Рубрика: Твори

Сказки из бомбоубежища


В одном городе жила девушка Таня. У нее был чудесный пятилетний сын Рома, а у него – любимая игрушечная кошка Алиса. Она умела разговаривать по-человечески не хуже Тани и Ромы, иногда готовила завтрак в виде омлета и стакана теплого молока или фруктового сока, вместе с мальчиком училась читать книги, увлеченно играла его игрушками и с удовольствием сопровождала Рому во время прогулок. Так же, как и его мама, Алиса души не чаяла в этом милом, добром, разумном мальчике. Любой ребенок – это дар и радость, неиссякаемая и вдохновляющая, как солнечный свет, освежающая, будто вода в лесном роднике, бодрящая, словно ветер, вырвавшийся из-за гор, и желанная, точно родная земля под ногами.

Ах, ну конечно, все было намного проще! Любимый сынок – это его теплые, пахнущие медовым детством волосы, нежные щеки, доверчивый взгляд, его восхитительные слова «Мама, я тебя люблю!», его неразлучные игрушки и прекрасные рисунки, особенно тот, что висел на стене, на котором он нарисовал волшебную открытую дверь, а за ней – потрясающий сказочный мир, где и поныне живет великодушная кошка Рыся с пятью котятами. Однажды у Рыси потерялся котенок по имени Петрик, и Рома с Алисой помогли найти его и вернуть маме. Это была трогательная, волнующая и поучительная история!

Твой ребенок – это звонкое желание просыпаться по утрам, обнимать и целовать милого Ромку, пить кофе и, одевшись как принцесса, сперва отвести сына в садик, а потом бежать на работу. А на выходных можно полностью посвятить время сыну, например, поехать с ним на дачу, а оттуда пойти порыбачить на речку или устроить грибную охоту в соседней роще.

Одним воскресным днем так и случилось. Таня решила отдохнуть от городской суеты и, приготовив термос с чаем, бутерброды для себя и Ромы и наживку для рыбы, собралась было уже выйти из дома, как вдруг вспомнила, что сломала старую удочку во время прошлой рыбалки.

– Подожди меня, я мигом! – сказала она сыну и отправилась на рынок, где можно было купить не только овощи, фрукты, сметану, творог, стройматериалы и бытовую технику, но и ускользающие улыбки продавцов. И даже хорошую рыбацкую снасть можно было найти на том рынке.

Однако девушка упустила из виду, что в тот день на рынке был выходной. Лишь несколько человек торговали разной мелочью, разложив ее на газетах и клеенках, постеленных прямо на тротуаре. У одного из торговцев, мужчины преклонного возраста, девушка заметила удочку. Она была старой, с допотопным бамбуковым удилищем. Присмотревшись к ней, Таня обнаружила к своему разочарованию, что у удочки не было крючка. Вместо него к леске был привязан миниатюрный, примерно размером с ладонь девушки, мишка. У него была потешная улыбающаяся мордочка и расставленные в стороны передние лапы. Детский сад какой-то, подумала Таня и хотела было пройти мимо, но неожиданно ее окликнул старик:

– Сударыня, вижу, вам нужна удочка. Купите мою. Много за нее не возьму.

– У нее же нет крючка, – с сомнением сказала девушка.

– А он и не нужен. Это удочка-обнимашка.

– Что-о?! – опешила Таня.

– Дайте-ка мне свою руку.

Заинтригованная девушка протянула странному незнакомцу руку, он поднес мишку к указательному пальцу – а в следующий миг произошло нечто невероятное! Игрушечный зверек неожиданно обнял лапками Танин палец, да так бережно и ласково, что девушка, не сдержавшись, рассмеялась:

– Какой милашка!

А потом серьезным голосом уточнила:

– Этот косолапый и рыб умеет обнимать?

– Да! – радостно ответил старик. – Он не выпустит рыбу из своих объятий до тех пор, пока вы не захотите забрать у него улов.

– Ну и ну! Впервые встречаю такую рыбацкую снасть, – удивленно покачала головой Таня. Ей стало интересно, как поведет себя мишка-обнимашка во время ловли, сможет ли он поймать хоть одну рыбу. Девушка расплатилась со стариком за удочку и вернулась домой, где ее дожидался сын.

Кошка категорически отказалась ехать с ними:

– Мяу, скоро начнется мой любимый сериал про монстров. Я не могу его пропустить!

– Не понимаю, Алиса, откуда у тебя такая любовь к чудовищам? – недоуменно пожала плечами Таня. Она повесила на спину рюкзак с провизией и рыбацкими принадлежностями и, взяв Рому за руку, зашагала к остановке общественного транспорта. А через час мама с сыном уже стояли на крыльце дачного домика. Переодевшись и захватив с собой чудо-удочку, они отправились на речку, протекавшую неподалеку, за тихой приветливой рощей.

Клева долго ждать не пришлось: стоило Тане только закинуть снасть, как поплавок тотчас ушел под воду. Девушка мастерски подсекла, уверенно потянула на себя леску и вдруг замерла в оцепенении… Каково же было удивление рыбачки и ее сына, когда они увидели, кто на крючке, точнее, в объятьях мишки-обнимашки. Это был гриб! И не один, а с красивой рыбкой. Гриб был похож на сказочного воина: на его голове-шляпке был надет рыцарский шлем, грудь и спину защищали стальные латы, а на ногах красовались высокие сапоги. Рыбка выглядела еще необычней: кроме плавников и хвоста, у нее были ручки и ножки, а ее пышную прическу венчала миниатюрная корона. Увидев людей, гриб крепко обнял рыбку, а она в испуге прижалась к своему спутнику.

– Ой, мама, ты поймала гриб с рыбой! Они обнимаются! – изумленно воскликнул Рома.

– Ничего подобного, – вдруг сердито заговорил человеческим голосом гриб. – Во-первых, никакой я не гриб, а грибон. До недавнего времени я служил рыцарем при дворе короля Грибадура. А моя возлюбленная – принцесса Рыбася из древнего племени рыбарсов.

– А во-вторых, это не вы нас поймали, а мы вас! – огорошила неожиданной новостью рыбешка.

– Чего-о?! – пришел черед удивляться Тане.

– Не волнуйтесь, сейчас я все объясню, – поспешила заверить Рыбася. – Мы с Грибошей спасались от моих вредных сородичей. Мой отец, король Рыбарсий, бросил в погоню за нами всю королевскую стражу. Солдаты нас уже почти догнали, как вдруг видим, кто-то забросил в речку мишку-обнимашку…

– Такой мишка один на весь сказочный свет! Его создал придворный маг Парфич, – сообщил рыцарь.

– Да-да, это он придумал эту удивительную снасть, – подтвердила принцесса и торопливо продолжила: – Мы скорей к мишке-обнимашке, и стоило ему нас только обнять, как кто-то тут же вытянул нас из воды.

Теперь понятно, кем был тот старик на рынке, у которого я купила необыкновенную удочку, – королевским волшебником, подумала Таня, а вслух призналась:

– Этот «кто-то», кто вытащил вас из воды, была я.

Обведя пристальным взглядом странные существа, она спросила:

– И все-таки мне непонятно, откуда вы такие разговорчивые взялись в реке. Неужто из параллельного мира?

– Берите выше, сударыня, – из сказочного! – гордо задрал шляпку Грибоша. Но уже в следующий миг обреченно опустил голову. – Мой король пришел в ярость, когда узнал, что я предпочел его дочери принцессу из государства рыбарсов, с которым он враждует с давних пор. Грибадур хотел разлучить нас с Рыбасей, тогда мы сбежали из дворца и спрятались в подводных владениях короля Рыбарсия.

– Но и там нас ждала та же горькая участь. Мой отец невероятно разгневался, узнав, что я по жабры влюбилась в рыцаря-грибона. Рыбарсий поклялся приготовить из моего суженого грибное рагу, – печально продолжила Рыбася. Она с мольбой посмотрела на девушку и мальчика. – Теперь надежда только на вас. Защитите нас от злых родственников!

– Так ведь здесь никого нет, – оглядевшись по сторонам, удивленно заметил мальчик. Однако едва он это произнес, как случилось новое чудо! В роще вдруг послышался треск ломающихся веток, и тотчас из-за деревьев выскочили необыкновенные создания, похожие на грибы. Они были вооружены ружьями и саблями. Впереди воинов бежал кряжистый боровик с короной, сдвинутой набекрень, и седой, как дым костра, бородой. Грозный вояка кричал зычным голосом:

– За мной, мои отважные грибоны! Мы должны проучить изменников!

– А это еще кто?! – оторопела от неожиданности Таня.

– Наверное, Грибадур, – невольно попятился назад Рома.

– Да, это он, король грибонов, со своим войском! – встревоженно крикнул Грибоша.

– Ой, нужно скорей отсюда уносить плавники! – испуганно затрепетала Рыбася и еще крепче прижалась к возлюбленному. А грибоны, угрожающе паля из ружей, внезапно кинулись на девушку и мальчика.

– Сейчас же отдайте мне этих негодников! – зарычал Грибадур. – Они заслужили самого сурового наказания, и если вы откажетесь выполнять мой приказ…

Не успел король договорить, как из воды, словно летучие рыбы, вылетели рыбарсы. Они ловко приземлились на берегу и, размахивая шпагами, стреляя из пистолетов, устремились на Таню и Рому.

– Пленники принадлежат мне! Я их казню собственными плавниками! – загудел, как труба парохода, самый свирепый рыбарс. По короне на его рыбьей голове Таня сразу догадалась, что это король Рыбарсий.

– Мама, что будем делать? – растерялся мальчик, оказавшийся неготовым к такому неожиданному повороту событий.

– Ну, раз рыбалку нам все равно испортили, то… – Таня на миг задумалась. А затем, удерживая в одной руке удочку с фантастическим уловом, а другой рукой схватив за руку сына, крикнула: – Бежим, Рома!

И девушка с мальчиком бросились наутек от враждебных таинственных преследователей.

Не заходя на дачу, мама с сыном сразу помчались на остановку транспорта. К их счастью, в этот момент подошла маршрутка, они мигом вскочили в нее, и она тотчас тронулась с места. Приникнув к заднему стеклу, пассажиры смотрели ошарашенными глазами на загадочных созданий, увязавшихся за микроавтобусом. Незнакомцы были небольшого роста, крепкого телосложения, невероятно проворными и со злыми, как у сказочных монстров, обличьями. Одни из неведомых существ были похожи на грибы; они непрерывно стреляли и что-то сердито выкрикивали на бегу. Другие почти не отличались от рыб, разве что умели хорошо бегать, быстро перебирая короткими ножками и отталкиваясь от земли хвостами.

– Что за чудовища гонятся за вами?! – обернувшись на Таню, испуганно спросила пожилая женщина.

– Ох, лучше вам этого не знать, – сокрушенно покачала головой девушка.

Солдаты грибонов и рыбарсов во главе с их суровыми повелителями минуту-другую преследовали маршрутку, но в конце концов отстали.

– Фух, кажется, нам удалось оторваться этих противных монстров, – облегченно выдохнула Таня.

– Сударыня, вы плохо знаете грибонов, – хмуро заметил Грибоша. – Они необычайно коварные!

– Рыбарсы тоже очень вероломные, – озабоченно добавила Рыбася. – От них можно всего ожидать.

– Мы никого не боимся! – сжав кулачки, бесстрашно заявил Рома.

– Да, сынок. Молодец! – улыбнулась Таня и нежно поцеловала сына в макушку.

А в следующее мгновенье мальчик взволнованно вскрикнул, указав рукой на окно: мимо них на большой скорости пронесся пикап – автомобиль с открытым кузовом, в котором сидели разъяренные грибоны и рыбарсы. Они тоже заметили Таню с Ромой и принялись показывать им угрожающие знаки и корчить злобные рожицы. При виде своих недругов принцесса прижалась к рыцарю, а он, выхватив шпагу, решительно нацелил ее на преследователей.

– Ой, мама, мне страшно! – вздрогнул мальчик. – Вдруг мы не сможем защитить Грибошу и Рыбасю.

Девушка крепко прижала к себе сына.

– Не бойся, мы не дадим их в обиду. Я сумею постоять за нас с тобой и за наших новых друзей.

Спустя миг-другой пикап с крошечными монстрами умчался далеко вперед, и мальчик, согревшись в маминых объятиях, успокоился. Затихли и сказочные рыцарь с принцессой. Оставшийся путь до города маршрутка доехала без тревог и неприятных сюрпризов. Однако едва мама с сыном переступили порог родного дома, как неизъяснимое волнение вновь овладело мальчиком и он торопливо запер дверь изнутри на замок.

В прихожей хозяйку и маленького хозяина встретила Алиса.

– Мяу, если б вы знали, какой я сериал про монстров смотрела. Жуть! – начала было рассказывать с восторгом кошка, но, увидев, что мальчик чем-то сильно встревожен, беспокойно завиляла хвостом. – Мяу, что случилось, Рома? Кто тебя так напугал?

– За нами гнались наши враги! – вдруг вместо мальчика ответил Грибоша, продолжая висеть на удочке. – А Таня и Рома заступились за нас и защитили от жестоких преследователей.

– Но они могут в любой момент нагрянуть сюда, и тогда нам всем несдобровать! – озабоченно сообщила Рыбася. Увидев перед собой необыкновенные говорящие создания, кошка от изумления села на задние лапы. – Мяу, а это еще кто такие?!

Пришлось Тане с Ромой, перебивая друг друга, рассказать, как они отправились на рыбалку, но вместо плотвы и карасей неожиданно поймали гостей из сказочного мира: рыцаря и принцессу.

– Они любят друг друга, а их противные родичи вздумали помешать их счастью, – в негодовании закончила Таня.

– Мяу, ничего у этих монстров не выйдет! – твердо заверила кошка. – Наш дом – наша крепость! Никто не сможет проникнуть к нам.

Едва она это произнесла, как снаружи кто-то принялся бить изо всей силы во входную дверь, а следом послышались угрозы:

– Немедленно откройте! Приказываю своим именем, короля Грибадура! Вы обязаны выдать нам рыцаря и принцессу, а не то я прикажу вас казнить! А я, великий король Рыбарсий, собственноручно разделась с вами!

– Ой! Мы пропали, – затрепетали, словно листья на дереве от резкого дуновения ветра, Грибоша и Рыбася, а Рома молча спрятался за спину мамы.

– Не беспокойтесь, дверь должна выдержать. Она прочная! – попыталась успокоить гостей и сына девушка. Но тут из-за двери вырвался язык пламени, повалил густой дым, и Таня первая вскричала: – Какой ужас! Зачем я только поехала на рыбалку?!

– Мяу, спокойно, хозяйка, я знаю, что нужно делать, – ободряюще мяукнула Алиса и показала лапкой на стену в комнате, расположенной за прихожей.

– Ты хочешь пробить дыру в стене и через нее сбежать? – не поняла Таня.

– Мяу, вовсе нет. Рисунок, хозяйка!

И тут девушка вспомнила про Ромин рисунок, висевший на стене. Тот самый рисунок, на котором ее любимый сын изобразил открытую дверь. За нею рос сказочный луг с зеленой травой и стрекозами, а за лугом находился домик, в котором жила кошка с пятью чудесными котятами.

– Алиса, скорей отведи к волшебной двери Рому, рыцаря и принцессу! Пусть они отправятся к Рысе и немного поживут у нее, – волнуясь попросила Таня. А затем храбро объявила: – А я задержу непрошеных гостей!

– Мама, я хочу остаться с тобой! – заупрямился мальчик, но девушка повторила свой приказ, а затем уже мягче промолвила: – Рома, не волнуйся, все будет хорошо. Я разделась с монстрами, и мы снова будем вместе.

Мальчик посадил на ладонь миниатюрных рыцаря и принцессу, поцеловал на прощание маму и хотел было еще задержаться на миг, чтоб посмотреть, как мама станет обороняться от монстров, но Алиса недовольно мяукнула на него:

– Мяу, Рома, делай то, что велела тебе мама. У нас мало времени.

Разочарованно вздохнув, мальчик шагнул в комнату, а Таня, махнув ему вслед, сбегала на кухню, схватила скалку, которой раскатывала тесто, и вернулась в прихожую.

А вскоре явились монстры. За считанные мгновения они прожгли внизу входной двери дыру размером с небольшой мяч и ворвались внутрь. Их оказалось несметное полчище! Тане даже почудилось, что войско монстров сильно выросло, пока они штурмовали дверь ее дома. Паля беспрерывно из крохотных ружей и угрожающе размахивая малюсенькими саблями, отвратительные грибоны неслись вперемешку с противными рыбарсами. Девушка попыталась скалкой остановить воинственных сказочных созданий, но куда там! Они грубо оттолкнули ее в сторону, а затем и вовсе сбили с ног и, подобно грязному бурному потоку, внезапно прорвавшему плотину, вбежали в комнату, где две минуты назад скрылся Рома.

