Лесные спасатели
Сказки из бомбоубежища
*1*
В последние осенние дни в Сказочном лесу наступила настоящая зимняя стужа. С озябшего неба вниз срывалась сухая снежная крупа. Лужи замерзли и превратились в грустные зеркальца. Прихваченная легким морозцем земля покрылась сверху тонкой корочкой, но внутри еще оставалась мягкой и рыхлой. Зато опавшая листва хрустела под лапами Мирона, как квашеная капуста, которую хозяйственный енот засолил в кадке.
С утра Мирон трудился не покладая лап – рубил во дворе дрова, заносил их в дом и аккуратно складывал возле печи, из которой доносилось уютное потрескивание и веяло мягким, спасительным теплом.
— Тихон, мне нужна твоя помощь, – свалив возле печи очередную охапку дров, сказал енот и поднял лапу, в которой сжимал топор.
— М-м, какая еще помощь? – равнодушно отозвался косолапый. Повернувшись к приятелю спиной, он вытянулся на своем лежаку и чем-то был с увлечением занят.
— Помоги нарубить дров. А то я все сам да сам, – пожаловался енот. – Устал. Пот градом с меня катит.
— М-м, так возьми полотенце и вытрись.
— Тихон, ты что делаешь? – енот подозрительно уставился на медведя, по-прежнему лежавшего к нему широкой спиной.
— М-м, отстань, Мироха, – недовольно буркнул мишка. – Ничего не делаю.
— Как ничего?! Я хвостом чувствую, ты опять читаешь свою вредную «Энциклопедию рыцарей»!
— Сам ты вредный, Мирошка. А книга моя полезная.
— Полезная говоришь?! – вконец разозлился енот. Он отложил в сторону топор, вытер лапкой пот со лба… и вдруг белкой прыгнул на приятеля. А в следующее мгновенье произошло такое, отчего косолапый взъярился еще сильней, чем енот. А все потому, что Мирон внезапно вырвал у Тихона книгу и бросил ее в печь. Языки пламени тотчас охватили книгу, словно давно дожидались встречи с ней.
— Ты что творишь, невежда?! – заревел мишка. – Сам не читаешь и другим не даешь!
Медведь мигом слетел со своего лежака, кинулся к печи и вырвал у огня любимую книгу.
— Фух, успел! – счастливо рыкнул Тихон и так же, как Мирон минуту назад, смахнул лапой пот со лба.
— Ну-ка, все ли цело? – медведь тщательно осмотрел со всех сторон книгу и стал внимательно перелистывать страницы. Неожиданно на его озабоченной физиономии отразились неподдельное изумление и восторг.
— Не может быть! – оторопел косолапый. – Я наконец-то нашел то, что не мог отыскать уже месяц. Я разгадал тайну хрумплиеров!
— Чего-чего?! – с тревогой посмотрел на друга енот. – Тихон, ты случайно не получил ожог головы, когда доставал книгу из печи?
Но медведь пропустил его насмешку мимо ушей.
— Мирошка, дай я тебя обниму! – вдруг радостно заревел он, и не успел енот опомниться, как оказался в железных объятьях приятеля.
— Хр-р, отпусти здоровяк… – захрипел в отчаянии енот. – Ты же меня задушишь, косолапый Кинг-Конг!
Когда Тихон освободил хватку, Мирон в первый момент с облегчением отдышался, затем потер шею и помятые бока, а под конец строго потребовал:
— А ну-ка, книголюб, выкладывай, что там такого ценного и необычного ты прочел в своей энциклопедии!
— С удовольствием! – весело загудел медведь и снова полез обниматься к еноту.
— Стоять! – сердито крикнул он. – Если хочешь, чтоб мы остались друзьями, не подходи ко мне. А лучше расскажи про тайну, какую ты сейчас раскрыл.
— Ладно, – довольно ухмыльнулся мишка и принялся рассказывать сочным радостным басом: – Ты знаешь, эта книга – моя самая любимая.
— У тебя других-то и нет, – не удержавшись съязвил енот.
— Мирошка, сейчас договоришься у меня. Я тебя заломаю!
— Ладно, больше не буду, – с опаской попятился енот.
— Прощаю в последний раз… И вот решил я месяц назад снова перечитать книгу и вдруг замечаю на одной странице рисунок. Как будто впервые вижу его, а на том рисунке изображены четверо рыцарей и подпись «Хрумплиеры».
— Наверное, ты хотел сказать «тамплиеры»? – снова не сдержавшись перебил енот.
— Нет, хрумплиеры. Про тамплиеров на других страницах рассказывается, и только на этой я прочел про хрумплиеров.
— Ну и что в них особенного?
— А то, Мирошка, что они спрятали клад!
— Тоже мне новость! Тамплиеры только тем и занимались, что прятали клады.
— Но хрумплиеры спрятали очень необычный клад. В нем не было золота и драгоценных камней. Но зато были хрумтики!
— Чего-о?! Что еще за хрумтики?
— Самые вкусные на свете конфеты! Каждая из них была завернута в золотую фольгу. Однажды, спасаясь бегством от злобных преследователей, которых было несметное воинство, хрумплиеры спрятали клад, а чтоб не забыть место, где они зарыли сундук с хрумтиками, рыцари оставили секретные знаки.
— Что знаки? Не понимаю.
— И я долго не мог понять, какие знаки оставили хрумплиеры. Лишь мелким шрифтом было написано, что эти знаки есть в книге, но где, не было сказано ни слова.
— Ну и как ты нашел эти знаки?
