*1*
В первых числах весны, когда холодное зимнее солнце наконец превратилось в теплую веселую яичницу, произошла эта необычная история. Началась она с того, что домой к дедушке Паше и бабушке Ире приехали сразу все их четыре внучки: Настя, Тая, Вера и Рита. Не сами, конечно, а со своими родителями. Рита была совсем крохой, еще не умела ходить, поэтому папа Алекс и мама Даша привезли младшенькую на коляске.
На пороге дедушкиной и бабушкиной квартиры гостей встречал Фараон. Так звали нового кота, вот уже больше года жившего в доме, в котором всегда были рады детям и котам.
— Фараон, привет! – махнула Настя, снимая куртку. – Какие новости?
— Бабушка готовит вкусняшки, а дедушка читает книгу, – облизнувшись, сообщил кот.
— Что за книга? Там есть новости про Эльзу и Анну? – спросила Тая.
— Нет, – ответила за кота Вера.
— Агу, – улыбнулась Рита. Казалось, она прекрасно понимала, о чем говорят ее старшие сестрички и кот.
— В дедушкиной книге живут сплошные динозавры, – разочарованно вздохнул Фараон.
— Неправда! – возразила Настя. – В Книжных джунглях поселились мои любимые подружки – кошки Фаня и Сима. Вот бы их увидеть!
— Мяу, так в чем же дело? – раздался из прихожей чей-то насмешливый кошачий голос. – Скорей воспользуйтесь волшебной книгой, пока дедушка и бабушка пьют кофе с вашими родителями!
— Боня, ты умница! – похвалила Настя вторую кошку, тоже вышедшую их встретить. Боня больше десяти лет жила в квартире у бабушки с дедушкой и вправду была очень умной. Погладив кошку, Настя взяла за руку Веру, а Тае велела: – Кати коляску с Ритой в дедушкину комнату. Мне не терпится взглянуть на его таинственную книгу!
Незамеченными четыре сестрички и две кошки проникли в комнату, в которой дедушка обычно сочинял сказки. На письменном столе лежала знакомая волшебная книга. На ее обложке был изображен игуанодон – травоядный динозавр.
— Привет! – как со старым знакомым, Настя поздоровались с нарисованным динозавром. В тот же миг показалось, что он кивнул.
— Не надо кивать, – строго промолвила Вера, а Рита ее весело поддержала: – Ага!
А вот Тая ничего не сказала. Быстро обернувшись на прикрытую дверь, девочка решительно шагнула к столу и распахнула наугад книгу.
— Хочешь снова в Книжные джунгли? – с сомнением усмехнулась старшая сестра. – Ничего у тебя не выйдет…
Настя не успела договорить, потому что в следующее мгновение произошло нечто невероятное. Тая склонилась над раскрытой книгой, словно что-то хотела в ней разглядеть. На старых, желтоватых, покрытых жирными пятнами страницах и вправду лежало что-то необычное, какая-то золотая зола или пчелиная пыльца. Ни с того ни с сего Тая что есть силы дунула на таинственный порошок.
— Не надо, – хотела было остановить ее Вера, но было уже поздно. Пыльца невесомым облачком взметнулась над книгой, поднялась над столом, а затем вдруг просыпалась вниз золотым дождем. Но не растеклась пыльной лужей по полу, а собралась в небольшую, размером с Настину шапку, кучку. Неожиданно странная кучка сдвинулась с места и плавно приблизилась к ногам девочки.
— Ух ты! – обомлела она. Но тут же, поборов в себе робость, протянула руку к загадочному порошку. – Давайте глянем, что там.
— Нет, не надо, – снова категорически покрутила головой Вера, но старшая сестра поступила по-своему – просунула руку внутрь золотой кучки и достала из нее… яйцо.
— Вот это да! – обрадовалась Тая. Рита тоже радостно улыбнулась, а Вера уверенно заявила: – Яйцо.
Находка оказалась примерно в три раза больше привычного куриного яйца.
— Наверно, оно страусиное, – предположила Настя.
— Нет, крокодилье, – пошутила Тая. Строго посмотрев на нее, Вера перевела взгляд на старшую сестру и потребовала: – Положи его на место!
Настя взяла в руку яйцо: оно было теплым – и на секунду задумалась, что с ним делать – положить обратно в книгу или… Как вдруг в комнату вошел дедушка. Уставившись на руки старшей внучки, он с удивлением спросил:
— Откуда у тебя яйцо динозавра?
— Динозавра?! – изумленно переспросила Настя и от неожиданности выронила яйцо.
— Ах! Мяу! – воскликнули в один голос Вера, Рита и Фараон. А Тая опять ни слова не говоря резко вытянула руку вперед и ловко поймала яйцо.
— Вот! – сказала она, протянув невероятную находку дедушке.
— Молодец! – похвалил он внучку. Осмотрев яйцо со всех сторон, он растерянно произнес: – Что ж я буду с тобой делать, когда ты вылупишься?
— Рано вы беспокоитесь. Сначала яйцо надо высидеть, – неожиданно заявила Боня, до этого не издавшая ни одного мяу. Она потерлась о дедушкину ногу. – Мяу, я могу высидеть динозавра.
— А я буду сменять Боню, когда она захочет спать, – предложил свою помощь Фараон.
— Но вы же не динозавры, чтоб высиживать яйцо, – улыбнулся дедушка и осторожно положил удивительную находку на стол рядом с книгой. Дедушкина шутка понравилась внучкам, они дружно рассмеялись. А следом за девочками захихикали и кошки. Все так развеселились, что не услышали, как поблизости послышался странный треск. А перестали смеяться только тогда, когда чей-то хрипловатый голос произнес:
— Не надо меня высиживать, Я не маленький, сам вылуплюсь.
В следующую секунду треск повторился с еще большей силой. Все тут же посмотрели на яйцо: оно мгновенно раскололось, и из скорлупы вылез динозаврик. У него были крошечные крылышки и длинный клюв.
— Привет, – вновь прохрипел динозаврик.
— Вот так встреча! – удивленно покачал головой дедушка.
— А почему ты хрипишь? – спросила Настя.
— В яйце выпал снег, и я простудился, – шмыгнул носом необычный детеныш.
— В яйце выпал снег? – недоверчиво повторила Тая. – Такого не бывает.
— Что?! Ты мне не веришь? – обиделся динозаврик. – А это ты видела?
Снова простуженно засопев, динозаврик вытряхнул из скорлупы горстку снега.
— Поразительно! – воскликнул дедушка. – Уму непостижимо! Настоящий, живой динозавр в моем доме. Это же чудо!
— Неа, – спокойно возразил динозаврик. – Чудо, что бабушка уже десять минут зовет вас обедать, а вы до сих пор меня с ней не познакомили.
Настя втянула носом воздух.
— Как вкусно пахнет!
А Тая, наклонившись к удивительному созданию, спросила:
— Как тебя зовут?
— Птерадактомаркизоном! – выпалил динозаврик.
— Как, как говоришь?
— Но можно просто Петрик.
— Как Петрика Пяточкина? – засмеялась Настя.
— А это еще кто? – опешил малыш. – Тоже птеродактиль?
— Ха-ха-ха! Нет. Это герой моего любимого мультика.
— И моего тоже, – сказала Тая.
— Мультика? – еще больше стушевался Петрик. – Хм. Что это?
— Мяу, даже я знаю, что такое мультик, – насмешливо фыркнул Фараон, но Боня его тут же строго одернула. – Не хвастайся!
— Рисованный фильм для деток – вот, что такое мультик, – улыбнулась Настя. – Я потом тебе его покажу.
— Ладно договорились, – махнул крылышками птеродактиль. – Ну что, пошли?
— Погоди, мы же еще не познакомились. Меня Настей зовут. А это мои сестры: Вера, Тая и Рита.
— А я Фараон! – с важным видом представился кот.
— Боня, – сделала изящный реверанс кошка.
— Да знаю я, знаю, как вас всех зовут, – нетерпеливо клацнул крохотными зубами птеродактиль. – Друзья, не теряйте время, ведите меня скорей на кухню! Я 60 миллионов лет ничего не ел.
*2*
Прилетев на кухню, птеродактиль опустился на холодильник.
— Что у нас сегодня вкусненького? – бесцеремонно спросил он бабушку Иру.
— Борщ, макароны с пармезаном, котлеты и салат из свежей капусты, – не растерялась в ответ она. Словно разговор с птеродактилем для нее был таким же привычным делом, как приготовление вкусняшек.
— Отлично! – издал восторженный клик динозаврик и, как ни в чем не бывало, плюхнулся посреди обеденного стола.
— У нас так не принято, – осуждающе покачала головой бабушка. – Вот тебе свободная табуретка, садись рядом с Верой.
— Гляди, Боня, не успел Петрик появиться в доме, как хозяйка ему тут же выделила отдельную табуретку, – обиженно заметил Фараон, обедавший рядом из мисочки, стоявшей на полу.
— Не завидуй, – спокойно отреагировала кошка. – Если б ты тоже был динозавром, бабушка и тебе разрешила б сидеть на табуретке.
Бонины слова рассмешили детей и взрослых, и только одна Вера даже не улыбнулась.
— Зачем ты к нам явился? – поглядев испытующе на гостя, который с аппетитом уминал макароны с котлетой, вдруг спросила девочка. – Мы тебя не звали.
— Ну зачем ты так, Вера? – миролюбиво улыбнулась Настя. – А вообще нам правда интересно, как ты здесь оказался.
— Меня к вам прислала Фаня, – втянув в клюв макаронину с сыром, таинственным шепотом сообщил Петрик.
— Кто-то?! – от неожиданности вскрикнула Настя.
— Фаня, – немного растерявшись, повторил динозаврик. – Я думал, вы знаете эту кошку.
— Конечно, знаю! – утвердительно кивнула Настя. – А что с ней?
— Она до сих пор живет в Книжных джунглях? – спросила Тая.
— Да, – запихнув в клюв кусок котлеты, пробубнил Петрик. Прожевав, принялся торопливо рассказывать: – Фаня заменила маму Диме и Дине, когда у них пропала их родная мама. Ну, вы помните этих динозавриков. А недавно Фаня сама попала в беду и прислала меня к вам сообщить об этом.
— Что с ней стряслось, с нашей Фаней? – встревожилась Тая.
— Наверно, на кошку напал большой и хищный динозавр, – предположила Вера.
— Ах, я этого не знаю! Фаня не захотела рассказывать мне, что с ней случилось. Но я думаю, она вместе с Димой и Диной угодила в лапы к прожорливым тираннозаврам. Их развелось в Книжджу видимо-невидимо!
— Какой ужас! – всплеснула руками Тая, а Настя решительно заявила: – Мы должны сейчас же отправиться в Книжные джунгли и помочь Фане и маленьким игуанодонам!
— Надо хорошо подумать, – рассудительным тоном сказала Вера. Зато Рита, по обыкновению улыбнувшись, весело поддержала старших сестренок: – Ага!
— Вы обязательно отправитесь спасать вашу кошку и динозавриков, – склевав с тарелки последнюю крошку пармезана, пообещал Петрик. – Только не сейчас.
— Почему? – забеспокоилась Настя. – Тираннозавров так много, да?
— Неужели мы сами с ними не справимся? – тоже встревожилась Тая.
— Угу, – печально опустил крылья Петрик, оглядев пустую тарелку. – Говорю же вам, тираннозавры проходу не дают. Они – безжалостные, прожорливые хищники. Чтоб их победить, нам нужны храбрые динозавры-воины. Они помогут нам освободить Фаню и братика с сестричкой.
— Где ж мы найдем таких воинов? – недоверчиво пожала плечами Тая. – В нашем городе есть зоопарк. «Бабусино подворье называется. Но я не видела там ни одного динозавра.
— Конечно, не видела, – усмехнулась Настя. – Динозавры не в зоопарках живут, а в Парке Юрского периода. Но у нас нет такого парка.
— Ошибаешься! – радостно встрепенулся птеродактиль. – В вашем городе есть такой парк. Дедушка, – Петрик посмотрел на дедушку Пашу озорным глазом, – принеси-ка свою книгу. Я вам кое-что покажу.
Ни слова не говоря дедушка сходил в комнату и принес волшебную книгу.
— А теперь смотрите внимательно!
Маленький птеродактиль взлетел над раскрытой книгой и, схватив лапками горсть золотой пыльцы, подкинул ее вверх. В следующий миг в искрящемся облачке возникло изображение сказочных замков, каруселей, аттракционов и палаток с разными лакомствами.
— Так это же наш детский парк «Сказка»! – узнала Тая.
— Мы с папой и мамой ходим в этот парк, – сообщила Вера.
— Агу, – улыбнувшись, подтвердила самая маленькая из сестер, Рита. Папа Алекс и мама Даша любили гулять с Таей и Ритой в парке «Сказка». Так же, как и папа Антон и мама Саша с Настей и Верой.
Присмотревшись к необыкновенному золотому облачку, Настя сказала:
— А вон, смотрите, памятники динозаврам! Их недавно там поставили.
— Это не памятники, – покрутил головой Петрик.
— А кто же?
— Храбрые воины!
— Не может быть! – не поверила Тая.
— Да-да, это бесстрашные динозавры-воины, – повторил птеродактиль. – Однажды один злой чародей заколдовал их, потому что они мешали ему править Книжными джунглями. А потом тайком перенес воинов в ваш город.
— Зачем он так сделал, этот злой чародей? – строго спросила Вера.
— Чтоб их никто не нашел. В вашем городе лучше всего прятать заколдованных динозавров.
— Как же мы их расколдуем? – взволнованно воскликнула Тая.
— Надо у дедушки спросить, – предложила Настя. – Он поможет.
И девочка с надеждой посмотрела на дедушку.
— Я попробую, – заметно волнуясь, ответил он. – Надо поискать в моей книге противоколдовское заклинание. Наверняка оно там есть.
— Что за заклинание? – заинтересовался Петрик.
— Это такой магический шифр, который поможет разрушить чары колдуна.
— Здорово ты придумал! – похвалил дедушку птеродактиль. А затем неожиданно зевнул. – Только после такого сытного обеда я не готов сражаться с чародеем.
— Хм, и что же ты хочешь? – удивленно подняла брови Настя.
— Ты обещала мне показать мультик про Петрика Пяточкина, – напомнил динозаврик. – Хочу его посмотреть.
— Хорошо. Я сейчас найду его в интернете и покажу тебе.
— А без интернета никак нельзя обойтись? – услышав новое незнакомое слово, насторожился Петрик.
— Нет, – засмеялась Тая. – В интернете можно найти любой мультик. Нужно только сказать: «Гугл, окей!»
— Так, может, там и противоколдовской шифр тоже есть? – спросил птеродактиль.
— Сомневаюсь, – улыбнулся дедушка. – Магические заклинания можно отыскать только в моей волшебной книге.
— Ну, если никто не хочет добавки, отправляйтесь тогда в комнату, – сказала бабушка внучкам. – Включите телевизор или поиграйте в лото.
— Мы будем смотреть «Петрика Пяточника»! – объявила Настя. И подняла руку со смартфоном. – На моем телефоне.
Девочки, кошки и птеродактиль поблагодарили бабушку за вкусный обед и дружной компанией направились в комнату.
Старшие сестрички сели на диван, а самую младшую, Риточку, которая еще не умела ходить, посадили на коврик на полу и дали ей «говорящий телефон», чтоб малышке не было скучно. Кошки легли рядом с Ритой, а птеродактиль устроился между Настей и Таей.
— Ну, показывайте свой мультик, – потребовал динозаврик.
— Щас, погоди, – Настя нашла в интернете «Петрика Пяточкина» и поднесла телефон к клюву гостя. – Смотри!
Птеродактиль с удивлением уставился на экран смартфона.
— Надо же!
Динозаврик так увлекся просмотром мультика, что, казалось, забыл про все на свете.
— Какой же он все-таки непослушный, этот Петрик! – недовольно пробурчал он, наблюдая, как Пяточкин проказничает в детском саду. – Я б задал ему нахлобучку, если б мог оказаться рядом.
Но больше всего поразило динозаврика, как непослушный мальчик смог посчитать еще более непослушных слоников.
— Хорошо Пяточкин придумал с мячиками! – похвалил птеродактиль своего тезку. Затем он задумался на несколько минут. Девочки и кошки выжидающе уставились на него.
— О чем ты думаешь, Петрик? – наконец, не выдержав затянувшегося молчания, спросила Настя.
— Ах, я не знаю, что мне делать, – сокрушенным голосом признался динозаврик. – Ведь у меня нет мячиков, как у Пяточкина.
— А зачем тебе мячики? – удивилась Тая.
— Чтоб посчитать динозавров в парке.
— А зачем их считать? – тоже удивилась Настя.
— Чтобы они не разбежались, – промолвила неожиданно Вера.
— Правильно! Как ты догадалась? – в волнении взмахнул крыльями Петрик. – Когда дедушка расколдует динозавров, они тут же разбегутся в разные стороны. И у меня не останется ни одного храброго воина.
— Кажется, я знаю, как их можно удержать, – подумав, заявила Настя.
— И я знаю! – звонко сообщила Тая. – Динозавров нужно угостить сладкой ватой, и они не захотят разбегаться.
— Сладкой… чего? – опешил птеродактиль.
— Ватой. Это такое лакомство, – смеясь, пояснила Настя. – Ее в детском парке продают.
— Я согласен! Мне нравится ваша идея, – мигом взбодрился Петрик. – Сейчас же ведите меня в парк!
— Мяу, мы пойдем в парк! – издал радостный клич Фараон.