– Сынок!! – в отчаянии вскрикнула девушка. Поднявшись на ноги, она занесла над головой скалку и бросилась на чудовищ.

– Ну, сейчас вы получите! Я за своего сына не знаю, что с вами сделаю! – в ярости закричала Таня. Она порывисто вбежала в комнату, собираясь проучить незваных гостей, но к своему удивлению обнаружила, что внутри никого нет. Девушка принялась лихорадочно осматривать комнату, и тут ее взгляд уперся в рисунок сына. Волшебная дверь была широко распахнута, из глубины необыкновенного, фантастического мира струился чудесный розовый свет. И вдруг Таня услышала знакомый кошачий голос.

– Ой, это же Рыся! – узнала девушка. Тем временем кошка кого-то строго отчитывала: – Мяу, как, говорите, вы называетесь? Грибоны и рыбарсы? Какие некрасивые, грубые имена! Что, среди вас есть короли? Забудьте про них! Отныне вы все будете котолюбами – моими помощниками. Мне нужно починить крышу на доме, побелить потолок, прополоть огород, испечь пироги, погулять с младшими детьми, а мне расчесать шерстку и рассказать на ночь сказку. Обожаю сказки, хотя я уже давно не ребенок, а взрослая кошка – уважаемая мать пяти котят!

– Что это значит?! – опешила Таня.

– Мяу, неужто непонятно, хозяйка? – внезапно донеслось из шкафа, стоявшего в углу комнаты, задорное мяуканье. А в следующий миг дверца шкафа отворилась и из него вышли Рома и кошка.

– Алиса, я же велела тебе спасти моего сына и отправиться с ним к Рысе! – в негодовании повысила голос девушка.

– Мама, не сердись. Алиса придумала кое-что получше, – заступился за кошку мальчик.

– И что же?

– Она заманила монстров в открытую дверь, и чудовища попали в дом к Рысе.

– А она взялась за их перевоспитание, – поняла Таня. И засмеялась. – Уверена, у нее это получится! У Рыси врожденный педагогический талант.

Затем девушка недоуменно огляделась.

– Нигде не вижу рыцаря и принцессу. Неужели они попали в плен к монстрам?

– Нет, мы здесь! – раздался милый голосок Рыбаси.

– Не переживайте, сударыня, у нас все хорошо, – послышался следом веселый голос ее возлюбленного. И только в этот момент Таня увидела рыцаря и принцессу. Они сидели, обнявшись, на левом плече Ромы и приветливо улыбались хозяйке дома.

– Как я рада, что все хорошо закончилось! – тоже улыбнувшись, сказала Таня.

– Нет, мама, это еще не конец, – вдруг возразил Рома. Он раскрыл альбом, лежавший на столе, что-то нарисовал в нем цветными карандашами, затем вырвал лист и повесил его рядом с рисунком открытой двери. На новом рисунке был изображены лес и озеро. На берегу озера стоял красивый дом.

– Это для нас с Грибошей, да?! – счастливо воскликнула Рыбася.

– Да, – кивнул мальчик. – Надеюсь, он вам понравится.

– Конечно понравится! О таком доме мы не могли даже мечтать. Большое спасибо тебе, Рома, – поблагодарил Грибоша. – Это настоящий дворец!

Простившись с мальчиком, его мамой и Алисой, рыцарь и принцесса перенеслись в рисованный мир. А мама, сын и игрушечная кошка зажили прежней размеренной жизнью. Они, возможно, забыли бы о том необыкновенном приключении, если бы не удивительная удочка, хранившаяся в кладовке. Вместо крючка к леске на удилище был привязан миниатюрный мишка с широко раскинутыми в сторону лапками. Когда Роме иногда становится грустно, он берет в руку этого мишку и тот его ласково обнимает.

Кому рассказать эту удивительную историю – никто не поверит.


31 марта – 10 апреля 2026 г.

Сказки из бомбоубежища


Жил-был в одном городе мальчик по имени Рома. У него была мама и любимая игрушечная кошка Алиса. Однажды мальчик простудился и поэтому не смог пойти погулять во двор. Чтобы сынок не грустил, мама принесла ему альбом для рисования, краски и кисточки. Посадил Рома рядом Алису, открыл альбом, поднес к нему кисточку… и вдруг как чихнет!

– Мяу, ой! – подпрыгнула от неожиданности игрушечная кошка. – Мне страшно!

– Ой! – тоже вскрикнул мальчик и удивленно посмотрел на кошку. – Алиса, ты умеешь говорить, как мама и я?!

– Мяу, раньше не умела, – честно призналась кошка. – Но ты так громко чихнул, что я тут же научилась разговаривать по-человечески.

Потом Алиса спросила:

– Что ты будешь рисовать?

– Еще не знаю, – пожал плечами Рома.

– Мяу, нарисуй дверь.

– Почему дверь? – удивился мальчик.

– Мяу, ты откроешь ее и пойдешь гулять. Ты же этого хочешь?

– Да, я очень хочу пойти гулять! – радостно заявил Рома и нарисовал дверь. И стал с интересом ее рассматривать. – А что там, за дверью?

– Мяу, коснись ее и узнаешь, – посоветовала Алиса.

– Ладно, – мальчик послушался кошку, дотронулся до двери – а за ней пусто. Тогда он макнул кисточку сначала в желтую, потом в красную краски и нарисовал в дверном проеме рыжего котенка.

– Мяу, молодец! Какой миленький котенок получился, – похвалила Алиса и мечтательно произнесла: – Вот бы мне такого друга, мы бы с ним…

Не успела кошка договорить, как мальчик чихнул в другой раз. А в следующее мгновенье произошло нечто невероятное! Рыжий котенок вдруг свалился из дверного проема в дом мальчика. А Рома, наоборот, оказался на месте кота за таинственной дверью. При этом рыжий котенок стал похож на настоящего, а мальчик превратился в рисованного человечка.

Он чихнул в третий раз, и волшебная дверь захлопнулась. Рома попытался ее отворить, но все попытки оказались напрасными. В первый момент мальчик сильно расстроился, ведь он любил свою маму и не представлял жизнь без нее.

– Я найду новую дверь и вернусь к маме, – успокоившись, твердо решил Рома и бодро зашагал по тропинке, пролегавшей через живописный луг. В городе, в котором жил мальчик, весна началась совсем недавно, снег медленно таял на тротуарах, холодным серебром блестели лужи, а темные деревья не спешили просыпаться – досматривали последние зимние сны. Зато в рисованном мире весна бушевала вовсю! С голубого ясного неба щедро делилось светом и теплом ласковое солнце, на зеленом лужке цвели весенние цветы; они сладко благоухали и манили к себе разноцветных бабочек и золотых пчел.

Волшебный мир очень понравился Роме. На миг позабыв, как он здесь оказался, мальчик весело засмеялся и, свернув с дорожки, помчался вдогонку за синей стрекозой. Он ловко поймал ее и поднес к лицу, чтоб получше рассмотреть.

– Привет, Рома, – неожиданно поздоровались с ним человеческим голосом стрекоза. – Ты свернул с дороги и забыл о цели своего путешествия. А твоя мама наверняка волнуется и переживает за тебя. Отпусти меня и скорей продолжи поиски!

Мальчик так и поступил – выпустил в небо мудрую стрекозу и вернулся на тропку, бежавшую куда глаза глядят. Роме очень хотелось поиграть на лугу, побегать по нему и нарвать цветов для мамы. Но мамы не было рядом. «Наверно, она ищет меня сейчас дома, – загрустил мальчик, а затем улыбнулся и пообещал самому себе: – Я обязательно отыщу новую дверь и вернусь домой!»

И Рома зашагал дальше по тропинке. Вскоре она привела маленького путешественника к симпатичному домику. В нем, как и мечтал Рома, была дверь. Ах как взволнованно забилось сердце в груди мальчика! Он взбежал на крыльцо, резко потянул на себя дверную ручку, порывисто шагнул внутрь – и увидел перед собой кошку и четырех котят.

– Ух ты! – замер от неожиданности мальчик.

– Мяу, кто ты? – удивленно спросила кошка. – И что делаешь в моем доме?

– Я – Рома. Ищу свою маму. Я очень надеялся, что она в этом доме, – печально сообщил мальчик. И чихнул.

– Мяу, но здесь нет твоей мамы. Хм, кажется, у тебя простуда. Сейчас я тебя вылечу, – сказала кошка и провела кончиком хвоста под носом незваного гостя. – Теперь ты не будешь больше чихать.

И вправду стоило кошке только коснуться теплым хвостиком носа мальчика, как он тут же выздоровел.

Тем временем хозяйка дома решила представить себя и своих котят:

– Меня зовут Рыся, а это мои дети: Барсик, Багира, Котя и Тигрик. Был еще один сыночек, рыженький, но он пропал, – вспомнив о пропавшем котенке, кошка вздохнула, из ее печальных глаз выкатилась слеза. Помолчав, Рыся вдруг объявила: – Рома, я буду твоей новой мамой, а ты – моим сыном! А теперь иди поиграй со своими братьями и сестрами.

Сперва Рома не хотел играть с котятами, но, поглядев на них, согласился. Они полюбили нового брата с первого взгляда, стали приветливо мурлыкать, тереться о его ноги и проситься на руки. Мальчик пожалел котят и повел их гулять на луг. Там они стали резвиться, бегать на перегонки и играть в прятки. Рома свил кошечкам из цветов венки, а котят-мальчиков научил ловить бабочек и стрекоз.

– Мяу, ты прекрасно играл с моими детьми, – похвалила мальчика кошка, когда котята пришли на обед. Рыся угостила Рому сладким творожком и йогуртом с лесными ягодами. – Я хочу сделать тебе подарок. Какое твое самое сокровенное желание?

– Отпусти меня к маме! – прижав к груди руки, попроси Рома.

– Мяу, нет! У меня было пятеро детей, но однажды сыночек Петрик пошел гулять и не вернулся. Я долго горевала, пока не появился ты. Рома, ты заменил мне Петрика, поэтому я тебя не отпущу.

После этих слов мальчик сильно загрустил. Но тут он увидел, как котята после обеда занялись рисованием, и воспрянул духом.

– Рыся, а если я найду Петрика, ты отпустишь меня?

– Мяу, хорошо, я согласна, – пообещала кошка. Мальчик попросил у нее альбом и карандаши и взялся рисовать. Он изобразил дверь. Она была открыта настежь, и сквозь дверной проем был виден дом. Это был дом Ромы. В центре комнаты мальчик нарисовал маму, Алису и рыжего котенка.

– Мяу, это же Петрик! – изумленно воскликнула кошка. А в следующий миг произошло настоящее чудо. Рыжий котенок вдруг ожил, приветливо замахал хвостиком и радостно заговорил: – Мяу, мама, привет. Это я, твой сынок. Со мной все в порядке.

– Я его только что накормила, – улыбаясь сообщила Ромина мама.

– Мяу, Петрик хороший! Мы с ним крепко подружились, – весело добавила Алиса.

– Мяу, какое счастье! Мой сын нашелся! – возликовала Рыся и с благодарностью облизала руку Роме.

Рыся сдержала свое обещание. После того как Рома простился с новыми друзьями: Барсиком, Багирой, Котей и Тигриком – кошка обвила хвостом талию мальчика и, осторожно пронеся сквозь нарисованную дверь, бережно поставила его перед мамой. А потом протянула кончик хвоста Петрику, и котенок ловко перебрался по нему, как по мостику, в кошкин дом.

– Мяу, спасибо вам за сына, – сказала Рыся Роминой маме. – Он нашел моего Петрика.

– Спасибо и вам за сына, – ответила мама. – Петрик не дал мне унывать и постоянно повторял: «Не волнуйтесь, Рома вот-вот вернется!»

Так подружились нарисованная кошка Рыся и ее пятеро котят и мама, Рома и Алиса.

Немного погодя Рома нарисовал большой рисунок, на котором изобразил дверь. Она была широко распахнута. Поэтому неудивительно, что сквозь нее были прекрасно видны цветущий луг со стрекозами и уютный домик, на крыльце которого устроились кошка Рыся и ее пятеро детей.

Этот рисунок Рома повесил на самом видном месте в доме. Наверное, он там до сих пор висит.


5 марта 2026 г.

Лесные спасатели

Сказки из бомбоубежища


*1*


В последние осенние дни в Сказочном лесу наступила настоящая зимняя стужа. С озябшего неба вниз срывалась сухая снежная крупа. Лужи замерзли и превратились в грустные зеркальца. Прихваченная легким морозцем земля покрылась сверху тонкой корочкой, но внутри еще оставалась мягкой и рыхлой. Зато опавшая листва хрустела под лапами Мирона, как квашеная капуста, которую хозяйственный енот засолил в кадке.

С утра Мирон трудился не покладая лап – рубил во дворе дрова, заносил их в дом и аккуратно складывал возле печи, из которой доносилось уютное потрескивание и веяло мягким, спасительным теплом.

— Тихон, мне нужна твоя помощь, – свалив возле печи очередную охапку дров, сказал енот и поднял лапу, в которой сжимал топор.

— М-м, какая еще помощь? – равнодушно отозвался косолапый. Повернувшись к приятелю спиной, он вытянулся на своем лежаку и чем-то был с увлечением занят.

— Помоги нарубить дров. А то я все сам да сам, – пожаловался енот. – Устал. Пот градом с меня катит.

— М-м, так возьми полотенце и вытрись.

— Тихон, ты что делаешь? – енот подозрительно уставился на медведя, по-прежнему лежавшего к нему широкой спиной.

— М-м, отстань, Мироха, – недовольно буркнул мишка. – Ничего не делаю.

— Как ничего?! Я хвостом чувствую, ты опять читаешь свою вредную «Энциклопедию рыцарей»!

— Сам ты вредный, Мирошка. А книга моя полезная.

— Полезная говоришь?! – вконец разозлился енот. Он отложил в сторону топор, вытер лапкой пот со лба… и вдруг белкой прыгнул на приятеля. А в следующее мгновенье произошло такое, отчего косолапый взъярился еще сильней, чем енот. А все потому, что Мирон внезапно вырвал у Тихона книгу и бросил ее в печь. Языки пламени тотчас охватили книгу, словно давно дожидались встречи с ней.

— Ты что творишь, невежда?! – заревел мишка. – Сам не читаешь и другим не даешь!

Медведь мигом слетел со своего лежака, кинулся к печи и вырвал у огня любимую книгу.

— Фух, успел! – счастливо рыкнул Тихон и так же, как Мирон минуту назад, смахнул лапой пот со лба.

— Ну-ка, все ли цело? – медведь тщательно осмотрел со всех сторон книгу и стал внимательно перелистывать страницы. Неожиданно на его озабоченной физиономии отразились неподдельное изумление и восторг.

— Не может быть! – оторопел косолапый. – Я наконец-то нашел то, что не мог отыскать уже месяц. Я разгадал тайну хрумплиеров!

— Чего-чего?! – с тревогой посмотрел на друга енот. – Тихон, ты случайно не получил ожог головы, когда доставал книгу из печи?

Но медведь пропустил его насмешку мимо ушей.

— Мирошка, дай я тебя обниму! – вдруг радостно заревел он, и не успел енот опомниться, как оказался в железных объятьях приятеля.

— Хр-р, отпусти здоровяк… – захрипел в отчаянии енот. – Ты же меня задушишь, косолапый Кинг-Конг!

Когда Тихон освободил хватку, Мирон в первый момент с облегчением отдышался, затем потер шею и помятые бока, а под конец строго потребовал:

— А ну-ка, книголюб, выкладывай, что там такого ценного и необычного ты прочел в своей энциклопедии!

— С удовольствием! – весело загудел медведь и снова полез обниматься к еноту.

— Стоять! – сердито крикнул он. – Если хочешь, чтоб мы остались друзьями, не подходи ко мне. А лучше расскажи про тайну, какую ты сейчас раскрыл.

— Ладно, – довольно ухмыльнулся мишка и принялся рассказывать сочным радостным басом: – Ты знаешь, эта книга – моя самая любимая.

— У тебя других-то и нет, – не удержавшись съязвил енот.

— Мирошка, сейчас договоришься у меня. Я тебя заломаю!

— Ладно, больше не буду, – с опаской попятился енот.

— Прощаю в последний раз… И вот решил я месяц назад снова перечитать книгу и вдруг замечаю на одной странице рисунок. Как будто впервые вижу его, а на том рисунке изображены четверо рыцарей и подпись «Хрумплиеры».

— Наверное, ты хотел сказать «тамплиеры»? – снова не сдержавшись перебил енот.

— Нет, хрумплиеры. Про тамплиеров на других страницах рассказывается, и только на этой я прочел про хрумплиеров.

— Ну и что в них особенного?

— А то, Мирошка, что они спрятали клад!

— Тоже мне новость! Тамплиеры только тем и занимались, что прятали клады.

