воинское училище?
— Гав-гав, Кирюша, бери выше – наша хозяйка наверняка училась в академии командиров! – уважительно залаял пес.
Вскоре впереди показались сторожевые башни замка Киркаткая, и пес с котом замолчали. Они ждали, что предпримет их хозяйка.
— Воины, приготовьтесь к атаке! – решительным голосом скомандовала мама. Однако штурм не потребовался. Едва завидев с крепостных стен солдат с нашивками Желтого тигра, защитники замка тотчас отворили ворота, впустили внутрь войско и, громко свистя и улюлюкая, взяли под стражу короля Киркаткая.
— Мам, давай тут передохнем, – предложил Артем. – А заодно чего-нибудь перекусим.
— Мяу, хорошая идея, – поддержал Кирюша. – Я ел в последний раз утром, перед тем как мы отправились в путешествие.
— Гав-гав, наверняка здесь есть кухня, – предположил Каюша. – Я могу сбегать и попросить для нас косточки.
— Нет! – категорически отказала мама. – Сначала захватим замок старшего королевича, а потом устроим привал и погрызем косточки.
Затем объяснила уже не таким строгим голосом:
— Чует мое сердце, там мы найдем Катюшу.
И войско продолжило поход, захватив с собой пленного среднего королевского сына. Крепость Кайкирката армия Фиолетового Волка и Желтого Тигра взяла так же без боя и без единого выстрела, как и первый замок. Правда не обошлось без сюрпризов. Выяснилось, что Кайкиркатом оказался тот злобный рыцарь с фиолетовым султаном на шлеме, который послал Артема и Кирюшу воевать против войска среднего королевича. Стража мигом обезоружила своего господина и отобрала у него не только шпагу, но и корону. А затем вместе с его средним братом посадила в темный чулан, в котором водились крысы и пауки.
Мама собрала всех воинов во дворе замка и объявила им благодарность:
— Вы – молодцы! Отлично справились с задачей – свергли с трона двух гадких повелителей! С этой минуты оба королевства ваши. Советую вам провозгласить республику и устроить выборы премьер-министра. Пусть народ решит, кто отныне будет управлять вашей страной!
— Ура! – дружно закричали воины. Из их толпы вышел знакомый старый солдат и обратился к войску: – Предлагаю выбрать премьер-министром нашего полководца.
— Ура! Да-да, нашего предводителя! – снова дружно закричали воины. Немного смутившись и даже растрогавшись, мама была вынуждена отказаться.
— Спасибо, мои дорогие, но я не смогу принять ваше предложение, – смахнув со щеки слезу, сказала она. И, показав на сына, пса и кота, сообщила: – Мы у вас тут проездом.
После чего уже шепотом она добавила:
— Скажу вам по секрету, мы прибыли к вам, чтоб отыскать сокровище.
Услышав эти слова, солдаты удивленно загудели:
— Сокровище? Где оно? Мы тоже хотим найти сокровище!
А старый солдат прямо спросил:
— Ваше Величество, и как вам, удалось отыскать богатство?
— Нет, – грустно призналась мама. – Мы и сокровище не нашли, и любимого кролика потеряли.
— Мяу, Катюша так быстро исчезла, что никто этого не заметил. Словно она на небо улетела, – озабоченно мяукнул кот.
— Гав-гав, хоть Катюшка и вредной была, нередко дразнила меня, но я все равно ее люблю, – сокрушенно гавкнул Кай.
— Эх, хорошо, что вы у нас есть, – вздохнул Артем и ласково обнял пса и кота. А в следующий миг произошло нечто невероятное. Кто-то из солдат, показав на небо, закричал: – Смотрите, там дракон!
Все тут же задрали головы и увидели дракона – в этот момент он пролетал над замком. И вдруг от лап крылатого змея отделился какой-то предмет и полетел вниз.
— А-а-а, я падаю! – завизжал голосом кролика неизвестный предмет.
— Это же наша Катюша! – взволнованно воскликнул Артем. А мама испуганно схватилась за голову. – Она же может разбиться!
Но кролик не разбился. Внезапно юбка, в которую он был закутан, распахнулась над его головой, словно парашют, и Катюша, уцепившись за юбку четырьмя лапками, плавно спустилась на землю прямо к маминым ногам.