— Мур-р-р, что ты там забыл? – снисходительно промурлыкала Боня. – Неужто сладкой ваты захотел?
— Нет. Я мечтаю прокатиться на настоящих динозаврах!
— Постойте, – вдруг озабоченно сказала Настя. – Надо еще раз спросить у дедушки, не передумал ли он расколдовывать их.
— Я буду очень стараться, – донесся со стороны двери дедушкин голос. – Ведь не каждый день предоставляется волшебный шанс расколдовать динозавров.
— Ура! – обрадовались три старшие сестрички, а Рита неожиданно показала дедушке крошечную дульку. Наверное, она так хотела его подзадорить и подбодрить.
Затем девочки, Петрик и кошки обсудили с дедушкой ближайший план действий и разошлись. Дети и зверята в сопровождении родителей и бабушки Иры отправились в детский парк, а дедушка пошел изучать волшебную книгу.
— Когда прибудете на место, не забудь мне позвонить, – прощаясь, предупредил дедушка.
— Не забуду! – пообещала Настя.
*3*
В парке «Сказка» пешеходные дорожки были расчищены, но на газонах, игровых площадках и между аттракционами еще кое-где лежал снег. Шапки из снега громоздились и на некоторых фигурках динозавров, отчего они были похожи на фантастические сугробы. Динозавры были установлены в центре парка вокруг еще не очнувшегося после зимней спячки фонтана.
Девочки и кошки подошли к одной из скульптур.
— Скорее всего, это – игуанодон, – обойдя со всех сторон фигурку древней рептилии, объявила Настя. – Наверно, это был самый безобидный динозавр. Ведь он питался травкой и листочками деревьев.
— Почему его так странно называют – игуанодон? – поинтересовался Фараон.
— Его имя означает «игуаны зуб». Первые зубы этого динозавра были найдены 200 лет тому назад.
— Кто такая игуана? – спросила Вера. – Это обезьянка?
— Нет, большая ящерица. Но игуанодон все равно больше. Его длина могла достигать 18 м.
— Тогда это не игуанодон, – с сомнением покрутила головой Боня. – Какой-то он слишком маленький.
— Может, «зуб игуаны» только родился? – предположил Фараон.
— А где Петрик? – оглядевшись, вдруг спросила Тая. – Он наверняка знает, что это за динозаврик.
— Да здесь я, здесь! – послышался сверху голос птеродактиля. Всю дорогу, пока сестрички, их родители и кошки шли к парку, он неотступно летел за ними. Петрик сделал круг над парком, чем привел в неописуемый восторг взрослых и детей, гулявших тут, и приземлился на голову динозавра.
— Угу, этот парень похож на игуанодона, – утвердительно кивнул клювом птеродактиль. – И на аллозавра он тоже похож.
— Аллозавр – хищник! – невольно поежилась Настя. – Не хотела бы я встретиться с ним один на один в джунглях.
— Но мы ведь не в джунглях, а в детском парке, – ободряюще усмехнулся Петрик. Затем, почистив перышки, спросил: – Ну что там ваш дедушка? Не забыл про нас?
— Сейчас позвоню ему, – сказала Настя и набрала на телефоне номер дедушки. – Дедушка, пора!
— Хорошо, внученька.
Получив команду, дедушка принялся кудесничать. Он склонился над волшебной книгой, бабушкиным пинцетом из маникюрного набора схватил за краешек одну строку, потянул ее влево, потом вправо – и строка заходила ходуном, словно морская волна. Потом – раз! — и из строки-волны выскочила магическая буква. Будто летучая рыбка, она взлетела над колышущейся страницей удивительной книги, а в следующее мгновение ее чешуйки обратились в мириады разноцветных блесток, тотчас скрыв из дедушкиных глаз саму рыбку.
В тот же миг в парке начали происходить невероятные вещи! Неподвижные фигурки динозавров все как один зашевелились, задвигали лапами и хвостами, скинули с голов, плеч и спин последние сугробики снега и принялись крутить по сторонам головами, с любопытством разглядывая людей.
— Ой, что это с ним? – опешила от неожиданности Тая и показала на игуанодона.
— Он ожил, – спокойно сказала Вера, глядя, как динозаврик переминается с ноги на ногу. – Я хочу с ним поиграть.
— Ура! Дедушка расколдовал динозавров! – обрадовалась Настя.
Подмигнув четырем сестренкам, игуанодон вдруг резво сорвался со своего места и помчался к ближайшей карусели, смешно шлепая хвостом о тротуарную плитку.
— Нам нужно его задержать! – озабоченно воскликнула Настя. – Помните, о чем говорил Петрик?
— Да! – дружно откликнулись Тая с Верой. Оставив коляску с Ритой птеродактилю, старшие сестрички устремились к соседней палатке, торговавшей сладостями. Следом за девочками побежали туда и верные кошки.
Тем временем ожившие динозавры окончательно освоились и, разинув зубастые пасти, исторгли странные, тревожные звуки. Услышав их, люди, гулявшие в парке, не на шутку переполошились.
— Ах! – послышались со всех сторон взволнованные голоса взрослых.
— Ура! – обрадовались дети.
Один птеродактиль старался сохранять спокойствие и выдержку.
— Принесли? – нетерпеливо спросил он трех девочек и двух кошек.
— Да, вот! – и Настя, Тая и Вера одновременно протянули динозаврику сладкую вату, накрученную на деревянные палочки.
— Что это? – удивленно проговорил птеродактиль. – Морская пена?
— Ха-ха-ха, – вопрос Петрика развеселил старших девочек. Даже Рита весело улыбнулась.
— Это сладкая вата, – смеясь сказала Тая. – Ты что, никогда не пробовал?
— Нет, – сокрушенно покрутил головой Петрик.
— Так попробуй! Она вкусная.
— Некогда мне вашу морскую вату есть! – недовольно заявил птеродактиль. – Надо срочно вернуть расколдованных динозавров. Пока они все из парка не разбежались.
Едва он это сказал, как мимо девочек промчался один из оживших динозавров.
— Эй, подожди! Ты же трицератопс, да? – крикнула ему вдогонку Настя. Повернувшись к Тае, она пояснила: – Его так назвали, потому что у него три рога.
Спустя мгновенье в обратную сторону пронесся другой динозавр, похожий на первого.
— А вот это – стиракозавр, – узнала и его девочка. – У него всего один рог.
— Да ты, как погляжу, лучше меня разбираешься в динозаврах, – усмехнулся птеродактиль. – Расскажи теперь про вон тех четырех.
— Запросто! – ухмыльнулась в ответ Настя и указала на одного из динозавров, гонявшихся за голубями. – Вон тот, что с хищной, как у бультерьера, мордой – тираннозавр. С гребнем на спине – спинозавр. Громадная ящерица с длинной шеей – мегалания, а та, что с короткой шеей и вертикальными полосами на боках, – эунотозавр. Он между прочим прапрадедушка черепах. Заметили, какие у него мощные лапы с когтями? Эунотозавры жили на суше в норах, которые сами и рыли. И наконец черепаха…
— Ну и что ты скажешь о ней? – прищурил один глаз Петрик.
— Это черепаха-атлант. Она тоже обитала на суше, была очень большой и весила как слон.
— Как слон! – повторив за сестрой, засмеялась Тая.
— Да, это потому, что ее масса достигала несколько тонн, – с видом профессора добавил птеродактиль.
— Наверно, при таком весе черепаха еле ползала, – предположила Настя. В этот момент мимо них кто-то промчался с ветерком, словно гоночный автомобиль: вжи-и-ик!
— Вот это да! – восхищенно воскликнула Тая, глядя вслед умчавшейся черепахе. – Настя, а ты говоришь, она еле ползает.
— Чего это все динозавры разбегались? – озабоченно заметила старшая сестричка. – Они носятся по парку, словно у них моторчик в хвосте.
— Их надо снова заколдовать, – шутливо сказала Тая. – Тогда она не будут носиться.
— Да вы что! Ни в коем случае не надо никого заколдовывать! – возразил Петрик. – У меня же есть морская вата. С ее помощью я сделаю динозавров ручными. Девочки, следуйте за мной!
С этими словами птеродактиль перелетел ко входу в парк и сел на скульптуру Кота в сапогах – прямо на его шляпу с пером, которую он держал в вытянутой лапе. Едва устроившись на шляпе, Петрик тут же принялся выкрикивать странные слова:
— Крекс, Гавик, Смур, Талир, Диззи, Пфит…
– Это имена, – догадалась Настя. – Петрик зовет к себе динозавров.
— А кто такие Диззи и Пфит? – спросила Вера. – Мальчики или девочки?
— А-а-а… – хотела было ответить Настя, но не успела. В этот момент к Коту в сапогах подбежал один из оживших динозавров. Это был тираннозавр. У него была свирепая оскаленная пасть и игривый, как у котенка, кончик хвоста.
— Ага, так вот значит, кого зовут Крексом, – невольно попятилась назад девочка. Но Петрик, продолжавший сидеть на кошачьей шляпе с пером, строго крикнул девочке: – Чего же ты стоишь? Дай ему скорее вату, пока он не убежал!
— Поняла! – кивнула Настя и, поборов в себе страх, ткнула тираннозавру сладкую вату. – На, ешь!
Крекс вежливо принял угощение, отошел на десять шагов в сторонку и, как ни в чем не бывало, принялся лакомиться незнакомой сладостью.
— Ура, ему понравилось! – хором замяукали Боня с Фараоном.
— Угу, – согласилась с ними Рита.
Следом за Крексом в течение следующих десяти минут к скульптуре Кота по очереди подбежало еще несколько динозавров. Петрик громко назвал одного за другим:
— Игуанодон Гавик! Спинозавр Смур! Трицератопс Талир!
— Ой, вата закончилась! – вдруг грустно объявила Тая.
— Это потому, что ты дважды угостила стиракозавра, – упрекнула ее Настя. – Надо было один раз.
— Хи-хи-хи, – вдруг прыснул со смеху Петрик. – Тая поступила совершенно правильно – сначала накормила Диззи, а потом Пфита.
— Я так и думала: эти стиракозаврики – братик и сестричка, – радостно сообщила Вера.
— Как же мы теперь без ваты будем заманивать оставшихся динозавров? – взволнованно спросила Настя.
— Раздавайте им шоколадки, печенье, вафли, пряники, мармелад – все, что вы купили в сладких палатках, – посоветовал птеродактиль. – Динозавры обрадуются этим лакомствам не меньше, чем морской вате.
Девочки и кошки послушались Петрика – раздали оставшимся трем динозаврам все вкусняшки, которые их родители купили в парке. Ах, какими счастливыми были физиономии у мегалании Люмараны, эунотозавра Валидуса и черепахи-атланта Горгоджии! Ведь они впервые попробовали ванильную халву, зефир в шоколаде, овсяное печенье и чупа-чупс.
— Здорово Петрик придумал, как посчитать динозавров! – похвалила нового приятеля Тая. А птеродактиль, зорко оглядев с высоты кошачьей шляпы своих собратьев, торжественно объявил: – Ну, раз все собрались, идем домой к дедушке Паше и бабушке Ире.
— Петрик, ты хочешь, чтоб я их съел? – сладко зевнув и блеснув огромными зубищами, спросил тираннозавр.
— Нет, Крекс, – покрутил головой птеродактиль. – Я хочу, чтоб мы все вместе отправились в Книжные джунгли. В этом нам поможет волшебная книга, которая хранится в доме у бабушки и дедушки. Всем понятно?
— Да! – хором ответили девять динозавров. Тут к скульптуре Кота подошли родители четырех сестричек, их бабушка с дедушкой, и большая компания двинулась по направлению к дому, где находилась необыкновенная книга, которая была вратами в волшебные джунгли.
Отдыхающие, глядя вслед странным людям, кошкам и ожившим динозаврам, еще долго гадали, кто бы это мог быть. Наконец один любознательный и смышленый мальчик сказал:
— Да что тут думать? Это компания «Уолт Дисней» снимает новый фильм про динозавров!
Выйдя из парка, пестрая компания направилась в центр города. Колонна из динозавров растянулась на несколько метров и перекрыла проезжую часть. Это очень не понравилось водителям автомобилей. В детский парк приехал цирк-шапито, вот водители маршруток и легковушек подумали, что динозавры – это переодетые клоуны, которые решили разыграть горожан. Люди стали что есть силы сигналить и кричать из окон своих авто:
— С дороги, глупые клоуны!
Прохожим тоже не понравилось, что неизвестные гигантские куклы мешают дорожному движению.
— Безобразие! – возмущались прохожие. – Нужно срочно вызвать полицию!
А тут и полиция подоспела.
— Вот что, малыши. А ну-ка разбейтесь на пары! – увидев патрульные машины с мигалками, приказал собратьям Петрик. И динозавры послушно исполнили его приказ – разбились по двое и продолжили путь.
— Теперь они похожи на мальчиков и девочек из моего детского садика, – глядя, как динозавры трогательно держат друг друга за лапы, засмеялась Тая. Но полицейские подумали иначе, что в семейный зоопарк «Бабусино подворье» прибыли новые зверята. Экзотические!
— Не волнуйтесь, – подойдя к динозаврам, отдал им честь лейтенант полиции. – Мы доставим вам в зоопарк целыми и невредимыми!
Лейтенант приказал одной полицейской машине ехать впереди необыкновенной колонны, а другой замыкать ее.
— Ну все. От полицейских нам ни за что не сбежать, – расстроилась Настя.
— Я что-нибудь придумаю, – пообещал Петрик. – Я отвлеку полицейских, а ты, Настя, веди динозавров к дому дедушки и бабушки.
С этими словами Петрик полетел вперед, догнал головную патрульную машину и стал в небе показывать акробатические номера. А затем направился к мосту через реку Псел.
— Смотрите, живой птеродактиль! – закричали полицейские в головной машине и помчались догонять Петрика. А за первым патрульным автомобилем, позабыв про динозавров, устремился второй.
— Фух, мы свободны! – облегченно вздохнула Настя.
— Молодец, Петрик, – похвалила Тая. – Смелый и находчивый!
— Хороший птеродактиль, – тоже похвалила Вера. – Я угощу его пиццей.
— Ага, – улыбнувшись, поддержала ее Рита.
— Жаль, что Петрик не кот, – вздохнул Фараон. – А то бы он стал моим лучшим другом.
Старшие сестрички помахали вслед Петрику и зашагали дальше. Немного погодя дети, их родители, кошки и динозавры подошли к дому дедушки и бабушки. Во дворе их уже ждал Петрик. Он сидел на детской горке и стрекотал – дразнил двух сорок, решивших свить гнездо на старой яблоне. Завидев сестричек, птеродактиль проворчал:
— Эй, где вы так долго ходите? Я тут уже полчаса как скучаю.
— Ничего себе, – удивилась Настя. – Как ты нас обогнал?
— Мы за тебя волновались, – призналась Тая.
— А где полицейские? – спросила Вера.
— Ищут меня в «Бабусином подворье», – захихикал Петрик. Потом, приняв строгий вид, пересчитал динозавров: «Так, все на месте». Повернувшись к дедушке, он потребовал: – Отправляйте нас скорей в Книжные джунгли!
— Ну, тогда заходите в дом, – приветливо улыбнулся дедушка. – Только не забудьте лапы вытереть о коврик на пороге.
Услышав приглашение, динозавры, словно маленькие дети, ринулись в подъезд и едва не снесли входные двери.
— Ой, сейчас они разворотят нашу квартиру! – переполошилась бабушка.
— Стойте! – окликнул необычных шалопаев дедушка. – Поступим иначе. Ждите меня на детской площадке. Я сейчас вынесу книгу и отправлю вас в Книжджу.
— Ура! – обрадовались динозавры и бросились гурьбой на площадку. Дедушка быстро сходил за книгой и, сев с ней на лавке перед детской горкой, стал читать заклинание.
— Тая, хочешь отправиться в Книжные джунгли? – заговорщическим шепотом спросила Настя.
— Хочу! – охотно кивнула девочка.
— И я хочу, – прошептала Вера. Даже Рита изъявила желание: «Да-да-да».
Незаметно от родителей сестры протиснулись к дедушке, окруженному кольцом из динозавров. И тут из подъезда вышли соседка Люся с четырехлетней Вероникой и сосед Коля с соседкой Леной.
— Что я вижу! Нам только динозавров тут не хватало! – проворчала соседка Люся.
— Да какие это динозавры? – недоверчиво покачала головой соседка Лена. – Это переодетые артисты из ТЮЗа.
— Наверно, артисты пришли сюда репетировать новую сказку дедушки Паши, – предположил сосед Коля.
— А вот и нет, – не согласилась с ними маленькая Вероника и дернула за хвост Крекса. – Какой хороший динозаврик!
— Р-р-р! – напустив на себя грозный вид, рыкнул тираннозавр.
— Что-о-о?! Щас как дам веником, чтоб знал, как на мою дочь рычать! – возмущенно закричала соседка Люся. Она схватила веник, которым подметали в подъезде их дома, и хотела было огреть им динозавра, как вдруг случилось нечто невероятное.
Дедушка, резко издав громкий хлопок, захлопнул книгу и так же порывисто распахнул ее. А затем что есть силы подул на страницы. В тот же миг над ними взметнулось облачко блестящей пыльцы. Повисев в воздухе, оно пролило вниз мелкий дождик, а потом обратилось в летучую рыбку.
— Ах, смотрите – Золотая рыбка! – всплеснула руками Настя.
— Давай у нее что-нибудь попросим! – восхищенно воскликнула Тая.
— Хочу пиццу, – уверенно попросила Вера.
— Да, – улыбнулась Рита.