— Но хрумплиеры спрятали очень необычный клад. В нем не было золота и драгоценных камней. Но зато были хрумтики!

— Чего-о?! Что еще за хрумтики?

— Самые вкусные на свете конфеты! Каждая из них была завернута в золотую фольгу. Однажды, спасаясь бегством от злобных преследователей, которых было несметное воинство, хрумплиеры спрятали клад, а чтоб не забыть место, где они зарыли сундук с хрумтиками, рыцари оставили секретные знаки.

— Что знаки? Не понимаю.

— И я долго не мог понять, какие знаки оставили хрумплиеры. Лишь мелким шрифтом было написано, что эти знаки есть в книге, но где, не было сказано ни слова.

— Ну и как ты нашел эти знаки?

— Так ты ж мне помог, Мироха! Вот смотри.

Медведь сунул еноту под нос раскрытую книгу. Страницы на развороте обгорели, зато посредине, между буквами, были изображены диковинные символы: стрелки, борозды, спирали, линии, кружки и звездочки.

— Что это еще за ерунда?

— Ты что, Мирошка, еще не понял? Где же твое хваленое чутье?

— А-а, кажется, до меня дошло! – хлопнул себя по лбу енот. – Эти секретные знаки были написаны молоком или чем-то таким еще. Когда книга попала в печь, под действием высокой температуры невидимые знаки стали видимыми.

— Правильно, Мирошка!

— И что теперь ты собираешься делать?

— Ну это же проще простого догадаться – буду искать клад с хрумтиками!

— А кто тебе сказал, что хрумплиеры закопали клад в нашем лесу?

— Да что с тобой сегодня, Мирошка? Наш лес какой?

— Сказочный.

— Вот именно! А в Сказочному лесу всякое возможно. К примеру, где-нибудь под старой сосной или дубом нас ждет сундук с золотыми хрумтиками. Надо только отыскать секретные знаки, которые приведут к кладу.

— Тихон, ты так вкусно рассказываешь, что, пожалуй, и я пойду с тобой искать клад. Ты не против?

— Нет, конечно, Мирошка. Там этих хрумтиков видимо-невидимо!

Енот не стал уточнять, откуда у медведя такая уверенность. Мирон молча надел шапку, куртку потеплее, зимние ботинки, взял топор, которым недавно рубил дрова, и побежал вдогонку за Тихоном, в тот момент уже выходившим из дома. Как вдруг услышал сперва чье-то хрюканье, а следом удивленный рев приятеля:

— Привет, Корней! Каким ветром тебя к нам занесло?

Корнеем звали кабана. Он жил на другом краю леса, отличался свирепым, неуживчивым характером, и спасатели откровенно побаивались его, а услышав где-нибудь его воинственное похрюкивание, спешили обойти стороной. И вот Корней сам, без приглашения, явился в расположение енота и медведя. С чего бы это?


*2*


— А-а, это ты, Корней! – косо взглянув на кабана, недовольно буркнул енот. – Что, кончились беззащитные мыши и жуки, и ты решил устроить охоту на нас?

— Хрю-хрю, зачем ты так, Мирон? – обиженно хрюкнул кабан. – Я к вам за помощью пришел. У меня беда.

— Ага, знаем мы, какая у тебя беда, – недоверчиво рыкнул медведь и покрутил лапой у виска. – Ты если не подденешь кого своими ужасными клыками или не загонишь на дерево – считай, прожил день зря.

— Сорока Тора сказала, что вы добрые, отзывчивые спасатели, готовые всегда прийти на помощь. Но как же Тора в вас ошиблась! – сокрушенно вздохнул Корней. – Вы жалкие, бесполезные боягузы.

С этими словами кабан развернулся и, поникнув головой, поплелся прочь от дома спасателей.

— Знаешь, мне его ни капли не жалко, – глядя вслед незваному гостю, заявил енот.

— Мне тоже, – признался косолапый. И озадаченно почесал лапой косматую голову. – Надо было все-таки спросить у Корнея, что у него стряслось.

— Что-что, – не оборачиваясь невесело передразнил кабан. – Вам такого не пожелаю. На мою любимую полянку, где растет дуб с очень вкусными желудями, вчера нагрянули гадкие москозавры и устроили там свой новый штаб.

— Найди себе другой дуб. Тоже мне проблема, – лениво зевнув, посоветовал Тихон. – Москозавры всем жить не дают.

— Не получится, – печально рыкнул в ответ Корней. – Я усыновил двух кабанчиков, Машу и Пашу. Они едят желуди только с этого дуба.

— Да ну?! – тут же перестав зевать, удивленно отозвался медведь. – Ты усыновил двух поросят?

— Ну и где ж они, твои приемные дети? – поглядев из-за могучего кабаньего плеча, поинтересовался енот. – Что-то я никого не вижу.

— Хм, небось по дороге к нам поросят растерял, – осуждающе фыркнул медведь. – За такую халатность, Корней, тебя нужно лишить родительский прав!

— Но Паша и Маша были со мной, честное слово! Шли следом, я хорошо слышал, как они бойко похрюкивают, – встревоженно оглядевшись вокруг, чуть не заплакал кабан. – Ведь сколько раз я просил их не шутить так со мной – не закапываться!

— Не закапываться? – недоуменно переспросил Мирон. – Что это значит?

— Я не успел вам рассказать, как познакомился с Пашей и Машей, – немного успокоившись и вытерев копытцем слезы с мокрого пятака, вновь оживился кабан. – Как-то я отправился в лес на поиски съедобных корешков, корнеплодов и насекомых. Иду я себе, похрюкиваю и начинаю замечать, что лес кругом перекопанный: весь в норах, буграх, шагнуть некуда!

— Неужто Клим перестарался? – озабоченно предположил енот.

— Я тоже так сперва подумал: мол, крот разошелся не на шутку, надо бы его унять. А потом встретил крота и стал его укорять: «Зачем ты так безжалостно перерыл лес?!» А Клим мне в ответ: «Это не я, а Паша и Маша». «Кроты-чужаки у нас завелись! – возмутился я. – Ну, я им задам, чтоб впредь не повадно было портить наш лес!» «Нет, это не кроты, – моргает мне подслеповатыми глазками Клим, – а два маленьких кабанчика, брат и сестра. Никто не знает, что стало с их родителями, но вот уже больше месяца как они живут сами и вынуждены добывать себе на пропитание». «Так это поэтому они роют кротовьи норы? Чтоб найти пищу?» «Не только. Сорока Тора рассказала, что однажды кабанчики попали под обстрел москозавров и так испугались, что зарылись глубоко в землю. А после этого привычка зарываться у них осталась. И с тех пор они копают себе норы по любому поводу: когда разыскивают съедобные корешки или прячутся от неприятельских дронов, или играют в прятки или…

Кабан замолчал на полуслове и о чем-то задумался.

— Эй, Корней, не спи! – нетерпеливо окликнул его енот. – Что было потом?

— Я простился с кротом и побрел дальше, а вскоре встретил двух очаровательных, вымазанных в земле поросят, вылезающих из норы. Они мне так понравились, что я предложил им жить у меня, и они согласились. Поселившись в моей норе, Паша с Машей быстро освоились и продолжили баловаться и озорничать. А в прятки даже я с ними стал играть. Очень весело!

— Кабанчики играют в прятки, – с сомнением повторил Мирон. – Корней, я не верю ни одному твоему слову! Ты сейчас все придумал, чтоб сгладить свою вину.

— Я тоже так думаю, – укоризненно буркнул Тихон. – Корней, ты потерял в лесу двух деток, а теперь рассказываешь нам сказки, вместо того чтоб признаться, что ты плохой отец, растяпа и растеряха.

— Довольно разговоров! Нужно срочно лететь на поиски малышей! – решительно объявил енот.

— Да они где-то рядом. Честное слово! – принялся уверять кабан, но енот и медведь его не слушали. Мирон выкатил из гаража Пенелет. Тихон налил в термос сладкий чай, потом, мгновенье помешкав, достал из-под лежака, где у него был тайник, коробку конфет, очень похожих на хрумтики из «Энциклопедии про рыцарей».

— Поросята наверняка напуганы, что их снова бросили посреди леса. Плачут небось бедняжки. Ну ничего, я угощу их чаем с конфетами, и детки тут же перестанут плакать.

— Тихон, давай садись скорей! – стал торопить приятеля енот. – Корней, ты летишь с нами?

— В этом нет никакой необходимости, – продолжал упрямствовать кабан. – Паша с Машей где-то здесь затаились. Чувствую копытами, готовят какую-то шкоду. Может даже…

Корней не успел договорить, как вдруг случилось нечто невероятное! Земля вокруг летающего вездехода неожиданно задрожала, заходила ходуном, словно там проснулись тысячи кротов и стали дружно рыть норы, – а в следующий миг обвалилась в громадный подкоп, выкопанный кем-то внизу. А вместе с землей в таинственную дыру провалился Пенелет с его экипажем.

— Р-р-р! А-а-а! – заорали не своими голосами Мирон с Тихоном. Но на этом сюрпризы не закончились. Стоило необыкновенному махолету только плюхнуться на дно загадочной ямы, как откуда ни возьмись появились два юных кабанчика: мальчик и девочка.

— Хрю-хрю, Маша, как мы их здорово разыграли! – устроившись на краю ямы, радостно захрюкал поросенок-мальчик.

— Хрю-хрю, дядя енот, дядя миша, вам понравилась наша шутка? – свесив вниз пятачок, захихикала поросенок-девочка.

— Шутка?! – свирепо заревел Тихон. – Ну, погодите, проказники! Сейчас я вас поймаю и так вам по попе «пошучу» – мало не покажется!

— Паша, дядя миша и дядя енот хотят поиграть с нами в догонялки! – счастливо завизжала Маша. Кабанчики бросились наутек, пытаясь их поймать, косолапый стал резво карабкаться вверх по отвесной стене ямы… и тут случилась новая неприятность. Земля под лапами мишки неожиданно поплыла, обрушилась на Пенелет и засыпала его. А медведь кубарем полетел вниз.

— Корней, зачем ты усыновил этих разбойников?! – выплевывая землю, проворчал енот.

— Р-р-р, надо было их тебе в лесу потерять, а не к нам вести, – беспомощно заревел косолапый.

— Дайте сюда свои лапы, – добродушно ухмыльнулся кабан. Он помог выбраться из ямы еноту и медведю. Стряхнув с себя комья земли, спасатели растерянно уставились на двух поросят, замерших поодаль с озорными физиономиями. Енот с медведем едва сдерживали себя, чтобы не броситься на шалунов и не нашлепать их за их хулиганскую выходку.

— Ну и как мы с ними поступим? – наконец грозно зарычал Тихон.

— А никак, – в негодовании зашипел Мирон. – Мы накажем Корнея за поведение его невоспитанных деток.

— Хрю, а я тут причем? – оторопел кабан.

— Притом! – строго буркнул енот. – Прежде чем вести к нам своих сорванцов, ты должен был им объяснить, что такое хорошо, а что такое плохо. К примеру, зарывать мой Пенелет – это очень плохо!

— А потом дать им книгу, в которой рассказывается про правильные манеры, – подхватил медведь.

— Хрю, ничего бы из этого не вышло, – виновато хрюкнул кабан. – В детстве я мечтал стать учителем, но так и не стал. А Паша с Машей не умею читать. Я собирался отвести их в школу, но противные москозавры сбросили на нее бомбу.

— Не умеют читать, говоришь? Ну, это дело поправимое! – бодро заверил косолапый и, сбегав в дом, принес «Энциклопедию рыцарей». Вот, Паша и Маша, из этой книги вы узнаете не только про подвиги хрумплиеров, про их клад с хрумтиками, но и про то, как настоящий рыцарь должен вести себя в обществе других рыцарей и не только. Ну что, начнем?

Мишка перевел вопросительный взгляд с книги на кабанчиков и внезапно заметил на их мордочках слезы.

— Почему вы плачете? – удивился косолапый. – Вы не хотите учиться читать?

— Мы хотим есть, – жалобно шмыгнул пятачком Паша.

— Мы голодные, – грустно сообщила Маша.

— Что ж вы сразу этого не сказали?! – широко улыбнулся медведь. И достал из рюкзака термос с чаем и коробку шоколадных конфет. – Угощайтесь, сорванцы.

— Знаешь, Тихон, сдается мне, нам никак не обойтись без чудо-желудей, о которых рассказал Корней, – сочувственно наблюдая за тем, как поросята жадно, за обе щеки, уплетают сладости, сказал енот.

— Но как мы, Мироша, проберемся к дубу, если там укрепления москозавров? – растерянно развел лапами медведь.

— Эх, если б хотя бы Пенелет был на ходу! – с досадой произнес енот и с грустью посмотрел в сторону ямы, на дне которой находился закопанный вездеход.

— О, кажется, я знаю, кто нам поможет. Клим! – вдруг радостно объявил кабан. – Крот незаметно проберется к дубу и принесет желуди.

— Корней, ты же мог сразу обратиться за помощью к Климу, – резонно заметил енот. – Зачем ты к нам пришел?

— А-а, потому что я только сейчас об этом подумал, – честно признался кабан.

— Отличная идея! – похвалил медведь. И тут же озадаченно поскреб лапой макушку, – Но как мы разыщем Клима? После последнего обстрела перестал работать телефон.

— Как-как! – внезапно раздался сверху знакомый насмешливый стрекот. – А я для чего?

— Тора!! Как ты здесь оказалась? – подняв одновременно головы, восторженно заревели Мирон, Тихон и Корней.

— Хи-хи, тетя сорока давно уже здесь, – захихикала Маша.

— Хрю-хрю, она наблюдала, как вы нас ловите, – весело захрюкал Паша. А косолапый, не обращая внимания на насмешки проказливых поросят, вежливо попросил: – Тора, ты можешь оказать нам одну услугу?

— Будь проще, Тишка. Уже лечу! Ждите. Скоро приведу вам вашего Клима! – торопливо затараторила сорока. И, вспорхнув со старой сосны, на которой чаще всего устраивала место для отдыха, стремглав улетела. Раз – и она пропала в лесной чаще.


*3*


— Хрю, мы будем скучать по тетушке Торе, – грустно хрюкнул Паша.

— Хрю, она такая же добрая, как наша мама, – тоже расстроилась Маша.

— Хрю-хрю, а ну-ка не вешайте пятаки! – попытался подбодрить поросят Корней. – Сорока скоро вернется.

— И ни одна, а с Климом, – включился в разговор Мирон. – Вы любите Клима, как Тору?

— Нет, – нахмурился Паша, – не любим.

— Клим вредный, – буркнула Маша. – Он не разрешил нам делать в лесу подкопы.

— Хм, – растерянно хмыкнул енот, застигнутый врасплох ответами поросят. И тут на помощь приятелю пришел медведь. – А давайте во что-нибудь поиграем!

— Во что? – тотчас оживился Паша.

— В догонялки? – радостно завиляла хвостиком Маша.

— Да-а! Р-р-р! – свирепо заревел на маленьких кабанчиков Тихон. – Спасайся кто может! А если кого из вас поймаю – затопчу и заломаю!

— Хрю-хрю-хрю! – счастливо заверещали поросята и бросились врассыпную. Мгновенье повертев головой, косолапый погнался вдогонку за Машей. – Попалась, проказница!

— Паша, выручай! – пронзительно завизжала она. Услышав крик о помощи, ее брат резко затормозил, так же порывисто развернулся и, воинственно хрюкая, помчался навстречу медведю. Не успел тот опомниться и отскочить в сторону, как бесстрашный кабанчик кинулся ему под задние лапы, мишка спотыкнулся о маленького защитника, кубарем перелетел через его спину и растянулся на земле, уткнувшись мордой во что-то мягкое и рыхлое.

— Ой! – от неожиданности вздрогнул Тихон. – Подо мной земля зашевелилась.

— Наверное, это Клим вернулся, – предположил Мирон.

— Ладно, не буду ему мешать. Пусть быстрей выбирается из своей норы, – рыкнул медведь. Косолапый поднялся на задние лапы и осторожно попятился назад, а в следующее мгновенье произошло нечто непредвиденное. В том месте, где упал мишка, внезапно начался настоящий фейерверк: комья земли стали взлетать с неистовой силой! А следом из свежей норы внезапно вывалилась наружу сорока. Она была без памяти. Вид у птицы был жалким и беспомощным, одно крыло было неловко согнуто, и на нем выступили капельки крови.

— Тетушка Тора, что с тобой?! – мигом забыв про игру, поросята окружили раненую птицу.

— Хрю, бедняжка, кто ж тебя так? – жалобно хрюкнул кабан.

— Я за аптечкой! – взволнованно крикнул косолапый и метнулся в дом.

— Ну, Тора, ты даешь! С каких это пор ты решила лазать по норам как крот? – осторожно взяв в лапы сороку, сочувственно покачал головой енот.