— Ура! Браво! – захлопали в ладоши солдаты. Они ликовали как маленькие дети, пришедшие в цирк на представление дрессированных зверей.
— Привет! А вот и я! – довольно объявила Катюша.
— Дай я тебя обниму, мое ты сокровище, – обрадовалась мама и принялась тискать кролика.
— Мяу, Катюха – значит сокровище, а мы что же, простые дворняги? – обиделся Кирюша.
— Гав-гав, вся любовь досталась вредной Катюшке, – заворчал Каюша. А Артем ничего не сказал: он был безмерно рад, что кролик нашелся.
— Ну что вы такое говорите? – засмеялась мама и по очереди обняла сына, пса и кота. Вы все – мое сокровище! Потому что вы и я месте с вами – Семья. Нет ничего дороже на свете Семьи!
Мама хотела еще что-то сказать, но ее перебили солдаты.
— Дракон летит в нашу сторону! – тревожно зашумели они. Все снова запрокинули головы и увидели крылатого змея, который устремился к замку и с каждым мгновеньем становился все ближе.
— Убейте его! – вдруг раздался рядом чей-то злобный голос.
— Да-да, не церемоньтесь с чудовищем! – добавил второй голос, такой же противный. – Оно заслуживает смерти.
Это были старший и средний королевичи. Они незаметно сбежали из чулана и смешались с толпой. Однако не успели воины поднять копья и натянуть луки, как дракон приземлился посреди замкового двора и, свирепо зарычав, пыхнул огнем. Все бросились врассыпную, а Кайкиркат и Киркаткай, испугавшись чудовища, добровольно вернулись в чулан и заперлись в нем. Но дракон даже не удостоил взглядом противных королевичей.
— Немедленно отдайте мне мою невесту! – вновь выпустив из пасти пламя, потребовал грозным голосом крылатый змей.
И тут навстречу дракону выбежал кролик.
— Арти осталась на острове, – дрожа от страха, сообщила Катюша.
— Как?! Ты знаешь имя моей невесты? – удивилось чудовище.
— Да, – кивнул кролик. – Мы познакомились с Арти и стали большими друзьями.
— Кого же я тогда нес все это время? – окончательно сбитый с толку, спросил дракон.
— Меня, – робко призналась Катюша. – Я перегрызла прутья решетки и выпустила на свободу Арти, а сама спряталась в ее юбке.
— Вот в ней, что ли? – змей поднял с земли кусок ткани и недоверчиво уставился на него.
— Да, – махнула ушками Катюша. – Глядя на юбку, ты решил, что это Арти, схватил тряпичную куклу и полетел в далекие края. Но тут я увидела с высоты свою хозяйку и ее сына и завизжала от радости. Для тебя это было большой неожиданностью – ты разжал лапы и выронил меня. И вот я здесь, перед тобой.
— Ты лжешь, хитрый кролик! Я не мог принять тебя за Арти! – яростно взревел дракон. – За это я превращу тебя в жаркое!
— Ой, не надо, – испуганно затрясла ушками Катюша. – Твоя невеста сейчас на острове, это легко проверить.
— Вот что, – вдруг вмешалась в разговор мама, – Катюша – мой любимый кролик. И если ты, жалкая рептилия, посмеешь обидеть ее – будешь иметь дело со мной!
С этими словами мама взяла у одного из солдат пистоль и нацелила его на змея.
— Кто вы, сударыня? – опешил от такого натиска дракон. – Никогда еще не встречал таких бесстрашных и решительных дам.
— Она – наш новый полководец! – закричали хором солдаты Фиолетового Волка и Желтого Тигра.
— А куда делись Кайкиркат и Киркаткай? – удивился крылатый змей.
— Мы свергли их! – гордо объявили воины, – и посадили под арест.
— Невероятно, – покачал головой дракон. Но затем снова вспылил и двинулся на маму. – Что бы вы тут ни рассказывали, я все равно хочу видеть свою невесту!
— Хорошо, – согласилась мама. Она совершенно не испугалась чудовища, напротив, захотела ему помочь. Спрятав за пояс пистоль, мама повернулась к воинам. – Солдаты, пусть кто-нибудь из вас слетает на остров и доставит в замок… как ее? – мама вопросительно посмотрела на кролика. – Я забыла имя девушки.
— Арти, – подсказала Катюша.