— Мяу, а мы хотим «Феликс» и «Вискас»! – хором промяукали Боня с Фараоном.
— Да что вы просите всякую ерунду, – не выдержав, вмешалась Лена. – Попросите что-нибудь полезное. Новое корыто, нет, новую стиральную машину для бабушки Иры.
— Пусть дедушка лучше новые окна попросит, – сказал Коля. – А его старые окна мы пустим на дрова.
— Мне смешно вас слушать, – фыркнула Люся. – Никакой пользы нет от вашей стиралки и окон. Дедушке Паше нужна модная иномарка. Он будет на ней внучек своих катать.
Слушая, что соседи советуют дедушке, птеродактиль и динозавры сильно расстроились и обиженно засопели носами и клювами.
— Эй, выше голову! – подмигнул им подбадривающе дедушка. А затем наклонился к Золотой рыбке и скороговоркой произнес какое-то заклинание. Ах, что произошло в следующее мгновение! Золотая рыбка рассыпалась на мириады сверкающих песчинок, внезапный порыв ветра поднял их над детской площадкой, перемешал, закрутил – и вдруг построил из них золотую арку.
— Так это же Звездные врата! – восхищенно произнесла Настя.
— Ну, не Звездные, конечно, – усмехнулся дедушка. – Зато волшебные!
Окинув испытующим взглядом внучек, кошек и динозавров, он спросил:
— Все готовы?
— Да! – радостно ответили в один голос будущие путешественники.
— Тогда в путь!
— До свидания, – вежливо простилась Вера с мамой и папой. – Не скучайте тут без нас.
Остальные сестрички ничего не сказали. И динозавры с кошками тоже промолчали, лишь помахали лапами родителям девочек, дедушке с бабушкой и соседям. А потом друзья взялись крепко за руки, лапы и хвосты – и дружно шагнули в сказочную золотую арку.
*4*
— Добро пожаловать в Книжджу! – с радостным возбуждением воскликнул птеродактиль. И тут же краешком крыла смахнул слезу. – Как я соскучился по родному дому!
Петрику оказалось достаточно двух взмахов крыльев, чтобы перенестись из мира людей в волшебную страну. За отважным птеродактилем последовали остальные путешественники.
— Ху-ху-ху! Чак-чак-чак! Гыр-гыр-гыр! – довольно загудели в ответ девять расколдованных динозавров. Столпившись, как дети, вокруг своего старшего собрата, они с восторгом и преданностью в доверчивых глазах смотрели на него. А Петрик, важно задрав клюв, решил их пересчитать. Вдруг кто-нибудь из динозавриков случайно остался в песочнице возле дома дедушки Паши и бабушки Иры?
— Валидус! Гавик! Горгоджия! Диззи! Крекс! Люмарана! Пфит! Смур! Талир!.. Фу-ух, все на месте.
Тем временем старшие сестрички и кошки, волнуясь и с любопытством озираясь по сторонам, постепенно привыкали к новой, удивительной обстановке. Путешественников встретили диковинные деревья, густо опутанные лианами, похожими на длинные зеленые макароны.
— Кто-то их покрасил, – сказала Вера, указав на лианы. – Надо помыть макароны. Настя, дай мыло.
— Где я тут возьму мыло? – недоуменно пожала плечами старшая сестра. – Это же джунгли.
— Книжные джунгли! – бойко подхватила Настины слова Тая.
— Да-да, – согласно кивнула головой Рита. И только Фараон оказался чем-то недоволен.
— Чего мы стоим? – нетерпеливо мяукнул кот. – Пошли скорей! Нас ждут невероятные приключения!
— Тебя ждет кровожадный динозавр, – насмешливо муркнула Боня. – Представляю, как он обрадуется, когда ты попадешь ему в лапы.
— Сама ты к нему попадешь! – огрызнулся кот.
— Тише! Там кто-то есть, – вдруг настороженным шепотом произнесла Тая и указала на джунгли. Со стороны зарослей внезапно донесся странный шум, а в следующее мгновение деревья дружно расступились, словно их потянули в стороны за невидимые веревочки.
— Ух ты! – изумленно воскликнула Настя.
— Чудеса! – восхищенно прошептала Тая.
— Кажется, мы в сказку попали, – объявила Вера.
— Подумаешь, – снисходительно отозвался Фараон. – Я такое уже видел по телевизору в одной передаче.
— В какой еще передаче? – недоверчиво спросила Боня.
— В интересной. Там сначала занавес раздвигается, а потом начинается представление. Я вспомнил: театром называется!.. А здесь ничего особенного. Подумаешь, деревья умеют ходить.
— Ничего особенного, говоришь?! – возмутился Петрик. – А это ты видел?
— Ой! – вскрикнула от неожиданности Настя. Внезапно она почувствовала, как земля под ногами вздрогнула, потом еще раз и еще, словно кто-то глубоко под землей пытался открыть невидимый люк.
— Неужели снова землетрясение?! – встревожилась Тая, тоже почувствовав под ногами тревожные толчки. – Помнишь, Настя, как было страшно, когда мама Димы и Дины провалилась сквозь землю?
— Что такое «землетрясение»? – с невозмутимым видом спросила Вера. – Это такой батут, да?
— Тс-с-с! – приложив палец к ее губам, прошептала ее старшая сестра. – Это не землетрясение, а что-то другое.
В следующий миг земля под ногами путешественников еще раз вздрогнула и вдруг сдвинулась с места, а с ней плавно поплыли дети и звери.
— Куда это мы поехали? – удивилась Вера. – Настя, скажи, чтоб земля остановилась. А то папа рассердится.
— Это что, эскалатор? – обрадовалась Тая. – Я на эскалаторе в «Мануфактуре» каталась, когда мама с папой водили меня в «Планету кино».
— Ах, не знаю. Чтоб земля двигалась, как эскалатор, – это что-то новенькое, – растерялась Настя. – Вера, держись крепче, иначе ты можешь упасть. А ты, Тая, держи коляску с Ритой, чтоб она не укатилась от нас.
— Настя, почему ты нас с Боней не просишь держаться? – обиженно проворчал Фараон.
— Потому что вы коты и никогда не падаете.
— Мяу! – испуганно взвизгнула Боня и крепко схватилась за Фараона как за соломинку. – Ой, у меня голова кружится!
— Не придумывай, – насмешливо фыркнул кот. – Просто ты без меня жить не можешь.
От этих слов всем стало весело, даже Фараон состроил смешную рожицу. Тем временем земля, похожая на эскалатор, постепенно набрала скорость и понесла путешественников между расступившимися джунглями в зеленую неведомую даль.
— А где наши динозавры? – забеспокоилась Тая.
— Они не упали с эскалатора? – прищурив один глаз, спросила Вера.
— Ах! – тоже заволновалась Рита.
— С динозаврами все порядке! Они едут позади вас, – поспешил успокоить девочек птеродактиль. И тут же предупредил: – Глядите вперед! Начинается самое интересное.
Стоило ему это только сказать, как на горизонте появились крошечные фигурки. Словно повинуясь чьей-то невидимой команде, земля-эскалатор прибавила скорость. Путешественники невольно притихли и крепко обнялись. Даже динозавры испуганно сбились в дрожащую кучу. Ветер упруго обдувал лица детей и мордочки зверят, ерошил им волосы и шерстку. Навстречу путешественникам один за другим неслись деревья и кусты, похожие на добрые чудовища. Таинственные фигурки на горизонте быстро росли в размерах и вскоре превратились в настоящих, а не в воображаемых монстров.
— Это же хищные динозавры, о которых рассказывал Петрик! – взволнованно воскликнула Тая. – Мамочка, я не хочу, чтоб они меня съели!
— Их прислал сюда злой волшебник, – недовольно промолвила Вера. – Где мой папа? Он бы им сейчас показал!
— Петрик, что же ты молчишь?! – повернувшись к птеродактилю, крикнула Настя. – Сделай что-нибудь!
Но птеродактиль уже дал команду своим воинам:
— Вперед, ребята! Покажите им, на что вы способны!
— Рады стараться, старший брат! – хором откликнулись Валидус, Гавик, Горгоджия, Диззи, Крекс, Люмарана, Пфит, Смур и Талир. – Дети, освободите нам дорогу!
Девочки и кошки едва успели расступиться, как мимо них с жутким топотом и ревом промчалась шумная орава ящеров.
— Задайте врагам жару! – продолжал командовать птеродактиль. – Вы самые лучшие, самые отважные воины!
— Р-р-р! – не оглядываясь, зарычали игуанодон, тираннозавр, мегалания, спинозавр, трицератопс, эунотозавр, черепаха-атлант и два стиракозавра.
— Тише! – погрозила им вдогонку Вера. – Зачем вы кричите как дети?
— Они не дети, а грозные воины! – заступился за ящеров Петрик. – Мои самые храбрые воины!
Словно желая помочь бесстрашным динозаврам, земля-эскалатор снова прибавила ходу, и девять воинов быстро умчались вперед. Глядя на их вздернутые хвостики, старшие сестрички невольно заулыбались. Они искренне обрадовались тому, что их новые друзья настроены решительно и готовы их защитить. Но и местные динозавры оказались не из слабого десятка. Сорвавшись со своих мест, они шумной толпой бросились навстречу девяти ящерам.
— Какие они огромные, бр-р-р! – передернула плечами Настя, рассмотрев приближающиеся чудовища.
— Ага, намного больше наших динозавриков, – испуганно кивнула Тая.
— Чудовища хорошо кушали вот и выросли, – спокойно рассудила Вера.
— Хм, – издала глубокомысленный звук Рита.
— Мяу, интересно, кто так хорошо их кормил! – возмущенно фыркнул Фараон.
— Ш-ш-ш, я б ему такой цап-царап устроила, – сердито зашипела Боня, – чтоб неповадно было помогать всяким монстрам!
До чужих динозавров оставались считанные шаги. Еще миг, и отважные маленькие воины сойдутся в бесстрашном поединке с гигантскими чудовищами.
— Ах! – девочки и кошки, прижавшись друг к дружке, замерли в волнительном ожидании. – Сейчас чудища растопчут наших динозавриков.
— Мур, мне их так жалко, – всплакнула Боня.
— Ах, я не хочу этого видеть! – застонал Фараон и испуганно закрыл лапками глазки.
И тут произошло такое, чего никто не ожидал. Девять динозавриков, которых дедушка расколдовал в детском парке, внезапно бросились обниматься со своими врагами.
— Ой! Что происходит? – изумилась Настя. – Петрик, немедленно объясни!
— Какая-то ерунда, – нахмурилась Вера.
— Они обнимаются как родные, – удивленно заметила Тая. – Зачем они так делают?
— Секундочку, сейчас вы сами все поймете, – загадочным голосом произнес птеродактиль. В этот момент эскалатор приблизился к месту боя, и сестрички смогли услышать, о чем говорят хорошие и плохие динозавры.
— Крексик, как я рада, что ты вернулся! – заплакал громадный тираннозавр и бросился обсыпать поцелуями маленького тираннозаврика.
— Мамочка, я так по тебе соскучился! – радостно взвизгнул Крекс и счастливо завилял хвостом.
— Ой, он сказал «мамочка!, – изумленно промолвила Тая.
— Потому что эта большая зубастая тетя – его мама, – авторитетно заявила Вера. Показав на огромного тираннозавра, девочка перевела руку на Крекса. – А он – ее сыночек.
Сделав паузу, Вера показала на других динозавров.
— Там тоже родители и их дети.
— Тише, – приложила палец к губам Настя. – Лучше смотрите и слушайте, о чем они говорят.
Вокруг происходило что-то невероятное. Большие динозавры разобрали маленьких, крепко обнимали, ласкали, тискали и облизывали от радости своих деток.
— Как долго тебя не было, малыш, – подняв на передние лапы Гавика, нежно проговорила мама игуанодон.
— Мамочка, тебе, наверно, тяжело меня держать, – забеспокоился ее сынок. – Ведь я сильно подрос, пока мы с тобой не виделись.
— О да! Еще как подрос, – кивнула в ответ счастливая динозавриха. – Но ты все равно остался для меня малышом. Моим единственным, любимым малышом!
— Я не верю своим глазам! – утирая слезы, призналась мама спинозавр. – Смур, ты снова со мной!
— Да, мамочка. Клянусь, я больше никогда с тобой не расстанусь, — заверил ее сынок, прижавшись к большому теплому боку матери.
— Мы прочесали все джунгли, но так и не смогли вас найти, – грустно сообщил папа стиракозавр.
— Где же вы столько времени пропадали? – мягко упрекнула дочку и сыночка мама стиракозавр.
— Ах, долго рассказывать, – небрежно отмахнулся хвостом Пфит.
— Мамочка, папочка! – весело махнула хвостиком его сестричка Диззи. – Вы не поверите! Мы побывали в мире людей.
— В мире людей? – удивленно переспросили папа и мама стиракозавры. – Как интересно! Скорей расскажите нам о своем приключении.
Трицератопс Талир, мегалания Люмарана, эунотозавр Валидуса и черепаха-атлант Горгоджия – они тоже нашли своих родителей, а те наконец-то дождались возвращения в Книжджу своих милых, ненаглядных деток.
— Как трогательно, – улыбнулась Тая, наблюдая за встречей больших и маленьких динозавров. – Они снова вместе.
— Надо, чтобы родители лучше смотрели за своими детьми, – строго сказала Вера. – Тогда они не будут пропадать.
— Да-да, – тоже назидательным тоном промолвила Рита.
А Настя, повернувшись к птеродактилю, погрозила ему.
— Петрик, признавайся. Ты же с самого начала все знал. Что динозаврики в нашем парке – это заколдованные дети этих чудо… чудесных ящеров!
Птеродактиль хотел было что-то ответить, но не успел. Неожиданно к ним, раскачиваясь из стороны в сторону, шагнула мама тираннозавр. Она вдруг низко поклонилась маленькому птеродактилю.
— Спасибо тебе большое, Петрик, что ты расколдовал наших деток.
— Ну что вы, матушка Тирана, – скромно потупил глазки птеродактиль. – Я тут ни при чем. Это Настин дедушка помог.
С этими словами Петрик махнул крылом в сторону Насти.
— Неужели дедушка этой девочки способен на такое – развеять чары самого могущественного в джунглях мага?! – не поверила Игуни, мама игуанодона Гавика, тоже подошедшая к путешественникам.
— Еще как способен! – гордо заявила Настя, ничуть не испугавшись громадных динозавров.
— Да-да, – подтвердил Петрик. – Дедушка Паша знает волшебные заклинания. Он прочел их в своей необыкновенной книге.
— Невероятно, – покачала головой Игуни.
— Передавайте нашу благодарность дедушке Паше, – сказала Тирана. Вздохнув, она добавила: – Жаль, но мы не можем больше оставаться с вами. Нам пора идти.
Поклонившись девочкам и кошкам, мама тираннозавр и мама игуанодон обняли своих сыночков и, грузно ступая, зашагали с ними к чаще джунглей.
— Прощайте, – обернувшись, замахали лапками Крекс и Гавик.
Остальные динозавры тоже попрощались с отважными путешественниками и, крепко прижав к себе своих деток, направились к густым зарослям.
— Ой, куда это они все? – заволновалась Тая.
— Я не хочу, чтоб маленькие динозаврики уходили, – расстроилась Вера. – Без них мне будет грустно.
— Но им и правда пора, – развел крыльями птеродактиль. – Их давно заждались дома. Мамы динозаврихи приготовили своим детям вкусный обед и мягкую постельку.
— Что ты такое говоришь, Петрик! А как же мы? – встревожилась Настя. – Если динозаврики уйдут, то кто тогда поможет нам найти Фаню, Дину и Диму?
— Ну, не знаю, – равнодушно пожал плечами птеродактиль и отвернулся от девочек.
— Как не знаешь? – удивилась Тая. – Ты что, тоже остаешься?
— Вообще-то я свое дело сделал – вернул мамам и папам их детей…
— А как же мы?! – опешила Настя. – Ты же обещал нам помочь!
— Непорядок, – укоризненно заметила Вера. – Ты обманул нас, Петрик.
— Безобразие! – возмутился Фараон. – Надо было тебя сразу слопать, как воробья, а не тащить с собой в джунгли.
— Угу, – осуждающе нахмурилась Рита.
— Мур, – недовольно буркнула Боня.
— Ну ладно, ладно, – вдруг захихикал птеродактиль. – Шуток, что ли, не понимаете.
— Так ты с нами все-таки идешь! – обрадовалась Тая.
— Конечно. Вы же без меня не найдете дорогу.
— А ты знаешь, куда идти? – испытующе посмотрев на хвастливого птеродактиля, спросила Настя.
— Еще нет, – смутившись, вдруг честно признался Петрик. – Но скоро узнаю.
— Какой же ты все-таки врун, – укоризненно покачала головой Вера. – За что мы тебя только любим?
— Как за что! – захлопал крыльями маленький шалун и проказник. – Без меня вам было бы скучно и грустно.
При этих словах птеродактиля Настя лишь молча улыбнулась. Затем снова загрустила и махнула в сторону рукой.
— Смотрите, они уходят. Прощайте, друзья!
Тая, Вера, Боня и Фараон посмотрели туда, куда показывала Настя, и увидели динозавров. В этот момент они большой дружной семьей подошли к зеленой стене джунглей и вот-вот должны были исчезнуть в ее таежных зарослях.
— Как жаль. Мы их больше никогда не увидим, – шмыгнула носом Тая.
— У детей своя жизнь, а у динозавров своя, – по-взрослому рассудила Вера. – И нечего тут плакать.
— Агу, – поддержала двоюродную сестру Рита.