— Это была вынужденная мера, – неожиданно раздался из-под земли чей-то хриплый голос, а в следующий миг на поверхность выбрался крот.

— Что стряслось, Клим?! Немедленно рассказывай! – шумно накинулись на крота Мирон, Корней и Тихон, к тому моменту вернувшийся с аптечкой. Кабанчики без единого хрюка замерли в сторонке и с неприязнью уставились на крота.

— Неужто вы не догадались? – встревоженно запыхтел он. – Тора попала под обстрел москозавров.

— Как это случилось? – озабоченно спросил Тихон. Обработав перекисью водорода сороке раненое крыло, он бережно обмотал его бинтом.

— Тора рассказала мне, что вам нужна моя помощь, и собиралась уже лететь назад, но тут ее настигла вражеская пулеметная очередь. Одна пуля пробила ее крыло насквозь. Тора сказала мне: «Клим, брось меня здесь и отправляйся к спасателям и Корнею. Они ждут тебя». «Даже не надейся, что я тебя оставлю одну», – ответил я ей. А потом опустил в нору и стал не торопясь ползти в вашу сторону.

— Вместе с тетушкой Торой? – не сдержавшись спросила Маша.

— Ну ты же видишь, вот она.

— Выходит, вы спасли нашу любимую Тору?! Вы – герой! – с уважением хрюкнул Паша. А затем вдруг сердито добавил: – Москозаврам это с лап не сойдет. Я непременно их разыщу и забодаю.

Поросенок произнес свою угрозу с такой потешной решимостью, что все вокруг грохнули со смеху. Веселый хохот привел в себя сороку. Недоуменно повертев головой и увидев перед собой друзей, птица несказанно обрадовалась.

— Я спасена!

— Конечно, спасена, – закончив перевязку, ободряюще рыкнул медведь. А енот деловито уточнил: – Что будем делать дальше?

— Тору положим в нашем доме. Пусть отдыхает и выздоравливает, – сказал Тихон.

— Правильно, – поддержал его Клим. – А я отправлюсь в расположение москозавров, как вы того хотели.

— И принесешь желуди с моего любимого дуба? – с надеждой захрюкал Корней.

— Ну да. Только дайте мне сумку, куда я сложу желуди.

— Возьми мой рюкзак! – тут же предложил медведь. Взяв рюкзак, который оказался в три раза больше его, неутомимый крот принялся рыть новую нору – в этот раз в сторону штаба, который противные гиены, шакалы и псы построили возле дуба с вкуснейшими желудями.

Тихон отнес Тору в дом и присоединился к Мирону и Корнею, пытавшимся с помощью веревок достать из ямы Пенелет. При этом никто из взрослых не заметил, как Паша с Машей, озорно подмигнув друг другу, по очереди прыгнули в кротовью нору и, старательно роя клыками, вскоре исчезли под землей.

Первым обнаружил пропажу поросят кабан. Вместе с енотом и медведем ему удалось поднять на поверхность летающий вездеход.

— Ура, мы смогли это! – довольно потер лапки Мирон.

— Ага! Что значит работать сообща, в одной дружной команде, – радостно рыкнул Тихон.

— Хрю, теперь нужно быть внимательным, чтоб мои шалуны не устроили новый подкоп, – весело предупредил Корней. Оглядевшись, он вдруг перестал посмеиваться и обеспокоенно хрюкнул: – А куда подевались мои дети? Никто не видел?

— Нет, – пожал плечами мишка. – Наверное, они резвятся где-то рядом.

— Может, твои кабанчики в нашем доме сидят? – предположил енот и пошел проверить. Но дома малышей не оказалось.

— Тора, сюда случайно поросята не забегали? – спросил енот.

— Нет, – покрутила головой сорока. – А ты посмотри, нет ли проказников в кротовьей норе. Чует мое сердце, они там спрятались.

— Ладно, пойду погляжу, – махнув хвостиком, Мирон направился к норе и, подойдя к ней, взволнованно закричал: – Корней! Тихон! Скорей сюда!

— Бегу! – тут же отозвался косолапый.

— Хрю-хрю! – откликнулся кабан.

То, что увидели трое приятелей, потрясло их настолько, что они на несколько мгновений утратили дар речи.

— Это не нора, а настоящий подземный ход, – наконец заявил Тихон, глядя себе под задние лапы. – Но кто его вырыл?

— Неужто непонятно? – фыркнул Мирон. – Паша с Машей постарались. Только вот зачем им понадобилось копать этот ход?

— Хрю, все очень даже понятно, – озабоченно хрюкнул Корней. – Мои непоседливые детки отправились следом за Климом к москозаврам.

— Зачем?! – недоуменно в один голос воскликнули енот и медведь.

— Чтоб наказать гадких оккупантов за то, что они сделали с сорокой.

— Хм, только этого нам не хватало, – недовольно насупился енот.

— Поросята могут погибнуть! – схватился за голову медведь. – Мирон, заводи свой махолет! Полетим спасать Пашу и Машу!

— Нет, так мы им не поможем, – неожиданно возразил кабан. – Нас слишком мало, а москозавров целая армия. Сами мы не справимся с ними.

Друзья на миг приуныли.

— Есть идея! – взволнованно хлопнул себя лапой по лбу енот. – Нужно позвать на помощь лесных жителей. Я приведу ежа Жору, зайца Степана, бобра Борю, лося Леню, барана Богдана и козу Стефанию.

— Отличная идея! – поддержал друга медведь. – Я отправлюсь за совой Софией, дятлом Яшей, цаплей Алей, белкой Линдой, мышкой Милой и муравьем Вениамином.

— Хрю, а я побегу за петушком Петей, курочкой Нюрой, лисой Алисой, волком Марком, его женой Тиной и сыном Китом! – решительно хрюкнул кабан. И приятели торопливо разбежались в три стороны за подмогой.


*4*


В скором времени лес наполнился бодрым шумом, гамом, ревом, мычанием, писком, кудахтаньем и блеяньем. А еще немного погодя на поляну перед домом спасателей выбежали, выскочили, вылетели, выползли жители Сказочного леса, которых привели с собой енот, медведь и кабан.

— Хорошо, что вас так много! – окинув довольным взглядом пестрое воинство, похвалил Мирон. И тут же с сожалением развел лапками. – Плохо только, что у вас нет оружия.

— Мирошка, нужно срочно выковать мечи, как у рыцарей, – предложил медведь.

— У нас нет на это времени, – покрутил головой кабан. – Пока мы будем ковать мечи, москозавры замучают моих деток.

— Кто сказал, что мы безоружны?! Ошибаешься, Мирон! Погляди, какие у меня рога! – гордо заревел лось. – Я могу ими запросто подцепить дюжину москозавров и забросить далеко-далеко в кусты.

— Бе-е, а я своими рогами дам оккупантам такого пинка, что им мало не покажется! – хвастливо заявил баран.

— Ме-е, а я проткну насквозь рогами этих гадких гиен, шакалов и псов! – угрожающе заблеяла коза. Остальные звери и птицы тоже стали наперебой заявлять о своем необыкновенном оружии. У семьи волков, бобра и белки это были острые зубы, у ежа – колючие иголки, у зайца – бойцовские задние лапы, у петушка, курочки, цапли, совы и дятла – крепкие клювы и когти, у лисы – наоборот, нежный мягкий хвостик, которым рыжая грозилась защекотать неприятельских воинов. А муравей заявил, что он невероятно храбр, отважен и способен на все – и укусить, и забодать, и защекотать вражеских солдат. Однако сильнее всех поразила своим необыкновенным оружием мышка.

— Я могу запищать так громко, что с москозавров мигом вся шерсть высыпется и они станут лысыми и жалкими.

— Ого, Мила, какая ты грозная, – поежился енот. А медведь, передернув от страха могучими плечами, взмолился: – Мышуня, прошу тебя, не пищи здесь, пожалуйста. Иначе не только противные москозавры полысеют, но и мы все.

— Хорошо, постараюсь держать себя в лапах, – пообещала Мила.

Звери и птицы облегченно засмеялись, радостно закивали головами, защелкали зубами и клювами. И тут произошло нечто непредвиденное: мышка вдруг нарушила свое обещание и громко пискнула: «Пи-и-и!» А все потому, что земля под ее лапками вдруг зашевелилась, как живая, а в следующее мгновенье из норы вылез крот.

— Привет, а это я, – весело сообщил он. – Что, не ждали?

Его появление оказалось столь неожиданным, что лесные жители не успели полысеть, как предупреждала маленькая пискунья. Да Мила и сама тотчас забыла про свою угрозу.

Игривый тон крота очень не понравился еноту и медведю, и они сердито накинулись на него.

— Клим, где ты пропадал?!

— Ну, так я вам все сразу и скажу. Размечтались! – состроив плутоватую физиономию, фыркнул крот. В ответ звери и птицы недовольно зашумели, а кабан молча подвалил к кроту, бесцеремонно оттолкнул его в сторону и просунул в нору любопытный пятак.

— Хрю, где мои кабанчики? – обеспокоенно хрюкнул Корней. – Неужели они погибли?!

— Ни в коем случае! Живы, здоровы и шустры. Даже чересчур, – заверил енот. Просто Паша с Машей немного замешкались. Просили передать, что им кое-что нужно доделать. А как закончат, мигом вернутся.

Выдержав паузу, крот обвел собравшихся на поляне прищуренными хитрыми глазками и вдруг торжественно объявил:

— Между прочим, я не с пустыми лапами к вам прибыл!

— Желуди, что ли, принес? – равнодушно уточнил кабан и тяжко вздохнул: – Теперь они ни к чему, раз нет моих любимых деток.

— Погоди вздыхать, как несчастная морская свинка, – подбадривающе усмехнулся крот. – Лучше погляди, что я нашел.

С этими словами Клим исчез в норе, а через миг, тужась и пыхтя, вытащил наружу старую потертую шкатулку.

— Что это у тебя? – поинтересовался Мирон и строго потребовал: – Открывай!

Но крот не спешил показывать содержимое загадочной шкатулки.

— Помните сказку про Курочку Рябу, которая снесла не простое яйцо, а золотое?

— Клим, я тебя сейчас забадаю! – рассвирепел от нетерпения кабан. – Немедленно открой!

— Не горячись, Корней, – неожиданно встал на защиту хвастливого крота медведь. – Пусть Клим покажет, что он нашел. Ну же, приятель!

— Хорошо. А нашел я не простые, а… золотые желуди! – гордо сообщил крот. – Я на них случайно наткнулся, когда рыл подземный ход.

— Откуда ты знаешь, что они золотые? – недоверчиво спросил Мирон. – Ты же плохо видишь.

— Желуди так блестят, что даже я их вижу, – признался Клим. – Смотрите.

Он открыл шкатулку – а в ней полно золотых монет и драгоценный камушков.

— Ух ты! Сокровище! – обрадовались звери и птицы.

— Это же хрумтики! – возликовал медведь.

— Что еще за хрумтики? – удивленно покосился на него кабан.

— Ну, это же… ну… – от волнения косолапый лишился дара речи.

— Клад, который в нашем лесу спрятали хрумплиеры, – ответил за приятеля Мирон. – Тихон о кладе и хрумплиерах прочел в своей любимой «Энциклопедии рыцарей».

— Р-р, хрумтики – это необыкновенно вкусные конфеты в настоящей золотой обертке! – наконец восторженно выпалил Тихон. – Хрумплиеры ими очень дорожили.

— Но это не конфеты, – возразил Клим.

— Как не конфеты?! – разочарованно переспросил Тихон.

— Я пробовал их на зуб – не укусишь.

— Эх, а я так надеялся их когда-нибудь найти, – поник косматой головой косолапый.

— Тихон, да не расстраивайся ты так, – поспешил подбодрить друга Мирон. – Мы разделим сокровище, ведь оно принадлежит всем жителям Сказочного леса. И ты на свою долю сможешь открыть конфетную фабрику, на которой будешь делать свои любимые хрумтики.

— Ты правду говоришь, Мирошка? – медведь с надеждой прижал передние лапы к груди.

— Р-р, нет, неправду! – внезапно снова грозно зарычал кабан. – У меня есть идея получше, чем конфетная фабрика и мишкины хрумтики!

Корней кинулся к кроту и хотел было отнять у него шкатулку, но в следующий миг опять произошло нечто невероятное. Земля под ногами и лапами зверей и птиц внезапно вновь задрожала, а из норы стали вылетать комья земли. Да с такой скоростью, словно в подземном ходе была установлена землеметательная машина!

— Землетрясение! – испуганно загалдели, заметались лесные жители. И только кабан, мигом забыв про шкатулку с золотыми желудями, счастливо хрюкнул: – Мои Паша с Машей возвращаются!

Он метнулся ко входу в подземный ход и обмер в волнительном ожидании. Каково же было удивление Корнея, когда из норы вместо поросят вдруг выскочила гиена, за ней – шакал, следом – пес и еще много-много москозавров. Они выбегали из подземного хода с истошными воплями, которые до этого выкрикивали лесные жители: «Землетрясение! Спасайся кто может!»

Последним из непрошенных гостей выбрался огромный, похожий на монстра, злобный пес. Завидев жителей Сказочного леса, он угрожающе зарычал, и все тотчас испуганно шарахнулись от него в разные стороны, мигом забыв про свое чудо-оружие: зубы, рога, лапы, хвосты и оглушительный волшебный писк. Все кругом испугались отвратительного пса, кроме енота, медведя и кабана.

— Смотрите, кто к нам пожаловал, – ехидно фыркнул Мирон. – Сам командир войска москозавров.

— Хрю, сейчас я с этого командира шкуру-то спущу! – напустив на себя грозный вид, хрюкнул Корней.

— Гордей, неужто ты пришел нам сдаваться? – насмешливо заревел Тихон.

— Гав, лучше вам сдаться, чем погибнуть от жуткой стихии, – неожиданно жалобно тявкнул, как комнатная собачонка, вожак вражеского войска.

— А что у вас стряслось? – искренне удивился медведь.

— Гав, вы что, не знаете? Скоро и до вас дойдет! Ужасное землетрясение! Оно проглотило мой штаб, укрепления, склады с боеприпасами и даже три танка!

— Не может быть, – не поверил енот.

— Гордей нас разыгрывает, – подозрительно уставился на пса медведь. – Хочет, чтоб мы его пощадили.

— Хрю, а за это я его сейчас выпорю, как сидорову козу, – грозно предупредил кабан.

— Гав-гав, я говорю вам чистую правду, – принялся скулить и оправдываться безжалостный предводитель москозавров. И тут, словно в подтверждение его слов, земля под лапами зверей и птиц задрожала и заходила ходуном в третий раз, а в следующий миг из норы показались два юных кабанчика.

— Детки мои ненаглядные, вы живы! – кинулся их обнимать Корней.

— Хрю-хрю, да, это мы, – счастливо захрюкала Маша.

— Хрю-хрю, смотрите, сколько пленных мы вам пригнали! – гордо сообщил Паша.

— Пленных?! – изумились лесные жители. И даже бывалые енот, медведь и кабан разинули от удивления пасти.

— Хрю, вы что, не поняли? – довольно хрюкнул Паша. – Это же мы устроили землетрясение, чтоб напугать мерзких оккупантов.

— Хрю, они так испугались, что полезли в подземный ход, чтоб спастись, – весело пояснила Маша.

Эта неожиданная новость настолько потрясла москозавров, что большинство из них утратило дар речи, а Гордей заскрежетал зубами в бессильной злобе. Зато лесные жители принялись ликовать и восхищаться отвагой и смекалкой бедовых поросят:

— Вот это да! Невероятно! Паша и Маша устроили землетрясение и обратили в бегство полчище оккупантов! Ай да молодцы наши поросята!


*5*


Когда буря восторгов утихла, все снова вспомнили про москозавров.

— Что будем делать с пленными? – хмуро покосившись на неприятельских солдат, спросил енот.

— Ясное дело что. Я их всех заломаю, – сурово пошутил медведь. – Никого не пощажу.

При этих словах гиены, шакалы и псы, трусливо поджав хвосты, как по команде попятились от злобного медведя.

— Хрю! Нет! – внезапно воспротивился поросенок.

— Не верю своим ушам! Паша вздумал защищать пленных?! – удивился косолапый.

— Не защищать, – строго хрюкнул поросенок, – а наказать!

— Хрю, это наша добыча! – поддержала брата Маша. – Мы будем делать с москозаврами все, что захотим.

— Вот это кабанчики! Да они настоящие волки! Надо их остерегаться и обходить стороной, – прокатился над поляной одновременно восхищенный и настороженный гул. Даже еноту с медведем стало не по себе, и они задумчиво наморщили лбы. И только кабан сохранил самообладание.

— А признайтесь, дети, хотели бы вы учиться в новой красивой школе? – внезапно спросил он поросят.

— Да! – радостно откликнулась Маша.

— А где эта школа? – недоуменно покрутил головой Паша.

