Сказки из бомбоубежища
В одном королевстве, в небольшом городе жил барон. Звали его Карп Мюнхгаузен. От рождения барон был растяпой и недотепой, его постоянно сопровождали постоянные неудачи и несчастья. Но барон не унывал и не сетовал на судьбу. Характер у него был добрым, легким и отзывчивым. Доброта помогала ему стойко сносить невзгоды и поражения, но, бывало, его мягкий, отходчивый характер играл с ним злую шутку. Нередко Мюнхгаузен попадал в разные переделки, становился жертвой мошенников и воров, или с ним случались иные неприятные истории. Но и тогда барон не вешал носа. Посмеявшись над собственными неудачами, он как ни в чем не бывало продолжал жить и радоваться каждому новому дню.
Однажды барон отправился в трактир. Мюнхгаузен частенько захаживал в это место, неизменно садился за один и тот же стол и, не спеша потягивая вино, наблюдал за публикой. Барону нравилась та грубая удаль и природная хватка, с которыми простые люди брали от жизни все, что хотели.
В тот день, когда барон по обыкновению заглянул в трактир, случилась пренеприятная история. На старого трактирщика неожиданно напали двое разбойников. Размахивая ножами, они стали вымогать у испуганного старика деньги. Барону стало жаль трактирщика. Он не был хозяином трактира, работал в нем по найму. Мюнхгаузен смело подошел к разбойникам и, вежливо попросив оставить в покое старика, отдал им свой кошелек. В нем было несколько золотых монет – все, что осталось у барона от отцовского наследства. Посмеявшись над простодушием глупого посетителя, грабители схватили кошелек и тотчас вышли вон.
На этот раз пришел черед проявить жалость трактирщику. Он угостил Мюнхгаузена бокалом вина и в знак благодарности за его отважный поступок протянул барону один золотой. Ах как обрадовался Мюнхгаузен, что у него есть хоть один золотой! Барон долго благодарил трактирщика за сердечность и щедрость. Простившись с ним, Мюнхгаузен пулей выскочил из трактира и помчался по улице. Он сгорал от желания сделать кому-нибудь доброе дело.
Барон пошел наугад, озираясь по сторонам и выискивая тех, кто нуждался в его помощи. Немного погодя он оказался возле реки, где собралось с дюжину рыбаков и то и дело раздавались взрывы хохота. Барону стало любопытно, чему смеются эти люди, и он направился к ним. То, что он вскоре увидел, поразило его несказанно и здорово развеселило. На опрокинутом вверх дном ведре стоял кот, серый, как вечерние сумерки, и не умолкая рассказывал смешные истории. Барон прислушался. Кот хвастался рыбакам, как таскает по ночам в хозяйском дома колбасу и ему это сходит с лап. Рыбаки искренне смеялись и кидали разговорчивому коту рыбешки. Как нарочно, в это время вдоль берега проходил хозяин кота. Услышав, как его кот развлекает доверчивых рыбаков, человек поймал кота и решил его утопить в реке. Мужчина накинул бедолаге на шею веревку с камнем и, держа его над водой, стал поучать напоследок перепуганного до смерти кота:
— Я должен проучить тебя, сорванец, но не за ворованную колбасу, которой отродясь не было в моем доме, потому что я – праведный вегетарианец. А накажу я тебя за твою наглую ложь!
Барону стало жалко хвостатого пройдоху и балагура, и он выкупил на единственный золотой у мужчины его кота. Отвязав от него веревку, Мюнхгаузен отпустил его и двинулся дальше куда глаза глядят. Но кот неожиданно увязался за бароном.
— Добрый человек, я предлагаю тебе свою дружбу, – догнав Мюнхгаузена, сказал кот.
— Зачем я тебе? – удивился барон. – Я отдал за тебя последний золотой. Больше у меня нет ни одной монеты. Я не смогу купить тебе даже молока.