— Так ты ж мне помог, Мироха! Вот смотри.
Медведь сунул еноту под нос раскрытую книгу. Страницы на развороте обгорели, зато посредине, между буквами, были изображены диковинные символы: стрелки, борозды, спирали, линии, кружки и звездочки.
— Что это еще за ерунда?
— Ты что, Мирошка, еще не понял? Где же твое хваленое чутье?
— А-а, кажется, до меня дошло! – хлопнул себя по лбу енот. – Эти секретные знаки были написаны молоком или чем-то таким еще. Когда книга попала в печь, под действием высокой температуры невидимые знаки стали видимыми.
— Правильно, Мирошка!
— И что теперь ты собираешься делать?
— Ну это же проще простого догадаться – буду искать клад с хрумтиками!
— А кто тебе сказал, что хрумплиеры закопали клад в нашем лесу?
— Да что с тобой сегодня, Мирошка? Наш лес какой?
— Сказочный.
— Вот именно! А в Сказочному лесу всякое возможно. К примеру, где-нибудь под старой сосной или дубом нас ждет сундук с золотыми хрумтиками. Надо только отыскать секретные знаки, которые приведут к кладу.
— Тихон, ты так вкусно рассказываешь, что, пожалуй, и я пойду с тобой искать клад. Ты не против?
— Нет, конечно, Мирошка. Там этих хрумтиков видимо-невидимо!
Енот не стал уточнять, откуда у медведя такая уверенность. Мирон молча надел шапку, куртку потеплее, зимние ботинки, взял топор, которым недавно рубил дрова, и побежал вдогонку за Тихоном, в тот момент уже выходившим из дома. Как вдруг услышал сперва чье-то хрюканье, а следом удивленный рев приятеля:
— Привет, Корней! Каким ветром тебя к нам занесло?
Корнеем звали кабана. Он жил на другом краю леса, отличался свирепым, неуживчивым характером, и спасатели откровенно побаивались его, а услышав где-нибудь его воинственное похрюкивание, спешили обойти стороной. И вот Корней сам, без приглашения, явился в расположение енота и медведя. С чего бы это?
*2*
— А-а, это ты, Корней! – косо взглянув на кабана, недовольно буркнул енот. – Что, кончились беззащитные мыши и жуки, и ты решил устроить охоту на нас?
— Хрю-хрю, зачем ты так, Мирон? – обиженно хрюкнул кабан. – Я к вам за помощью пришел. У меня беда.
— Ага, знаем мы, какая у тебя беда, – недоверчиво рыкнул медведь и покрутил лапой у виска. – Ты если не подденешь кого своими ужасными клыками или не загонишь на дерево – считай, прожил день зря.
— Сорока Тора сказала, что вы добрые, отзывчивые спасатели, готовые всегда прийти на помощь. Но как же Тора в вас ошиблась! – сокрушенно вздохнул Корней. – Вы жалкие, бесполезные боягузы.
С этими словами кабан развернулся и, поникнув головой, поплелся прочь от дома спасателей.
— Знаешь, мне его ни капли не жалко, – глядя вслед незваному гостю, заявил енот.
— Мне тоже, – признался косолапый. И озадаченно почесал лапой косматую голову. – Надо было все-таки спросить у Корнея, что у него стряслось.
— Что-что, – не оборачиваясь невесело передразнил кабан. – Вам такого не пожелаю. На мою любимую полянку, где растет дуб с очень вкусными желудями, вчера нагрянули гадкие москозавры и устроили там свой новый штаб.
— Найди себе другой дуб. Тоже мне проблема, – лениво зевнув, посоветовал Тихон. – Москозавры всем жить не дают.
— Не получится, – печально рыкнул в ответ Корней. – Я усыновил двух кабанчиков, Машу и Пашу. Они едят желуди только с этого дуба.
— Да ну?! – тут же перестав зевать, удивленно отозвался медведь. – Ты усыновил двух поросят?
— Ну и где ж они, твои приемные дети? – поглядев из-за могучего кабаньего плеча, поинтересовался енот. – Что-то я никого не вижу.
— Хм, небось по дороге к нам поросят растерял, – осуждающе фыркнул медведь. – За такую халатность, Корней, тебя нужно лишить родительский прав!
— Но Паша и Маша были со мной, честное слово! Шли следом, я хорошо слышал, как они бойко похрюкивают, – встревоженно оглядевшись вокруг, чуть не заплакал кабан. – Ведь сколько раз я просил их не шутить так со мной – не закапываться!
— Не закапываться? – недоуменно переспросил Мирон. – Что это значит?
— Я не успел вам рассказать, как познакомился с Пашей и Машей, – немного успокоившись и вытерев копытцем слезы с мокрого пятака, вновь оживился кабан. – Как-то я отправился в лес на поиски съедобных корешков, корнеплодов и насекомых. Иду я себе, похрюкиваю и начинаю замечать, что лес кругом перекопанный: весь в норах, буграх, шагнуть некуда!
— Неужто Клим перестарался? – озабоченно предположил енот.