— Нет ее, – покачал головой Корней. – Школу нужно еще построить.

— Я буду строить мою школу! – тут же вызвался поросенок.

— И я! – не задумываясь присоединилась к нему его сестра.

— Мы тоже будем строить школу! – радостно зашумели звери и птицы. – Ведь у нас есть зверята и птенцы.

И вдруг раздался стеснительный лай вожака москозавров:

— Гав-гав! Мы тоже хотим участвовать в этом деле. Возьмите нас в свою команду.

— Хрю, Гордей, ты не обманул моих ожиданий, – одобрительно хрюкнул кабан. – В каждом, даже самом отъявленном разбойнике живут частички добра и сострадания. Нам нужны строители и не помешают лишние лапы. Поэтому мы принимаем вас в нашу большую дружную строительную бригаду!

— Ура! Гав-гав! Р-р-р! – счастливо залаяли и зарычали гиены, шакалы и псы. А енот, переглянувшись с медведем, изумленно спросил: – Тихон, где это Корней научился так красиво говорить?

— Наверно, он прочел много умных книг, – предположил мишка. – И за это мы назначим его директором новой школы. Кто за?

И все лесные жители хором поддержали предложение медведя. А кабан не стал отказываться. Он давно мечтал об одной из самых мирных профессий – учителя.

— Кик-кик, ну, раз директором школы выбрали Корнея, то я тогда буду завучем, – внезапно раздался насмешливый скрипучий стрекот. – Я лучшая завуч на весь Сказочный лес!

— Тора, ты выздоровела! – завидев сороку, выбравшуюся из дома, радостно рявкнул медведь.

— Еще не совсем, – волоча за собой раненое крыло, призналась птица. – Но вы все так нестерпимо верещите, что я не удержалась и решила посмотреть, что у вас тут происходит.

— Хрю-хрю, тетушка Тора, мы поможем тебе! – сочувственно захрюкали Паша и Маша. Они подбежали к сороке и, осторожное поддерживая ее под крылья, помогли ей пройти несколько шагов.

— Фух, я устала, – остановившись, сокрушенно вздохнула птица. Но тотчас гордо вскинула голову. – Но завтра, клянусь, полечу!

Тем временем звери и птицы наперебой обсуждали очередную новость:

— Надо же, Тора назначила сама себя завучем! Чего-чего, а этого от сороки мы никак не ожидали!

— Тора, и какой же ты будешь вести школьный предмет? – скрывая усмешку, поинтересовался енот.

— Математику, – не задумываясь серьезно ответила птица.

— Не смеши, Тора! Ну какой из тебя математик? – недоверчиво фыркнул медведь.

— Справедливый. Неужто, Тихон, ты забыл детские стихи про сороку-белобоку, которая сварила кашу и стала ее раздавать: этому дала, этому дала и этому дала. А тебе, Тишка, не дала!

— Это почему же?! – опешил от неожиданности мишка.

— Кик-кик, ты дров не носил, печку не топил, как твой приятель Мирон, а целый день на топчане с книгой провалялся.

Язвительный сорочий стрекот вызвал веселый взрыв хохота у лесных жителей. Но косолапый не обиделся на подругу – напротив, хохотал громче всех.

Вдоволь насмеявшись, все стали расходиться, договорившись утром снова собраться вместе, чтоб приступить к строительству школы. Прощаясь с кабаном, медведь стал смущенно кряхтеть и покашливать.

— Ты, Тихон, ненароком не простудился? – с сочувствием посмотрел на косолапого кабан.

— Нет. То есть да… – еще сильнее замялся мишка. Откашлявшись, он с волнением прорычал: – Корней, у меня есть к тебе просьба.

— Да? – оживился кабан. – С удовольствием выполню! Что там у тебя? Выкладывай!

— А давай назовем то, что мы будем строить, Школой юных рыцарей.

— Тихон, ты опять за свое! – недовольно фыркнул енот, слышавший этот разговор.

— Хрю, а что? Мне Тишкина идея нравится, – весело хрюкнул Корней. – Мы непременно назовем наше учебное заведение Школой рыцарей. Но и это еще не все, – кабан заговорщически подмигнул медведю. – Мы откроем в школе кабинет конфетных наук, где юные хрумплиеры научатся делать волшебные хрумтики.

— Ура! – восторженно заревел Тихон и на радостях сжал в объятьях мудрого, чуткого кабана. Да так крепко, что чуть не задушил Корнея.

— Хрю, потише, Тихон. Иначе школа лишится своего директора, – с трудом освободился от медвежьих объятий кабан.

Так в Сказочном лесу воцарился мир, а немного погодя на просторной светлой поляне выросла новая школа для самых маленьких жителей необыкновенного леса. Возле школы бывшие неприятельские солдаты высадили дубовую рощу. И в тот день, когда прозвучал первый звонок и ученики волнуясь сели за парты, с дубов просыпались вниз чудесные желуди. Ах, какими они оказались вкусными! Паша с Машей были счастливы!


18 мая – 2 декабря 2025 г.

Лесные спасатели

Сказки из бомбоубежища


Одним промозглым дождливым осенним утром енот, к большому огорчению, обнаружил, что на кухне закончились чай и сахар.

— Странно, – удивился Мирон. – Вчера вечером еще все было. Тихон, случайно ночью никто не забирался к нам в дом?

— Ночью никого не было, – покрутил головой медведь. – А вот час назад, когда ты еще спал, прилетала сорока Тора. Пожаловалась, что у нее кончилась заварка и сорочата остались без чая. Ну я и отдал Торе нашу заварку, а заодно и сахар.

— Ты, Тихон, конечно, добрая душа. Про детей сороки позаботился, а про нас с тобой забыл, – проворчал енот. – Оставил без чая. Это в такой-то холод!

— Тоже мне проблема, – добродушно усмехнулся медведь. – Я прям сейчас смотаюсь к цапле Але и все куплю.

— Ладно, только быстро. Одна лапа здесь, другая там!

Цапля Аля была директором и единственным продавцом в ближайшем магазине. Схватив хозяйственную сумку, медведь напролом ринулся через кусты и коряги в сторону магазина… И вдруг пропал.

Больше часа не было косолапого. Мирон даже стал волноваться, что случалось с ним крайне редко. Наконец в чаще раздался знакомый треск и на поляну выбралась живая косматая гора.

— Где тебя, Тихон, столько времени носило?! – с упреком пробурчал енот.

— Не злись, Мироша, – примиряюще рыкнул косолапый и протянул приятелю книгу.

— Что это? – опешил енот.

— «Энциклопедия рыцарей».

— Чего-о?! – еще сильней оторопел Мирон.

— Цапля Аля по дружбе продала мне книгу. Сказала, что я очень похож на рыцаря. Такой же отважный, благородный, как сэр.

— Кто-кто?! Сэр? – язвительно захохотал енот. – Ты давно смотрел на себя в зеркало? Уверяю тебя, Тишка, что в нем ты увидишь все того же простецкого здоровяка! Потапычем ты родился, им и… В общем, не видать тебе, Тихон, сэра, как собственных ушей.

— Ну зачем ты так, Мирон? – обиделся медведь. – Клянусь, я буду работать над собой! В этой книге, можно сказать, инструкция, как стать благородным рыцарем.

— Ладно, дело твое. Хочешь стать рыцарем, Тихон, пожалуйста. Мне не жалко, – равнодушно махнул лапой енот. Затем нетерпеливо облизнулся. – Скорей давай чай и сахар! Есть хочется невмоготу.

— А-а-а… – скорчив виноватую морду, попятился назад медведь. – Книга-то дорогая оказалась. На нее все деньги ушли.

— Что-о?! – взвился от негодования енот. – Сэр косолапый, ты в другой раз оставил меня без чая!

Он бросился заводить Пенелет – свой необыкновенный летающий вездеход.

— Ну, погоди, Тишка! Сейчас слетаю за заваркой, вернусь и поколочу тебя, рыцарь неотесанный!

И Мирон унесся на волшебном махолете в сторону магазина, которым управляла хитрая, предприимчивая цапля Аля. А мишка, покряхтев, повздыхав, сел читать новую книгу и так увлекся ею, что вскоре позабыл про угрозы приятеля.

А немного погодя вернулся енот. Его Пенелет бросало в воздухе из стороны в сторону, словно пилот разучился управлять своим летательным аппаратом или заболел по дороге. Но косолапый этого не заметил: он продолжал увлеченно читать энциклопедию.

Наконец Пенелет неуклюже и неловко плюхнулся на поляну, из махолета выбрался енот и, шатаясь, направился к медведю. А тот возьми и засмейся в этот момент. Ах, как разозлился Мирон!

— Меня чуть не сбили москозавры, а ты смеешься! – в ярости взревел он.

— Ой, Мирошка, это ты? – наконец оторвал взгляд от книги медведь. – Ну как слетал? Удачно?

— У-у-у, да ты не только бессердечный, но и глухой! Ты что, не слышал, что я сказал? На обратном пути из магазина меня обстреляли проклятые москозавры, повредили Пенелет, и я едва дотянул до дому.

— Хм, – мигом нахмурился косолапый. Затем снова широко улыбнулся. – Смеялся я не над тобой, Мирон, а с книги. Здесь рассказывается, что рыцари, отправляясь на войну, надевали железные доспехи не только на себя, но и на своего коня. В одном неравном бою бесстрашный рыцарь верхом на коне попал в окружение. Вражеские воины стали стрелять в него из лука, и так случилось, что все стрелы отскочили от доспехов рыцаря и его коня, попали в стрелков и поразили их на смерть.

— К чему ты, Тихон, это мне рассказал? – проворчал енот. – Мне не до твоих историй сейчас.

— А к тому, Мироша, что мы можем сделать латы твоему Пенелету! В следующий раз, когда москозавры снова станут по тебе стрелять, их пули отлетят от доспехов и попадут в гадких гиен, шакалов и диких псов.

— Ты хочешь, чтоб я переделал махолет в летающий танк?! Отличная идея, Тишка! – воспрянул духом енот. Он скрылся в гараже, служившем ему одновременно мастерской, вынес оттуда несколько листов железа, ножницы по металлу, аккумуляторную дрель, винты с гайками и другие инструменты и, забыв напрочь про чай, с энтузиазмом взялся за дело – мастерить доспехи, как выразился косолапый, и обшивать ими летающий вездеход. Тихон, оставив в сторону книгу, всячески помогал другу. «Наш летающий танк будет непобедим! Москозавры не смогут ему навредить», – повторял мишка.

Приятели работали споро и слаженно и почти закончили, как вдруг на поляне появился нежданный гость. Это был муравей Вениамин, или просто Веня. Он был так чем-то сильно расстроен и удручен, что спасатели, бросив работу, тут же окружили муравья и стали с сочувственным видом расспрашивать, что с ним стряслось. И Веня, забравшись наверх бронированного Пенелета, поведал печальную историю.

Жили-были муравьи. Как все жители Сказочного леса, жили они хорошо, дружно, сплоченно, приходили на помощь друг другу и однажды сообща, одной строительной бригадой, возвели чудо-муравейник и поселились в нем. Но вот нагрянули в Сказочный лес завистливые злые москозавры, позарившиеся на мирную светлую жизнь зверей, птиц и насекомых, и вскоре набрели на муравейник. Ненавидели злобные гиены, шакалы и дикие псы все прекрасное, доброе и нарочно растоптали муравейник – следа от него не оставили. Муравьи чудом остались живы, но навсегда лишились уютного дома.

— Все мои друзья – жители муравейника разбежались от страха в разные стороны, и я остался один, – с горечью сообщил Веня.

Муравей так увлеченно рассказывал, печально шевеля усиками, что спасатели, раскрыв пасти и не смея отвести взгляда от крохотного рассказчика, забыли обо всем на свете. Лишь время от времени Мирон и Тихон сердито рычали и кряхтели, ругая противных москозавров. Неудивительно, что друзья не заметили, как явился новый незваный гость.

На середине рассказа муравья на краю поляны внезапно раздался оглушительный треск ломаемых веток деревьев и кустов и подозрительное чавканье, словно кто-то старательно что-то пережевывал, а затем на поляну из чащи выбралась рогатая гора. Это был лось Леня. Неведомо, каким образом он забрел на территорию спасателей, но одно было ясно, судя по тому, как он своими мягкими, пухлыми губами жадно сметал всю растительность, что попадалась ему на пути. Леня был жутко голодный! Увидев енота и медведя, лось грузным шагом направился к ним, о чем-то расстроенно бормоча, но никто из спасателей даже ухом не повел. Лишь муравей заметил лося, но виду не подал, потому что не хотел прерывать свою историю.

К концу рассказа Вениамин так разошелся, так распалился, что раскалился до красна и стал светиться, подобно светлячку. Свет оказался столь ярким и нестерпимым, что енот с медведем невольно закрыли лапами глаза.

— Ну, Веня, потише, – умоляюще рыкнул Тихон. – Ты меня ослепил своей историей.

Но муравей не хотел униматься. Он стал носиться туда-сюда по Пенелету, размахивать лапками, кивать усиками и взволнованно верещать:

— Да-да, все мои соплеменники испугались захватчиков. Один я не струсил и не сдался. Я еще покажу этим вредным москозаврам!

Внезапно Вениамин замер как вкопанный и топнул лапкой. А в следующее мгновенье случилось нечто непоправимое! От удара малюсенькой, толщиной с семя одуванчика, муравьиной ножки могучая броня летающего вездехода вдруг рассыпалась как карточный домик.

— Веня, ты что наделал?! – исступленно завопил Мирон. – Ты… ты разрушил мой танк!

— Тебе обидно, Мирон? Ты злишься на меня? – выбравшись из-под стальных листов, сочувственно спросил муравей. – Вот так же и мне было обидно, когда гадкие гиены, шакалы и псы сравняли с землей наш муравейник. Я был вне себя от гнева и поклялся отомстить проклятым оккупантам!

— Эх, Вениамин, у тебя был шанс наказать вражеских солдат, но ты этот шанс только что уничтожил своими неуклюжими лапищами, – обреченно шмыгнул носом Мирон.

— У Вени лапища! Ха-ха-ха! – безудержно захохотал Тихон и замахал, словно ветряная мельница крыльями, своими громадными лапами. И в этот момент медведь увидел перед собой любопытную морду лося и тотчас застыл в неудобной позе с разинутой пастью. И стал похож на чучело, которое однажды увидел в лесном краеведческом музее.

— Тихон, что с тобой?! – в один голос встревоженно воскликнули енот с муравьем. И даже лось обеспокоенно пробормотал: – Неужто в спине стрельнуло?

— Не переживайте, я в полном порядке, – вздрогнув и вновь придя в движение, восторженно заревел косолапый. – Просто мне пришла идея!

Мишка неожиданно кинулся к завалинке дома, схватил энциклопедию, которую там оставил, снова метнулся к друзьям и, торопливо полистав книгу, сначала сунул ее под нос Мирона, затем чуть не прихлопнул ею Вениамина.

— Вот оно, решение!

— Что-что? – недоуменно переспросил енот.

— Конь в пальто – вот что! – передразнил приятеля медведь. Затем, состроив серьезную морду, сам себя поправил: – Точнее, не в пальто, а в латах. Как настоящий рыцарский конь.

— И где мы возьмем коня? – поглядев в книгу, уточнил Мирон.

— А нигде его не надо брать, – усмехнулся медведь. – Это – Леня. Он будет нашим конем.

— Чего-о?! – снова в один голос вскричали в этот раз уже трое: енот, лось и муравей.

— Леня, ну ты же не будешь против сыграть роль рыцарского коня? – хитро ухмыльнулся косолапый. – Или рыцарского лося. Так даже лучше звучит: рыцарский лось!

— Это как? – польщенный неожиданным предложением, вытянул губы лось.

— Мы наденем на тебя вот эти доспехи, – мишка показал на железные листы, которые свалились с Пенелета. – И ты станешь рыцарским лосем. Мы сядем на тебя верхом и отправимся в тыл врага.

— И дадим им жару! – радостно подхватил муравей.

— Еще какого жару! – страстно поддержал енот.

— Леня, ну что, ты согласен? – спросил Тихон. Но лось ответил не сразу.

— А что мне за это будет? – задумчиво пошевелив губами, спросил он.

— Мы приведем тебя в место, где очень много зеленых кустов, – незаметно подмигнув Тихону и Вениамину, пообещал Мирон. – И ты будешь лакомиться ими, сколько захочешь.

— Ладно, делайте из меня рыцарского лося, – наконец согласился Леня.

— А давайте мы из Лени сделаем танк, – едва сдерживаясь, чтоб не захихикать, вдруг предложил муравей. – При виде Лени-танка враги тут же разбегутся от страха.

— Танк так танк, – не стал спорить лось. Подумав, твердо добавил: – Только танк должен быть рыцарским!