Вдруг от компании динозавров отделилась чья-та фигура и направилась в сторону путешественников.
— Ура, они возвращаются! – счастливо захлопала в ладоши Тая.
— А вот и нет, – покрутила головой Вера. – Наверно, кто-то что-то забыл.
— Интересно, кто бы это мог быть, – задумчиво произнесла Настя, всматриваясь в приближающуюся фигуру.
— Крекс, кто ж еще! – снисходительным тоном объявил Фараон.
— А ты откуда знаешь? – недоверчиво спросила Боня.
— Мяу! Оттуда? Я ж дальнозоркий, не то что ты, – хвастливо мяукнул кот. – Я Крекса не спутаю ни с каким другим динозавром.
И Фараон не ошибся.
— Привет! Ты пришел с нами попрощаться? – улыбнувшись, спросила Тая у маленького тираннозавра, когда он, запыхавшись от быстрой ходьбы, подошел наконец к компании путешественников.
— Нет… То есть да, – смутился он. Потом, тоже улыбнувшись, протянул к ним передние лапы. – Вот. Мама велела вам передать.
— А что там? – поднявшись на носочки, Настя посмотрела на зеленые ладошки тираннозавра. В них лежали какие-то трубочки. Они светились, как мечи из фантастического фильма «Звездные войны».
— Ух ты! Это же световые мечи!
— Точно! Настя, ты абсолютно права.
— А зачем они нам? – недоуменно пожала плечами Тая. – Мы же принцессы, а не рыцари.
— Мама сказала, чтоб я отдал мечи вам, – повторил Крекс. – Мало ли что может случиться в пути, сказала моя мама.
— Спасибо! Твоя мама мудрая и заботливая, – поблагодарила Настя. Она пересчитала оружие. – Здесь семь мечей.
— Правильно! – довольно кивнул тираннозавр. – Вас же семеро, вот и мечей столько же.
— Но почему шесть мечей настоящие, лазерные, а один – меч-погремушка? – удивилась девочка. Она взяла седьмой меч и потрясла им. Услышав, как он гремит, Рита улыбнулась и протянула к игрушке ручки.
— Хи-хи-хи, – захихикал птеродактиль. – Похоже, матушка Тирана решила пошутить.
— Во все нет! – обиженно ударил хвостом маленький тираннозавр. – Мама никогда так не шутит. Просто она подумала, что Рита еще очень маленькая и может поранить себя настоящим мечом. Вот мама и подарила малышке погремушку в виде меча. Чтоб ей было чем развлечь себя в дороге.
— Здорово придумала твоя мама, – засмеявшись, сказала Тая.
— Она заботливая, как моя мама, – одобрительно покачала головой Вера. – Наверно, они сестры.
— Ну, мне пора, – обведя путешественников взглядом больших грустных глаз, вздохнул Крекс. – Меня ждет моя семья.
— Я буду скучать по тебе! – всплакнув, Тая порывисто обняла тираннозавра.
— Ты добрый. Я тебя не забуду, – сказала Вера и погладила шершавую лапу динозаврика.
— Да иди уж скорей. А то мы тебя никуда не отпустим, – пошутил Фараон. Отвернувшись, он украдкой утер лапой слезу.
— Прощай, Крексик, – постаралась улыбнуться Настя. – Может, еще когда-нибудь встретимся.
— Да-да, обязательно встретимся! – оживился маленький тираннозавр. Он послал воздушный поцелуй каждому путешественнику и, весело задрав хвостик, побежал догонять свою семью. В последний раз помахав доброму динозаврику, девочки и кошки двинулись в путь. Они зашагали в ту сторону, куда устремился неугомонный, бойкий птеродактиль. И правда, что бы они без него делали?
*5*
Долго ли, коротко ли путешественники брели по джунглям, как вдруг впереди послышался грозный лай и откуда ни возьмись появилась стая громадных собак. Из их свирепых морд торчали загнутые кверху клыки.
— Саблезубые псы! – вздрогнул от неожиданности птеродактиль. Но тут же приободрился и громко скомандовал четырем сестричка и двум кошкам: – Мои отважные воины! Мы должны дать отпор этой шайке разбойников. Мечи к бою!
— К бою! – храбро повторили Настя с Таей, а Вера растерянно пожала плечами: – Я не умею давать отпор.
— Мяу, возьми меч, а я научу тебя, как с ним обращаться, – пообещал Фараон. Он включил на своем мече лазерный луч и помахал перед собой необычным оружием. – Вот так надо. Поняла?
Восхищенно глядя на кота, Вера молча кивнула. Зато Боня не сдержалась, чтоб не поддеть самоуверенного приятеля.
— Фараон, откуда ты знаешь про меч? Неужто сам Тутанхамон или Рамсес передали тебе знания?
— Темнота ты, Боня, не знаешь простых вещей, – невозмутимо мяукнул кот. – «Звездные войны» надо смотреть. Они как «Фиксики», даже еще лучше.
— Хватит мяукать понапрасну! – строго прикрикнул на кошек Петрик. – Будьте наготове! Вражеские воины совсем близко.
До ужасных хищников оставалось шагов тридцать-сорок. Псы устрашающе рычали, их глаза метали грозные молнии, большие сильные лапы сотрясали землю, а с клыков падала на траву густая, как сладкая вата, пена. От вида жутких собак Фараону стало не по себе, и он, испугавшись, быстренько спрятался за спину Бони.
— Не дрейфь, приятель! – совершенно спокойно муркнула кошка. – Я не дам тебя в обиду!
В этот момент птеродактиль взмыл в небо и издал сверху боевой клич:
— В атаку!
— В атаку! – дружно отозвались старшие сестрички. Они схватились за подарочные мечи и бесстрашно бросились на саблезубых псов. А Тая вдобавок еще катила перед собой коляску с младшей сестричкой. Кошки старались не отставать от своих отважных хозяек.
— Боня, ты понимаешь, что происходит? – спросил на бегу Фараон.
— Еще как понимаю! – воинственно мяукнула в ответ кошка. – Сейчас мы порвем этих жалких дворняжек как Тузик тряпку!
— Ты очень смелая, Боня, – тоже храбро промяукал кот. – Я горжусь дружбой с тобой.
Злобная стая становилась все ближе, как вдруг Вера, махнув мечом, воскликнула:
— Там кто-то бежит!
Все просмотрели туда, куда показывала девочка, и увидели маленького котенка. Он несся со всех лап в сторону путешественников, а за ним по пятам гналась свора саблезубых псов.
— Не дадим в обиду котика! – закричала Настя и первой кинулась к котенку. Она едва успела схватить на руки малыша, как на нее набросился большущий пес. Но девочка не спасовала перед ним и огрела разбойника мечом. Обжегшись о лазерный луч, пес заскулил и, поджав хвост, убежал прочь. Тая с Верой всыпали горячих еще двум хищникам. Взвизгнув, они позорно бежали с поля боя. Остальные хищники, поджав хвосты, тоже бросились наутек.
Но один пес оказался не замеченным старшими сестричками. Он тайком проскочил мимо них и метнулся к коляске с Ритой. Тая так разгорячилась и увлеклась боем, что позабыла про младшую сестричку.
— Смотрите, смотрите! – отчаянно закричал Петрик. Он храбро спикировал на саблезубого разбойника, но тот одним махом передней лапы откинул птеродактиля в сторону.
— Р-р-р! – страшно зарычал пес и разинул громадную пасть.
— Ах! Мяу! – испуганно вскрикнули старшие сестрички и кошки. Они не в силах были помочь малышке, ведь их разделяло с ней больше двадцати шагов.
Как вдруг произошло невероятное. Рита улыбнулась дикому хищнику и потрясла перед его мордой мечом-погремушкой. «Тук-тук-тук», – заговорил меч. Услышав этот звук, ужасный пес тут же присмирел, нежно облизал малышке руку и лег возле коляски, покорным взглядом уставившись на Риту.
— Вот это да! – удивилась Тая. – Моя сестра самая смелая.
— Рита победила страшного пса, – с уважением сказала Вера.
— Не победила, а приручила, – поправила Настя. – И что теперь нам с ним делать?
— Пусть Сабледог отведет нас к моему папе, – неожиданно пискнул котенок. Он продолжал сидеть на руках у Насти.
— Сабледог – это пес, – догадалась Вера. – А кто твой папа?
— Король Грей Первый! – гордо сообщил котенок.
— Так ты, выходит, принц?! – восхищенно воскликнула Тая. – И как тебя зовут?
— Грей Второй! – важно представился котенок.
— Хм, очень оригинально, – усмехнулась Настя, гладя котенка по спинке. – И где же ваше королевство?
— Сабледог знает. Он раньше служил в королевском замке, а потом стал разбойником.
— Почему он так поступил? – нахмурился Фараон.
— Наверно, он просто не любит кошек, – предположила Боня.
— Нет, – покрутил головой котенок. – Сабледог решил, что у разбойников жизнь интересней. Работать не надо и косточек больше достается.
— Вот как! – удивленно подняла бровь Настя. Повернувшись к самой младшей сестричке, она сказала: – Ну, Рита, командуй!
Малышка снова потрясла мечом-погремушкой, и пес послушно затрусил вперед, показывая дорогу в королевство котов. Переглянувшись, путешественники молча последовали за своим новым провожатым.
Спустя время впереди показался замок, окруженный высокой крепостной стеной. Над остроконечными крышами сторожевых башен развивались флаги. На них был изображен кот, на удивление похожий на котенка из рекламы «Вискас». На воротах стояли два кота-стражника.
— Какие они важные, – покачала головой Тая.
— Давайте их рассмешим, – предложила Вера.
— Не надо их смешить, – попросил котенок. – Это Мурчик и Мяусик. Они лучшие королевские стражники.
Приблизившись к воротам, Сабледог поклонился к стражникам и доложил:
— Я доставил Его Величеству целым и невредимым его сына, Его Высочество Грея Второго!
— Вот же врун, – сердито фыркнул Фараон. – Еще час назад чуть не погубил принца, а теперь чешет стражникам, что доставил его невредимым.
— Не ворчи, Фарик, – шепнула Настя. – Лучше улыбнись стражникам.
— Сы-ыр, – тут же скорчил смешную рожицу кот.
Мурчик и Мяусик, поклонившись Его Высочеству и даже не взглянув на гостей, пропустили вперед пеструю компанию. Путешественники с опаской шагнули во двор и все как один обмерли от изумления. Повсюду, куда ни глянь, цвели розы. Белые, кремовые, розовые, салатовые, вишневые – они были восхитительны!
— Ваш король любит розы? – удивилась Настя.
— Гав, еще как! – опередив принца, поспешил ответить Сабледог. – Но только розы эти ненастоящие.
— Бумажные, что ли? – разочарованно спросила Тая.
— Нет, гав-гав, розы из сливок, шоколада и разных фруктов.
— Не может быть! – обрадовалась Тая.
— Только не вздумайте их пробовать, – с опаской оглядевшись по сторонам, предупредил пес. – Король очень не любит, когда едят его розы.
Но было уже поздно. Тая наклонилась к белоснежному розовому кусту и облизала бутон.
— Сладенький!
— Тая, перестань есть розы! – одернула сестру Настя. – Нас может заметить король.
— Король может рассердиться, – грустно вздохнула Вера.
— Ну, тогда и я попробую, – поддержал Таю Фараон и облизал другой куст роз. – Мяу, как вкусно! Наверно, эти розочки из сливочного крема, а шипы – из молочного шоколада.
— А я предпочитаю розы с банановой начинкой, – неожиданно заявил Петрик. Он принялся с аппетитом клевать третий розовый куст, пахнущий спелыми бананами.
— Вера, мы что, хуже их? – глядя, как Тая, кот и птеродактиль лакомятся необыкновенными цветами, воскликнула Настя.
— Отведайте вот эти, – посоветовал котенок и показал лапкой на четвертый куст роз. – Они из черного шоколада с сушеными ягодами.
Переглянувшись, сестрички принялись уминать за обе щеки веточки шоколадных роз с изюмом и цукатами. Риту тоже угостили – нежными лепестками из детского творожка.
Одна только Боня не притронулась к сладким цветам.
— Я все-таки леди, а не то что вы, хулиганы, – гордо промяукала кошка. – Я привыкла к тому, что дедушка Паша с бабушкой Ирой заботятся обо мне, и никогда не таскаю с их стола сосиски и сметану.
— Ну и зря, – усмехнулся Фараон, доедая бутон из нежного суфле. – Это же так романтично лакомиться королевскими розами!
Сабледог, наблюдая, как гости лопают шоколадные цветы его хозяина, схватился лапами за голову.
— Гав, что я теперь скажу Его Величеству?!
— Скажи ему, было очень вкусно, – с набитым ртом проговорила Тая.
— Вам и вправду понравилось мое угощение? – неожиданно раздался чей-то вкрадчивый голос.
— Еще как понравилось! – ни чуточку не смутившись, ответил Петрик. – Я не отказался бы еще от розы-манго и розы-киви.
— Тише ты! – дернула его за крыло Настя. – Посмотри туда. Кажется, это и есть король.
На крыльце сидел полосатый серый кот. На его голове блестела золотая корона, из-под которой торчало рваное ухо. Рядом с королем расположилась его свита – двенадцать кошек и котов.
— Мяу, папа, я вернулся! – закричал королю котенок. – Настя, пусти меня скорей!
Девочка тут же выполнила просьбу котенка – опустила его на землю, и принц стремглав бросился к крыльцу. – Папа! На меня напала армия саблезубых разбойников, но эти девочки и кошки спасли мою жизнь.
— Сколько я просил тебя, сынок, называть меня не папа, а Его Величество, – укоризненно покачал головой король. Затем счастливо замурчал: – Ах, как я рад, что ты вернулся. Дай я тебя обниму!
Расцеловав сына в обе щеки и ласково потрепав его по шерстке, кот-король спросил:
— Кого ты только что назвал Настей?
— Вон ту девочку, – продолжая обнимать своего папу, принц указал на Настю.
— Мяу, – недоуменно мяукнул король. – А я думал, это Даша.
— Даша – моя тетя, – фыркнула девочка. – Все говорят, что я на нее похожа.
— Очень похожа, – улыбнулся кот. Затем мечтательно добавил: – Когда-то она и ее брат, Антон, были моими любимыми хозяевами. Они забрали меня в свой дом, когда я был еще меньше, чем мой сын, и назвали Греем. Я прожил в их доме много лет…
— А что было потом? – увлекшись рассказом разговорчивого кота, спросила Тая.
— Потом я стал королем Греем Первым и вот уже 12 лет правлю королевством кошек… Почему вы загрустили? – увидев, что гости приуныли, спросил король. – Хотите, я представлю вам свою замечательную свиту?
— Да, мы всегда мечтали об этом, – ответила за всех Вера.
— Прекрасно! Знакомьтесь: Мурка, Алиса, Тимофей, Багира, Синза, она же Сима.
— Синза?! Как я тебя сразу не заметила! – радостно воскликнула Настя. Она кинулась обнимать красивую дымчатую кошку. – И как тебе здесь живется, Синза? В Книжных джунглях?
— Настя, я скучаю по тебе, – потершись о ногу девочки, искренне призналась кошка. – Но здесь тоже хорошо. Наш король добрый, он заботится о нас.
— Как думаешь, Сима, а нам он захочет помочь? – неожиданно спросила девочка. Услышав, о чем она спрашивает, Грей Первый немедленно сбежал со ступеней дворца и подошел к гостям.
— Ах, как я благодарен вам за то, что вы спасли моего любимого сыночка! – чуть склонив голову с рваным ухом, вежливо мяукнул он. – Просите за него, чего хотите. Я исполню любое ваше желание!
— Ваше Величество, помогите нам отыскать кошку Фаню и двух динозавриков, Дину и Диму! – взволнованно попросила Тая.
— С радостью помогу вам! Но после того, как я побываю на одном празднике, – прищурив один глаз, пообещал Грей Первый.
— Какой еще может быть праздник, когда наши друзья в опасности?! – возмутилась Настя.
— Это неправильно, – недовольно проговорила Вера.
— Да не переживайте вы так! – поспешил успокоить сестричек король. – Во-первых, ваши друзья в безопасности…
— Откуда Вы знаете? – недоверчиво поинтересовалась Настя.
— Я видел их во сне. А сны меня никогда не обманывают… О чем это я? Ах, да! А во-вторых, вас всех тоже пригласили на праздник.
— Не может быть, – покрутила головой Вера.
— Не верите? Сынок, раздай нашим гостям пригласительные!
Принц сбегал в замок и вернулся с кусочками картона, на которых было что-то написано. Это были пригласительные. Котенок раздал их четырем сестричкам и двум кошкам.
— Невероятно! – удивилась Настя, рассмотрев со всех сторон пригласительный. – Здесь и вправду написано мое имя.
— А где этот праздник? – спросила Тая.
— Долго туда идти? – уточнила Вера.
— Ну! – строго промолвила Рита.
— Мяу, может, мы все-таки останемся здесь? – шмыгнув носом, мяукнул Фараон.
— Да, мы побудем в замке, а Вы, Ваше Величество, уж как-нибудь сами, без нас, сходите, – поддержал его птеродактиль.
— Ну что вы! Так не пойдет. Ведь вас пригласили разделить радость и могут обидеться, если вы не придете, – забеспокоился король.
— Мяу, Ваше Величество, Вы так и не сказали, кто устраивает этот загадочный праздник, – вкрадчиво замурлыкала осторожная Боня.