— В общем, нужно срочно привезти сюда невесту этого летающего крокодила, иначе он не успокоится.
Тут же нашлись три добровольца.
— Будет исполнено! – отдав честь своему командиру, заявили они и немедля отправились на остров. Пока посыльные отсутствовали, дракон неожиданно задремал. Неудивительно, ведь он всю предыдущую ночь не спал – разыскивал на острове чудо-траву, которая помогла ему излечиться от ран и восстановить силы.
— Странный он какой-то, этот змей. Мне его даже немного жалко, – призналась мама. А затем велела солдатам поймать сбежавших королевичей и снова посадить их под стражу, но Кайкиркат и Киркаткай бесследно исчезли, словно растворились в воздухе.
— Ваше Величество, нет нужды их арестовывать. Они так испугались дракона, что тут же спрятались в чулане и теперь боятся оттуда высунуть нос! – весело доложил старый солдат.
— Ха-ха-ха! – услышав эти слова, грохнули со смеху воины Фиолетового Волка и Желтого Тигра. А мама, тоже смеясь, объявила: – Отныне все, что осталось у бывших правителей двух королевств, – это темный чулан, кишащий крысами и пауками.
— Мяу, выходит, Кайкиркат и Киркаткай стали бездомными королевичами, – насмешливо фыркнул кот.
— Гав-гав, придется им построить себе конуру, – довольно зарычал пес.
— О ком это они? – прислушавшись к разговору Кирюши и Каюши, спросил кролик.
— О старшем и среднем королевских сыновьях, которые развязали между собою войну, – пояснил Артем. – Но теперь с ними покончено.
*5*
Немного погодя посыльные вернулись с девушкой, и мама, отважно подойдя к спящему дракону, разбудила его.
— Арти! – увидев возлюбленную, взволнованно зарычал дракон. – Как я рад тебя видеть!
— Ой, снова это чудовище! – вскричала девушка. Заметив в толпе кролика, она с укором сказала: – Катюша, ты же обещала избавить меня от него.
— Арти, мне кажется, это не совсем чудовище, – вдруг заступилась за змея Катюша. И она повернулась к дракону. – Ведь правда?
— Ах, так оно и есть, – смиренно вздохнул крылатый змей. И он поведал печальную историю о короле и трех его сыновьях. Перед смертью король завещал двум старшим сыновьям замки и воинов, а младшему сыну лишь пообещал, что тому суждено найти бесценное сокровище. И вот младший королевич пустился в странствие в поисках неведомого богатства и однажды встретил красивую девушку. Они познакомились и полюбили друг друга с первого взгляда. Ее звали Арти, а его девушка ласково прозвала Карлушей. Юноша с невестой отправился в один из королевских замков: Карлу не терпелось познакомить Арти со своими старшими братьями. А они вместо того чтоб порадоваться за младшего, опоили колдовским зельем, отвезли спящего на остров, а затем и вовсе превратили в ужасного дракона.
— Невероятно! – удивленно всплеснула руками Арти и бросилась обнимать дракона. – Карлуша, прости меня, что я сразу не узнала тебя! Но ты и вправду похож на чудовище.
— Мяу, наверное, старшие королевичи знали волшебное заклинание, – предположил Кирюша.
— Гав-гав, без колдовства здесь не обошлось, – поддержал приятеля Каюша.
— Колдовское заклинание – это вирус, – убежденно заявила мама. – Нужно срочно найти антивирус! Он вернет дракону прежний, человеческий, облик.
Мама вздохнула и обвела всех растерянным взглядом.
— Только где его взять, этот антивирус?
— У меня есть другая идея! – вдруг бодрым голосом сообщил Артем. – Искусственный интеллект, который я использовал в игре, способен распознавать речь и изображения.
— И как это нам поможет? – с сомнением уточнила мама.
— Потерпи одну минуту. У кого есть фото Карла?
Артем обратился к солдатам, но никто из них не ответил. Воины с недоумением стали переглядываться между собой и беспомощно разводить руками.
— Ну же! Что же вы медлите?! – сгорая от нетерпения, воскликнул мальчик.
— Сударь, что еще за «фото»? Мы не понимаем, о чем вы спрашиваете, – наконец виноватым голосом признался старый солдат.
— Фотография – это изображение, полученное с помощью фотоаппарата или камеры, – попытался объяснить мальчик, но его ответ еще больше озадачил солдат.