— Мяу, дай подумать, – задумчиво мяукнул кот. Но уже в следующий миг радостно сообщил: – Чтоб ты знал, приятель, мой бывший хозяин научил меня читать. В его доме были одни сказки. Отсюда моя любовь к фантазиям и преувеличениям.
— А мне-то что с того? – равнодушно пожал плечами Мюнхгаузен.
— До встречи с тобой я прочел на заборе одно объявление, – принялся объяснять словоохотливый кот. – В нем всех желающих горожан зазывали служить в армию. Между прочим, обещали за это большие деньги.
— Да ну? – недоверчиво отозвался барон. – Я уже слышал твои правдивые рассказы про колбасу.
— Честное мяу, приятель! – кот ударил лапой себе в грудь. – Зачем мне тебя обманывать? Ты же мне не хозяин, а друг!
— Друг? – недоуменно переспросил Мюнхгаузен. – Пожалуй, что так.
Почесав макушку, он решительно махнул рукой.
— А ну-ка отведи меня к тому забору!
Так и познакомились барон и кот. Между ними возникла симпатия. При этом кот чувствовал, что он обязан оберегать барона, в котором он распознал неудачника и недотепу. А Мюнхгаузену ничего не нужно было от кота. Барону было просто хорошо рядом с ним: кот то нежно мурлыкал, то неустанно травил веселые байки и не давал барону унывать. А еще кота можно было погладить: у него была невероятно мягкая шерстка.
Вскоре приятелям удалось отыскать то объявление.
— У меня нет ни гроша за душой, – прочтя его, грустно вздохнул барон. Но тут же подбодрился и пошел записываться в армию.
— Придется и мне с тобой идти служить, – заявил кот. – Ведь ты ж без меня пропадешь.
Мюнхгаузен не стал его отговаривать. В армии с другом будет служить веселей, подумал барон. Так они и явились вдвоем в штаб местного полка. Интендант снял мерку с барона и вручил ему солдатскую форму.
— Мне тоже нужна форма! – строго потребовал кот. Смерив его снисходительным взглядом, интендант покрутил головой. – Котам не положена форма.
Ах как расстроился кот, услышав эти слова. Он был готов умереть от обиды и горя и принялся горько мяукать и сетовать на судьбу. И при этом украдкой поглядывал на интенданта хитрыми зелеными глазами А тот, как и барон, был добрым человеком. Он пожалел кота. Сходив в каптерку, интендант принес шляпу с пером, ремень с медной пряжкой и красные сапоги. При виде шляпы и сапог у кота всю печаль как лапой сняло! Он мигом надел на себя обновки и стал в них красоваться.
— Да ты вылитый Кот в сапогах! – восхищенно воскликнул Мюнхгаузен.
— Мяу, мне нравится мое новое имя, – довольно мяукнул кот. – Отныне, приятель, так и зови меня: Кот в сапогах!
Вскоре друзьям вручили мушкеты и шпаги и вместе с другими новобранцами отправили на воинский плац. Там суровый усатый капрал стал учить неопытных солдат маршировать, палить из мушкетов и колоть шпагами соломенные чучела. А спустя пару дней новобранцев послали на войну, где они тут же напрочь забыли, чему их учил строгий капрал. Барон сильно затосковал по дому, которого у него не было, и если б не Кот в сапогах, наверняка сбежал бы с фронта. А Кот, стремясь успокоить друга, стал его утешать:
— Потерпи немного, Карпуша. Вот выиграем эту глупую войну, заработаем кучу денег, и ты купишь себе дом.
— А ты что будешь делать? – спросил простодушный Мюнхгаузен.
— Как что?! – искренне обиделся Кот. – С тобой жить, приятель! Ты ж пропадешь без меня. Эй, Карпуша, пригнись сейчас же! Не видишь, что ли, прямо на нас летит вражеский снаряд!
Так они и продолжали воевать вдвоем: незадачливый барон регулярно совал голову под пули, а Кот неизменно спасал его. И при этом сильно гордился своей отвагой и смекалкой! А потом произошло одно событие, которое неузнаваемо изменило судьбу Мюнхгаузена, а Кота превратило в настоящего героя.