— А вот этого я вам не скажу. Пусть это будет для вас секретом, – с таинственным видом произнес Грей Первый. – Но вы не волнуйтесь, идти туда недолго. Одной лапой подать. Поэтому, друзья, не будем мешкать. Сейчас же отправляемся в путь! Побудем там немного и пойдем искать вашу Фаню с маленькими игуанодонами.
На этом и договорились. Грей Первый велел слугам сорвать в саду несколько шоколадных роз и красиво перевязать их разноцветными ленточками.
— Сабледог, ты остаешься за старшего! – объявил король. – Поручаю тебе охранять королевский замок!
— Слушаюсь, Ваше Величество! – довольно залаял бравый пес.
Наконец кот-король дал команду выступать в поход и, приказав Мурчику и Мяусику отворить ворота, вместе с маленьким сыном, гостями и свитой тронулся в путь.
*6*
Выйдя из замка, Грей Первый спрятал корону в рюкзачок, висевший у него на спине, и тут же превратился из короля в обычного кота. А рваное ухо вдобавок делало его похожим на грозу уличных кошек.
— Зовите меня просто – Греем, – поймав на себе удивленные взгляды старших сестричек, добродушно мяукнул кот.
— Ты прикольный, – улыбнулась Вера.
— Мур, – довольно прищурился в ответ кот. Затем поинтересовался у Веры: – Твоего папу зовут Антоном?
— Да, – кивнула девочка, несколько озадаченная этим вопросом.
— Я хорошо помню его. Он был моим хозяином, – мечтательным тоном сообщил Грей. – Я уже говорил об этом, кажется.
— Антон и моим был хозяином, – ласково муркнула Сима. – Он меня любил и баловал.
Заметив, как при этих словах погрустнело Настино лицо, кошка так же нежно добавила:
— Настя, ты моя самая лучшая хозяйка и любимая подружка! Я часто тебя вспоминаю.
Услышав такое признание, девочка порывисто отвернулась, чтоб никто не заметил ее слез. Синза, милая, добрая, верная, непоседливая как ребенок кошка, – разве ее можно забыть?
— Я тоже помню Антона. И его сестру, Дашу, – присоединилась к разговору Мурка, самая старшая из кошек. – Когда я жила в их доме, они были еще очень маленькими. Как сейчас Рита. Я была тогда совсем молодой и несдержанной. Влезала в кроватку к крошечной Даше, ложилась рядом и согревала ее своим теплом. А однажды маленькая Даша сильно капризничала и не хотела слушать папу с мамой. Я подошла к ней и слегка куснула ее за ушко. И Даша тут же успокоилась.
— Очень познавательная история, – внимательно прислушиваясь к рассказам местных кошек, похвалил Фараон Мурку. – Скажи, Боня?
— Мур-мяу, – просто ответила кошка.
— Когда вернусь домой, обязательно заведу себе котенка, – шутливо пообещал Петрик.
— Мяу, я тоже хочу сказать! – поспешил объявить Тимоша. – Даша любила меня тискать и часто играла со мной. И говорила, что я красивый кот.
— Как интересно, – сказала Тая. Моя мама мне об этом никогда не рассказывала.
— Наверно, она очень занята, – предположил Грей. Он хотел было расспросить Настю и Таю, как сегодня поживают его любимые хозяин и хозяйка, но не успел. Впереди неожиданно раздался подозрительный шорох, затем оглушительный писк и наконец откуда ни возьмись на равнину, простиравшуюся перед путешественниками, хлынуло полчище мышей. Из их мордочек торчали крошечные клыки, которыми мыши иногда поддевали землю и сердито подбрасывали вверх.
— Ой, кто это?! – вскрикнула Тая.
— Саблезубые мыши, – нахмурившись, сообщил король. – Их нам только не хватало!
— Какой кошмар! – поморщилась Тая. – Смотрите, как ужасно блестят их бивни!
— Совсем это не кошмар, – довольно потер лапки Фараон, – а еда.
— Много еды! – сверкнув зелеными очами, облизнулась Боня. – Никогда не видела столько жирненькой, вкусненькой еды!
— А тебя не пугает, что у мышей клыки? – настороженно спросила Настя.
— Чепуха, справимся, – хвастливо заявила кошка. – Да, Фараон?
— Я не разрешаю вам идти на охоту, – вдруг строго сказала Вера. – Охота – это серьезно. На ней может случиться всякое.
Голос у девочки был таким решительным, что Боня с Фаней тут же присмирели. Зато кошки из королевской свиты не могли найти себе места. При виде мышиного воинства глаза у них загорелись, хвосты распушились, усы стали торчком, а в следующее мгновение, позабыв про Его Величество и его спутников, благородные коты-рыцари опрометью бросились на мышей. Даже маленький принц и верные соратницы короля не устояли перед соблазном полакомиться упитанными саблезубыми воинами, и вскоре Грей остался один, не считая опешивших путешественников.
— Куда же вы! – крикнула вдогонку усатым охотницам и охотникам Тая. Но Мурка, Тимофей, Синза, Грей Младший и другие кошки были уже далеко и не услышали девочку.
— Они поступили нехорошо, – осуждающе произнесла Вера.
— Не обижайтесь на них, – улыбнулся Грей. – Они все-таки коты и не могут иначе.
— Сколько кота не корми, он все равно на мышку смотрит, – вздохнула Настя.
— Точно! – засмеялся король.
— А вы почему с ними не побежали, Ваше Величество? – спросила Тая.
— Кто-то же должен привести вас на праздник, – загадочно улыбнулся Грей.
— А мы с Боней остались, потому что мы ваши кошки! – приосанившись, важно объявил Фараон.
— Мяу, мы ваши добрые феи, – нежно промурлыкала Боня.
— Спасибо, дорогая, – улыбнувшись, Настя погладила кошку, и путешественники всемером зашагали дальше. А птеродактиль полетел чуть впереди их.
Немного погодя на горизонте выросли горы, а еще спустя время путешественники подошли к глубокому ущелью.
— Ого, какая большая яма! – изумленно мяукнул Фараон.
— Я не умею так далеко прыгать, – посмотрев на противоположный край ущелья, покачала головой Вера.
— А коляска с Ритой не умеет летать, – грустно сообщила Тая.
— Не надо прыгать и летать, – усмехнулся Грей. Шагнув к краю ущелья, он махнул лапой вниз. – Нам туда.
— Ты шутишь?! – опешила Тая.
— Мы же разобьемся! – возмутилась Вера.
— Лучше бы ты пошел охотиться на мышей, как другие кошки, – недовольно буркнула Настя.
— Угу, – насупилась Рита.
— Вы меня неправильно поняли, – поспешил успокоить девочек король. – У меня есть идея. Подождите меня здесь.
Не успели путешественники ничего сказать в ответ, как кот исчез среди камней и горных цветов.
— Ну вот, вместо того чтоб найти Фаню и динозавриков, мы потерялись, – расстроилась Тая.
— Спокойно, без паники. Что-нибудь придумаем, – ободряющим голосом заверил птеродактиль.
— Мяу, все будет хорошо, – тоже попыталась успокоить сестричек Боня.
— Петрик, ты помнишь дорогу, по которой мы сюда шли? – спросила Настя.
— Приблизительно.
— Тогда веди нас назад!
— Хорошо. Следуйте за мной и не отставайте.
С этими словами птеродактиль взмыл в небо и устремился в сторону, откуда пришли путешественники. А сестрички и две кошки, пригорюнившись, зашагали за своим воздушным провожатым. Однако не пролетел он и двух десятков метров, как позади послышался стук падающих в ущелье камней, а следом раздался странный шорох, словно там крался неведомый зверь. Привлеченные необычными звуками старшие девочки и кошки дружно обернулись. Каково же было их удивление, когда они увидели, кто издает загадочный шум. Это был длинный-предлинный ящер. Он выполз из-за камней и, заметив путешественников, ринулся к ним с такой прыткостью, которую от него трудно было ожидать.
— А-а-а, чудовище! – испуганно закричала Настя. – Вера, Тая, скорее бежим отсюда!
— Мяу, спасайся, кто может! – в ужасе завопили Фараон с Боней. При виде громадного ящера у кошек шерсть встала дыбом.
— Я не могу быстро катить коляску с Ритой, – на бегу пожаловалась Тая. Запыхавшись, она остановилась и закрыла глаза. Девочка уже была готова к тому, что незнакомое чудовище вот-вот ее схватит, как вдруг услышала счастливый возглас Веры «Грей!» Тая мигом открыла глаза – и увидела в трех шагах от себя короля кошек. Как ни в чем не бывало, он сидел верхом на жутком ящере и ловко управлял им.
— Что, не ожидали такого фокуса? – усмехнулся Грей.
— Ты заставил нас волноваться, – недовольно промолвила Вера.
— Прости, Верочка. Мне пришлось уговаривать Лифтозавра, – оправдываясь, мяукнул сверху король.
— Кого уговаривать? – удивленно переспросила Настя.
— Эту милую ящерку зовут Лифтозавром, – кот ласково потрепал за гребень чудовище. – Он поможет нам спуститься на дно ущелья.
— Как поможет? – поинтересовалась Тая. – Она подошла близко в ящеру и осторожно коснулась его.
— Полезайте в него и все узнаете сами, – предложил Грей.
— Ты, наверно, хотел сказать «на него»? – уточнила Настя.
— Нет. Вам нужно залезть внутрь Лифтозавра, и после этого мы продолжим путь.
— Ты хочешь, чтоб это чудище съело нас?! – не на шутку перепугалась Тая.
— Ты – жестокий король! – сердито объявила Вера.
— Да-да, – глядя строго на Грея, подтвердила Рита.
— Я не согласен, чтоб меня, как мышь, съедал этот длинный червяк, – фыркнул Фараон.
— Эх, мы теряем время! Ну почему я должен вас уговаривать? – проворчал король. Затем скомандовал ящеру: – Лифтик, открой шире ротик!
Чудовище послушно разинуло пасть и, вдохнув, вмиг втянуло в себя путешественников. Они даже пискнуть не успели.
Следом за девочками, кошками и птеродактилем внутрь забрался и Грей.
— Ну как, все на месте?
Внутри Лифтозавра на удивление было тепло и уютно. Сверху светили лампочки, похожие на золотых жуков, а вдоль ящера стояли деревянные скамейки, как в старом трамвае. Путешественники почувствовали, как Лифтозавр мягко тронулся с места и, чуть покачиваясь, куда-то пополз.
— Ой, мы поехали! – вскрикнула Тая.
— Я никогда не ездила на таком такси, – призналась Вера.
— Мяу, а я впервые вижу червяка с лампочками, – захихикал Фараон.
— Садитесь и держитесь крепко за поручни! – велел девочкам и кошкам Грей.
— А что будет дальше? – с любопытством спросила Настя.
— Держись, скоро сама все увидишь!
Едва Настя и ее две младшие сестрички успели сесть друг за другом, как Лифтозавр неожиданно резко наклонился вниз и начал куда-то стремительно падать.
— А-а-а! Мя-у-у! – закричали его пассажиры и что есть силы вцепились в поручни и ручки на скамейках. Коляска с Ритой покатилась по проходу к голове ящера, но птеродактиль вовремя успел схватить клювом коляску за ручку. Не имея возможности говорить, Петрик поднял одно крыло: мол, все в порядке, Рита под его надежной опекой!
Не успели девочки и кошки как следует испугаться, как Лифтозавр вдруг шлепнулся на что-то. Бу-у-ух!
— Мяу, кажется, мы приземлились, – облегченно воскликнул Фараон. Он отпустил ручку, за которую крепко держался лапкой, и тут же едва не свалился со скамейки. – Только этого мне не хватало!
Мягко подпрыгнув, словно надувной мячик, ящер плюхнулся второй раз и, качнув боками, будто отчего-то отряхиваясь, пополз в неведомом направлении.
— Куда это он? – насторожилась Настя.
— Не скажу, – скорчив заговорщическую гримасу, ухмыльнулся Грей. – Пусть это будет для вас сюрпризом.
— А он нас не обидит? – забеспокоилась Тая.
— Ну что ты! Лифтозавр – мой старый друг. Когда-то я спас его деток от кровожадных тираннозавров. С той поры мы неразлучные друзья. Иногда я обращаюсь к нему за помощью, и он мне помогает.
— Как сейчас? – недоверчиво спросила Боня.
— Да, – кивнул Грей. – Однажды произошел со мной один случай…
Грей хотел было рассказать какую-то историю, но не успел. Ящера внезапно сильно тряхнуло из стороны в сторону, а затем сверху на Лифтозавра посыпались частые глухие удары: тух-тух-тух!
— Ой, а это еще что?! – прищурилась от волнения Вера.
— Хм, – по-взрослому нахмурилась Рита.
— Вероятно, мы попали под камнепад. Какой ужас! – разжав клюв, которым он держал коляску с малышкой, птеродактиль накрыл голову крыльями.
— Не бойтесь, это ненадолго, – заверил пассажиров Грей. – В ущелье такое часто встречается. То снежные обвалы, то камнепады. Но кожа у Лифтика прочная как броня, ей нестрашны никакие камни!
— Да-да, все обойдется, вот увидите, – высунув голову из-под крыла, дрожащим голосом поддержал кота птеродактиль.
— Ха-ха-ха, – засмеялась Настя. – Петрик, да ты больше нас испугался!
Тая с Верой тоже рассмеялись, а Боня с Фараоном весело замурлыкали:
— Петрик, ты смешной.
Неизвестно кому больше поверили пассажиры необыкновенного ящера – королю кошек или птеродактилю. Девочки и их кошки незаметно успокоились, а вскоре удары сверху прекратились. Все стихло, а еще немного погодя Лифтозавр внезапно замер.
— Это остановка? – с деловитым видом спросила Вера.
— Нет, принцесса, конечный пункт нашей поездки, – улыбнувшись, сообщил Грей.
— Неужели мы приехали? Ура! – обрадовались Настя с Таей. И даже Рита, высунувшись из коляски, бойко произнесла жизнерадостное «Да!»
В следующий миг Лифтозавр бесшумно отворил пасть, и снаружи хлынул внутрь непоседливый солнечный свет вперемешку с озорным ветерком. Ветерок мигом освежил лица пассажиров, а солнечные лучики позолотили их сверкающие от радости глаза. Путешественники снова готовы были к новым, невиданным приключениям, как вдруг рядом донеслось чье-то приветливое мяуканье.
— Мяу, где вы там застряли? Выходите же быстрей!
Голос показался Насте знакомым. Она хотела было спросить у Таи, не знает ли она, кто бы это мог быть, но король кошек стал их торопить:
— И правда, что вы до сих пор сидите? Скорее выходите. Вас ждут друзья!
И путешественники, недоуменно переглянувшись, один за другим стали выбираться из ящера. При этом все тепло благодарили его:
— Спасибо, Лифтозавр!
— Это была удивительная поездка!
— Прокатишь нас еще?
— Из тебя получился классный трамвай.
— Да-да-да!
— А я еле досидел, такие здесь скамейки твердые. Лифтозавр, поставь мягкие диванчики.
— Мяу, Фараон, хватит ворчать. Иди давай! Нас уже заждались.
*7*
Каково же было удивление Насти и Таи, когда они увидели, кто их встречает.
— Фаня! – изумленно воскликнула Настя. – Как я сразу не догадалась, кто нас зовет.
— Фанька, привет! – радостно замяукала Боня и бросилась обниматься с кошкой. – Подружка моя любимая! Я так по тебе скучала!
— А кто такая Фаня? – с озадаченным видом спросила Вера, глядя, как Боня обнимается с совсем незнакомой кошкой. – Какая-то она странная.
На всякий случай девочка вынула из кармана джинсов лазерный меч.
— Пусть только попробует на нас напасть! – отважно произнесла Вера и махнула мечом, словно и вправду собиралась сразиться с неизвестной кошкой.
— Ну что ты! Это же моя любимица, – чуть не заплакала от счастья ее старшая сестра. – Фаня раньше жила у дедушки с бабушкой. А потом захотела стать приемной мамой Дины и Димы и осталась жить в Книжных джунглях.
— Как интересно, – искренне отозвался Фараон.
— Фаня, мы так волновались за тебя и маленьких игуанодонов, – поторопилась сообщить Тая.
— Мур, – удивилась в ответ кошка. – Что же с нами такого произошло, что вы так встревожились?
— Петрик сказал, что ты, Дима и Дина попали в беду, – еще больше волнуясь, выпалила Тая.
— Петрик вам такое сказал? – опешив, кошка перевела недоуменный взгляд на птеродактиля. Он украдкой, так, чтоб никто больше не видел, подмигнул Фане, и в следующий миг она с шутливым испугом мяукнула: – Ах да! Если б вы только знали, что мне пришлось пережить. Это было ужасно!
— Нет, это нам было ужасно, – возразила Вера. – Мы встретили громадных динозавров, потом саблезубых собак, потом сели в Лифтозавр, он сначала упал, и я крепко схватилась за скамейку, потом он куда-то пополз и ничего нам не сказал, а потом на него падали камни, и я испугалась.
— Да-да, – подтвердила Тая. – А еще Лифтозавра кто-то сильно тряс, как Ритину погремушку. Скажи, Рит?
— Ага, – улыбнувшись, ответила младшая сестричка.
— Бедняжки, – всхлипнув, прослезилась кошка Фаня. – Вам столько всего пришлось пережить!
— А почему ты одна? – подозрительно уставившись на кошку, спросила Настя. – Где твои динозаврики?
— Да, где они? – строго повторил Фараон. – Мы пришли их спасать.
— Мяу. Ха-ха-ха, – отчего-то рассмеялась кошка и указала лапкой на кого-то, стоявшего позади путешественников. Настя с Таей одновременно оглянулись и увидели Диму с Диной. Сидя верхом на Лифтозавре, игуанодоны барабанили лапками по его спине и что есть силы трясли за хвост, а ящер довольно улыбался и подставлял динозаврикам то один, то другой свой бок.