— Я тоже так сперва подумал: мол, крот разошелся не на шутку, надо бы его унять. А потом встретил крота и стал его укорять: «Зачем ты так безжалостно перерыл лес?!» А Клим мне в ответ: «Это не я, а Паша и Маша». «Кроты-чужаки у нас завелись! – возмутился я. – Ну, я им задам, чтоб впредь не повадно было портить наш лес!» «Нет, это не кроты, – моргает мне подслеповатыми глазками Клим, – а два маленьких кабанчика, брат и сестра. Никто не знает, что стало с их родителями, но вот уже больше месяца как они живут сами и вынуждены добывать себе на пропитание». «Так это поэтому они роют кротовьи норы? Чтоб найти пищу?» «Не только. Сорока Тора рассказала, что однажды кабанчики попали под обстрел москозавров и так испугались, что зарылись глубоко в землю. А после этого привычка зарываться у них осталась. И с тех пор они копают себе норы по любому поводу: когда разыскивают съедобные корешки или прячутся от неприятельских дронов, или играют в прятки или…
Кабан замолчал на полуслове и о чем-то задумался.
— Эй, Корней, не спи! – нетерпеливо окликнул его енот. – Что было потом?
— Я простился с кротом и побрел дальше, а вскоре встретил двух очаровательных, вымазанных в земле поросят, вылезающих из норы. Они мне так понравились, что я предложил им жить у меня, и они согласились. Поселившись в моей норе, Паша с Машей быстро освоились и продолжили баловаться и озорничать. А в прятки даже я с ними стал играть. Очень весело!
— Кабанчики играют в прятки, – с сомнением повторил Мирон. – Корней, я не верю ни одному твоему слову! Ты сейчас все придумал, чтоб сгладить свою вину.
— Я тоже так думаю, – укоризненно буркнул Тихон. – Корней, ты потерял в лесу двух деток, а теперь рассказываешь нам сказки, вместо того чтоб признаться, что ты плохой отец, растяпа и растеряха.
— Довольно разговоров! Нужно срочно лететь на поиски малышей! – решительно объявил енот.
— Да они где-то рядом. Честное слово! – принялся уверять кабан, но енот и медведь его не слушали. Мирон выкатил из гаража Пенелет. Тихон налил в термос сладкий чай, потом, мгновенье помешкав, достал из-под лежака, где у него был тайник, коробку конфет, очень похожих на хрумтики из «Энциклопедии про рыцарей».
— Поросята наверняка напуганы, что их снова бросили посреди леса. Плачут небось бедняжки. Ну ничего, я угощу их чаем с конфетами, и детки тут же перестанут плакать.
— Тихон, давай садись скорей! – стал торопить приятеля енот. – Корней, ты летишь с нами?
— В этом нет никакой необходимости, – продолжал упрямствовать кабан. – Паша с Машей где-то здесь затаились. Чувствую копытами, готовят какую-то шкоду. Может даже…
Корней не успел договорить, как вдруг случилось нечто невероятное! Земля вокруг летающего вездехода неожиданно задрожала, заходила ходуном, словно там проснулись тысячи кротов и стали дружно рыть норы, – а в следующий миг обвалилась в громадный подкоп, выкопанный кем-то внизу. А вместе с землей в таинственную дыру провалился Пенелет с его экипажем.
— Р-р-р! А-а-а! – заорали не своими голосами Мирон с Тихоном. Но на этом сюрпризы не закончились. Стоило необыкновенному махолету только плюхнуться на дно загадочной ямы, как откуда ни возьмись появились два юных кабанчика: мальчик и девочка.
— Хрю-хрю, Маша, как мы их здорово разыграли! – устроившись на краю ямы, радостно захрюкал поросенок-мальчик.
— Хрю-хрю, дядя енот, дядя миша, вам понравилась наша шутка? – свесив вниз пятачок, захихикала поросенок-девочка.
— Шутка?! – свирепо заревел Тихон. – Ну, погодите, проказники! Сейчас я вас поймаю и так вам по попе «пошучу» – мало не покажется!
— Паша, дядя миша и дядя енот хотят поиграть с нами в догонялки! – счастливо завизжала Маша. Кабанчики бросились наутек, пытаясь их поймать, косолапый стал резво карабкаться вверх по отвесной стене ямы… и тут случилась новая неприятность. Земля под лапами мишки неожиданно поплыла, обрушилась на Пенелет и засыпала его. А медведь кубарем полетел вниз.
— Корней, зачем ты усыновил этих разбойников?! – выплевывая землю, проворчал енот.
— Р-р-р, надо было их тебе в лесу потерять, а не к нам вести, – беспомощно заревел косолапый.
— Дайте сюда свои лапы, – добродушно ухмыльнулся кабан. Он помог выбраться из ямы еноту и медведю. Стряхнув с себя комья земли, спасатели растерянно уставились на двух поросят, замерших поодаль с озорными физиономиями. Енот с медведем едва сдерживали себя, чтобы не броситься на шалунов и не нашлепать их за их хулиганскую выходку.
— Ну и как мы с ними поступим? – наконец грозно зарычал Тихон.
— А никак, – в негодовании зашипел Мирон. – Мы накажем Корнея за поведение его невоспитанных деток.
— Хрю, а я тут причем? – оторопел кабан.
— Притом! – строго буркнул енот. – Прежде чем вести к нам своих сорванцов, ты должен был им объяснить, что такое хорошо, а что такое плохо. К примеру, зарывать мой Пенелет – это очень плохо!
— А потом дать им книгу, в которой рассказывается про правильные манеры, – подхватил медведь.
— Хрю, ничего бы из этого не вышло, – виновато хрюкнул кабан. – В детстве я мечтал стать учителем, но так и не стал. А Паша с Машей не умею читать. Я собирался отвести их в школу, но противные москозавры сбросили на нее бомбу.
— Не умеют читать, говоришь? Ну, это дело поправимое! – бодро заверил косолапый и, сбегав в дом, принес «Энциклопедию рыцарей». Вот, Паша и Маша, из этой книги вы узнаете не только про подвиги хрумплиеров, про их клад с хрумтиками, но и про то, как настоящий рыцарь должен вести себя в обществе других рыцарей и не только. Ну что, начнем?