— Ха-ха-ха! – дружно грохнули со смеху Мирон, Тихон и Вениамин. – Рыцарский танк – это что-то новое!

Продолжая довольно посмеиваться, енот и медведь навесили на бока лося стальные листы, крепко связали их между собой веревками, посадили муравья на разлапистые рога, а затем сами сели верхом на необыкновенное транспортное средство.

— Вениамин, показывай дорогу, – перестав жевать, решительно произнес лось.

— Вперед, Леня-танк! И только вперед! – лихо скомандовал муравей, и бронированный рогатый зверь, подминая под себя кусты, уверенно вклинился в лесную чащу.

По пути лосю несколько раз пришлось замедлять шаг и обходить опасные места, о которых вовремя предупредил муравей.

— Коварные москозавры устроили на подступах к своему лагерю засады, – сообщил он.

— Что за засады? – озабоченно поинтересовался Тихон.

— Волчьи ямы, что ли? – сразу догадался Мирон, опытный охотник и спасатель.

— Они самые, – подтвердил Веня. – Нарыли повсюду волчьих ям и замаскировали их ветками и травой, чтоб никто не заметил. А я в это время рядом был, увидел, где враги устроили засады, и запомнил их местоположение.

— Молодец! – похвалил Леня. А немного погодя, успешно обойдя все охотничьи ямы, лось подвез свой экипаж почти к самому расположению оккупантов.

— Сейчас мы им покажем! – не сдержавшись, громко пискнул муравей. Но его тут же строго одернул енот. – Веня, не кричи на весь лес, а не то москозавры услышат.

— Ага, услышат, как ты вопишь, и от страха разбегутся в разные стороны! – басом расхохотался медведь.

— Тише вы оба! – сердитым шепотом зашипел на приятелей Мирон и предостерегающе прижал лапку к мордочке. Тихон с Вениамином тотчас замолчали с озорным видом, но уже в следующую секунду стали серьезными, собранными и приготовились к бою – сжали кулаки: косолапый – громадные как камни, а муравей – малюсенькие, чуть больше цветочной пыльцы. И тут произошло нечто такое, чего никак не ожидали спасатели и муравей.

Не доходя несколько шагов до неприятельских укреплений, лось внезапно стал как вкопанный, покрутил головой и, оставшись чем-то недовольным, резко развернулся и двинулся назад.

— Ты куда это Леня?! – забыв предостережения, которые он дал своим друзьям, вскричал Мирон. – Позиции москозавров в другой стороне!

— Знаю. Зато здесь больше кустов, – равнодушно отозвался лось. Подойдя к ближайшему кусту, он стал с аппетитом обрывать губами зеленые листья.

— Какой же ты после этого танк?! – в негодовании заревел Тихон. – Ты – глупый, ленивый бычок!

— Немедленно атакуй оккупантов! – яростно взвился Вениамин. Он попытался укусить лося за рога, на которых сидел, и чуть не сломал о них зубы. – Тьфу, какие они у тебя твердые!

— У-у, какие вкусненькие листочки! Спасибо, друзья, что показали мне сюда дорогу, – не обращая внимания на протесты и сердитые возгласы своего экипажа, Леня продолжал лакомиться молодыми побегами. Но недолго наслаждался безмятежным обедом лось.

Услыхав поблизости подозрительные рычание, рев и писк, москозавры открыли шквальный огонь из автоматов и пулеметов по кустам, где пасся Леня. Несметная куча пуль обрушилась на добродушного Леню и градом ударила по его бронированным бокам. Енота и медведя как ветром сдуло с его спины. Они спрыгнули в траву и спрятались за деревьями. Один муравей проявил бесстрашие и не захотел покидать свой командный пост.

— Леонид, покажи этим негодяям, на что ты способен. Ведь ты – Леня-танк!

— Да-а, я – танк! – заревел в ответ лось и из миролюбивого рогатого зверя вдруг превратился в грозного воина, облаченного в рыцарские доспехи. Угрожающе наклонив голову с могучими рогами, он устремился в атаку на неприятельских солдат. Завидев рогатую гору, во весь опор несущуюся на них, гиены, шакалы и псы принялись отчаянно палить из всего оружия, что у них было, по воинственному незнакомцу. Но пули, словно горошины, отскакивали от стальных листов, навешанных на лося, и со свистом возвращались москозаврам.

— Танк! На нас напал рогатый танк! – в ужасе заверещали они. Тогда враги послали дрон. Он сбросил бомбу на Леню, но тот легко отбил ее рогами и отбросил на позиции оккупантов. Бах – взорвалась бомба!

— А-а-а! – истошно заорали захватчики и, побросав оружие, в панике бросились врассыпную. А лось уже не мог остановиться.

— Противные москозавры! – возмущенно ревел он. – Вы испортили мой обед!

Налетев на вражеские огневые точки и блиндажи, Леня безжалостно растоптал их. А флаг москозавров разорвал рогами в клочья.

— Леня-танк! Леня-танк, ты победил! – выскочив из-за деревьев, стали восторженно кричать енот и медведь. А муравей, видя, как гиены, шакалы и псы дали деру и как лось топчет их позиции, зашелся неудержимым смехом. Он так неистово хохотал, содрогаясь от смеха своим крохотным тельцем, что, не удержавшись на рогах, свалился вниз и угодил между латами лося. Он тотчас замер, словно к чему-то прислушиваясь, а затем стал смешно мычать и прыгать на месте.

— Щекотно! Я боюсь щекотки!

А потом вдруг Леня сорвался с места и метнулся вглубь лесной чащи. Но уже в следующее мгновенье, издав жуткий треск, лось внезапно исчез из виду.

— Р-р-р, Леня пропал! – недоуменно рыкнул медведь.

— Он не пропал, а провалился в волчью яму, – догадался енот. И с обеспокоенным видом добавил: – Лене нужна помощь.

— Это я мигом! – снова заревел Тихон и, делая широкие прыжки, метнулся к тому месту, где провалился Леня. Увидев приятеля на дне ямы, мишка подбадривающе крикнул ему: – Держись, Леня-танк, я иду к тебе!

Медведь прыгнул в яму, взвалил лося на могучие медвежьи плечи и за считанные мгновения поднял друга наверх.

— Тихон, ты настоящий рыцарь, – похвалил друга енот.

— Ты это серьезно, Мирон? – смутившись, спросил косолапый.

— Конечно, рыцарь, – выбравшись из Лениных доспехов, подтвердил муравей. – Ты совершил благородный поступок – не бросил друга в беде, а рискуя своей медвежьей шубой, залез в яму и достал из нее Леню.

— Да ну тебя, – обиделся медведь. И вдруг показал муравью язык. – Венька – веник! Вот ты кто!

— Не обижайся, Тихон, – ткнулся мягкими нежными губами в косматую грудь мишки лось. – Я не знаю, кто такие рыцари. Но ты поступил как настоящий, верный друг. Не то, что некоторые, – лось скосил сердитый взгляд на муравья. – Венька меня чуть заживо не защекотал.

— Заживо защекотал! – хором повторили енот, медведь и муравей и дружно прыснули со смеху. Лось недолго дулся и принялся мычать, да так смешно, что друзья разразились новым смехом.

Вдоволь насмеявшись, Мирон, Тихон и Леня взялись за дело – натаскали земли, веток, травы, листьев и мелких камушков и построили Вениамину новый дом. А вскоре вернулись остальные муравьи и с радостью поселились в красивом уютном муравейнике.


18 мая – 29 октября 2025 г.

Сказки из бомбоубежища


*1*


В одном городе жила-была молодая семья: папа, мама и их две любимые дочки, старшая Настя и младшая Вера. Все в семье любили путешествовать и нередко отправлялись за город на пикник.

Одним летним днем папа сказал:

— Давно мы никуда не ездили.

— Как никуда? – удивилась мама. – Ровно неделю назад мы ездили отдыхать на речку.

— Неделя – это давно. Очень давно! – решительно заявил папа. – Мне понравилось отдыхать на речке, и я хочу повторить. Кто со мной?

— Мы! – хором откликнулись мама, Настя и Вера. Они прекрасно знали, что спорить с папой бесполезно. И все четверо стали собираться в дорогу. Папа сложил в рюкзак складной походный столик и удочки, мама положила термос с чаем и пакет с бутербродами, Настя – солнцезащитные очки и блютуз-колонку, а Вера – пластмассовое колечко и флакон с раствором для выпускания мыльных пузырей. Вера готовилась к городскому конкурсу «Принцесса Мыльного королевства» и хотела потренироваться на природе.

Собравшись, семья направилась на остановку городского транспорта, села на автобус, ехавший за город, и немного погодя уже дружно шагала по берегу неширокой, но чистой реки. Вскоре взрослые и дети отыскали живописное, уютное место для пикника. Мама поставила на траве столик и стала раскладывать на нем угощения. Настя включила колонку, и из нее зазвучала бодрая, веселая песня. А младшая дочка достала флакон с мыльной жидкостью, но папа сказал:

— Вера, ты еще успеешь подготовиться к конкурсу. Пойдем лучше порыбачим.

— Нет, не успею подготовиться! – сердито возразила девочка.

— Ладно, – не стал спорить папа. – Скажи, ты слышала про новую наживку, от которой не может отказаться ни одна рыба?

— Нет, не слышала, – честно призналась Вера.

— Я расскажу тебе про нее по секрету, – заговорщически зашептал папа. – Только ты никому не рассказывай.

— Никому! – поклялась девочка тоже шепотом.

— Эта сверхновая наживка – мыльные пузыри! Все рыбы стремятся посмотреть, как пузыри красиво переливаются на солнце. Рыбы так увлекаются созерцанием этого необыкновенного зрелища, что от удивления разевают рот. А тут я! Мигом закидываю в рот рыбам крючок, подсекаю – и вот она, красотка, с блестящей чешуей в моих руках!

— Это не правда, а сказка, – не поверила Вера.

— Ах вот как! – разошелся папа. – Предлагаю проверить, сказка это или не сказка. Если я проиграю, то куплю тебе десять флаконов для пузырей. Согласна?

— Да, – кивнула девочка.

— Хорошо, тогда пошли.

И папа с Верой, взяв удочки и рыбацкий сачок, зашагали к реке. Папа закинул удочку, а девочка принялась старательно выдувать пузыри, надеясь, что какая-нибудь рыба придет в восторг от красоты этой необычной наживки.

Время шло, а клева на все Верины старания не было. Папа заскучал, глядя на неподвижный, ленивый поплавок, а девочка искренне расстроилась, что ее красивые пузыри остаются незамеченными рыбой.

— Я есть хочу, – капризно изогнув губки, объявила Вера.

— Я тоже проголодался, – вздохнув, признался папа. – Пошли перекусим. Мама с Настей наверняка нас уже заждались.

— Сейчас выпущу последний пузырь и пойдем, – в ответ шмыгнула носом девочка. Она окунула в мыльный раствор крохотное колечко, подула в него без всякого желания, но, к ее удивлению, у нее получился большой пузырь, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. В тот же миг поплавок вздрогнул, словно был потрясен изумительным видом мыльного пузыря, а затем резко ушел под воду.

— Есть! – не сдерживая восторга, закричал папа. – Вера, скорей неси сачок! Чувствую, поймалась громадная рыба!

Девочка подала сачок папе, он протянул его к тому месту, где исчез поплавок, и только после этого поднял удочку… Какого же было удивление папы и дочки, когда они смогли разглядеть улов.

— Никакая это не громадная рыба, – разочарованно промолвила девочка.

— Ага, – коротко согласился с ней папа. Зацепившись за крючок, на леске висел старый поношенный ботинок.

— Выбрось его обратно, – поморщившись, сказала Вера.

— Нет, нельзя засорять окружающую среду, – возразил папа и снял с крючка башмак. А в следующий миг из него вылезло миниатюрное милое создание.

— Мышонок! – вскрикнула от неожиданности девочка.

— Пи-пи-пи, да что ж ты так верещишь, девочка?! – невольно втянув голову в плечи, пискнул зверек. – У меня от твоего визга даже уши заложило.

— Что-о-о?! – в один голос изумленно отозвались папа с дочкой. – Ты умеешь разговаривать по-человечески?!

— Нашли чему удивляться, – насмешливо фыркнул мышонок. – Я еще и путешествовать могу, как люди. Между прочим, то, что вы приняли за старый башмак, в действительности моя подводная лодка.

— Да ну! – не поверил папа.

— Вы думаете, я вас обманываю? – обиженно надулся мышонок. – Моя подлодка только с виду неказистая, а внутри очень удобная и герметичная: ни одна капля воды в нее не просочится.

— А как тебя зовут? – спросила Вера.

— Мышуня.

— А меня Вера. А это мой папа.

— И где же ты путешествовал, Мышуня? – вежливо поинтересовался папа.

— В реке, где ж еще. Но это вышло по правде случайно. Я жил в дачном домике одной одинокой старушки. Точнее, в кладовке. Там хозяйка дома хранила сухофрукты, семечки, банки с консервацией и разные старые вещи. И этот башмак тоже. Я любил в нем спать. А три дня назад бабуля ни с того ни с сего выкинула ботинок в реку. До сих пор непонятно, зачем она так поступила.

— Может, старушка обнаружила тебя в башмаке и испугалась, как все женщины, – предположил папа. – Хотя то, что она выбросила ботинок в реку, я категорически не одобряю.

— Я сперва тоже сильно испугался, когда оказался в воде. Да-да, поначалу мне было непривычно и страшно, – жалобно признался мышонок. – Но потом я быстро привык к воде и почувствовал себя уверенней.

— Невероятно! – всплеснула руками девочка. А мышонок гордо объявил: – Вот так я стал речным путешественником! А ветхая обувь неожиданно превратилась в добротную подлодку. Если б не она, я б непременно погиб.

— Расскажи нам о своем путешествии, – сгорая от нетерпения, попросила Вера.

— С удовольствием! – оживился мышонок. – Я столько всего увидел.

И Мышуня поведал папе и девочке необыкновенную, увлекательную историю.


*2*


Мышонок рассказал, что в плавании он встретил умного ужа, учившегося в ужиной школе, мальков, которые играли в футбол маленькой желтой кубышкой, и лягушонка… Когда мышонок дошел в своем рассказе до лягушонка, он вдруг печально пискнул и из его глазок-бусинок потекли слезы.

— Что с тобой, Мышуня? – встревожилась Вера. – Тебя обидел лягушонок?

— Что ты! Добрее его я не встречал на свете.

Смахнув лапкой с мордочки слезы, Мышуня рассказал грустную историю, которую услышал от лягушонка.

— Его звали Кваксик. Еще совсем недавно он выступал в Подводном цирке…

— Вот это да! – восторженно засмеялась девочка. – И кем же был Кваксик? Наверное, клоуном?

— Да, ты угадала! Он так смешно квакал, что ни один зритель не мог удержаться от смеха, – захихикал в ответ мышонок. – Кваксику нравилась золотая рыбка. Она тоже была цирковой артисткой. Ее называли Принцессой цирка. Она была так красива, что лягушонок не осмеливался к ней подойти. А когда все-таки решился с ней познакомиться, было уже поздно.

— Почему поздно? – не поняла девочка. – Наступила ночь, и золотая рыбка легла спать?

— Пи-пи-пи, хуже! – тяжко пискнул Мышуня. – Все началось с того, что неожиданно исчез старый директор цирка – толстый, как три моих подлодки, карп. В цирке его все любили за добродушный, веселый характер и по-свойски называли его Карпушей. И вот старый директор странным образом пропал, но уже на следующий день появился новый руководитель цирка – ужасное, злобное чудовище. Оно было сплошь утыкано жуткими шипами и колючками. Новый директор невзлюбил артистов цирка, продолжавших надеяться, что что их дорогой Карпуша вот-вот вернется. А золотую рыбку чудовище принялось грубо преследовать.

— Но что плохого сделала рыбка чудовищу? – испуганно воскликнула Вера.

— Принцесса цирка отказалась стать его женой. Кваксик случайно оказался поблизости в ту минуту, когда новый директор сделал предложение золотой рыбке. Она бесстрашно рассмеялась в его хищную зубастую морду: «Монстр неотесанный!» Тогда чудовище поклялось разделаться с принцессой.

— Какой ужас! – еще громче вскричала девочка. Папа, пытаясь успокоить дочь, положил руку ей на плечо и почувствовал, как Вера дрожит от волнения.

— Пи-пи-пи, слушайте дальше, – горячо продолжал мышонок. – Новый директор оказался коварным фокусником. Он решил выступить в цирке с опасным номером…

— Очень опасным? – дрожащим голосом переспросила Вера.

— Очень-очень! Фокусник задумал поместить в магический ящик Принцессу цирка и при помощи рыбы-пилы разрезать бедняжку пополам.

— А вот с этого момента не торопись и расскажи подробно, что затеял жестокий директор, – сердито сдвинув брови, потребовал папа.