Началось все с того, что бдительный Кот в сапогах стал замечать, что вражеские снаряды и мины пахнут духами. Он рассказал об этом барону.
— Сдается мне, противник пользуется новым видом пороха, – понюхав мину, которую принес его четверолапый приятель, предположил Мюнхгаузен. – Не исключено, что враг нарочно сделал порох ароматным, чтоб привлечь наших солдат на свою сторону.
И вправду в полку, в котором служили барон и Кот, участились случаи дезертирства и перехода на сторону врага. А те солдаты, которые не бросили оружие и не изменили своей воинской клятве, вдруг начали гибнуть десятками и даже сотнями. Солдатам так понравилось, как пахнут смертоносные снаряды и мины, что стоило лишь начаться вражескому обстрелу, как сослуживцы Кота добровольно и с улыбкой на устах бросались под пули.
— Мяу, я отправлюсь в разведку и выясню, кому в голову пришла эта ужасная затея опрыскивать снаряды и мины духами. А потом расскажу об этом нашему полковнику, – решил Кот. Когда стемнело, он тайком проник в лагерь неприятеля, отыскал палатку его главнокомандующего и незаметно пробрался в нее.
Каково же было удивление Кота, когда он увидел внутри палатки женщину! На ней был золотой китель с генеральскими погонами и красные, как у Кота, сапоги. Перед дамой-полководцем стоял навытяжку офицер и старательно ей докладывал:
— Госпожа герцогиня, мы исполнили ваш приказ – надушили вашими духами наши снаряды и мины. Противник в восторге!
— Что вы сказали, капитан? Кто в восторге? – недоуменно подняла брови герцогиня.
— А-а… – смутился офицер. – Я хотел сказать, Ваше Высочество, что неприятель охотно переходит на нашу сторону, чтобы раздобыть ваших чудесных духов.
— Так дайте вражеским солдатам столько духов, сколько они хотят! – приказала генеральша. – Кто знает, может быть, они после этого признают меня своей госпожой и станут за меня воевать.
— Ваше Высочество, вражеские солдаты – мерзавцы и негодяи! Они воруют наши надушенные снаряды для своих жен и подруг, – продолжал докладывать капитан. – Противник наивно считает, что мы стреляем в него сувенирами. Вот и гоняется за нашими снарядами по всему фронту.
— Что ж, продолжайте, капитан, в том же духе! Рано или поздно неприятельский полк в полном составе перейдет на мою сторону, – коварно ухмыльнулась герцогиня. – И тогда мы возьмем их всех в плен.
— Но это невозможно, моя госпожа! – неожиданно возразил офицер. – Мы израсходовали все ваши духи. Нам больше нечем опрыскивать наши боеприпасы.
— Безобразие! – возмутилась герцогиня. – Срочно пошлите гонца в мой дворец за духами! Их запасов с лихвой хватит на всех вражеских солдат.
— Слушаюсь, Ваше Высочество! – браво ответил капитан. Отдав честь, он вышел из палатки.
— Ох уж эти вояки, – проводив насмешливым взглядом офицера, вздохнула герцогиня. – У них нет ни воспитания, ни любви к прекрасному.
Она сняла китель, накинула на себя домашний халат и, взяв книгу, уселась в походное кресло. Кот уважал всех, кто умел читать. Ему стало интересно, какую книгу читает госпожа, и он на цыпочках подкрался к ней сзади. Как вдруг в палатку вошел слуга, и Коту пришлось мигом спрятаться за кресло.
— Ваше Высочество, один заграничный принц настоятельно просит у вас аудиенции, – сообщил слуга. – Юный господин специально прибыл из своего королевства, чтоб просить вашей руки.
— Передай этому заезжему принцу, что у меня был трудный день. Я воевала, не жалея своих духов, – не отрывая глаз от книги, сказала герцогиня. – Пусть приходит завтра.