Мишка перевел вопросительный взгляд с книги на кабанчиков и внезапно заметил на их мордочках слезы.
— Почему вы плачете? – удивился косолапый. – Вы не хотите учиться читать?
— Мы хотим есть, – жалобно шмыгнул пятачком Паша.
— Мы голодные, – грустно сообщила Маша.
— Что ж вы сразу этого не сказали?! – широко улыбнулся медведь. И достал из рюкзака термос с чаем и коробку шоколадных конфет. – Угощайтесь, сорванцы.
— Знаешь, Тихон, сдается мне, нам никак не обойтись без чудо-желудей, о которых рассказал Корней, – сочувственно наблюдая за тем, как поросята жадно, за обе щеки, уплетают сладости, сказал енот.
— Но как мы, Мироша, проберемся к дубу, если там укрепления москозавров? – растерянно развел лапами медведь.
— Эх, если б хотя бы Пенелет был на ходу! – с досадой произнес енот и с грустью посмотрел в сторону ямы, на дне которой находился закопанный вездеход.
— О, кажется, я знаю, кто нам поможет. Клим! – вдруг радостно объявил кабан. – Крот незаметно проберется к дубу и принесет желуди.
— Корней, ты же мог сразу обратиться за помощью к Климу, – резонно заметил енот. – Зачем ты к нам пришел?
— А-а, потому что я только сейчас об этом подумал, – честно признался кабан.
— Отличная идея! – похвалил медведь. И тут же озадаченно поскреб лапой макушку, – Но как мы разыщем Клима? После последнего обстрела перестал работать телефон.
— Как-как! – внезапно раздался сверху знакомый насмешливый стрекот. – А я для чего?
— Тора!! Как ты здесь оказалась? – подняв одновременно головы, восторженно заревели Мирон, Тихон и Корней.
— Хи-хи, тетя сорока давно уже здесь, – захихикала Маша.
— Хрю-хрю, она наблюдала, как вы нас ловите, – весело захрюкал Паша. А косолапый, не обращая внимания на насмешки проказливых поросят, вежливо попросил: – Тора, ты можешь оказать нам одну услугу?
— Будь проще, Тишка. Уже лечу! Ждите. Скоро приведу вам вашего Клима! – торопливо затараторила сорока. И, вспорхнув со старой сосны, на которой чаще всего устраивала место для отдыха, стремглав улетела. Раз – и она пропала в лесной чаще.
*3*
— Хрю, мы будем скучать по тетушке Торе, – грустно хрюкнул Паша.
— Хрю, она такая же добрая, как наша мама, – тоже расстроилась Маша.
— Хрю-хрю, а ну-ка не вешайте пятаки! – попытался подбодрить поросят Корней. – Сорока скоро вернется.
— И ни одна, а с Климом, – включился в разговор Мирон. – Вы любите Клима, как Тору?
— Нет, – нахмурился Паша, – не любим.
— Клим вредный, – буркнула Маша. – Он не разрешил нам делать в лесу подкопы.
— Хм, – растерянно хмыкнул енот, застигнутый врасплох ответами поросят. И тут на помощь приятелю пришел медведь. – А давайте во что-нибудь поиграем!
— Во что? – тотчас оживился Паша.
— В догонялки? – радостно завиляла хвостиком Маша.
— Да-а! Р-р-р! – свирепо заревел на маленьких кабанчиков Тихон. – Спасайся кто может! А если кого из вас поймаю – затопчу и заломаю!
— Хрю-хрю-хрю! – счастливо заверещали поросята и бросились врассыпную. Мгновенье повертев головой, косолапый погнался вдогонку за Машей. – Попалась, проказница!
— Паша, выручай! – пронзительно завизжала она. Услышав крик о помощи, ее брат резко затормозил, так же порывисто развернулся и, воинственно хрюкая, помчался навстречу медведю. Не успел тот опомниться и отскочить в сторону, как бесстрашный кабанчик кинулся ему под задние лапы, мишка спотыкнулся о маленького защитника, кубарем перелетел через его спину и растянулся на земле, уткнувшись мордой во что-то мягкое и рыхлое.
— Ой! – от неожиданности вздрогнул Тихон. – Подо мной земля зашевелилась.
— Наверное, это Клим вернулся, – предположил Мирон.
— Ладно, не буду ему мешать. Пусть быстрей выбирается из своей норы, – рыкнул медведь. Косолапый поднялся на задние лапы и осторожно попятился назад, а в следующее мгновенье произошло нечто непредвиденное. В том месте, где упал мишка, внезапно начался настоящий фейерверк: комья земли стали взлетать с неистовой силой! А следом из свежей норы внезапно вывалилась наружу сорока. Она была без памяти. Вид у птицы был жалким и беспомощным, одно крыло было неловко согнуто, и на нем выступили капельки крови.
— Тетушка Тора, что с тобой?! – мигом забыв про игру, поросята окружили раненую птицу.
— Хрю, бедняжка, кто ж тебя так? – жалобно хрюкнул кабан.
— Я за аптечкой! – взволнованно крикнул косолапый и метнулся в дом.
— Ну, Тора, ты даешь! С каких это пор ты решила лазать по норам как крот? – осторожно взяв в лапы сороку, сочувственно покачал головой енот.
— Это была вынужденная мера, – неожиданно раздался из-под земли чей-то хриплый голос, а в следующий миг на поверхность выбрался крот.