— Посмотрите, как Лифтику нравится массаж, – усмехнулся Грей. Но девочки ничего не ответили: их внимание было приковано к резвящимся игуанодонам.
— Ух ты, а вы как здесь оказались? – удивилась Тая.
— Нет, это вы как здесь оказались? – захихикала в ответ Дина.
— Мы здесь живем, – тоже посмеиваясь, добавил Дима.
— Зачем ты стучишь по Лифтозавру? – нахмурилась Вера.
— Я изображаю камнепад, – подмигнул ей маленький игуанодон. – Скажи, весело получилось?
— Та-ак, кажется, нас обманули, – разочарованно произнесла Настя. Она нахмурила бровки. – Выходит, на нас не падали никакие камни, а это ты и твоя сестра стучали по ящеру. Признавайся!
— Чего ты сердишься? – виновато опустил глаза Дима. – Мы всего лишь хотели немного пошалить.
— Ну что ты, Настя, они же еще совсем дети, – поспешила заступиться за игуанодонов Фаня. Махнув хвостом на Лифтозавра, она пояснила: – Мяу, это не ящер, а трамвай. Сказочный трамвай. Он не падал ни в какие ущелья и на него не сыпались камни. Лифтозавр давно к нам приполз и тихонечко тут стоит. А Дима с Диной захотели изобразить камнепад, чтоб вы лучше запомнили эту поездку.
— Ну и ну, – разочарованно покачала головой Тая. – Динозаврики нас разыграли.
— Как же так! – Настя едва не заплакала от обиды. – Мы мчались сюда, прошли столько испытаний, чтоб вас спасти от беды, а вы над нами подшучиваете.
— Все равно мы будем вас спасать! – твердо сказала Вера и подняла руку с лазерным мечом.
— Мяу, не надо никого спасать, – улыбнулась Фаня. Она подошла к старшей сестричке и ласково потерлась о ее ногу. – Ах, Настя, я так рада вас видеть! Вы сумели найти меня и Дину с Димой. Теперь можно отправляться на праздник.
— Какой еще праздник? – недоуменно переспросила Тая.
— День рождения у одного моего хорошего знакомого. Неужели Петрик вам ничего не сказал? – с притворным удивлением воскликнула кошка: в ее широко открытых глазах скакал озорной изумрудный огонек. Фаня так и осталась прежней доброй шалуньей.
— Нет, – пожала плечами Тая. – Петрик ничего не сказал.
— Петрик, что ты в этот раз от нас утаил? – повернувшись к птеродактилю, строго спросила Настя.
— А-а-а… – растерялся от неожиданности динозаврик. На помощь ему пришел Дима.
— А подарки у вас есть? – — Нет у нас никаких подарков, –
сердито объявила Вера. — Неправда, есть! – весело
клацнул зубастой пастью игуанодон. Он указал хвостом на лазерный меч, который
девочка сжимала в руке. – Что это у тебя? — Меч! Я прогнала им саблезубых
псов. И тебя, если надо, прогоню. — Какой же это меч? – засмеялся
Дима. – Это – шарприз! — Чего-чего?! – в один голос
переспросили Настя с Таей. — Шарприз, – спокойно повторил
игуанодон. – Вера, дай-ка мне его на минутку. Не дожидаясь, когда девочка даст
ему лазерный меч, который он назвал странным словом «шарприз», Дима
кончиком хвоста выхватил его из рук девочки. — Смотрите, что сейчас будет! Динозаврик открутил колпачок на конце
рукоятки Вериного меча, поднес его к мордочке и что есть силы дунул в крошечное
отверстие. В тот же миг из другого конца меча, откуда в бою вырывается грозный лазерный
луч, неожиданно вылетел прозрачный пузырь, очень похожий на мыльный. — Вот это да! – восхитился
Фараон. — Красиво как в цирке! –
захлопала лапками Боня. — Смотрите, в пузыре что-то есть!
– изумленно заметила Тая. — Кажется, там лежит игрушка, –
радостно сообщила Вера. И правда в необыкновенном пузыре находилась крошечная
вещица. Это был трактор, только очень маленький – любимая игрушка Веры. Пузырь
опустился к самой земле и, коснувшись травинки, бесшумно лопнул. А трактор,
упав на траву, вдруг стал быстро расти в размерах и вскоре стал таким, каким
положено быть игрушечному трактору. — Какой он большой! – засмеялась
Вера. — Вот видишь, а говорила, что у тебя
нет подарка, – снова усмехнулся Дима. — Ну, у кого еще есть шарпризы?
– спросила Дина. – Дуйте же в них скорей! Настя, Тая, Боня и Фараон
схватили свои лазерные мечи, открутили на них колпачки и принялись старательно
дуть в отверстия. Ах, что тут началось! Настя выдула из своего меча малюсенький
мячик, Тая – конструктор «Раскопки динозавра», а в шарпризах Бони и
Фараона оказались миниатюрные куколки. Когда удивительные шары лопнули, с
сюрпризами, находившимися в них, произошло то же, что и с игрушечным трактором
– они мигом увеличились в размерах. — В моем шарпризе кукла, –
разочарованно мяукнул Фараон. — В моем тоже, – грустно
вздохнула Боня, вертя в лапках куклу в нарядном платье. – Лучше бы что-нибудь
съедобное было. — Это не простые куклы, а две
сестры – королева Эльза и ее сестра Анна! – восхищенно воскликнула Тая. На миг
запнувшись и улыбнувшись, как хитрая лисичка, она сказала вкрадчивым голосом: –
Можно я возьму себе кукол? – еще секунду-другую подумав, добавила: – И
конструктор тоже. — Тая, но тебе же сказали, что
это не просто игрушки, а подарки, – сдерживая в себе возмущение, возразила Настя. — А я хочу! – упрямо надула
губки Тая. – Я давно мечтала об Эльзе и Анне. А «Раскопки динозавра»
– моя любимая игра. — Не ссорьтесь, – вмешался в
разговор сестер Грей. – И вообще, нам пора двигаться дальше. Да, Фаня? — Мяу, верно. Теперь можно идти
на день рождения, – поспешила согласиться кошка. Глазки ее в этот момент
отчего-то беспокойно забегали, а хвостик стал раскачиваться из стороны в
сторону, словно маленькие пушистые качельки. Насте показалось, что Фаня что-то
недоговаривает и скрывает от нее и сестричек. Девочка хотела было сказать об
этом кошке, но ее опередила младшая сестра. — Я никуда не пойду, пока вы не
скажете, у кого день рождения, – вдруг заявила Вера. Услышав эти слова,
игуанодоны застыли, а у Фани испуганно округлились глаза, будто девочка
спросила о чем-то ужасном. — Это секрет, – быстро
оглядевшись по сторонам, прошептала кошка. — Нам было строго-настрого
приказано вам не говорить, – дрожащим голосом сообщила Дина. — А вы все-таки скажите! –
настойчиво потребовала Вера. — Это невозможно, – печально
помахал хвостиком Дима. – Если мы скажем, чудовища съедят Тирадона. — Ой, Димка, что ты наделал! Ты
проговорился, – всплеснула передними лапками его сестра. – Ты назвал имя
именинника! Как ты мог так поступить? — Прости, Дин, я нечаянно. Сорвалось
с языка. — Что мне твои извинения? Теперь
малыша точно съедят! – всплакнула Дина. – Ты же видел этих кровожадных чудовищ.
Никогда я не встречала ничего страшней! Настя, открыв рот, наблюдала за
перепалкой между игуанодонами. Путешественники не могли взять в толк, о каких
чудовищах говорят Дима с Димой и кто этот несчастный Тирадон, которого
неизвестные монстры должны непременно съесть. — Погодите, – поспешила
успокоить брата и сестру Фаня. – Я знаю, как спасти маленького Тирадончика. –
ласково взглянув на игуанодонов, она негромко добавила: – И вашу маму Дану
тоже. — Что-о?! – опешила от
неожиданности Настя. – Как ты сказала: «И вашу маму тоже»?! — Ой, неужели мама Дины и Димы
жива! – обрадовалась Тая. — Этого быть не может! –
недоверчиво покрутила головой Настя. – Я хорошо помню тот день, когда загорелся
вулкан. Я так испугалась тогда! А тут еще громадный тираннозавр. Он выскочил из
зарослей и накинулся на Дину с Димой. Тираннозавр хотел их съесть, но Дана
храбро заступилась за своих деток. Она бесстрашно бросилась на чудовище, хотя
оно было раза в три больше ее. А потом началось ужасное землетрясение! Я своими
глазами видела, как земля под лапами Даны и тираннозавра треснула и они исчезли
в жуткой расщелине. — Мяу, это и вправду было
ужасно! – Боня в волнении схватилась лапками за голову. – Настя, я тоже помню,
как мы спрятались с маленькими игуанодонами в их хижине и дрожа от страха
следили за поединком. Дана дралась как лев! А потом землю так тряхнуло, что она
раскололась на две половинки, и Дана куда-то провалилась вместе с чудовищем. Вспоминая, Боня так
расчувствовалась, что заплакала. — Ну что ты, подружка, – нежно
мурлыча, попыталась успокоить ее Фаня. – Не стоит так переживать, ведь это
землетрясение было давно. Вытерев лапкой на мордочке слезы,
Боня укоризненно посмотрела на Фаню. — Почему ты сразу не сказала,
что Дане удалось спастись? — Я хотела сказать, но никак не
могла на это решиться, – с виноватым видом призналась кошка. – Три дня назад
кровожадные чудовища проникли в Книжные джунгли и схватили в плен Дану,
Тирадона, Диму с Диной и меня. — Но нам троим удалось сбежать
от монстров! – гордо сообщил Дима. — Вы крутые! – похвалил Фараон. — По-моему, здесь какая-то
тайна, – серьезно рассудила Вера. — Фаня, признавайся, что тут
происходит?! – не выдержав, прикрикнула на кошку Настя. – Что на самом деле
случилось с Даной? Откуда в Книжджу взялись чудовища? И кто такой Тирадон? — И почему его хотят съесть? –
тихо добавила Тая. — Гу, – грустно агукнула из
коляски Рита. — Потому что чудовища голодные,
– ответила за кошку Вера. — Это правда, они всегда
голодные, – печально подтвердила Фаня. — Ах, неужели у нас нет никаких
шансов спасти малыша? – простонала Тая. — Тс-с-с, тише, – кошка прижала
кончик хвоста к Таиным губам. Подмигнув трем сестрам, она заговорщически
промурлыкала: – Я знаю один способ, как освободить из плена Дану и Тирадона.
Нужно задобрить монстров. — Задобрить? Но как?! –
взволнованно воскликнула Настя. — Надо отдать ваши подарки
чудовищам. Тогда они станут добрыми и отпустят малыша. — Откуда ты все знаешь? –
подозрительно покосился на Фаню Фараон. — Потому что Фаня мудрая, –
улыбнулся по-чеширски Грей. — И добрая, – тоже заступился за
кошку Петрик. — Хотите, я расскажу, как все
было на самом деле? – неожиданно спросил Дима. — Может, не надо, братик? –
попыталась остановить его Дина, но Дима, не слушая сестру, пылко продолжал: – Мы
сбежали с Фаней от чудовищ, чтоб встретить вас и сказать, что Тирадон в
опасности! А еще мы хотели предупредить, чтобы вы были осторожны. — А еще нам нужны были ваши
шарпризы, – смущенно отведя взгляд в сторону, призналась Дина. – Точнее,
игрушки, которые были в них спрятаны. — Ага, игрушки нам
очень-пре-очень нужны, – кивнул Дима. – Мы на них выменяем у чудовищ Тирадона.
Вы согласны? Настя, Тая и Вера сжимали в
руках игрушки, выпавшие из их шарпризов, и не спешили отвечать. А Фараон,
нахмурившись, спрятал за спину лапку с куклой Эльзой. — Мяу, я даже поиграть ею не
успел. — Без вашей помощи нам не спасти
маму Димы и Дины, – снова промурлыкала Фаня, но на этот раз печально. — И маленького Тирадона тоже не
удастся спасти, – грустно добавил Грей. — Девчонки, что вы молчите? –
вдруг нетерпеливо щелкнул клювом птеродактиль. – Что вы вцепились в игрушки,
как будто у вас их никогда не было! — Не кричи на нас, – строго
одернула Петрика Вера. — Мы-то согласны, –
переглянувшись с сестрами, Фараоном и Боней, наконец объявила Настя. – Но,
может, вы все-таки скажите, кто такой Тирадон? — Нет!! – внезапно дружно
отозвались Грей, Фаня, игуанодоны и птеродактиль. Не ожидав такого ответа,
путешественники растерялись. И только Рита бодро спросила: – А? — Сами скоро все узнаете, –
улыбнувшись, муркнула ей Фаня. — Когда мы приведем вас туда,
где чудовища держат в плену нашу мамочку и малыша, – добавил Дима. — Послушайте! Но ведь чудовища и
нас могут съесть! – звонким от волнения голосом произнесла Тая. — Не съедят! – смело заявила
Вера. – У меня есть меч. С этими словами девочка взяла
свой шарприз и нажала кнопку на его рукоятке – в тот же миг из него вырвался
ослепительный луч лазера. — Ура! Вера, спасибо, что
напомнила! – радостно закричала Настя и тоже заставила светиться воинственным
светом свой меч. – Этим оружием я победила саблезубых псов! С чудовищами тоже
справлюсь. Следом за Верой и Настей
превратили безобидные шарпризы в грозные лазерные мечи Тая, Боня и Фараон. А
Рита, глядя на старших сестренок и двух кошек, весело потрясла своим
мечом-погремушкой – и все, кто был рядом, с облегчением улыбнулись. — Молодцы, хорошо подготовились,
– похвалила гостей Фаня. Затем торжественно объявила: – Нам пора в путь! — В путь! – дружно поддержали ее
путешественники. — Тогда не отставайте, мои
отважные рыцари! Бесстрашные спасатели джунглей, – с неизменной улыбкой
напутствовал их Грей. — А как же Лифтозавр? – вдруг
вспомнила о ящере Настя. – Он тоже отправится с нами к чудовищам? — Мяу, ну что ты! Лифтозавр на
дух не переносит монстров, – фыркнул Грей. – Вдобавок ему пора возвращаться.
Дома его ждут восемь маленьких ящерок – его детки. Их надо накормить и вывести
на прогулку. А потом прокатить по ущелью новую группу туристов. Их в Книжджу
видимо-невидимо! — Как интересно! – увлекшись
рассказом Грея, искренне признался Фараон. А Грей, как и подобает настоящему
королю и вожаку, возглавил отряд спасателей, рискнувших ради мамы игуанодона и неизвестного
Тирадона отправиться в логово кровожадных чудовищ. — Постойте, мы же не узнали, что
находится в шарпризе Риты! – уже пройдя шагов двадцать-тридцать, неожиданно
вспомнил Фараон. Тая молча достала из коляски, которую катила перед собой,
чупа-чупс. — Клубника с киви? – облизнулась
Боня. — Нет, манго и персик, –
улыбнулась Тая. — Эх, лучше бы это был не
леденец, а рыбка, – разочарованно вздохнул Фараон. – Такая, как та, что дядя
Коля обычно бросает мне из окна, когда приходит с рыбалки. Шутливое ворчание Фараона
рассмешило остальных спасателей, и они еще бодрей и решительней зашагали
дальше. Ведь с улыбкой и смехом гораздо легче преодолевать любые трудности и
препятствия. Например, продираться сквозь непроходимые заросли Книжных
джунглей.
*8*
Долго ли, коротко ли девочки, кошки, юные игуанодоны и птеродактиль, пробирались по джунглям, как вдруг увидели впереди большую деревянную хижину, крытую сверху тростником. Первым ее заметил Петрик, всю дорогу неотступно следовавший за спасателями по воздуху.
— Там какой-то странный домик! – крикнул он сверху. У хижины не было дверей: вход в нее был завешен широким куском полотна, сплетенного из лиан и тростника.
— Фух, мне надо передохнуть, – остановившись, вздохнула Фаня. Окинув старших сестричек внимательным взглядом, она вдруг сказала: – Причешитесь.
— Это еще зачем? – удивилась Настя. – Здесь же нет никого, кроме нас.
— Мы не артисты, чтоб причесываться, – строго заметила Вера.
— Да они и так красивые, – засмеялись Дима с Диной.
— И правда красивые, – улыбнулась кошка. Плавно отведя в сторону угол зеленого занавеса, она неожиданно пригласила всех внутрь: – Ну, тогда заходите. Вас давно ждут.
Недоуменно переглянувшись, путешественники друг за другом переступили порог – а внутри кромешная тьма.
— Включите свет! – сердито потребовала Вера.
— Фаня, куда ты нас привела?! – возмутилась Настя.
— Мур, к такому приему, Настюша, и я была не готова, – обескураженным голосом призналась Фаня.
— Ой, я ничего не вижу! – испуганно воскликнула Тая.
— Мяу, смотри под лапы, чтобы не упасть, – посоветовал Фараон. Он тут же слился с темнотой и стал совершенно неразличим, словно где-то раздобыл шапку-невидимку.
— Как же я буду смотреть под лапы, когда я ничего не вижу? – растерянно сказала Тая.
— Тогда держись за мой хвост, и ты не упадешь. Я умею видеть в темноте, – кот ткнул свой хвост в ладошку девочки. Она осторожно ухватилась за него, как за соломинку, и сделала шаг вперед.