Герцогиня велела ее больше не беспокоить и углубилась в чтение книги. А Кот решил, что ему пора возвращаться в свой полк, и незаметно выбрался из палатки. На обратном пути он стал размышлять.
— Что ж это получается? Герцогиня чрезвычайно воинственна, но при этом не замужем и любит читать. Мяу, это надо как-то использовать в своих целях. Но как? – Кот на мгновенье замер и радостно воскликнул: – Придумал! Нужно женить на герцогине моего недотепу барона! И тогда она будет вынуждена заключить с нами мир.
Вернувшись в расположение своего полка, Кот разбудил Мюнхгаузена, который к тому времени уже крепко спал, и поведал ему свой блестящий план.
— Я не прочь жениться хоть на кухарке, а на герцогине и подавно, – зевнув спросонья, промолвил Мюнхгаузен. – Но сомневаюсь, что госпожа захочет выйти замуж за бедного, никому неизвестного барона.
— Мяу, – задумался Кот. Сверкнув зелеными очами, он торжественно произнес: – Значит, Карпуша, тебя надо прославить! Слава порой дороже любого богатства.
— Хм, и как же ты собираешься меня прославить? – недоверчиво уставившись на хвостатого приятеля, спросил барон.
— Я напишу книгу о твоих подвигах на войне! – гордый собственной смекалкой, воскликнул Кот.
— Но я не намерен совершать никаких подвигов, – вновь сладко зевнул Мюнхгаузен. Он вытянулся на кровати и мигом уснул.
— Что ж, придется мне самому все сделать – и подвиги совершить, и книгу написать, – вздохнул Кот. Затем он наточил шпагу, начистил сапоги, спрятал в кармане кафтана записную книжку с карандашом и помчался прославлять своего ленивого, никчемного дружка.
Сперва Кот в сапогах задумал стать бесстрашным летающим Кэтменом. Он снял со спящего часового плащ, накинул его на себя, потом поднялся на самую высокую в округе сторожевую башню и, расставив в стороны лапы, прыгнул вниз. Воздушный поток тут же подхватил смельчака и понес над позициями двух армий. Пролетая над ними, Кот принялся разбрасывать листовки. В них было лишь два слова: «Барон Мюнхгаузен».
— Смотрите, смотрите, вон наш отважный барон! – восторженно кричали свои воины
— Воздушная тревога! Всем в укрытие! В небе смертельно опасный Мюнхгаузен! – испуганно вопили неприятельские солдаты.
Разбросав все листовки и напустив страху на врага, Кэтмен плавно приземлился на опушке леса, который рос неподалеку от того места, где расположился родной полк Кота. Там, под корягами старого дуба, он спрятал плащ и вернулся в свою часть.
Пока барон крепко спал, Кот достал блокнот и сочинил первую главу романа о подвигах славного Мюнхгаузена. Четверолапый выдумщик написал, как барон превратился в неуловимого летающего Кэтмена и вызвал жуткую панику в рядах противника. Подумав, Кот послюнявил карандаш и дописал в блокнот, как неприятельская артиллерия принялась безжалостно палить по храбрецу. Тогда Кэтмен снял шляпу и кинул ее в сторону пушек. Шляпа налету ловко поймала несколько снарядов, а затем, подлетев к позициям противника, высыпала их на головы вражеских артиллеристов и уничтожила их все до одного. После чего шляпа, подобно бумерангу, послушно вернулась к своему хозяину. Закончив первую главу, Кот удовлетворенно муркнул, спрятал записную книжку и, свернувшись калачиком у ног Мюнхгаузена, мирно уснул.
На следующий день изобретательный Кот придумал новый подвиг. С наступлением ночи он решил пробраться на территорию неприятеля… под землей. Хвостатый затейник проследил, как роют норы кроты, и решил поступить так же. Но у него не оказалось таких же сильных лап, как у кротов. Тогда находчивый Кот придумал следующее. Он стал буравить землю своим хвостом, вращая им, как коловоротом. Вскоре Кот прорыл подземный ход из своего окопа во вражеский.