— Что стряслось, Клим?! Немедленно рассказывай! – шумно накинулись на крота Мирон, Корней и Тихон, к тому моменту вернувшийся с аптечкой. Кабанчики без единого хрюка замерли в сторонке и с неприязнью уставились на крота.
— Неужто вы не догадались? – встревоженно запыхтел он. – Тора попала под обстрел москозавров.
— Как это случилось? – озабоченно спросил Тихон. Обработав перекисью водорода сороке раненое крыло, он бережно обмотал его бинтом.
— Тора рассказала мне, что вам нужна моя помощь, и собиралась уже лететь назад, но тут ее настигла вражеская пулеметная очередь. Одна пуля пробила ее крыло насквозь. Тора сказала мне: «Клим, брось меня здесь и отправляйся к спасателям и Корнею. Они ждут тебя». «Даже не надейся, что я тебя оставлю одну», – ответил я ей. А потом опустил в нору и стал не торопясь ползти в вашу сторону.
— Вместе с тетушкой Торой? – не сдержавшись спросила Маша.
— Ну ты же видишь, вот она.
— Выходит, вы спасли нашу любимую Тору?! Вы – герой! – с уважением хрюкнул Паша. А затем вдруг сердито добавил: – Москозаврам это с лап не сойдет. Я непременно их разыщу и забодаю.
Поросенок произнес свою угрозу с такой потешной решимостью, что все вокруг грохнули со смеху. Веселый хохот привел в себя сороку. Недоуменно повертев головой и увидев перед собой друзей, птица несказанно обрадовалась.
— Я спасена!
— Конечно, спасена, – закончив перевязку, ободряюще рыкнул медведь. А енот деловито уточнил: – Что будем делать дальше?
— Тору положим в нашем доме. Пусть отдыхает и выздоравливает, – сказал Тихон.
— Правильно, – поддержал его Клим. – А я отправлюсь в расположение москозавров, как вы того хотели.
— И принесешь желуди с моего любимого дуба? – с надеждой захрюкал Корней.
— Ну да. Только дайте мне сумку, куда я сложу желуди.
— Возьми мой рюкзак! – тут же предложил медведь. Взяв рюкзак, который оказался в три раза больше его, неутомимый крот принялся рыть новую нору – в этот раз в сторону штаба, который противные гиены, шакалы и псы построили возле дуба с вкуснейшими желудями.
Тихон отнес Тору в дом и присоединился к Мирону и Корнею, пытавшимся с помощью веревок достать из ямы Пенелет. При этом никто из взрослых не заметил, как Паша с Машей, озорно подмигнув друг другу, по очереди прыгнули в кротовью нору и, старательно роя клыками, вскоре исчезли под землей.
Первым обнаружил пропажу поросят кабан. Вместе с енотом и медведем ему удалось поднять на поверхность летающий вездеход.
— Ура, мы смогли это! – довольно потер лапки Мирон.
— Ага! Что значит работать сообща, в одной дружной команде, – радостно рыкнул Тихон.
— Хрю, теперь нужно быть внимательным, чтоб мои шалуны не устроили новый подкоп, – весело предупредил Корней. Оглядевшись, он вдруг перестал посмеиваться и обеспокоенно хрюкнул: – А куда подевались мои дети? Никто не видел?
— Нет, – пожал плечами мишка. – Наверное, они резвятся где-то рядом.
— Может, твои кабанчики в нашем доме сидят? – предположил енот и пошел проверить. Но дома малышей не оказалось.
— Тора, сюда случайно поросята не забегали? – спросил енот.
— Нет, – покрутила головой сорока. – А ты посмотри, нет ли проказников в кротовьей норе. Чует мое сердце, они там спрятались.
— Ладно, пойду погляжу, – махнув хвостиком, Мирон направился к норе и, подойдя к ней, взволнованно закричал: – Корней! Тихон! Скорей сюда!
— Бегу! – тут же отозвался косолапый.
— Хрю-хрю! – откликнулся кабан.
То, что увидели трое приятелей, потрясло их настолько, что они на несколько мгновений утратили дар речи.
— Это не нора, а настоящий подземный ход, – наконец заявил Тихон, глядя себе под задние лапы. – Но кто его вырыл?
— Неужто непонятно? – фыркнул Мирон. – Паша с Машей постарались. Только вот зачем им понадобилось копать этот ход?
— Хрю, все очень даже понятно, – озабоченно хрюкнул Корней. – Мои непоседливые детки отправились следом за Климом к москозаврам.
— Зачем?! – недоуменно в один голос воскликнули енот и медведь.
— Чтоб наказать гадких оккупантов за то, что они сделали с сорокой.
— Хм, только этого нам не хватало, – недовольно насупился енот.
— Поросята могут погибнуть! – схватился за голову медведь. – Мирон, заводи свой махолет! Полетим спасать Пашу и Машу!
— Нет, так мы им не поможем, – неожиданно возразил кабан. – Нас слишком мало, а москозавров целая армия. Сами мы не справимся с ними.
Друзья на миг приуныли.
— Есть идея! – взволнованно хлопнул себя лапой по лбу енот. – Нужно позвать на помощь лесных жителей. Я приведу ежа Жору, зайца Степана, бобра Борю, лося Леню, барана Богдана и козу Стефанию.
— Отличная идея! – поддержал друга медведь. – Я отправлюсь за совой Софией, дятлом Яшей, цаплей Алей, белкой Линдой, мышкой Милой и муравьем Вениамином.
