В одном замке жили-были принц Мартин и девушка Даша. Они готовились к своей свадьбе и в ожидании чудесного события радовались каждому дню – теплому и студеному, погожему и ветреному, солнечному и пасмурному. Пришла весна, оттого каждый день был в радость!
Замок Мартина и Даши стоял посреди густого таежного леса, в который любили приезжать жители соседних городов. Весной горожане собирали в лесу подснежники, а летом – ягоды и грибы.
Люди с любовью и заботой относились к каждому деревцу, к каждой травинке, к каждому зверю и птице. Ведь этот лес был у людей один, другого у них не было.
Однажды в лесу разнеслась невероятная весть, будто в окрестностях замка поселился громадный паук. Звери и люди в страхе передавали друг другу жуткие истории об ужасном восьминогом пришельце, который заманивает к себе доверчивых людей и съедает их.
— Ах, нам только этого чудовища не хватало! – послушав утренние новости, в сердцах воскликнула Даша и выключила радио. – Мне неприятен даже маленький паучок, а тут целый великан! Дорогой, ты что-нибудь слышал об этом ужасном пауке?
Мартин и Даша завтракали. На завтрак был салат из звездных одуванчиков, омлет из перепелиных песен, хлеб из пчелиной муки и только брусничный морс был привычным – из старых запасов принца, которые горничная каждое утро поднимала из глубоких подвалов замка.
Мартин, как и подобает принцу, завтракал чинно и с достоинством. Он собирался в дорогу, поэтому хотел подкрепиться как можно лучше. Не дождавшись от него ответа, Даша продолжила разговор.
— Говорят, паук невероятно кровожаден и когда голоден, запросто может съесть человека и даже медведя.
— Сказки все это, — промокнув губы салфеткой, Мартин поднялся из-за стола. – Эти сказки придумали люди, которым стало скучно жить… Ну, мне пора.
— Неужели ты решил нарвать мне подснежников? – спросила Даша.
— Ах, от тебя ничего не скроешь и ничем не удивишь! – рассмеялся принц. Он поцеловал Дашу на прощание и отправился в лес за подснежниками.
Долго ли, коротко ли он шагал по извилистым лесным тропкам, как вдруг повстречалась ему на пути одна маленькая сухонькая старушка. Поглядел Мартин, что старушка совсем выбилась из сил, и вежливо предложил ей присесть на свой раскладной стульчик, с которым никогда не расставался, а затем угостил бабушку бутербродом с пряными воспоминаниями о прошлогоднем лете. Бутерброд был заботливо завернут в два воздушных Дашиных поцелуя.
— Вижу, любит тебя твоя суженая. Вкусно! Будто далекую молодость свою вспомнила, — поблагодарила старушка принца и, вскинув на него ясные голубые очи, с материнской заботой произнесла: — Знаю я, касатик, за подснежниками ты путь держишь. Но, милок, не знаешь ты того, где самые красивые подснежники растут.
— Вот ты, бабушка, и расскажешь мне, — улыбнулся Мартин.
— А растут они на той поляне, где поселился страшный-престрашный паук!
— Сказки все это, — сказал принц и решительно зашагал дальше.
— Может, и сказки, — крикнула ему вдогонку старушка. – Однако, милок, еще ни один молодец не вернулся с того места, где живет паук.
— А я вернусь, бабушка! – упрямо заявил Мартин и, шагая все быстрей, стал насвистывать какой-то веселый мотивчик.
Может, шел принц час, а может, два, но вот впереди забрезжил свет, лес раздался в стороны, и Мартин наконец вышел на большую зеленую поляну. Каково же было его удивление, когда он увидел, что через всю поляну натянута громадная сеть. Мартин был заядлым игроком в волейбол, поэтому поначалу решил, что это волейбольная сеть, но, приглядевшись, понял, что паучья. «Ну и ну!» – поразился принц. И было от чего прийти в замешательство. Ведь на паутине повсюду висели… Нет, вовсе не бабочки, не жучки и не букашки, а молодые люди. Да-да, это были едва знакомые Мартину принцы, царевичи, королевичи, уже именитые и только начинающие музыканты, художники и поэты, безымянные студенты, курсанты военного училища, футболисты, офисные клерки, торговцы, менеджеры и даже парочка настоящих миллионеров. У всех был растерянный, но не испуганный, а, напротив, мечтательный и влюбленный вид. Между юными пленниками на той же сети висели удивительной красоты цветы.
— Какие красивые подснежники! – присвистнул от восхищения принц. – Никогда раньше таких не встречал!