— Кто-нибудь хочет со мной проникнуть в тыл врага и устроить там веселую заварушку? – спросил у сослуживцев Кот в сапогах.
— Да! Мы хотим! – тут же вызвалось идти в бой несколько добровольцев.
— Мяу, отлично! Парни, я возьму вас с собой, но при одном условии, – строго предупредил Кот. – Когда вы вернетесь с победой, то расскажете всем, что эту дерзкую военную операцию придумал не кто иной, как барон Мюнхгаузен.
— Да здравствует отважный барон! – дружно поприветствовали героя воины и следом за Котом спустились в подземный ход. Проникнув по нему в чужой окоп, солдаты внезапно напали на спящего неприятеля и обратили его в бегство.
Об этом ушастый рассказчик подробно написал во второй главе.
В третьей главе Кот в сапогах под видом барона Мюнхгаузена вздумал сразиться с вражеской конницей. Для этого Кот пошел на очень странный поступок. Сперва он зажег с помощью огнива кончики своих усов. Затем пробрался по подземному ходу в расположения неприятеля, отыскал сарай, в котором сушилось сено, и поджег его своими усами. Так четверолапый разведчик оставил без сена неприятельскую конницу. Пришлось герцогине отказаться от нее в ближайшем бою.
В четвертой главе остроумный Кот в сапогах, снова выдав себя за барона, описал во всех подробностях бой с неприятельским кораблем, плававшим в соседнем озере. В этот раз неутомимый храбрец и затейник обратился в подводную лодку-малышку. Вращая хвостом, как лодочным винтом, он развил под водой невиданную скорость! Никто из вражеских матросов не ожидал появления на палубе своего корабля бесстрашного барона Мюнхгаузена (Кота, переодетого в его форму). Размахивая шпагой, барон вынудил экипаж корабля во главе с капитаном сдаться в плен. Смельчак запер пленников в каюте, а затем поднял на мачте флаг своего полка. «Ура! – восторженно заорали солдаты. – Да здравствует барон Мюнхгаузен!»
А вот до пятой главы лапы неиссякаемого на выдумки Кота не успели дойти. Узнав про урон, который ей нанес выскочка и наглец по имени Мюнхгаузен, герцогиня пришла в ярость. Она приказала своему несметному войску немедленно наступать и раз и навсегда покончить с непокорным полком. Ранним утром сотни пушек и минометов начали обстреливать блиндажи и окопы на другой стороне фронта. А затем пехота герцогини бросилась в атаку.
— Нам срочно надо что-то придумать в ответ, – озабоченно мяукнул Кот.
— Эх, нет времени думать, – сокрушенно покачал головой Мюнхгаузен. – Нужно действовать!
Барон начал с того, что с помощью нескольких колышков натянул над землей палатку, в которой он спал вместе с четверолапым другом.
— Это батут, – объяснил он Коту. – На нем прыгают.
Забравшись на батут, Мюнхгаузен попрыгал на нем.
— Мяу, уверен, Карпуша, ты придумал это устройство не для развлечений, – сердито муркнул Кот.
— Ты очень догадлив, приятель, – усмехнулся Мюнхгаузен и, показав на летящую в небе точку, сказал: – А теперь смотри!
Точка стремительно приближалась. Ею оказалась вражеская мина. Она упала на батут, в тот же миг оттолкнулась от него и, издав короткий свист, умчалась обратно. Влетев в лагерь неприятеля, мина угодила прямо в ствол миномета и наглухо застряла в нем.
Со второй миной барон поступил иначе. Он принялся метко стрелять из мушкета по мине и отбил ей пулями оперение. Мина потеряла управление и упала на головы вражеских солдат.