— Пи-пи-пи, простите, но я почти ничего не знаю, – сокрушенно развел лапками Мышуня. – Ведь эту историю мне поведал лягушонок. Он успел рассказать совсем немного. Кваксик попросил меня отправиться с ним в Подводный цирк и помочь бежать из него принцессе.

— А ты, ты согласился? – охваченная сильным трепетом, спросила девочка.

— Нет. Я – маленький, слабый мышонок. Мне стало страшно, что чудовище может исколоть меня своими шипами, и я быстро простился с лягушонком и уплыл прочь.

— Ты поступил плохо! – возмутилась Вера.

— Пи-пи-пи, знаю, – виновато пискнул Мышуня и с мольбой посмотрел на папу с дочкой. – Но если бы вы согласились мне помочь, я бы отправился в цирк.

— Помочь? – недоуменно переспросил папа. – Разве принцесса еще жива?

— Да! – радостно воскликнул мышонок. – Злой фокусник выступит со своим жутким номером сегодня вечером. И если мы поторопимся, то можем успеть попасть на представление и спасти бедную рыбку.

— Но как мы попадаем в цирк? – озадаченно спросила Вера.

— На моей подлодке.

— Ты шутишь? – грустно усмехнулась девочка. – Твоя подводная лодка миниатюрная, а мы великаны по сравнению с ней.

— Не беда, у меня есть волшебные капли, – неожиданно заявил Мышуня и показал бутылочку еще меньшего размера, чем Верин флакончик с мыльным раствором.

— Откуда у тебя эти капли? – опешила девочка.

— Мне дал их лягушонок. Его бабушка – волшебница. Она хотела, чтоб внук выпил капли и, став совсем маленьким, проник в ухо чудовищу, заквакал там, что есть силы, и до смерти напугал бы монстра.

— Папа, я хочу в Подводный цирк! – прижав руки к груди, воскликнула Вера. – Мы должны спасти бедняжку.

— Хм, впервые встречаю золотую рыбку, которой нужна помощь, – покачал головой папа. – Ладно, Мышуня, давай свои капли.

— Погодите, прежде чем вы их выпьете, нужно подготовиться к плаванию, – озабоченно предупредил мышонок.

— Что значит «подготовиться»? – удивился папа.

— Если вы прямо сейчас воспользуетесь волшебными каплями, то не сможете спустить на воду мою подлодку.

— Понял, – сообразил папа. Подняв с земли ботинок, он перенес его к реке и опустил в воду у самого берега.

— Еще нужен трап, – деловито пискнул мышонок и показал на маленькую сухую ветку.

— А-а, ты хочешь, чтоб эта ветка была нашей лестницей, – догадалась Вера. Она положила ветку так, что один ее конец уперся в берег, а другой – в ботинок.

— Вот теперь можно делать фокус-покус! – торжественно объявил мышонок. – Запомните, достаточно одного глотка.

Он вручил флакончик папе, он осторожно отпил из малюсенькой бутылочки, затем передал ее дочери. Она тоже сделала глоток и недоуменно пожала плечами.

— И что дальше?

А дальше за считанные мгновения папа с дочкой обратились в крохотных, ростом с мышонка, человечков.

— Ой, какой ты большой, Мышуня! – изумленно пискнула Вера.

— Нет, это ты стала маленькой, а я остался прежним, – усмехаясь, объяснил мышонок. А затем важно скомандовал: – Всем занять свои места!

И папа, Вера и сам мышонок по ветке-лестнице перешли с берега на ботинок и забрались в него. После чего шнурки на башмаке вдруг сами собой завязались, и удивительная подлодка бесшумно погрузилась в реку.

У папы и Веры начинались невероятные, захватывающие приключения!


*3*


Когда путешественники отплыли от берега, папа, оглядев внутренность ботинка, удивленно спросил:

— Мышуня, как ты управляешь подлодкой? Ничего ведь не видно.

— Пи-пи-пи, еще как видно! – хвастливо пискнул мышонок и показал кончиком хвоста на отверстие в стенке башмака, предусмотренное для шнурка.

— А-а-а, так здесь есть иллюминатор! – одобрительно воскликнул папа. – Можно в него посмотреть?

— Конечно.

Папа заглянул в отверстие и вновь изумленно вскрикнул:

— Но в иллюминаторе нет стекла! Не пойму, почему вода не просачивается внутрь.

— Пи-пи-пи, я вас снова удивил, да? – счастливо запищал Мышуня. Вера тоже посмотрела в необыкновенный иллюминатор и даже просунула в него палец. – Ой, я чувствую воду! Она как будто меня поцеловала.

Обернувшись, девочка нетерпеливо потребовала:

— Мышуня, сейчас же раскрой свой секрет!

— Хи-хи-ха, нет никакого секрета, – довольно захихикал мышонок. – Просто я договорился с рекой, что она будет мне помогать.

— С кем ты договорился? – ошарашенно переспросил папа.

— Пи-пи-пи, с рекой. Она обещала мне помогать. У моей подлодки нет мотора, а она плывет. Это река толкает ее вперед!

— И не затапливает твой подводный корабль, – восхищенно продолжила девочка.

— Правильно. А ну-ка, Вера, уступи мне место. Кажется, к нам кто-то плывет, – вдруг озабоченно пробормотал Мышуня и показал на иллюминатор. Вода в нем, до этого спокойная и неподвижная, неожиданно заколыхалась. Мышонок заглянул в отверстие и восторженно пискнул: – Пи-пи-пи! Так и есть! К нам направляется Ужора.

— Кто-кто?! – опешила девочка.

— Мой новый знакомый уж. Я тебе о нем рассказывал. Нужно подготовиться к его приему.

С этими словами Мышуня дернул за конец шнурка, свисавшего сверху, и тотчас, к большому удивлению папы и девочки, часть подошвы наклонилась вниз, а в следующий миг через образовавшуюся щель заплыл внутрь уж. Он был еще молод и поэтому мал, но миниатюрным папе и девочке показался внушительным подводным змеем.

Уж был чем-то так сильно расстроен, что мышонок в первый момент растерялся. Но уже спустя мгновенье крепко обнял своего друга.

— Что с тобой стряслось, Ужора? На тебе лица нет!

— У меня никогда не было лица, – проворчал уж, а затем рассказал, что с ним произошло: – Сегодня в нашей школе случилось чрезвычайное происшествие! Сторож потерял связку ключей, и мы не смогли заплыть в класс. Учителю пришлось проводить урок у стен школы.

— Как жаль, – вздохнула Вера.

— Непорядок, – сказал папа. А потом добавил: – Надо помочь.

— Как?! Неужели мы поплывем к школе ужей? – оживилась девочка.

— Да, – кивнул папа, а уж от радости закрутил хвостиком и вдруг пощекотал папу за шею кончиком хвоста.

— Ты что делаешь?! – оторопел папа.

— Щекочу! Я всегда так делаю, когда у меня хорошее настроение, – признался уж.

— И это все, что ты умеешь? – укоризненно сдвинула бровки девочка.

— Нет, я много чего умею. К примеру, могу довезти вас до моей школы.

— Это как же? – заинтересовался папа.

— Очень просто – верхом на себе.

— Здорово! – обрадовалась девочка. – Я никогда раньше не каталась на уже. Представляю, как будет завидовать мне Настя, когда узнает об этом.

Папа с дочкой сели на спину ужу, и он попросил мышонка:

— Мышуня, открой выход из подлодки пошире.

А когда мышонок опустил подошву низко-низко, Ужора выплыл из башмака.

— Не скучай, приятель. Мы ненадолго! – махнул хвостиком уж и умчался вдаль юркой стрелкой.

Вскоре уж и его экипаж подплыл к школе.

— Это мои новые друзья, – представил папу и Веру учительнице и ученикам Ужора. – Они помогут нам войти в школу.

Заглянув в замочную скважину, безуспешно подергав дверь за ручку, папа разочарованно развел руками.

— Без инструментов дверь не открыть.

Учительница и ужата сильно приуныли после этих папиных слов. И тут Вера вдруг радостно воскликнула:

— Эврика!

— Что значит «эврика»? – ошеломленно спросил уж.

— Так говорят, когда приходит неожиданная идея, – улыбаясь, пояснила девочка.

— И какая идея пришла тебе в голову? – с любопытством посмотрел на нее уж.

— Я скажу тебе, но сначала пощекочи замок, – заговорщическим тоном попросила Вера.

— Что-о?! – возмутился Ужора. – Я позвал вас сюда помочь нам, а не в игры играть!

— Не сердись. Ты же хочешь узнать про мою эврику?

— Ладно, – сдался уж. Он нехотя засунул в замочную скважину кончик хвоста, пошерудил им, и – о чудо! – внутри вдруг раздался спасительный щелчок, а в следующий миг дверь отворилась.

— Ура! – восторженно закричали учительница и ученики и один за другим заплыли в класс.

— Вера, спасибо тебе за эврику, – с восхищением глядя на девочку, поблагодарил уж. – Никогда не думал, что моя щекотка может быть полезной.

Затем вежливо спросил:

— Может, и я могу вам чем-нибудь помочь?

— Мы направляемся в Подводный цирк, чтоб спасти принцессу от ужасного чудовища, – сказала девочка. – Хочешь, поплывем вместе?

— Да! Я с удовольствием отправлюсь с вами! Подождите минутку.

Уж на миг заплыл в школу, чтоб отпроситься у учительницы, а затем, вновь посадив на себя папу с девочкой, вернулся в подводную лодку.

— Ну как, удалось вам открыть дверь? – спросил мышонок.

— Да, я ее защекотал! – гордо сообщил Ужора.

— Не может быть, – не поверил мышонок. – Я тебя серьезно спросил, а ты клоуна из себя строишь.

— Это правда. Ужора не шутит, – засмеялась девочка. А уж добродушно попросил: –Мышуня, заводи скорей свою подлодку, а я тебе расскажу по дороге про Верину эврику, которая помогла открыть дверь.

Мышонок потянул за шнурок, башмак, сорвавшись с места, устремился дальше, а уж принялся рассказывать. Мышуне очень понравилась история про эврику, и он долго весело хихикал:

— Пи-пи-пи, это ж надо, дверной замок испугался ужиной щекотки!


*4*


Немного погодя подлодка подплыла к тому месту, где, по рассказам мышонка, мальки играли в футбол.

— Вон они! – посмотрев в иллюминатор, объявил мышонок.

— Хм, а почему они не играют в футбол? – тоже заглянув в отверстие для шнурка, спросила Вера. – И вообще мальки какие-то грустные. Ужорик, может, ты их пощекочешь, чтоб они повеселели?

— Нет, – решительно покрутил хвостиком уж. – Я сплаваю к ним на разведку и разузнаю, что у них случилось.

И уж уплыл к малькам. Однако не прошло и пяти минут, как он вернулся в компании с незнакомым мальком. Ужора хотел было познакомить его с экипажем подлодки, но малек сам назвал свое имя:

— Меня зовут Малькор. Я – предводитель племени мальков. Сегодня с нами произошла неприятность. Мы играли в футбол и так увлеклись, что не заметили, как к нам подплыли назойливые водомерки и отобрали у нас кубышку. Она была у нас вместо мяча.

— Зачем вы отдали кувшинку? – с укором спросила Вера. – Неужто вы такие бесхарактерные?

— Мы не хотели ее отдавать, – принялся оправдываться Малькор. – Но водомерки оказались толстыми, настырными и в два раза больше нас. Они стали нам угрожать, что если мы не отдадим им кубышку, они слопают нас всех до единого.

— Понял. Водяные козявки задавили вас массой, – сердито подытожил папа. В ответ малек лишь печально вздохнул.

— Я никогда не сражалась с водомерками, – растерянно призналась девочка и с надеждой посмотрела на папу. – Но мне очень хочется помочь малькам.

А папа, встретив взгляд дочери, вдруг весело воскликнул:

— Эврика!

— Что-о?! У тебя тоже есть эврика? – обрадовалась его дочь.

— Да! – засмеялся папа и перевел сияющий, озорной взгляд на мышонка. – Мышуня, у тебя еще остались уменьшительные капли?

— Пи-пи-пи, сейчас гляну, – деловито пискнув, мышонок потряс в лапке знакомый флакончик. – Совсем чуть-чуть.

— Ничего, думаю, нам хватит, чтоб победить армаду водомерок!

— Армада – это что значит? – озадаченно уточнил малек.

— Семейство бесстыжих козявок, отнявших у вас мяч.

— Папа, что ты придумал? Скорей расскажи! – нетерпеливо попросила девочка.

— Сейчас. Сперва дайка мне бутылочку с мыльным раствором.

Папа взял у дочери миниатюрную бутылочку и перелил в нее из флакона уменьшительные капли.

— Это и есть твоя эврика? – недоуменно спросила Вера.

— Да.

— А-а, кажется, я поняла! Ты выпустишь в водомерок мыльные пузыри, они лопнут, и волшебные капли попадут на туловища и лапки противных насекомых. Они тут же станут маленькими, и мы их победим! – уловила папину мысль девочка.

— Да, доченька! – довольно потер руки папа. После чего обратил взгляд на ужа. – Ужора, ты готов идти с нами в бой?

— Всегда готов! – радостно откликнулся уж. – Скорей садитесь на меня!

После того как папа с Верой вновь забрались на его спину, уж весело скомандовал друзьям:

— Мышуня, выпусти нас! Малькор, плыви впереди и показывай дорогу!

Едва мышонок опустил край подошвы, как маленький отряд спасателей мигом покинул подлодку и стремглав понесся туда, где вредные водомерки играли в футбол чужой кубышкой.

А дальше произошло так, как запланировал папа. После того как спасатели на уже незаметно подплыли к водомеркам, Вера принялась выпускать в них пузыри из мыльной пены, в которой растворились волшебные капли. Бах, бах, бах! – беззвучно стали лопаться пузыри. А следом произошел невероятный, невиданный фокус-покус: наглые насекомые все как один превратились из великанов в крохотных беспомощных козявок. Их даже не понадобилось прогонять. Стоило только водяным забиякам уменьшиться в размерах, как они мигом утратили былую силу и не смогли даже сдвинуть с места кубышку. Напрасно потыкавшись в нее, козявки уплыли прочь.

— Ура, мы победили! – дружно закричали папа, девочка, уж и малек.

— Я хотел бы отблагодарить вас за помощь, – сказал Малькор.

— Тогда поплыли вместе с нами спасать Принцессу цирка, – улыбнулась Вера. – Благодарность – это когда помогают в ответ.

— Поплыли! – не задумываясь согласился Малькор. Он простился со своим племенем, пожелал малькам удачной игры в футбол и присоединился к команде спасателей. Они вернулись на борт необыкновенной подлодки, которой управлял бравый капитан Мышуня, и уже впятером отправились туда, где находился загадочный Подводный цирк.


*5*


Через какое-то время мышонок, поглядев в иллюминатор, взволнованно объявил:

— А вот и цирк!

— Можно мне посмотреть? – спросил папа и следом за капитаном подлодки прильнул к отверстию в стенке ботинка. То, что увидел папа, его несказанно потрясло.

— Какой же это цирк?! – изумился он. – Это – настоящая средневековая крепость!

Подводное строение, к которому приближалась подлодка, и впрямь было похоже на старинное оборонительное сооружение. Оно было обнесено высокой крепостной стеной, над которой возвышались сторожевые башни.

— До того как здесь расположился цирк, тут находился древний замок, – пояснил уж. – Никто не знает, как он оказался на дне реки. По правде говоря, местные обитатели никогда особенно не интересовались историей замка и стремились держаться от него подальше.

— Вот как! – удивился папа. – И что же такого было в этом замке, что он отпугивал от себя речных жителей?

— Он пользовался дурной, таинственной славой, – перешел на тревожный шепот уж. – И даже взрослые щуки старались проплывать стороной.

— Почему щуки боялись здесь плавать? – изумленно спросила Вера. – Они же хищники, их все рыбы боятся.

— Ходила легенда, что замком управляла злая колдунья! – включился в разговор малек. – Ни один речной житель ее никогда не видел, но поговаривали, что когда колдунья отправлялась на охоту, то все, кто попадался ей на глаза, тотчас падали замертво. Настолько ужасна была загадочная подводная правительница!

— Как интересно! – невольно задрожав от страха, воскликнула Вера. – И что случилось с той колдуньей?

— Никто толком не знает, – покачал головой, украшенной двумя желтыми пятнышками, Ужора. – Однажды она исчезла, замок опустел, но уже спустя несколько дней в него вселился неизвестный бродячий цирк. С тех пор дела у него пошли в гору. Пока не появился новый директор-чудовище.

— Совершенно верно, – подтвердил Малькор. И грустно добавил: – Откуда только принесло его на нашу голову!

Внезапно корпус подлодки затрясся как от лихорадки, а следом застучали зубы у капитана и пассажиров.

— Др-р-р, что это за стихийное бедствие? – испугалась девочка.