Недолго думая, он стал взбираться вверх по паутине. Мартин углядел на самом верху паутины дивный букетик подснежников – как ни странно, место перед ним было не занято, – и принц подумал, что эти необыкновенные цветы дожидаются именно его. «Даша будет счастлива!» – он улыбнулся, представив, как обрадуется девушка, когда он подарит ей эти сказочные цветы. Размечтавшись, принц не заметил, что чем выше он поднимался, тем сильней прилипали его руки и ноги к паутине. И когда до прекрасных подснежников оставалось совсем чуть-чуть, Мартин вдруг почувствовал, что больше не в силах сдвинуться с места. Как же он огорчился, когда понял, что попал в паучью западню!..
С той поры, как принц ушел за подснежниками, прошло три долгих, томительных дня. Не дождавшись ни принца, ни цветов, Даша заперла дверь старого замка, спрятала ключ под ковриком и отправилась, куда глаза глядят. А глаза ее глядели лишь в одну сторону – куда, как надеялась девушка, и ушел ее суженый.
Долго ли, коротко ли ходила Даша по лесу, заглядывая в каждое дупло и нору, под каждый куст и корягу, но однажды она забрела на поляну, на которой никогда не бывала раньше. Поперек той поляны была натянута невероятных размеров паутина. Она здорово смахивала на рыбацкую сеть, которую Даша однажды видела в передаче про рыбаков. Однако вместо рыб, лангустов и осьминогов на паутине висело множество молодых юношей, а между ними – подснежники редкой красоты. Казалось, цветы росли прямо в небе и были такими же, как небо, нежно-голубыми.
Залюбовавшись небесными подснежниками, Даша в первый момент даже забыла, зачем сюда пришла. Но тут она увидела принца. Да-да, это был он, ее Мартин! Он тоже, как и другие юноши, висел на паутине и, совсем не замечая девушки, нюхал подснежники.
Увидев его живым и здоровым, Даша вначале очень обрадовалась, а потом рассердилась.
— Эй, Мартин, — запрокинув голову, строго крикнула она, — что ты там делаешь?!
Но принц не успел ответить. Едва он повернулся в сторону девушки, как из дупла дерева, за которое одним краем зацепилась паутина, неожиданно высунулась стройная девичья ножка, а в следующий миг показалась очаровательная незнакомка.
— Бедняжка! Тебя тоже поймал паук! – жалостливо всплеснула руками Даша.
— Никто меня не ловил, — усмехнулась незнакомка. Прихорашиваясь, она поправила одной рукой волосы, другой одернула юбку, третьей поднесла ко рту яблоко, а четвертой схватилась за сук, чтобы не упасть. Несмотря на четыре руки и четыре ноги, выглядела незнакомка восхитительно! Она смеясь повторила: — Ни один паук не может меня поймать. Потому что я сама – паук! Вернее, паучиха, ха-ха-ха!
— Да ну! – не поверила Даша. – Я думала, ты роль репетируешь в сказке про паука.
— Зачем мне тебя обманывать? – жеманно выставив вперед сразу три ножки, воскликнула паучиха. – У меня даже имя есть – Паула.
— Паула, говоришь?.. Так это ты, Паула, чужих женихов и принцев к себе заманиваешь? – возмутилась Даша и поискала рядом шишку, чтобы запустить ею в коварную паучиху.
— Никого я не заманиваю, — обиделась Паула. – Они сами сюда приходят.
Она обвела двумя руками свою паутину.
— Видишь, какие удивительные подснежники я вырастила. Хочешь, я тебе один букетик подарю?
С этими словами прекрасная Паула бросила к ногам Даши нежные цветы.
— Не нужны мне твои подснежники! Ты лучше скажи, зачем тебе столько мужчин?
— Фу! Говорю же тебе, я никого здесь не держу. Я – девушка свободная и независимая. Могу сама за себя постоять и слабые двуногие мне совсем ни к чему… Они сами, чтоб ты знала, не хотят слезать с моей паутины. Привыкли, видно, к моему комфорту. Бывает, я сниму кого-нибудь с паутины, а он, дурачок, опять на нее лезет.
— Я знакома с этим, — понимающе кивнула Даша. – Мужчины все такие – быстро привыкают к хорошему.
— Вот твой Мартин тоже не хочет уходить, — посетовала Паула. – Сколько я ему говорила: иди домой, тебя невеста заждалась – а он ни в какую!
— Что же делать? – опечалилась Даша. Подумав, она предложила: — Хочешь, я их всех сниму с паутины и отправлю домой?
— Конечно, хочу! – искренне обрадовалась паучиха. – Мне ведь своей личной жизнью надо заняться, муженька достойного подыскать. Так ведь эти бравые парни мне всех пауков распугали!
— Хорошо. Я тебе помогу… Скажи, а ты музыку слушаешь?
— А то! У меня музыкальный центр, знаешь, какой!
— Вот и здорово. Тогда мы устроим здесь… бал!