А вот с третьей миной Мюнхгаузен не успел ничего сделать. Она пронеслась над головами барона и Кота и взорвалась неподалеку от их окопа. Странный звон при этом послышался на месте взрыва мины. Барону стало любопытно, что могло издавать такой мелодичный звон. Он не вытерпел, осторожно вылез из окопа и пополз к свежей воронке. Каково же было удивление Мюнхгаузена, когда он обнаружил на дне воронки от мины клад, а в нем сотни золотых и серебряных монет!
— Мяу, я же говорил тебе, Карпуша, что ты на этой войне озолотишься! – довольно промурчал Кот.
— Ошибаешься, – решительно ответил барон. Он зарядил мушкет монетами и пальнул из него по неприятельским окопам. Что тут началось! Вражеские солдаты начали драться из-за золота и серебра и перебили друг друга.
Однако герцогиня не собиралась уступать стойкому противнику и бросила на упрямый полк новые силы. При этом генеральша напрочь забыла приказать своему преданному капитану, чтоб он надушил ее духами снаряды и мины. И про красоту, и про воспитание она тоже забыла. Не до того стало герцогине: отныне ею двигало лишь желание победы и мести.
Ворвавшись в селение, вражеские воины стали грабить дома мирных граждан. Узнав об этом, жители соседнего села подготовили завоевателям подарки: домашнюю утварь и технику. Однако ни одно устройство не работало. Внутри каждого прибора лежала записка: «Солдат, если хочешь, чтоб твой подарок заработал, почини крышу в нашей школе, восстанови разрушенный тобой мост через реку, построй новые дома и дороги вместо тех, которые ты разбомбил. Поймай и накажи негодяев, совершивших злодеяния, а сам убирайся к черту, в свое поганое царство и никогда к нам больше не возвращайся!» А заканчивалась та записка подписью: «Барон Мюнхгаузен».
К ночи оба войска выбились из сил. Наступили тишина и покой, нарушаемые лишь мирным стрекотом кузнечиков да уханьем ночных птиц. Мюнхгаузен прилег на походную койку и мигом уснул. А Кот в сапогах взялся дописывать героический роман.
К рассвету четверолапый писака закончил свою исключительно правдивую историю и отправил рукопись в местную типографию. К полудню книга была напечатана, и Кот от имени барона Мюнхгаузена решил устроить церемонию знакомства с новым романом. Об этом случайно узнала герцогиня. Она прислала в расположение полка парламентариев с просьбой позволить ей явиться на автограф-сессию неизвестного ей писателя по фамилии Мюнхгаузен. Командование полка милостиво согласилось пропустить к себе непримиримого командующего вражеской армии и даже устроило ей пышный прием. Однако герцогиня оказалась абсолютно равнодушна к цветам, шампанскому и шоколаду. Даже роман не произвел на госпожу должного впечатления. Зато, едва увидев молодого барона, она в тот же миг по уши влюбилась в него.
После свадьбы барона и герцогини воюющие стороны заключили мирный договор. Молодожены забрали с собой Кота в сапогах и отправились во дворец герцогини. Об их семейной жизни известно немного. Кроме одного эпизода, получившего публичную огласку и ставшего достоянием благородной истории о бароне Мюнхгаузене.
Однажды герцогиню ночью стала мучать жажда. Поцеловав спящего мужа, госпожа направилась из спальни в кухню и по пути заметила свет в гостиной. Там герцогиня застала бодрствующего Кота за необычным занятием. Ловко стуча по клавиатуре котабука, он вдохновенно сочинял книгу о новых похождениях барона Мюнхгаузена. При виде герцогини четверолапый писака испуганно полез под стол.
— Не тревожься, дружок, я не стану устраивать скандал, – улыбнувшись, поспешила успокоить Кота герцогиня. – Я давно искала мужчину, от которого у меня родятся красивые дети. И мне неважно, есть ли у него воображение и дар писателя. Но если ты, Кот-обормот, хочешь и впредь жить в нашем доме, то брось свой бесполезный роман о моем простом, земном муже и берись за сказки. Ведь сказки нужны не только детям, но и взрослым.
Май – июнь 2022 г.