— Как будто подлодку ударили током, – предположил папа.

— Это не бедствие и не ток, а Кваксик! – глянув в иллюминатор, радостно сообщил мышонок.

— Что-о?! Не может быть! – не поверили папа с дочкой.

— Пи-пи-пи, вы думаете, я опять вас обманываю? – обиделся Мышуня. – А это вы видели?

Мышонок отворил проход в подлодку, и в нее заплыл лягушонок.

— Ква-ква, всем привет! – Я – Кваксик, – добродушно поздоровался лягушонок.

— Пи-пи-пи, что ты сделал, что подлодка задрожала, словно ее ударили током? – укоризненно пропищал Мышуня.

— Ква-ква! Ничего такого не делал. Я кваксил.

— Чего-о?! – оторопел папа.

— «Кваксить» значит плакать, – сразу сообразила Вера. – Неужели непонятно?

— А-а, уже понятно, – кивнул папа и повернулся к лягушонку. – И кто ж тебя так раскваксил, ой, я хотел сказать, расстроил?

— Ква-ква, пиявка Ну-ну, – сердито квакнул лягушонок.

— Ты кому-то из нас грозишь, Кваксик? – опешила девочка.

— Ква-ква-ква! Ха-ха-ха! – засмеялся лягушонок. – Ну-ну – это имя пиявки.

— А кто она? – поинтересовался папа.

— Охранница. Ну-ну стоит на крепостных воротах и пропускает внутрь только тех, у кого есть приглашение на сегодняшнее цирковое представление.

— А у тебя есть такое приглашение? – уточнила Вера.

— Нет, конечно, – снова загрустил лягушонок. – Злюка директор раздал приглашения только своим мерзким помощникам: ядовитым рыбам, слизнякам, пиявкам, водяным паукам и прочей нечисти.

— Вот что! Тебя пиявка не пропустила, а меня пропустит! – вдруг гордо объявила Вера.

— Ква-ква, даже не надейся, Ты опомниться не успеешь, как Ну-ну высосет из тебя всю кровь.

— Ерунда! Я все равно попробую прорваться в цирк, – не желала отступать девочка. – Иначе принцесса погибнет.

— Но тогда, доченька, ты можешь погибнуть, – обеспокоился папа.

— Не погибну! Я смелая и ловкая. Ужора, ты со мной?

— Да, Вера! – с восторгом отозвался уж. – Я восхищен твоей отвагой. Садись скорей мне на спину!

— Ты очень отважная девочка! – похвалил малек.

— Я с тобой, дочка! – крикнул папа.

— Пи-пи-пи, и я, – робко пискнул Мышуня. Следом за Верой папа и мышонок сели верхом на ужа, и он, выплыв из подлодки, устремился к крепостным воротам. За Ужорой, стараясь не отстать, мчался Малькор.

— Покажите ваши приглашения, – подозрительно глянув на ужа, его пассажиров и малька, угрюмо потребовала пиявка.

— У нас нет приглашений, но ты обязана нас пропустить, пиявка-малявка! – бесстрашно заявила Вера.

— Что-о?! – покраснела от негодования Ну-ну. – Да как ты смеешь так называть меня, противная девчонка?! Я сейчас же выпью из тебя всю кровь!

С угрожающим видом пиявка ринулась на девочку, но тут произошло нечто непредвиденное. Лягушонок стал безудержно квакать от смеха, повторяя Верины слова: «Пиявка-малявка! Пиявка-малявка!» Он так заразительно квакал, что сперва прыснули со смеху папа, мышонок, уж и малек, а затем смешно захихикала сама пиявка:

— Кваксик, перестань меня смешить! Пожалей старушку Ну-ну. А не то я сейчас лопну от смеха.

— Ква-ква, я пожалею тебя, если ты впустишь нас в цирк, – перестав потешаться над пиявкой, строго квакнул лягушонок.

— Так и быть, я пропущу вас, – была вынуждена согласиться пиявка. – Только, прошу, не делайте глупости.

— Это мы вам обещаем, бабушка Ну-ну! – подмигнув остальным спасателям, сказала Вера. – Мы прибыли сюда с серьезными намерениями.

Пиявка отворила ворота, и уж с пассажирами, лягушонок и малек вплыли во двор Подводного цирка. Всех охватило невольное волнение, ведь никто не знал, что ожидает их на магическом представлении, которое задумало жуткое чудовище.


*6*


За считанные мгновения спасатели преодолели расстояние, разделявшее крепостные ворота и красивое, величественное сооружение, в котором некогда располагалась резиденция зловещей колдуньи, а с некоторых пор разместился Подводный цирк. Больше не таясь, без малейших сомнений и колебаний команда спасателей ворвалась внутрь цирка, а там…

Опасное представление уже шло полным ходом. Золотая рыбка была заключена в мрачный ящик, и лишь голова несчастной торчала наружу. Принцесса, казалось, смирилась со своей неминуемой участью, а чудовище в черном фраке и таком же черном, как сажа, цилиндре на безобразной голове накручивало круги вокруг ящика. Внезапно монстр замер на месте и, повернувшись к зрителям, зарычал с торжествующим видом, а затем призывно хлопнул плавниками друг о дружку, словно в ладоши. Тотчас откуда ни возьмись появилась рыба-пила и с готовностью разинула пасть, густо утыканную острыми зубами. Чудовище бесцеремонно схватило рыбу-пилу и устремилось с ней к ящику для распиливания.

— Принцесса пропала! – взволнованно всплеснула руками Вера, сидя верхом на уже. – Мы опоздали.

— Без паники! – крикнул в ответ Ужора и бесстрашно ринулся наперерез ужасному фокуснику и не оборачиваясь спросил: – Папа, ты готов сразиться с монстром?

— Да! – твердо откликнулся папа. Словно опытный наездник, он встал на спину ужу и ждал подходящего момента. Едва Ужора сравнялся с чудовищем, как папа, резко оттолкнувшись, прыгнул ему на голову и стал что есть силы барабанить по ней кулаками. Но монстр оказался невероятно могучим и стойким: он легко скинул с себя папу, нацелил на него свои жуткие шипы и занес над ним зубастую рыбу-пилу.

— Папа-а! – в отчаянии воскликнула Вера.

— Я же сказал, без паники! – подбадривающе повторил Ужора. Он принялся щекотать кончиком хвоста чудище, чтоб отвлечь его внимание на себя. Остальные спасатели тоже бросились папе на помощь. Кваксик взялся весело квакать и корчить потешные рожицы. Мышуня, наоборот, стал угрожающе пищать, а Малькор начал неистово метаться перед чудовищем, будто пытался обыграть его в невидимый футбол.

Но монстру все было нипочем. Он совсем близко подплыл к папе и уперся рыбой-пилой ему в грудь.

— Вера, пузыри! – крикнул папа, с трудом уворачиваясь от необыкновенного живого оружия.

— Эврика! Пузыри! – восторженно повторила девочка. – Они же с уменьшительными каплями!

И Веря принялась быстро-быстро макать в мыльный раствор пластмассовое колечко и торопливо дуть на него. Тут же целая эскадрилья мыльных шариков устремилась в сторону мерзкого чудовища, и с ним случилось то же, что до этого произошло с невоспитанными водомерками. Волшебные пузыри один за другим стали лопаться, ударяясь о монстра, и он через несколько мгновений внезапно уменьшился в размерах и превратился в крохотного нахохлившегося, будто обиженный воробей, ерша. А следом уменьшилась рыба-пила: она стала похожа на пилочку для ногтей, которая хранилась в мамином маникюрном наборе. Вильнув хвостиком, рыбешка стремглав унеслась прочь.

— Ура! – дружно возликовали спасатели и кинулись обнимать папу. Однако их радость оказалась преждевременной.

Девочка, папа, уж, мышонок, лягушонок и малек так увлеченно праздновали победу над противным чудовищем и восторженно кричали «Мы спасли Принцессу цирка!», что не заметили за этим радостным занятием, как последний, самый крохотный пузырек из мыльной воды и волшебных капель достиг золотой рыбки и плавно опустился на ее очаровательную головку. А в следующий миг произошло нечто невероятное и ужасное! Стоило мыльному пузырьку только лопнуть над золотой рыбкой, как она из миниатюрной принцессы мгновенно превратилась в гигантское чудовище, еще громадней и отвратительней, чем то, которого победили спасатели.

— Что вы наделали?! – в отчаянии заверещал пескарь. – Вы сняли с колдуньи мое заклятие. Если б вы знали, каких трудов мне стоило обхитрить колдунью и наложить на нее волшебное заклинание! Это благодаря ему мне удалось превратить ужасного монстра в безобидную золотую рыбку. Я собрался окончательно разделаться с колдуньей, а вы своими пузырями все испортили.

— Так золотая рыбка ненастоящая?! – удивилась Вера.

— Нет. Я же сказал, это – колдунья, самая опасная и коварная во всем Подводном мире! Она заманила в свой замок бродячий цирк, погубила доверчивого директора Карпа Карповича и хотела уничтожить всех цирковых артистов. Но тут вмешался я.

— Простите, а вы кто будете? – не сдержавшись перебил папа.

— Да-да, кто вы такой? – поддержали папу уж, мышонок, лягушонок и малек.

— Хм, признаю, это моя вина, что я сразу не представился, – смутился ерш и церемонно раскланялся перед спасателями. – Ерж – маг и фокусник, который гастролирует сам по себе.

— Рассказывайте дальше! – поторопила ерша Вера. – Мне ужасно интересно.

— Так вот, и тут вмешался я, – гордо выпятив шипы и довольный вниманием, с которым его слушали спасатели, продолжил Ерж. – Чтоб колдунья ничего не заподозрила, я обернулся чудовищем и самовольно занял пост нового директора цирка. Затем я незаметно проник в спальню водяной ведьмы и с помощью заклинания превратил ее в милую золотую рыбку. А потом придумал представление с рыбой-пилой, чтоб раз и навсегда покончить со злобной волшебницей. А тут вы вмешались! Откуда вы взялись на мою голову?

— Ква-ква, это я попросил спасателей помочь, – сокрушенно признался Максик. – Я не знал, что принцесса – это колдунья.

— И что же нам теперь делать? – расстроилась Вера.

— Что, что, – язвительно передразнил ее ерш. И вдруг, бросив случайный взгляд туда, где стоял ящик для распиливания, истошно завопил: – Спасаться бегством – вот что нужно делать! Иначе колдунья нас всех слопает!

— Что-о?! – вскрикнула от неожиданности девочка. Она порывисто огляделась по сторонам и увидела, как прямо на нее, папу и ее новых друзей сломя голову несется великанское безобразное чудовище.

— Мама-а!! – не своим голосом закричала Вера и от страха закрыла руками глаза. А в следующее мгновенье произошло новое чудо.

Внезапно откуда-то сверху упала исполинская сеть, она опутала со всех сторон спасателей, ерша и чудовище, резко оторвала их от речного дна и стремительное понесла вверх, к поверхности воды.

Это случилось так неожиданно, что никто не успел толком испугаться, даже Вера.


*7*


Миг, другой – и таинственная сеть, подняв спасателей из воды, в мгновение ока опустила их посреди густых и высоченных, словно экзотические джунгли, зеленых кущей. И тут же над спасателями и их невольными спутниками нависло лицо великанской девочки.

— Мама, скорей иди сюда! – изумленно вскрикнула загадочная юная великанша. – Здесь не рыба, а непонятно что!

Голос девочки-великанши показался Вере очень знакомым.

— Настя! – обрадовалась она.

— Вера, ты, что ли, там пищишь как мышонок?! – еще сильней удивилась Настя. – Какая ты малюсенькая! А рядом с тобой кто? Папа, ты? Вот это да!

— Ух ты, какой у нас сегодня необычный улов! – воскликнуло второе великанское лицо, нависшее над сетью следом за девочкиным. – Папа, Вера, кто это вас лилипутиками сделал?!

— Пи-пи, я, – скромно пискнул мышонок. – Я дал им уменьшительные капли.

— Ква-ква, нет, это я! – сердито возразил лягушонок. – Это были мои капли!

— Друзья, не ссорьтесь, – поспешил примирить спорщиков уж. – Сейчас уже неважно, чьи капли превратили папу и Веру в крошечных человечков.

— Да, не нужно ссориться, – вежливо попросил малек. – Наша сила – в единстве и сплоченности.

— Правильно! – поддержал его ерш. И грустно добавил: – Правда ваша сплоченность и отвага сыграли над вами злую шутку. Вы породили ужасного монстра!

— Ну-ну, выбирай выражения! – недовольно одернуло ерша чудовище. – Я никакой не монстр, а Ее Величество колдунья речная Кикивода!

— А ну тише! – не выдержав, осадила высокомерную колдунью мама. Присев, она приблизила лицо к речному чудовищу, которое в действительности было не больше средней рыбешки, рассмотрела его со всех сторон и продолжила тем же строгим тоном: – Как там тебя, Кики, будешь много говорить, я из тебя, морда, шашлычок сделаю.

Колдунья понятия не имела, что означает слово «шашлычок», но, почувствовав в мамином голосе угрозу, тотчас замолчала.

— Вот так-то будет лучше, – похвалила мама и перевела взгляд с речной волшебницы на младшую дочь. – Верунчик, с тебя и начнем.

И мама принялась бережно, беря двумя пальцами, вытаскивать из сети необыкновенный улов «лилипутиков». После младшей дочери она достала папу и аккуратно поставила его посреди гигантских, высотой с пальму, дерев. И тут случилось очередное чудо! Стоило папе и Вере только ступить на землю, как они вмиг выросли и стали привычного роста.

— Фокус-покус! – восхищенно воскликнула девочка.

— Еще какой покус, – смеясь согласился с ней папа.

Настя, увидев перед собой папу и младшую сестренку, радостно захлопала в ладоши, а мама даже бровью не повела. Ведь она была занята важным делом. Следом за Верой и папой мама вынула мышонка, лягушонка, ужа, малька, ерша и колдунью. Малька и ерша мама сразу же выпустила в реку, а над чудовищем задумалась. – А с тобой что делать, Кикивода?

— Отпустите меня, мадам, и я обещаю никогда больше не попадаться вам на глаза! – поклялась колдунья.

— Ква-ква, и чем ты займешься? – недоверчиво спросил лягушонок. – Будешь новые пакости делать?

— Вовсе нет. Я снова превращусь в золотую рыбку и буду выступать в Подводном цирке.

С этими словами Кикивода махнула плавниками и хвостом – и обернулась милой золотой рыбкой.

— Уговорила, – улыбнулась ей мама и обратилась к старшей дочке: – Настя, выпусти красотку в реку.

— Ква-ква, Настя, возьми и меня, – попросил Кваксик. – Ведь я тоже артист цирка.

— Ладно, – усмехнулась девочка и отнесла рыбку и лягушонка к реке.

— Ну, а ты что скажешь, Мышуня? – спросил папа.

— Пи-пи, достаньте, пожалуйста, из воды мою подлодку, и я поплыву дальше, – пискнул мышонок.

— Хорошо, – кивнул папа. Он взял рыбацкий сачок, которым оказалась та фантастическая сеть, ловко выловил им в реке башмак, посадил в него мышонка и снова спустил на воду удивительную подлодку с потрясающим капитаном.

Последним из сказочных спасателей на берегу остался уж.

— Может, погостишь у нас, Ужора? – предложила Вера.

— Спасибо. Как-нибудь в следующий раз, – отказался уж, и желтые пятнышке на его голове призывно засветились, как два светлячка. – Сейчас мне нужно поторопиться в школу. А не то я пропущу все уроки. Прощайте!

— Прощай, Ужора! – помахала вслед новому другу девочка. А папа крикнул вдогонку ужу: – Если сторож опять потеряет ключи, ты знаешь, что делать!

— Пощекотать дверной замок, – весело отозвался уж и пропал из виду.

— Пощекотать замок? – недоуменно повторила Настя. – Я ничего не поняла.

— Придется рассказать тебе о нашем невероятном приключении, и ты все поймешь. Да, Вера? – подмигнул папа младшей дочери.

— Да! Мы вместе расскажем нашу историю! – весело заявила Вера. А в следующий миг, принюхавшись, облизнулась. – Чем это так вкусно пахнет? Я очень хочу есть.

— Так пойдемте обедать, – позвала мама. – Все давно готово.

И семья направилась на полянку, где на раскладном столике поджидал отдыхающих аппетитный обед.

— Как вы узнали, что мы с папой в реке? – взяв за руку маму и старшую сестру, спросила Вера.

— Ну ты даешь! – расхохоталась Настя. – Ты так громко заверещала под водой «мама», что тебя трудно было не услышать.

— Вы моя эврика, – в ответ засмеялась Вера.

— Что-что? – не поняла мама.

— Мое самое лучшее открытие на свете. Папа, мама, Настя и я – эврика!


21 июля 2023 – 16 октября 2025 г.