— Хрю, а я побегу за петушком Петей, курочкой Нюрой, лисой Алисой, волком Марком, его женой Тиной и сыном Китом! – решительно хрюкнул кабан. И приятели торопливо разбежались в три стороны за подмогой.
*4*
В скором времени лес наполнился бодрым шумом, гамом, ревом, мычанием, писком, кудахтаньем и блеяньем. А еще немного погодя на поляну перед домом спасателей выбежали, выскочили, вылетели, выползли жители Сказочного леса, которых привели с собой енот, медведь и кабан.
— Хорошо, что вас так много! – окинув довольным взглядом пестрое воинство, похвалил Мирон. И тут же с сожалением развел лапками. – Плохо только, что у вас нет оружия.
— Мирошка, нужно срочно выковать мечи, как у рыцарей, – предложил медведь.
— У нас нет на это времени, – покрутил головой кабан. – Пока мы будем ковать мечи, москозавры замучают моих деток.
— Кто сказал, что мы безоружны?! Ошибаешься, Мирон! Погляди, какие у меня рога! – гордо заревел лось. – Я могу ими запросто подцепить дюжину москозавров и забросить далеко-далеко в кусты.
— Бе-е, а я своими рогами дам оккупантам такого пинка, что им мало не покажется! – хвастливо заявил баран.
— Ме-е, а я проткну насквозь рогами этих гадких гиен, шакалов и псов! – угрожающе заблеяла коза. Остальные звери и птицы тоже стали наперебой заявлять о своем необыкновенном оружии. У семьи волков, бобра и белки это были острые зубы, у ежа – колючие иголки, у зайца – бойцовские задние лапы, у петушка, курочки, цапли, совы и дятла – крепкие клювы и когти, у лисы – наоборот, нежный мягкий хвостик, которым рыжая грозилась защекотать неприятельских воинов. А муравей заявил, что он невероятно храбр, отважен и способен на все – и укусить, и забодать, и защекотать вражеских солдат. Однако сильнее всех поразила своим необыкновенным оружием мышка.
— Я могу запищать так громко, что с москозавров мигом вся шерсть высыпется и они станут лысыми и жалкими.
— Ого, Мила, какая ты грозная, – поежился енот. А медведь, передернув от страха могучими плечами, взмолился: – Мышуня, прошу тебя, не пищи здесь, пожалуйста. Иначе не только противные москозавры полысеют, но и мы все.
— Хорошо, постараюсь держать себя в лапах, – пообещала Мила.
Звери и птицы облегченно засмеялись, радостно закивали головами, защелкали зубами и клювами. И тут произошло нечто непредвиденное: мышка вдруг нарушила свое обещание и громко пискнула: «Пи-и-и!» А все потому, что земля под ее лапками вдруг зашевелилась, как живая, а в следующее мгновенье из норы вылез крот.
— Привет, а это я, – весело сообщил он. – Что, не ждали?
Его появление оказалось столь неожиданным, что лесные жители не успели полысеть, как предупреждала маленькая пискунья. Да Мила и сама тотчас забыла про свою угрозу.
Игривый тон крота очень не понравился еноту и медведю, и они сердито накинулись на него.
— Клим, где ты пропадал?!
— Ну, так я вам все сразу и скажу. Размечтались! – состроив плутоватую физиономию, фыркнул крот. В ответ звери и птицы недовольно зашумели, а кабан молча подвалил к кроту, бесцеремонно оттолкнул его в сторону и просунул в нору любопытный пятак.
— Хрю, где мои кабанчики? – обеспокоенно хрюкнул Корней. – Неужели они погибли?!
— Ни в коем случае! Живы, здоровы и шустры. Даже чересчур, – заверил енот. Просто Паша с Машей немного замешкались. Просили передать, что им кое-что нужно доделать. А как закончат, мигом вернутся.
Выдержав паузу, крот обвел собравшихся на поляне прищуренными хитрыми глазками и вдруг торжественно объявил:
— Между прочим, я не с пустыми лапами к вам прибыл!
— Желуди, что ли, принес? – равнодушно уточнил кабан и тяжко вздохнул: – Теперь они ни к чему, раз нет моих любимых деток.
— Погоди вздыхать, как несчастная морская свинка, – подбадривающе усмехнулся крот. – Лучше погляди, что я нашел.
С этими словами Клим исчез в норе, а через миг, тужась и пыхтя, вытащил наружу старую потертую шкатулку.
— Что это у тебя? – поинтересовался Мирон и строго потребовал: – Открывай!
Но крот не спешил показывать содержимое загадочной шкатулки.
— Помните сказку про Курочку Рябу, которая снесла не простое яйцо, а золотое?
— Клим, я тебя сейчас забадаю! – рассвирепел от нетерпения кабан. – Немедленно открой!
— Не горячись, Корней, – неожиданно встал на защиту хвастливого крота медведь. – Пусть Клим покажет, что он нашел. Ну же, приятель!
— Хорошо. А нашел я не простые, а… золотые желуди! – гордо сообщил крот. – Я на них случайно наткнулся, когда рыл подземный ход.
— Откуда ты знаешь, что они золотые? – недоверчиво спросил Мирон. – Ты же плохо видишь.
— Желуди так блестят, что даже я их вижу, – признался Клим. – Смотрите.
Он открыл шкатулку – а в ней полно золотых монет и драгоценный камушков.
— Ух ты! Сокровище! – обрадовались звери и птицы.
— Это же хрумтики! – возликовал медведь.
— Что еще за хрумтики? – удивленно покосился на него кабан.
— Ну, это же… ну… – от волнения косолапый лишился дара речи.