— Это же Средние века, откуда здесь возьмется камера, – насмешливо фыркнула Катюша.
— Вообще-то этот мир – волшебный, и в нем все возможно, – укоризненно буркнул на кролика Артем. Он на миг потух, расстроился, но уже в следующее мгновенье глаза его снова загорелись. – Послушайте, может, у кого-то из вас есть рисованный портрет младшего королевича.
— У меня есть такой рисунок, – внезапно раздался сильный, твердый голос. Из толпы вышел крепкий рослый старик с гордым открытым лицом. При виде незнакомца солдаты тотчас изумленно зароптали, опустились перед ним на одно колено и с почтением преклонили головы.
— Ваше Величество! Король жив! – пронесся над войском гул восторженных голосов.
— Отец?! – издал удивленный рык дракон. – Разве ты не умер?
— Не дождешься, сын мой, – усмехнулся король. – Моя смерть была игрой. Я затеял ее, чтоб проверить, на что способны мои сыновья и могу ли я им доверить правление Единого королевства.
Оглядевшись, король строго произнес:
— Почему я не вижу здесь Кайкирката и Киркаткая?! Немедленно приведите их ко мне!
— Слушаюсь, Ваше Величество! – вытянулся перед королем по стойке смирно старый солдат. Он взял с собой двух воинов и вскоре привел из чулана перепуганных до смерти старшего и среднего королевичей. Их руки и ноги были искусаны крысами, а на головах и плечах сидели гигантские пауки и ткали мрачные сети.
— Кайкиркат и Киркаткай, вы не справились с испытаниями – погрязли в роскоши и бесчинствах, развязали междоусобную войну да вдобавок хотели погубить родного брата! – грозным голосом обратился к старшему и среднему сыновьям король. – Прочь с моих глаз! Чтоб вашей ноги не было в Едином королевстве!
Страшась гнева своего сурового отца, королевичи бросились наутек из замка. А король даже не глянул в их сторону, а напрасно: добежав до выхода из крепости, Кайкиркат и Киркаткай незаметно спрятались за створками ворот.
Тем временем король повернулся к Артему и уставился на него пристальным взглядом. Немного помедлив, старик вынул из-за пазухи сложенный вчетверо лист бумаги, развернул его и протянул мальчику.
— Мой новый друг, ты спрашивал о рисунке. Вот он! Его нарисовал бродячий художник, когда Карлу исполнилось четырнадцать.
Поблагодарив, Артем взял портрет младшего королевича и громко произнес:
— Искусственный интеллект, посмотри на рисунок и преврати дракона в этого юношу!
И мальчик принялся считать:
— Раз… два…
А на счет «три» чудовище стало юным королевичем.
— Ура! – возликовали солдаты, а король одобрительно кивнул. – Браво, мой юный друг! У тебя есть задатки мага.
— Я тут ни причем, – пожал плечами Артем. – Это заслуга ИИ.
— Не скромничай. Я не знаю, кто такой ИИ, возможно, это всесильный джинн из волшебной лампы. Но ты смог его приручить – значит ты Маг с большой буквы!
Больше всех обрадовалась чудесному превращению Арти.
— Карлуша, какой ты молоденький! – радостно засмеялась она и нежно прижалась к юноше. – Как я по тебе соскучилась!
— Я тоже по тебе сильно скучал, – улыбнулся юноша и пылко поцеловал любимую.
И тут произошло такое, чего никто не ожидал. Из-за ворот внезапно выскочили Кайкиркат и Киркаткай и, словно разбойники, вероломно напали на Арти.
— Не доставался ты никому! – крикнул зло старший королевич и, натянув лук, выпустил стрелу в девушку.
— Не-ет! – в отчаянии воскликнул Карл и закрыл собой суженую. А в тот же миг Кай в прыжке поймал зубами стрелу.
— Молодец, Каюша! – похвалила мама. – Я горжусь тобой.
— Вот это! Не игра, а боевик получился, – восхищенно заметил Артем. Он не видел, как сзади к нему подкрался средний королевский сын.
— Мяу, хозяин, будь осторожен! – заметив угрозу, взволнованно взвизгнул кот. Но было уже поздно: выхватив шпагу, Киркаткай бросился на Артема.