— Какой еще бал? – от неожиданности паучиха едва не свалилась с дерева. Хорошо, у нее четыре руки и четыре ноги, а то наверняка бы упала.
— Бал подснежников! — звонко и радостно объяснила Даша. И с большим энтузиазмом взялась за организацию бала.
Первым делом Даша объявила на весь лес и в трех ближайших городах тоже, что через три дня на этом месте пройдет необыкновенный бал подснежников. Объявила и принялась энергично распространять билеты. Ведь у Даши работа была такая – продавать билеты на всякие праздничные мероприятия и события. Не прошло и полдня, как купили все билеты. Еще бы, ведь бал подснежников проводился в здешних местах впервые!
Кто только ни приехал на этот бал! Примчались тысячи красавиц и не только с ближайшей округи, но и из дальних городов, о которых Даша даже не слыхала. Завидев своих парней и женихов, вольготно висящих на паутине, девушки принялись наперебой их звать и просить слезть вниз. Но юноши как будто не слышали девичьих просьб и, как ни в чем не бывало, продолжали нежиться на шелковой паутине.
— Ах так! – первой возмутилась Паула и, достав из дупла два мощных динамика, врубила на весь лес тяжелый рок.
— Нет, в этот раз! Поставь лучше латино, — попросила Даша. – Самбу, румбу, ча-ча-ча, танго или ламбаду. Мы ж потанцевать хотим!
Паула послушала – включила латиноамериканские танцы, и юношей словно подменили! Нарвав небесных подснежников, они поспешили спуститься с паутины к своим подругам. Молодые люди и девушки быстро разобрались по парам и закружились в зажигательных танцах. Повсюду замелькали счастливые улыбки и букетики прекрасных весенних цветов.
— Что-то ты задержался, — с мягким укором сказала Даша принцу, когда он нежно взял ее за талию и тоже закружил в танце.
— Я ничего с собой не мог поделать, — стал оправдываться принц. Он поцеловал Дашу и добавил: — У Паулы такие потрясающие подснежники! А как она красиво поет!
— Паула еще и поет? – удивилась Даша. – Да у нее бездна таланта!
Словно услыхав ее изумленный возглас, Паула взяла в руки микрофон и запела караоке. У Паулы и вправду был бесподобный, чувственный голос, все тут же притихли, очарованные им, и медленно-медленно стали кружиться.
— Ты знаешь, я раньше как ни старался сорвать небесные подснежники, у меня ничего не получалось, — признался принц. – Наверное, цветы заколдованные.
— А сегодня? – улыбнувшись, спросила Даша.
— А сегодня, представь, мне удалось их сорвать! – радостно воскликнул Мартин и, достав из-за пазухи букетик цветов, протянул его девушке.
— Спасибо, очень красивые! – поблагодарила Даша. Подумав, она сказала: — Ты смог их сорвать, потому что Паула разрешила их рвать в честь нашего праздника.
Она окинула восторженным взором танцующие пары и неожиданно увидела Паулу. Незаметно для всех она спустилась с дерева и с кем-то мило ворковала.
— А с кем это она танцует? – удивленно заметила Даша.
— Ты про кого? – спросил Мартин и тоже поглядел в сторону Паулы.
— Вон про того красивого парня, — Даша показала на интересного молодого человека, танцевавшего с красивой паучихой. Обняв Паулу четырьмя руками, он умело кружил ее в танце, ловко переставляя четырьмя ногами. До Даши в тот же миг дошло: — Ой, да это же паук!
Молодой паук, как потом узнали Мартин и Даша, нарочно прибыл на бал подснежников, чтобы познакомиться с его чудесной хозяйкой.
Так удивительно закончилась эта необыкновенная история. Все молодые люди и девушки, встретившись на балу подснежников, снова нашли друг друга и, когда кончился бал, счастливые, разъехались по домам. Вернулись в свой замок и Даша с Мартином. Остались на сказочной поляне лишь Пьер и Паула. Пьером звали молодого паука. Он предложил Пауле руку и сердце, и она, подумав ровно одну минуту, согласилась.
Мартин и Даша нередко вспоминают ту фантастическую лесную историю.
— Как ты мог польститься на паучиху? – подтрунивает над принцем Даша.
— Я не на паучиху польстился, а на ее небесные подснежники, — улыбнувшись, отвечает Мартин. – Они были восхитительными!
— А какой был бал? Просто чудо! – весело подхватывает воспоминания Даша. – Как мы тогда танцевали!..
Вспоминая, Мартин и Даша включают в самом большом зале музыку и танцуют. Как тогда, на бале подснежников. Мартин и Даша танцуют и целуются. Ведь на том незабываемом бале они тоже целовались. Так же нежно, как сейчас.
апрель 2014 г.