— Настя, вот тебе мой хвост, – ласково промурлыкала Боня, и девочка почувствовала в своей руке кончик ее хвоста. Настя осторожно сжала его в своих пальцах, а второй рукой взяла за руку младшую сестру.
— Почему никто не включает свет? – недовольно спросила Вера.
— Не знаю, – растерянно отозвалась Настя. – Может, лампочка перегорела. Был бы тут сейчас папа, он бы нам помог.
— Фараон, ты что-нибудь видишь? – взволнованно прошептала Тая.
— Мяу, – нерешительно мяукнул Фараон. – Какая-то большая комната. В ней кто-то есть.
— Кто? – насторожилась Настя.
— Не пойму. Но я чувствую, здесь собралось много народу. Слышите, кто-то сопит, хрюкает, рычит и чихает?
— Ага, слышу, – подтвердила Тая. – Наверно, это чудовища сопят. Бр-р!
— Мне это не нравится, – сердито объявила Вера. – Пошли отсюда!
— Не бойся, я сейчас включу свет, – поспешил успокоить ее Грей. Он принялся водить лапкой по стене, пытаясь нащупать выключатель – и вдруг над головами путешественников вспыхнул яркий свет!
— Ах, это совсем не чудовища! – ахнула Тая, наконец разглядев тех, кто хрюкал и сопел в темноте.
— Да уж, на монстров они никак не похожи, – опешив от неожиданности, согласилась Настя.
— Наверно, мне это снится, – предположила Вера и потерла глазки.
То, что предстало перед взорами старших сестричек, вызвало у них крайнее изумление. Даже Риточка удивилась.
— Агу, – промолвила она, недоуменно озираясь по сторонам.
— Проходите! Ну что вы же встали? – пряча улыбку в усы, мягко подтолкнул девочек вперед король кошек.
Робея, Настя Вера и Тая сделали три шага и снова стали как вкопанные. Хижина оказалась вовсе не хижиной, а театром. Фараон так и сказал:
— Да это же театр!
— О, среди наших гостей есть культурные создания, – довольно ухмыльнулся Грей.
— Мы, городские кошки, и не такое знаем! – гордо мяукнула Боня.
Путешественники, охваченные сильным волнением, замерли посреди сцены, сооруженной из веток деревьев и пучков травы. В пяти шагах от сцены разместились зрители.
— Ой, сколько знакомых лиц! – радостно воскликнула Тая.
— Ты хотела сказать «морд», – машинально поправила ее Настя.
— Морды у плохих, а у хороших лица, – мудро рассудила Вера. Протянув вперед руку, она уверенно заявила: – Я их видела!
И правда большинство зрителей хорошо было знакомо девочкам. Напротив сцены расположились девять оживших динозавров из парка Сказка: тираннозавр Крекс, игуанодон Гавик, спинозавр Смур, трицератопс Талир, стиракозавры Диззи и Пфит, мегалания Люмарана, эунотозавр Валидус и черепаха-атлант Горгоджия. Динозавриков ласково обнимали их заботливые родители. Слева от сцены собрались саблезубые псы и саблезубые мыши, а справа приветливо махали путешественникам хвостиками Мурка, Алиса, Тимофей, Багира, Синза-Сима и Грей Младший – жители маленького, но очень дружного кошачьего королевства, которым правил кот, имевший сердце благородного рыцаря и наружность атамана разбойников.
— Как здорово, что мы вас снова встретили! – засмеялась Тая и счастливо помахала в ответ зрителям. А они стали дружно выкрикивать со своих мест:
— Привет, Настя!
— Здравствуй, Тая!
— Вера, мы рады тебя видеть!
— Как себя чувствует малышка Рита?
— Боня и Фараон, ура! Мы опять вместе!
— Интересно, кто все это устроил? – удивленно приподняла брови Настя. – Фаня, признавайся: ты нас разыграла?
— Ну разве я на такое способна? Стала б я обманывать свою любимую хозяйку? – обиженно промурлыкала кошка. Глаза у нее подозрительно заблестели. Догадавшись, что творится на душе у кошки, девочка едва сама не расплакалась. Она порывисто обняла кошку и прижала к себе. – Фанечка, прости! Я тебя тоже очень, очень люблю!
— Это все он придумал, – коротко сказала Вера и показала на Грея.
— А вот и нет, – усмехнулся король кошек.
— Петрик, неужели это ты подшутил над нами? – подозрительно посмотрела на птеродактиля Тая.
— Неа, – насмешливо щелкнул клювом птеродактиль. И вдруг махнул кому-то в зале крылом. – Вон, это его лап дело.
Старшие сестрички посмотрели в ту сторону, куда указал Петрик, и увидели могучего тираннозавра.
— Ух ты! – вздрогнула от неожиданности Настя. – Мне кажется, это тот ужасный хищник, который напал на маму Дины и Димы.
— Да-да, это он, – подтвердила Тая. Вдруг она радостно захлопала в ладоши. – Я вижу Дану! Она стоит рядом с монстром.
— Ой, я тоже ее увидела! – воскликнула Настя. – Невероятно! Как она не боится этого чудовища?!
— Наверно, чудовище не настоящее, а игрушечное, – предположила Вера. – Надо из него выпустить воздух.
— Ошибаешься! – испуганно возразил Фараон. – Динозавр очень даже настоящий. Погляди, какая у него громадная пасть!
— Как ковш у экскаватора, – вдруг авторитетно заявила Боня. – Правда, Насть?
Но Настя ничего не ответила. Она и Тая настолько были потрясены увиденным, что на несколько мгновений замолчали и растерянно захлопали глазами. И было от чего прийти в замешательство. Ведь Дана оказалась в компании с гигантским свирепым тираннозавром. На удивление чудовище не проявляло к ней ни малейшей враждебности. Напротив, тираннозавр нежно обнимал одной лапой Дану, а другой покачивал перед собой люльку, сплетенную, как все в этом театре, из тростника и зеленых прутьев. В люльке кто-то лежал.
— Интересно, кого нянчит это страшилище? – спросила Тая.
— Наверно, это тайна, – задумчиво промолвила Вера.
— Да нет никакой тайны! – снисходительно фыркнул птеродактиль. – Тирантий пытается уложить сыночка.
— Чьего сыночка? – насторожилась Настя.
— Вон того монстра зовут Тирантием? – деловито переспросила Вера.
— Да, – невозмутимо кивнул клювом Петрик. – Только никакой он не монстр. Тирантий – любящий муж и отец.
— Какой ужас! – поморщилась Настя. – Но как Дана согласилась стать его женой?
— Он заставил ее, – испуганно прижала руки к груди Тая.
— Никто никого не заставлял, – решительно возразил птеродактиль. – Наоборот. Настя, Тая, вы помните тот день, когда проснулся вулкан и Тирантий с Даной провалились в расщелину в земле?
— Ах, разве такое можно забыть, – грустно вздохнула Настя.
— Так вот, чтоб вы знали: в тот день мама игуанодонов спасла кровожадного тираннозавра!
— Не может быть! – не поверила Тая.
— Но это чистая правда! – горячо клацнул клювом Петрик. – Тирантий мне сам об этом рассказал. Когда он упал на дно подземного ущелья, его засыпало камнями. Если б не Дана, он ни за что бы не выбрался из-под камней. Она разобрала завал и освободила тираннозавра.
— Зачем она это сделала? – удивилась Настя. – Ведь он напал на нее и грозился съесть ее детей!
— Хм, однажды я спросил об этом Дану.
— И что она ответила?
— Сказала, что даже в самом ужасном чудовище живет крошечный добрый ребенок, из которого оно выросло. Надо усыпить чудовище и разбудить ребенка.
— Как я вижу, у Даны это получилось, – устремив любопытный взгляд на динозавриху, сказала Настя.
— Не сразу, – с озабоченным видом продолжил птеродактиль. – После того как Дана освободила Тирантия из каменного плена, они попытались выбраться из ущелья. Но тут случилось новое несчастье: Дана провалилась в огненную лаву, стекавшую с вершины вулкана.
— Кошмар! – в один голос вскрикнули старшие сестрички, а Риточка вздохнула как взрослый ребенок.
— Но все обошлось, – успокоил девочек Петрик. – Тирантий храбро прыгнул в лаву и спас Дану. Так они подружились.
— А что было потом? – увлекшись рассказом птеродактиля, спросила Тая.
— Потом было как в сказке с добрым концом. Мама двух игуанодонов пригласила тираннозавра в свою хижину и познакомила его с Диной, Димой и Фаней. Вскоре Тирантий и Дана поженились, а спустя время у них родился сыночек.
— Теперь понятно, почему его зовут Тирадон, – заметила Настя. – Потому что он ребенок тираннозавра и игуанодона.
— Вообще-то Тирадон – это новый вид динозавров, – пояснил Петрик. – А малыша зовут Филей.
— Как, как? – засмеялась Тая.
— Филиппом Тирантьевичем, а если ласково – Филей.
— Ну и ну, – ухмыльнулся Фараон. – Что за странное имя?
— Слушай, Петрик, откуда тебе все это известно? – Настя подозрительно уставилась на птеродактиля.
— А ты не догадываешься? – ухмыльнулся он и подмигнул ей в ответ.
— Ах ты плут! Ты с самого начала знал, что с нами произойдет! – накинулась на птеродактиля девочка.
— Нехорошо, Петрик, – погрозила пальчиком Вера.
— Эх ты, – расстроилась Тая. – А я так тебе верила.
— Какой позор, – укоризненно промяукали Боня с Фараоном.
— Угу, – сердито нахмурила бровки Рита. И только король кошек вдруг весело расхохотался.
— Грей, почему ты смеешься? – недоуменно спросила Тая.
— Потому что Петрик не просто знал о всех ваших приключениях. Он придумал их, – внезапно объявил кот.
— Что это значит?!
— Петрик – самый известный в Книжных джунглях массовик-затейник! Он организовал день рождения Фили. И заманил вас на праздник.
— Вот это да! – опешила от такой новости Тая.
— Так нечестно, – надула губки Вера.
— Петрик, почему ты сразу не сказал, что мы прибыли в Книжные джунгли ради этого малыша? – возмутилась Настя.
— Вы бы не поверили, – стал оправдываться птеродактиль. – А ваши родители ни за что бы не отпустили вас в Книжджу, – Петрик лукаво взглянул на девочку. – Но ты ведь не жалеешь, что отправилась со мной в это путешествие?
— Нет, конечно, – улыбнулась Настя. – Я еще никогда так классно не путешествовала.
— Петрик, ты здорово придумал, что заманил нас сюда, – похвалила Вера. А Тая, поглядев на заботливого папу Тирантия и довольную маму Дану, счастливо вздохнула. – Как хорошо, что они помирились.
— Ага. У них теперь любовь, – с мечтательным видом произнес птеродактиль.
— Ах, если б вы только знали, как сильно мы любим нашего Филю! – пылко признался Дима. – Он такой симпатичный.
— Мы жить без него не можем, – прослезилась от счастья Дина. Затем, успокоившись, она сказала сестричкам: – Ладно, вы тут еще постойте, а мы пойдем.
— Куда это вы? – расстроилась Вера.
— К нашей дорогой мамочке и младшенькому братику, – улыбнувшись, объяснила Дина. Она взяла Диму за переднюю лапу и спустилась с ним в зал. Там их уже с нетерпением ждали Дана с Тирантием. Они ласково обняли двух юных игуанодонов, а те принялись им о чем-то горячо рассказывать. Потом Дима с Диной стали по очереди заглядывать в люльку и корчить смешные рожицы. Из кроватки тут же послышался звонкий детский смех.
— Это Филечка, мой младшенький, – нежно промурлыкала Фаня. – Я теперь у него вместо няньки.
— Я очень хочу с ним познакомиться! – захлопала в ладоши Тая. – Я подарю малышу «Раскопки динозавра»!
— А я дам Филе трактор, – улыбнулась Вера.
— У меня есть мячик! – радостно вспомнила Настя. – Я научу маленького Тирадона играть мячом. Ему понравится!
— Мяу, Филя – мальчик. Это ж надо, – растерянно промяукал Фараон. – Боня, кому же тогда мы подарим наших кукол, Анну и Эльзу?
— Мне подарите! – снова радостно захлопала в ладоши Тая. – Мне не помешает еще одна парочка принцесс.
— Благородные Боня и Фараон, с вашей стороны будет очень любезно, если вы подарите игрушечных Анну и Эльзу Дине. Ведь она девочка, и как все девочки обожает играть куклами, – мудро заметил Грей.
— Мяу, это хорошая идея! – поддержала короля кошек Фаня. Улыбнувшись, она добавила: – А там, глядишь, Дана захочет родить еще одну доченьку. Вот тогда ваши куколки наверняка пригодятся!
— А мне не нужны подарки, – вдруг загрустила Вера. – Я не хочу здесь больше стоять. Я хочу к моим новым друзьям-динозаврикам!
— Потерпи еще минуту, и мы все отправимся к ним, – заверил Петрик.
— А Филю можно будет поздравить?
— Конечно! Ведь для этого я вас сюда и заманил… Ой! Кажется, это ко мне.
Внезапно откуда ни возьмись появилась саблезубая мышь. Она что-то шепнула на ушко птеродактилю и мигом исчезла. Ни слова не говоря Петрик встрепенулся, взмахнул крыльями и взмыл над зеленым театром.
— Уважаемые жители Книжджу! – торжественным голосом прокричал сверху птеродактиль, кружа над зрителями. – Долгожданный момент настал! Мы начинаем наш праздник – день рождения маленького Фили!
— Ура! – дружно отозвались зрители.
— Сначала давайте поприветствуем гостей, прибывших к нам издалека, из мира больших и маленьких людей!
— Ура! – приветливо замахали путешественникам лапами и хвостами динозавры, кошки, саблезубые собаки и мыши.
— А теперь давайте хором позовем его – нашего самого главного гостя! – попросил Петрик. И первым прокричал: – То-орт!
— Тооорт!! – хором подхватили зрители.
— Что они кричат? – недоуменно спросила Вера.
— Кажется, они зовут динозавра по имени Торт, – прислушиваясь к шуму и гаму, предположила Настя. А в следующий миг, углядев что-то впереди, она радостно воскликнула: – Точно торт! Настоящий, совсем не динозавр!
— Где, где торт?! – вертя головой, тоже закричала Тая.
— Да вон же он!
Настя показала рукой влево, туда, где вздымалась темно-зеленой стеной таежная чаща. Неожиданно из зарослей, с треском ломая на своем пути кусты и деревца, вышли четыре динозавра. Они несли на спинах огромную плетеную корзину, в которой находился высокий замок с бисквитными стенами и шоколадными башнями.
— Это торт, – убежденно сказала Вера.
— Какой он большой! – восхитилась Тая.
Стараясь шагать в ногу, динозавры направились к сцене. Когда необыкновенные курьеры приблизились, гости сумели разглядеть, что фантастический торт украшает свечка. Одна-единственная свеча, сделанная, вероятно, из какого-то белого тростника.
— Вот как! Филе сегодня один годик, – догадалась Тая.
Тирантий дыхнул огнем на свечу, и в тот же миг ее верхушку объяло крошечное сливочное пламя.
— Ура! – снова загудели, захлопали и затопали зрители зеленого театра. В этот раз к ним охотно присоединились гости. Девочки и кошки стали дружно аплодировать и выкрикивать: – Хеппи бездей ту ю, Филя!
— Почетное право разрезать торт и сказать первым приветственное слово предоставляется нашим гостям! – продолжая накручивать круги над театром, вдруг объявил птеродактиль.
— Что сказал Петрик? – переспросила Тая.
— Он хочет, чтоб мы разрезали торт на кусочки и поздравили Филю, – растерянно ответила Настя.
— Как же мы это сделаем? – удивилась Вера. – Торт большой, как дом. Нам нужен экскаватор. Он будет копать торт и раскладывать по тарелкам.
— Отличная идея! – похвалил девочку сверху Петрик. – Но мы поступим по-другому. Вера, полетели со мной!
— Нет, мне папа не разрешает летать на птеродактилях, – покрутила головой девочка.
— А ты, Тая?
— Я согласна! – радостно воскликнула девочка.
— Но у тебя ничего не получится. Ты же не умеешь летать на птеродактиле, – засомневалась Вера.
— Зато я умею кататься на лошади! – похвасталась Тая. – Это почти тоже самое.
— Откуда ты знаешь?
Тая не успела ответить. Петрик спикировал к ней и, ловко подхватив клювом, посадил себе на спину.
— Ух ты! – вскрикнула от неожиданности девочка. Она крепко схватила птеродактиля за загривок. Немного освоившись, она спросила: – А где мы возьмем нож?
— Нам не нужен нож. Ведь у нас есть…
Не договорив, Петрик спланировал к торту и на лету клювом разрезал его пополам. Во все стороны полетели крошки шоколада, крема, бисквита и ароматной начинки и с ног до головы обсыпали Таю.
— Это ты здорово придумал, – облизываясь, сказала девочка. Сделав круг, птеродактиль зашел к торту с другой стороны – и разрезал его на четыре части.
— Ура! – опять взорвались аплодисментами зрители и гости.
Так, круг за кругом, Петрик разрезал клювом торт на множество кусков. Не выдержав такого зрелища, зрители кинулись к угощению, но Петрик громким голосом их остановил:
— Погодите еще минутку! Пусть Тая и ее сестрички поздравят именинника.
Птеродактиль опустил девочку на землю. Тая осторожно приблизилась к тираннозавру и игуанодонше и замерла в нерешительности.
— Не бойся, у тебя все получится, – подбодрила ее Дана.