— Так это ты, оказывается, виноват во всех наших бедах! Тебе конец, чародей!
Однако не сделал средний королевич и трех шагов, как вдруг стал… крысой. И старший королевский сын тоже обратился щуром. Не успели братья опомниться, как очутились в лапах кота, и он нацелил на них коготки.
— Кирюша, поделись со мной одной крыской, – ощерив острые зубки, попросил кролик. Но кот еще сильней сжал в лапах свою добычу.
— Эй, котофей, будь с ними поосторожней! Как-никак они мои братья, – неожиданно заступился за королевичей Карл. – Зачем ты превратил их в мерзких крыс?
— Мяу, с чего ты решил, что моих лап дело? – обиженно проворчал Кирюша, но отпускать крыс не спешил.
— Это сделал я, – без тени сожаления признался король-отец. – Кайкиркат и Киркаткай заслужили такое наказания. Они поступили подло и низко.
— Отец, преврати их в кого-нибудь другого! – взмолился добросердечный Карл.
— Что ж, сын, я уважу твою просьбу.
Король хлопнул в ладоши, и крысы тотчас стали двумя крохотными дракончиками.
— Какие они миленькие и потешные! – засмеялась мама. Дракончики были размером с крупного попугая. На голове одного топорщились фиолетовые перья, а на макушке второго торчал желтый хохолок. Король хлопнул в другой раз – и дракончиков как ветром сдуло.
— Пусть полетают немного, одумаются и осознают свою вину. Тогда я, может быть, их прощу.
— Гав-гав, Ваше Величество, так вы тоже чародей? – удивленно залаял Кай. В ответ король загадочно прищурил один глаз. – А как ты думаешь, дружок, кто превратил Карла в дракона?
— Не может быть! – изумился юный королевич. – Но зачем ты так со мной поступил, отец?
— А я знаю зачем, – вдруг вмешалась в разговор Арти. – Твой отец хотел проверить, насколько сильно мы любим друг друга. Я угадала, Ваше Величество?
В ответ король лишь согласно кивнул. А потом, словно фокусник, достал из рукава мантии морковку.
— Кажется, ты это искал? – старик протянул морковку Артему и при этом озорно подмигнул Катюше.
— Ну и дела! – недоуменно закачал ушками кролик. А мама сердито нахмурилась. – Так, значит, это вы стащили у нас морковку, Ваше Величество?
— Не стащил, а добавил вам стимул в игре, – ухмыльнулся король. А затем совершенно серьезно пояснил: – Будь у вас волшебная морковка, вы бы спасовали перед первым же испытанием и ни с чем вернулись домой. А так на вашу долю выпали невероятные приключения, которые вы будете помнить еще долго.
— И что нам теперь делать с этой морковкой? – пожала плечами мама.
— Как что?! – радостно встрепенулся Артем. Он взмахнул руками и незаметно для себя выронил морковку. – Мы воспользуемся ею как стрелкой компаса. Куда она покажет – туда и будем держать путь!
— Гав, слышите? – навострил уши Кай. – Какой-то подозрительный треск.
— Мяу! – настороженно мяукнул Кирюша. – Кто это так аппетитно хрустит?
И все дружно обратили взгляды на кролика: из его рта торчал малюсенький кончик морковки.
— Катюша, не-е-ет! – обреченно закричала мама. – Не ешь ее! Это наше спасение!
Но Катюша продолжала упрямо хрумкать, на ее губах осталась одна-единственная крошка. Кролик хотел было облизнуться, но мама опередила – схватила морковную крошку. «Прощайте!» – тотчас послышался голос Арти. «Мы вас никогда не забудем!» – донесся издалека голос Карла. А в следующий миг раздался звонок мобильного телефона, лежавшего возле компьютера. На мониторе застыла заставка игры, придуманной Артемом: «Конец. Вы выиграли!»
— Фух, наконец-то мы дома! – облегченно вздохнула мама. Они и в самом деле вернулись домой.
— А как же сокровище? – разочарованно спросил Артем.
— Вы – мое сокровище! – улыбнулась мама и обняла всех членов семьи: сына, пса, кота и кролика.
— Ура!
— Гав-гав!
— Мяу-мяу!
— Хрум-хрум!
— Катюша, ты когда-нибудь наешься?! Какой же ты все-таки поросенок!
27 сентября – 17 октября 2023 г.