— Клад, который в нашем лесу спрятали хрумплиеры, – ответил за приятеля Мирон. – Тихон о кладе и хрумплиерах прочел в своей любимой «Энциклопедии рыцарей».
— Р-р, хрумтики – это необыкновенно вкусные конфеты в настоящей золотой обертке! – наконец восторженно выпалил Тихон. – Хрумплиеры ими очень дорожили.
— Но это не конфеты, – возразил Клим.
— Как не конфеты?! – разочарованно переспросил Тихон.
— Я пробовал их на зуб – не укусишь.
— Эх, а я так надеялся их когда-нибудь найти, – поник косматой головой косолапый.
— Тихон, да не расстраивайся ты так, – поспешил подбодрить друга Мирон. – Мы разделим сокровище, ведь оно принадлежит всем жителям Сказочного леса. И ты на свою долю сможешь открыть конфетную фабрику, на которой будешь делать свои любимые хрумтики.
— Ты правду говоришь, Мирошка? – медведь с надеждой прижал передние лапы к груди.
— Р-р, нет, неправду! – внезапно снова грозно зарычал кабан. – У меня есть идея получше, чем конфетная фабрика и мишкины хрумтики!
Корней кинулся к кроту и хотел было отнять у него шкатулку, но в следующий миг опять произошло нечто невероятное. Земля под ногами и лапами зверей и птиц внезапно вновь задрожала, а из норы стали вылетать комья земли. Да с такой скоростью, словно в подземном ходе была установлена землеметательная машина!
— Землетрясение! – испуганно загалдели, заметались лесные жители. И только кабан, мигом забыв про шкатулку с золотыми желудями, счастливо хрюкнул: – Мои Паша с Машей возвращаются!
Он метнулся ко входу в подземный ход и обмер в волнительном ожидании. Каково же было удивление Корнея, когда из норы вместо поросят вдруг выскочила гиена, за ней – шакал, следом – пес и еще много-много москозавров. Они выбегали из подземного хода с истошными воплями, которые до этого выкрикивали лесные жители: «Землетрясение! Спасайся кто может!»
Последним из непрошенных гостей выбрался огромный, похожий на монстра, злобный пес. Завидев жителей Сказочного леса, он угрожающе зарычал, и все тотчас испуганно шарахнулись от него в разные стороны, мигом забыв про свое чудо-оружие: зубы, рога, лапы, хвосты и оглушительный волшебный писк. Все кругом испугались отвратительного пса, кроме енота, медведя и кабана.
— Смотрите, кто к нам пожаловал, – ехидно фыркнул Мирон. – Сам командир войска москозавров.
— Хрю, сейчас я с этого командира шкуру-то спущу! – напустив на себя грозный вид, хрюкнул Корней.
— Гордей, неужто ты пришел нам сдаваться? – насмешливо заревел Тихон.
— Гав, лучше вам сдаться, чем погибнуть от жуткой стихии, – неожиданно жалобно тявкнул, как комнатная собачонка, вожак вражеского войска.
— А что у вас стряслось? – искренне удивился медведь.
— Гав, вы что, не знаете? Скоро и до вас дойдет! Ужасное землетрясение! Оно проглотило мой штаб, укрепления, склады с боеприпасами и даже три танка!
— Не может быть, – не поверил енот.
— Гордей нас разыгрывает, – подозрительно уставился на пса медведь. – Хочет, чтоб мы его пощадили.
— Хрю, а за это я его сейчас выпорю, как сидорову козу, – грозно предупредил кабан.
— Гав-гав, я говорю вам чистую правду, – принялся скулить и оправдываться безжалостный предводитель москозавров. И тут, словно в подтверждение его слов, земля под лапами зверей и птиц задрожала и заходила ходуном в третий раз, а в следующий миг из норы показались два юных кабанчика.
— Детки мои ненаглядные, вы живы! – кинулся их обнимать Корней.
— Хрю-хрю, да, это мы, – счастливо захрюкала Маша.
— Хрю-хрю, смотрите, сколько пленных мы вам пригнали! – гордо сообщил Паша.
— Пленных?! – изумились лесные жители. И даже бывалые енот, медведь и кабан разинули от удивления пасти.
— Хрю, вы что, не поняли? – довольно хрюкнул Паша. – Это же мы устроили землетрясение, чтоб напугать мерзких оккупантов.
— Хрю, они так испугались, что полезли в подземный ход, чтоб спастись, – весело пояснила Маша.
Эта неожиданная новость настолько потрясла москозавров, что большинство из них утратило дар речи, а Гордей заскрежетал зубами в бессильной злобе. Зато лесные жители принялись ликовать и восхищаться отвагой и смекалкой бедовых поросят:
— Вот это да! Невероятно! Паша и Маша устроили землетрясение и обратили в бегство полчище оккупантов! Ай да молодцы наши поросята!
*5*
Когда буря восторгов утихла, все снова вспомнили про москозавров.
— Что будем делать с пленными? – хмуро покосившись на неприятельских солдат, спросил енот.
— Ясное дело что. Я их всех заломаю, – сурово пошутил медведь. – Никого не пощажу.
При этих словах гиены, шакалы и псы, трусливо поджав хвосты, как по команде попятились от злобного медведя.
— Хрю! Нет! – внезапно воспротивился поросенок.
— Не верю своим ушам! Паша вздумал защищать пленных?! – удивился косолапый.
— Не защищать, – строго хрюкнул поросенок, – а наказать!
— Хрю, это наша добыча! – поддержала брата Маша. – Мы будем делать с москозаврами все, что захотим.