— Я не боюсь, – смело сказала девочка, – а придумываю поздравление.
Она наклонилась к Тирадону и погладила его. В ответ он, словно щенок, облизал ей руку.
— Привет, Филя. Какой ты милый! Поздравляю тебя с днем рождения!
Затем Тая повернулась к маме игуанодонше.
— Я очень рада, что вы позвали нас на праздник, но мне нечего подарить Филе. Ведь ему только годик, а у меня подарок для мальчиков постарше.
И Тая показала конструктор «Раскопки динозавра».
— Ах вот, что тебя беспокоило! – улыбнулась Дана. – Лучшие подарки для нашего сына – это вы, мои драгоценные гости. А вообще подарки для моего сыночка, я знаю, были спрятаны в ваших шарпризах. Петрик, умничка, обо всем позаботился, — динозавриха кивнула птеродактилю. Затем позвала гостей: – Настя, Вера, Боня, Фараон, идите сюда! И коляску с Ритой возьмите.
Девочки и кошки, спустившись со сцены, стали дружно поздравлять Филю с днем рождения. Настя подарила имениннику мяч, Вера вручила малышу игрушечный трактор, от Риты достался чупа-чупс манго с персиком, а вот Боня с Фаней отдали подарочных кукол Дине. Глядя на это, Дана одобрительно помахала хвостом.
После чего птеродактиль объявил:
— А вот теперь можно есть торт. Налетай!
— Ура! – в который раз закричали зрители и гости. Они набросились на торт и в один миг слопали его. Не весь, конечно, а только половинку.
*9*
И тут случилось непредвиденное. Филя вдруг украдкой высунул из люльки хвостик, схватил им кусок торта и потянул его к себе. В тот же миг торт плюхнулся сверху на люльку, и маленький Тирадон оказался под толстым слоем сладкой начинки. Беспомощно барахтаясь во взбитом креме и воздушном бисквите, Филя завопил не своим голосом. Но Тирадона, невольно спрятавшегося под толстым слоем торта, никто не услышал.
— Ой, а где мой сыночек? – всполошилась Дана, увидев в люльке вместо малыша развалившийся кусок торта.
— Петрик, это ты похитил нашего сына? – напустив на себя грозный вид, зарычал Тирантий.
— Никого я не похищал, – попятившись, стал оправдываться птеродактиль. На помощь ему пришла Настя. Не испугавшись ужасного рыка тираннозавра, она шагнула к люльке и, опустив руки в торт, стала что-то искать.
— Как?! – пряча улыбку, сурово пророкотал Тирантий. – Ты не боишься меня? Ведь я могу тебя съесть!
— Не смешно, – усмехнулась Настя. Поводив руками в торте, она вдруг объявила: – Нашла!
В следующий миг девочка вытащила из крема хвостик Тирадона. Недолго думая Дана схватилась передними лапками за хвост и вытянула сына из торта.
— Ура! – обрадовались жители и гости Книжджу. Однако уже в следующее мгновение им пришлось зажать уши руками и лапами. Оказавшись на свободе, Филя неожиданно разрыдался и завопил с еще большей силой, такой, что верхушки соседних деревьев согнулись, как от сильного ветра. Дана была в отчаянии!
— Помогите успокоить моего ребенка, – чуть не плача попросила она.
— Но как? – озабоченно покачал головой Тирантий. – Снова засунуть Филю в торт?
— Нет, малыша нужно чем-то отвлечь.
— Но чем же?
Жители Книжных джунглей растерянно захлопали глазами, повесили головы и хвосты и сами едва не заплакали. Сестричкам тоже стало жаль маленького Тирадона.
— Возьми трактор, – сказала Вера и подвинула игрушку Филе. Но тот сердито оттолкнул ее.
— Хочешь поиграть в «Раскопки динозавра»? – предложила Тая. Но малыш даже не взглянул на конструктор и разрыдался еще сильней.
— Кажется, я знаю, как успокоить вашего сына, – вдруг заявила Настя. – У нас есть мяч, который я подарила Филе, и мы сейчас будем играть в футбол.
— Футбол? – удивленно переспросил Тирантий. – А что это? Охота?
— Я расскажу. Но сначала мы должны разделиться на две команды.
— Команда – это, наверно, стадо, да? – уточнил Дима.
— Какое еще стадо! – насмешливо пробурчал Петрик. – Пусть будет лучше стаей.
— Тише вы! – осадила говорунов Дана. – Не мешайте Насте.
— Все нормально, – кивнула девочка. – В одной команде будут играть в футбол динозавры, а в другой… – Настя на мгновенье задумалась, – кошки, собаки и мыши!
— Что такое «играть в футбол»? – снова спросил Дима.
— Какой же ты отсталый! – пренебрежительно фыркнул Фараон. – Неужели никогда не видел, как играют в футбол?
— Нет, – виновато признался игуанодон.
— Тогда гляди.
Кот вдруг выхватил у Насти мяч, бросил его на землю и стал бить по нему правой задней лапкой.
— Эй, Дима, попробуй забрать у меня мяч!
— Чего?
— Какой ты, братик, и правда недотепа, – сердито буркнула Дина и кинулась к Фараону. Но тот казалось был готов к нападению – раз и легко обвел девочку-игуанодоншу.
— А-а, теперь понятно! – радостно воскликнул ее брат и тоже попытался отнять мяч у Фараона. Однако кот и его обвел без труда.
— Да что ж этот кот себе позволяет! – заревел Тирантий. Топая громадными лапами, он устремился на кота.
— Фараон, пас! – закричал рядом Грей. Поднырнув под тираннозавра, Фараон пробежался еще несколько шагов, затем сделал точный пас королю кошек. Грей легко обвел Дану, тоже решившую поиграть в футбол, и перебросил мяч Фане, она послала мячик Боне, та пасанула Симе, кошка перекинула мячик Тимофею, тот направил мяч Грею Младшему, а сын короля кошек ударил изо всех сил по мячу, и он, быстрее падающего с верхушки пальмы на землю кокоса, влетел на сцену и ударился о занавес.
— Го-ол! – хором закричали кошки.
— Ах так1 – не на шутку завелась Настя. – Вера, лови мяч!
Она хотело было дать пас младшей сестре, но Фараон, вдруг вынырнув откуда-то, ловко перехватил мяч и снова понесся к сцене, которую кошки не сговариваясь решили сделать воротами.
— Настя, скорей садись на меня! – неожиданно предложил Дима. Недолго думая девочка забралась на спину юному игуанодону, и они вдвоем помчались догонять прыткого кота. Последовав примеру старшей двоюродной сестры, Тая залезла на Дину. Одна Вера продолжала нерешительно переминаться с ноги на ногу, не зная, какого динозавра ей выбрать.
— Садись на меня, – сказал Тирантий.
— Я тебя боюсь, – честно призналась девочка. – Ты очень большой.
— А ты не бойся, – попытался улыбнуться тираннозавр и шутливо ощерил свои огромные зубы.
— Ты не умеешь улыбаться, – строго заметила Вера.
— Хм, но, может быть, у меня получится играть в футбол? Давай попробуем вместе.
— Хорошо, я согласна, – кивнула девочка и зажмурила глаза. Тирантий осторожно подхватил ее кончиком своего гигантского хвоста и так же бережно посадил себе на спину.
— А-а, – нетерпеливо аукнула Рита.
— Ну а ты еще слишком маленькая, чтоб играть в футбол, – ласково улыбнулась ей Дана. – Иди-ка сюда. Я познакомлю тебя поближе со своим маленьким сыночком.
С этими словами динозавриха, взявшись кончиком хвоста за ручку коляски, подкатила ее ближе к своему ненаглядному Филе. А того было не узнать!
Забыв напрочь про торт и недавнюю обиду, он во все глаза глядел на кошек, на своего любимого папочку и старших братика и сестричку, увлеченно гонявших мяч по зеленому театру. Да теперь это был уже и не театр, а самодельное футбольное поле.
Через несколько минут к Тирантию, Диме и Дине, на которых сидели верхом старшие сестрички, присоединились остальные динозавры. Те самые, что прибыли в Книжные джунгли из детского парка «Сказка»: Крекс, Гавик, Смур, Талир, Диззи, Пфит, Люмарана, Валидус и Горгоджия. Сообразительные саблезубые мыши мигом оседлали динозавров и, сидя у них на закорках, принялись ими управлять.
— Гав-гав! – залаяли саблезубые псы и присоединились к команде кошек. Вот это была игра! Первый футбольный матч в Книжджу.
Поначалу Петрику не понравился футбол. «Эх, лучше б Настя научила играть в баскетбол или волейбол, – ворчал птеродактиль. – Или хотя бы в ручной мяч». Но вскоре и он пришел в неописуемый восторг от новой игры: «Это ж надо, как они все ловко управляются с мячом! Будто всю жизнь играли в футбол». Петрик принялся как заведенный носиться над полем и радостно горлопанить:
— Го-ол! Судью на мыло! Куда ты бьешь, мазила?! Выпускайте на поле Кинг-Конга, иначе нам крышка!
Гости и жители Книжджу играли на одни ворота, для которых приспособили сцену. Так уж получилось с легкой руки, точнее, лап кошек. Никто не считал голы. Все так увлеклись игрой, что спустя какое-то время забыли, кто свои, а кто – соперник. А когда набегались, устали, вдруг почувствовали, что здорово проголодались. И большой дружной гурьбой отправились доедать торт. И глазом моргнуть не успели, как от шоколадно-бисквитного замка не осталось ни крошки.
— Может, еще во что-нибудь поиграем? – вытерев лапкой мордочку, спросил Фараон.
— Конечно, сыграем! – обрадовалась Тая и предложила: – Давайте в «Раскопки динозавра»?
— Зачем нам раскапывать какого-то динозавра, когда мы и так все здесь собрались? – удивился Тирантий. От этих слов все жители Книжных джунглей рассмеялись.
— Но это правда интересный конструктор, – смутилась девочка. – Мне бабушка с дедушкой такой же подарили на день рождения.
И тут неожиданно ее поддержала мама Дины и Димы.
— А мне нравится идя Таи, – заявила Дана. – Вы выдели, с каким восхищением Филя смотрел, как вы играли в футбол?
— Малыш не отрывал от мяча глаз, – улыбнулась Фаня.
— Уверена, моему младшенькому сыночку понравится и этот конструктор. Кто знает, может, то, что нам удастся раскопать, станет любимой игрушкой Фили.
— Хорошо, тогда я начну, – сказала Тая. Она раскрыла коробку, на крышке которой было написано «Раскопки динозавра». Динозавры, кошки, собаки и мыши, сгорая от любопытства, столпились вокруг девочки. Большие животные принялись бесцеремонно расталкивать другу друга, а маленькие мигом проскользнули между их лапами: всем было интересно, что внутри коробки. Первым, кому удалось разглядеть ее содержимое, была, конечно же, Тая. А еще птеродактиль, живым вертолетиком зависший над ее головой.
— Там один песок, – разочарованно сообщил Петрик. – А ты обещала нам найти динозавра!
Над полем тут же прокатился недовольный гул. А Тирантий даже рассердился.
— Неужели динозавра украли прямо у нас перед носом!
— Спокойно, дядя Тирантий, без паники, – подняла руку Настя. И поторопила двоюродную сестру: – Давай, Тая, ищи!
Девочка взяла кисточку, лежавшую в той же коробке, и стала осторожно сметать к ее краям песок. Не прошло и двух минут, как Тая отыскала чей-то хвостик, длинный и гибкий, как прутик.
— Ура, у нас первая находка! – радостно объявил птеродактиль. Он решил сообщать обо всем, что делает Тая.
— Петрик, ты прям как футбольный комментатор, – усмехнулась Настя.
— Молодец, Петрик! – похвалили его звери, стоявшие с краю. – Продолжай рассказывать, как ведутся раскопки, а то нам с наших мест ничего не видно.
Следующей находкой была спинка неизвестного существа. Затем Тая откопала шесть лапок, головку с большими и выпуклыми, как очки у летчиков, глазами. А под конец отыскала четыре прозрачных крыла.
— Невероятно! Тая раскопала кусочки загадочного зверя! – с изумлением оповестил всех Петрик. – У него целых четыре крыла!
— Не может быть! – снова загудели жители Книжджу.
— Нас обманули, – нахмурился Тирантий. – Подсунули неправильного динозавра.
— Это не динозавр, – вдруг заявила Вера. – Похоже на стрекозу.
— На какую еще стрекозу?! – в один голос воскликнули Боня с Фараоном. – Разве в Книжных джунглях водятся стрекозы?
— Тая, это правда, что ты нашла не динозавра? – вкрадчиво промурчал Грей.
Девочка молча пожала плечами и стала не спеша соединять вместе фрагменты таинственного животного.
— Петрик, ну что там? – послышались вокруг нетерпеливые голоса.
— Сейчас… одну минутку, – рассеянно отозвался птеродактиль. Затаив дыхание, он следил за действиями девочки. Вот она присоединила к туловищу необыкновенного существа крылья – и оно, плавно взмахнув ими, взлетело.
— Я же сказала, это стрекоза! – гордо объявила Вера. Таинственное создание, спрятанное в песке, и вправду оказалось стрекозой. У нее были бирюзовая спинка, изумрудный хвостик и перламутровые крылья, сквозь которые просвечивало солнце. Как ни в чем не бывало, стрекоза принялась порхать над полем, перелетая от одной травинки к другой.
— Какая она красивая! – с восхищением произнес Петрик. – Красивей даже меня.
— Ну что ты, – фыркнул Фараон. – Разве кто-нибудь может сравниться с тобой!
Тем временем стрекоза продолжала порхать над жителями и гостями Книжджу, замершими в тихом изумлении. И ногда она садилась на детские головки, складывала крылышки и замирала, да так театрально, словно хотела сказать: «Я долго летала, устала очень и вот теперь отдыхаю».
Наблюдая за полетом стрекозы, Дана вдруг мудро заметила:
— Неспроста она здесь. Наверное, прилетела за вами, наши дорогие гости.
— Стрекоза – это какой-то знак? – по-взрослому спросила Вера.
— Совершенно верно. Она подает вам знак, чтоб вы следовали за ней.
— Зачем?
— Мне кажется, она хочет показать вам дорогу домой.
Стрекоза будто понимала язык динозавров. Порывисто взлетев с цветка, она порхнула к сцене и вдруг исчезла за плетеным занавесом. Тем самым занавесом, откуда пришли в зеленый театр путешественники.
— Ну вот, стрекоза улетела, – разочарованно вздохнули все, кто в тот момент находился поблизости. Однако спустя мгновенье стрекоза вернулась и стала с явным беспокойством летать над полем.
— Она торопит нас, – сказала Настя.
После этих слов гости загрустили. Но ненадолго: старшие сестрички представили себе, как скоро увидят своих пап и мам, бабушек и дедушек и стали собираться в обратный путь. Сначала они попрощались с Диной, Димой и самой доброй нянечкой в Книжных джунглях, Фаней. Погладили на прощание малыша Филю. Поблагодарили за чудесный праздник папу Тирантия и маму Дану. Потом простились с благородным Греем и милыми кошками из его королевства. Затем обняли по очереди всех девяти динозавриков из парка «Сказка» и послали воздушные поцелуи их могучим родителям. Помахали саблезубым собакам и мышам. Наконец настал момент расставания с птеродактилем.
— Не забывайте меня, – всплакнул он. – Я-то вас точно не забуду.
— Ну что ты, Петрик, – подбадривающе улыбнулась Настя. – Как мы можем тебя забыть?
— Я тебя буду помнить, – пообещала Вера. – Ты классный друг.
— Агу, – подтвердила Рита.
— Слушай, Петрик, прилетай к нам еще, – пригласила Тая. – Мы придумаем новую увлекательную историю.
— А если я вас снова разыграю? – лукаво прищурил один глаз птеродактиль. – Вы не обидитесь?
— Напротив, будем очень рады! – ухмыльнулся Фараон.
— Мяу, до свидания, Петрик, – крикнула Боня и помахала лапкой.
Стрекоза, нетерпеливо крутя головкой и маша крыльями, снова устремилась к занавесу и в другой раз исчезла за ним.
— Вдруг стрекоза и правда знает дорогу в наш мир? – на миг остановившись, взволнованно сказала Тая.
— Пошли, и узнаем, – просто ответила Настя. А Вера ни слова не говоря отвела в сторону занавес и смело зашла за него. За Верой последовали Настя, Тая, катившая коляску с младшей сестричкой, и Боня с Фараоном.
Шагнули дружно девочки и кошки за занавес – а за ним вместо джунглей знакомый дедушкин-бабушкин двор. Зеленая травка в саду, листочки на деревьях, цветочки на клумбах, и всюду бабочки и стрекозки порхают. А волшебной стрекозы и след простыл. Слилась она с небесной лазурью, изумрудной травой, теплым солнечным светом – да и была такова.
Ах, как же обрадовались юные путешественницы, увидев во дворе мам, пап, бабушек и дедушек! А те своим любимым дочкам-внучкам еще больше были рады. Бросились их обнимать-целовать, а кошек гладить по шерстке.
— Наши ненаглядные детки вернулись!
— Наконец-то!
— Долго же вы путешествовали.
— С возвращением домой, Настя, Тая, Вера и Рита!
— Ах, как же мы по вам соскучились!
— Ну, дайте я вас всех обниму!
— Мяу, не надо меня обнимать. Дайте лучше поесть.
— Мур, Фараон, ну ты как всегда.
Март – декабрь 2021 г.
О первых невероятных приключениях сестричек в волшебной стране динозавров читайте в сказке «Книжные джунгли«.