— Вот это кабанчики! Да они настоящие волки! Надо их остерегаться и обходить стороной, – прокатился над поляной одновременно восхищенный и настороженный гул. Даже еноту с медведем стало не по себе, и они задумчиво наморщили лбы. И только кабан сохранил самообладание.
— А признайтесь, дети, хотели бы вы учиться в новой красивой школе? – внезапно спросил он поросят.
— Да! – радостно откликнулась Маша.
— А где эта школа? – недоуменно покрутил головой Паша.
— Нет ее, – покачал головой Корней. – Школу нужно еще построить.
— Я буду строить мою школу! – тут же вызвался поросенок.
— И я! – не задумываясь присоединилась к нему его сестра.
— Мы тоже будем строить школу! – радостно зашумели звери и птицы. – Ведь у нас есть зверята и птенцы.
И вдруг раздался стеснительный лай вожака москозавров:
— Гав-гав! Мы тоже хотим участвовать в этом деле. Возьмите нас в свою команду.
— Хрю, Гордей, ты не обманул моих ожиданий, – одобрительно хрюкнул кабан. – В каждом, даже самом отъявленном разбойнике живут частички добра и сострадания. Нам нужны строители и не помешают лишние лапы. Поэтому мы принимаем вас в нашу большую дружную строительную бригаду!
— Ура! Гав-гав! Р-р-р! – счастливо залаяли и зарычали гиены, шакалы и псы. А енот, переглянувшись с медведем, изумленно спросил: – Тихон, где это Корней научился так красиво говорить?
— Наверно, он прочел много умных книг, – предположил мишка. – И за это мы назначим его директором новой школы. Кто за?
И все лесные жители хором поддержали предложение медведя. А кабан не стал отказываться. Он давно мечтал об одной из самых мирных профессий – учителя.
— Кик-кик, ну, раз директором школы выбрали Корнея, то я тогда буду завучем, – внезапно раздался насмешливый скрипучий стрекот. – Я лучшая завуч на весь Сказочный лес!
— Тора, ты выздоровела! – завидев сороку, выбравшуюся из дома, радостно рявкнул медведь.
— Еще не совсем, – волоча за собой раненое крыло, призналась птица. – Но вы все так нестерпимо верещите, что я не удержалась и решила посмотреть, что у вас тут происходит.
— Хрю-хрю, тетушка Тора, мы поможем тебе! – сочувственно захрюкали Паша и Маша. Они подбежали к сороке и, осторожное поддерживая ее под крылья, помогли ей пройти несколько шагов.
— Фух, я устала, – остановившись, сокрушенно вздохнула птица. Но тотчас гордо вскинула голову. – Но завтра, клянусь, полечу!
Тем временем звери и птицы наперебой обсуждали очередную новость:
— Надо же, Тора назначила сама себя завучем! Чего-чего, а этого от сороки мы никак не ожидали!
— Тора, и какой же ты будешь вести школьный предмет? – скрывая усмешку, поинтересовался енот.
— Математику, – не задумываясь серьезно ответила птица.
— Не смеши, Тора! Ну какой из тебя математик? – недоверчиво фыркнул медведь.
— Справедливый. Неужто, Тихон, ты забыл детские стихи про сороку-белобоку, которая сварила кашу и стала ее раздавать: этому дала, этому дала и этому дала. А тебе, Тишка, не дала!
— Это почему же?! – опешил от неожиданности мишка.
— Кик-кик, ты дров не носил, печку не топил, как твой приятель Мирон, а целый день на топчане с книгой провалялся.
Язвительный сорочий стрекот вызвал веселый взрыв хохота у лесных жителей. Но косолапый не обиделся на подругу – напротив, хохотал громче всех.
Вдоволь насмеявшись, все стали расходиться, договорившись утром снова собраться вместе, чтоб приступить к строительству школы. Прощаясь с кабаном, медведь стал смущенно кряхтеть и покашливать.
— Ты, Тихон, ненароком не простудился? – с сочувствием посмотрел на косолапого кабан.
— Нет. То есть да… – еще сильнее замялся мишка. Откашлявшись, он с волнением прорычал: – Корней, у меня есть к тебе просьба.
— Да? – оживился кабан. – С удовольствием выполню! Что там у тебя? Выкладывай!
— А давай назовем то, что мы будем строить, Школой юных рыцарей.
— Тихон, ты опять за свое! – недовольно фыркнул енот, слышавший этот разговор.
— Хрю, а что? Мне Тишкина идея нравится, – весело хрюкнул Корней. – Мы непременно назовем наше учебное заведение Школой рыцарей. Но и это еще не все, – кабан заговорщически подмигнул медведю. – Мы откроем в школе кабинет конфетных наук, где юные хрумплиеры научатся делать волшебные хрумтики.
— Ура! – восторженно заревел Тихон и на радостях сжал в объятьях мудрого, чуткого кабана. Да так крепко, что чуть не задушил Корнея.
— Хрю, потише, Тихон. Иначе школа лишится своего директора, – с трудом освободился от медвежьих объятий кабан.
Так в Сказочном лесу воцарился мир, а немного погодя на просторной светлой поляне выросла новая школа для самых маленьких жителей необыкновенного леса. Возле школы бывшие неприятельские солдаты высадили дубовую рощу. И в тот день, когда прозвучал первый звонок и ученики волнуясь сели за парты, с дубов просыпались вниз чудесные желуди. Ах, какими они оказались вкусными! Паша с Машей были счастливы!
18 мая – 2 декабря 2025 г.
